五年后：京城南书房康熙正剑眉紧蹙，聚精会神的站在沙盘前，仔细研究着西北部的战局。
知己知彼，方能百战不殆！此时，西北的准噶尔部，在噶尔丹的带领下，不断扩张势力，攻掠邻部，早在数年前，就已控制了天山南北，远及青海和西藏。
康熙一直静观事态发展，希望他的宽容大度，能换来噶尔丹的适可而止。但是，噶尔丹不但不知进退，还越来越变本加厉，贪得无厌，得寸进尺。不但横征暴敛，管理不好内部事务和牧民生活，还处心积虑地，纠结沙俄势力，插手蒙古族内部的事务，妄图挑拨和引诱他们，脱离清朝，臣服于沙俄。
更令人气愤填膺的是，前不久，噶尔丹竟率领三万铁骑，向漠北喀尔喀，发动了全部进攻。大军一路长驱直入，势如破竹，很快令漠北蒙古族的王公贵族，和数十万牧民们，无法立足，尽弃牲畜帐篷南下，逃入漠北蒙古族境内。噶尔丹铁蹄所到之处，草原上尸横遍野，鲜血遍地，处处弥漫着无边无际的，令人毛骨悚然的恐惧。
面对噶尔丹数之不尽的恶劣罪行，作为君临天下的一代君王，康熙决定，予以强而有力的反击。
他首先命尚书阿喇尼等人，调拨归化城，张家口等地粮仓，赈济灾民，安抚他们；其次，指令内蒙古北部，水草俱佳的科尔沁牧区，划出部分水草地，暂时供他们游牧。与此同时，下令清军，积极备战。几场正面交锋下来，敌我双方，各有胜负。
康熙了解噶尔丹的狼子野心，知道他密谋与沙俄联手，想里应外合，令他腹背受敌。所以，他一边加紧西北地区的军事防备，一边部署东北雅克萨，宁古塔一带的驻军，形成一套完整的，首尾相应的防御系统。
同时，也决定御驾亲噶尔丹，不惜以“万乘之尊”，与将士们同甘苦，共患难。
他是一个既可以纸上谈兵，又可以策马挥缰的，文武双全，有勇有谋的皇帝，他的胆识，气魄，远见卓识，堪称历代帝王的典范和楷模，所以，这次御驾亲征，也是他三思而后行的决定。
不久之后，他就要率大军亲自出征，所以，他全神贯注地伫立在沙盘前，仔仔细细地研究着每一处的地形，兵力，和气候，希望大战在即之时，可以做到面面俱到，尽量减少不必要的流血和伤亡。
突然，门外传来了急匆匆的脚步声，纳兰性德欣喜的声音里，有着难以压抑的，激动的颤抖。
“皇上——皇上，雪雕来信了！雪雕又来信了！”
康熙抬起头，亦是喜出望外：“是吗？快拿给我看！”
只见纳兰将手中的一根小竹筒，双手呈到康熙面前，满怀期待地说：“皇上，不知道这次，雪雕又会给您带来什么样的好消息？”
“肯定是雪中送炭的锦囊妙计！”康熙笃定地说，边说，边打开竹筒，倒出竹筒里的丝绢。
纳兰是兴致勃勃：“皇上，这雪雕的主人，是不是和您心有灵犀一点通啊？”
薄如蝉翼的丝绢被展开，白色的丝绢上，黑色的墨迹，好像蜘蛛网般，密密麻麻，高低起伏，纵横交错。
纳兰惊奇：“皇上，这是什么画吗？怎么看着乱七八糟的？”
康熙：“放心吧，他不会送没用的东西给我的！”
边说，边将丝绢摆在桌上，抚平整了，仔细看去。这不看不要紧，一看之下，可是眉开眼笑，喜上眉梢呢！这居然是一份，比摆在他面前的沙盘，还要详实，完善的噶尔丹军事布防图。图上面，将噶尔丹的军事部署，防守兵力，带兵主将的名称，特长，均标注的一清二楚，明明白白，一目了然。图中每一处险要的关卡，都用红笔注明“危险慎重”四个字。有了这份堪称完美的军事布防图，康熙对于自己这次的御驾亲征之举，更是势在必行
了。
纳兰也是一脸的惊讶赞叹之色：“皇上，这个彭心平，还真是了解您啊，每当您做出重大决策的时候，他都会在最恰当的时机，推波助澜，祝您一臂之力。”
康熙剑眉轻蹙，亦是不由自主地轻叹一声：“是啊，五年了，五年中，他好像无处不在，总会在朕踌躇难决，彷徨无助的时候，恰似一盏明灯，拨云见雾，令朕心中豁然开朗。每当午夜梦回，辗转难眠之时，朕都会在思前想后，以朕和他的渊源，他又怎至于这般，对朕了如指掌呢？似乎朕的每一份心思，都在他的算计之中呢！”
纳兰：“皇上，彭心平聪明绝顶，他若是有心想做的事情，恐怕这世上，就不会有什么事能难倒他！”
康熙：“就事论事，他的确有这个能力！可是，朕想说的是，他怎会如此知晓，朕的心意？”
纳兰：“皇上的意思是……”
康熙：“朕总觉得，这世上，最了解朕的，只有孕荣一人！”
纳兰一时哑口无言。这可是个令人噤若寒蝉的话题啊，自从五年前，皇上错手毒死了孕荣小王爷之后，再也没有人，胆敢在皇上面前，提及孕荣王爷一事。
纳兰的沉默，似乎早在康熙的预料之中，所以，他又扔下一枚重磅炸弹：“朕总觉得，孕荣他没死！他胆大包天到，在朕的眼皮子底下，又跟朕使了一招金蝉脱壳。”
纳兰大吃一惊：“皇上，不会吧？孕荣王爷当时误饮毒酒，可是你我亲眼所见呢！”
康熙：“中毒，的确是我们亲眼所见，但是，毒发身亡，却是道听途说。朕今日想来，姚远的话，并非是百分之百的可信。”
纳兰：“但是，当今世上，被医怪姚远宣判了死亡的人，又哪里还有死而复生的可能？”
康熙：“死而复生，是不可能；但是，诈死埋名，还是轻而易举之事。毕竟，天大地大，总还有我鞭长莫及的地方！”
纳兰惊出一身冷汗，这也就是皇上在自说自话，若是换成二下旁人说这话，只怕是项上人头难保呢！
康熙踱步到窗前，看着窗外秋叶飘零，百花凋谢，又一个萧瑟的秋天，不请自到了呢！
他的身影，竟是在瑟瑟秋风中，显得那么的孤单，落寞，寂寥。琼楼玉宇，高处不胜寒，高高在上的，贵为九五之尊，似乎早已命中注定，他难言的心事，将不可对外人倾诉啊！这么多年来，孕荣王爷，是一个例外，皇上可以和他抵足而眠，无话不谈，似乎倾尽万千心事，都不足为患，但是，孕荣王爷却是福薄命短，终是不能长伴皇上左右。
此时此刻，康熙心中窒息般的压抑，却似乎是不吐不快呢！
纳兰察言观色：“皇上，您是不是太思念他了，所以——所以才觉得，他虽死犹生？”
康熙：“思念，是一种痛，这几年，朕痛定思痛，才幡然醒悟，当年之事，或许只是南柯一梦！”
纳兰：“皇上，您何出此言啊？”
康熙依旧目不转睛地，紧盯着窗外萧萧秋色，波澜不惊的语气里，却有着极力压抑的悲伤：“当年，一向大门不出，二门不迈的锐王妃，却执意要去雅克萨的平安府，亲自去看望孕荣。天寒地冻，千里迢迢，跋山涉水的，朕可以强行阻止一个母亲，艰难向前移动的步伐，却阻止不了一个母亲，对儿子的望眼欲穿之情。所以，朕没有籍口阻止，只能放任她远行。而于情于理之中，多海自动请缨，护送锐王妃去雅克萨。朕以为，这只是一场无关紧要的远行，有多海在，一切都会平安无事。可是，朕没有想到，断崖山，会出意外，锐王妃的马车，会翻滚下山崖，而多海，为了救锐王妃，也会飞身坠下悬崖，从此两人再无踪迹。这五年来，朕因着一份无法言喻的愧疚，一直不敢面对现实，怕无法给九泉之
下的孕荣，一个交代。这五年来，朕为自己愧疚的心，编织了一张网，一张自欺欺人的网，朕就躲在这张网里，重温着和孕荣过去的点点滴滴。但是，今时今日，朕好像如梦方醒般，突然意识到，其实这五年来，孕荣从来就不曾离开过朕的身边。”
纳兰有些忐忑不安地问：“皇上的意思是，孕荣王爷，他还活着？”
康熙不答反问：“纳兰，你可否记得，这是雪雕第几次送信来了？”
纳兰毫不犹豫地回答道：“皇上，臣记得清清楚楚，这是雪雕的第五次来信。”
康熙：“是啊，五年里，五次来信，每一次，都好像是雪中送炭般，在朕最踌躇难决的时候，给朕送来最好的建议，或者是最重要的消息。这次噶尔丹的军事布防图，也不例外。你说，除了孕荣，怎么可能还会有人，比他更了解朕？怎么可能还会有人，比他更关心朕？又怎么可能还会有人，比他更替朕忧国忧民？”
纳兰：“皇上，如果孕荣王爷还活着，他为什么不回来见您？”
康熙：“也许，是这么多年来，一直跟随在朕的身边，他太累了，所以，想换一种轻松的生活方式吧！”
纳兰：“皇上一直待他恩宠有加，他不是更应该知恩图报吗？”
康熙：“其实，这么多年来，是朕欠他太多太多！他曾经奋不顾身地，救过朕两次性命，自己却差一点命丧黄泉。他也是血肉之躯，身受重伤，命悬一线，他也会痛啊！他的阿玛锐王爷，戎马一生，最终马革裹尸，为国捐躯。而在雅克萨，他不得不忍痛割爱，宁愿牺牲自己最心爱的女人，和尚未成型的孩子，也要率先保护朕离开是非之地。这对于一个男人而言，将会是多么沉痛，多么无奈的选择啊！但是，危急关头，孕荣毫不犹豫选择的，孕荣是朕。所以，他累了，倦了，也痛了，他只是想换一种轻松的生活方式，即可以好好保护他最爱的亲人，又可以轻轻松松地，助朕一臂之力。”
纳兰：“皇上，您真的确定，是孕荣王爷吗？”
康熙将视线收回，调头看着纳兰，欣慰的语气里，有着让人不容置疑的肯定：“是孕荣，非他莫属！”
纳兰存心泼他冷水：“或者，是彭心平，也未可知啊？”
康熙：“彭心平，他不会平白无故地，白拿朕的俸禄的，孕荣送来的消息里，彭心平自是功不可没。如若朕猜的没错的话，在朕御驾亲征之前，一向自称是外出云游四海的姚远，也该来朕这里报道了。”
纳兰：“皇上，也对啊，这几年，似乎是每次您以身涉险之时，杳无踪迹的姚远，都会从天而降般，及时出现在您身边呢！”
康熙唇角，扬起一抹意味深长的笑容：“这世上，能令姚远惟命是从的，只有孕荣。是朕忽略了，这几年，他并非是因为孕荣的死，而放任自流，而是因为，孕荣隐居山水之间后，姚远觉得，这红尘俗世，再无知音，所以，他选择了和孕荣一起，退隐于江湖。从小到大，他就是孕荣的影子，影子离开了主人，是没办法独立生活的，所以，他一定是和孕荣在一起，在这个尘世，朕所不知的哪一个角落里，潇洒惬意的生活着。”
纳兰：“皇上，如此说来，您也就可以放下心结，不用再因为愧疚，而自寻烦恼了。”
康熙再次展开手中紧握成团的，噶尔丹的军事布防图，借垂眸看图的瞬间，迅速掩去了眸中一闪而逝的难言伤痛，用云淡风轻的语气说：“是啊，朕终于可以释怀了！有孕荣和朕并肩作战，没有什么，会是朕克服不了的，攻克不下的，朕依然会是所向披靡，无人能敌！”
孕荣啊孕荣，我就不掘地三尺，将你挖到我的身边来了，因为这么多年来，我亏欠你太多太多，就这样放你自由，也算是我对你的一种补偿吧！
（本章完）