袁来当然也可以选择留下。
留在这里想必也不会太难，但是他还是决定要回天门城。
只因为……真的要过年了。
启国的新年与他记忆中的是同样的算法，所以按照他上辈子的风俗，除夕夜无论如何也要吃一顿团圆饭的。
当然，这里指的团圆不是家人的，按照血统论，他的家还在沈城，距离西北颇为遥远，家里还有个见面不多的做生意的父亲，京城里的铺子还有个待他很好的刘温。
回家过年显然是不可能了，所以他可以选择在西北过，和住在柳家的呦呦、天门城里的大野等人一起过，不过或许对韩大野而言，这个年是残缺的。
总之，马上就是他降临这个世界的第一个年头了，他觉得有必要郑重地纪念一番。
况且，留在关外看起来也没有任何用处，所以他没有太多考虑便准备回天门城。
下午的时候雪果然停了，但有趣的是寒风会将山峰等高处的雪沫吹起来，吹到好远之外，所以行走在关外大地上行走偶尔会被雪沫砸到脸。
袁来也没谁需要告别，也拒绝了关西的护送，既然申屠已经将啥都说了出去那么他这个人也就没有了价值，孤单上路更好。
午时刚过，吃罢了西北军的午饭，袁来便收拾了一下回返天门关。
雪很大，骑马不是个好的选择，当然更重要的则是经过昨日在草原上重阅黄庭经的事情，袁来觉得若是通过脚步行走，丈量这片粗糙的地域或许会让自己的心更贴合天道。
所以他选择步行。
他也不着急，也不奔行，只是慢慢走，这样也许到了天黑也无法返回天门城，但相比于感悟这片天地而言，耽误些日子便不重要了。
路很平坦，这得益于数万西北军对这条直路的修整，正因为平坦所以如今好像一道洁白的素绢，拉直了铺展在大地上，如果它是红色那就像是天门关吐出的一道很长的舌。
当然，更好的修辞是红毯。
红毯上行走的永远是不一般的人物。
袁来行于草原荒野。
脚步轻轻，留下一道绵长的脚印。
隆冬时节，又临佳节，恰逢暴雪，这条路上行人寥寥。
修行者从来不恐惧寂寞，寂寞与修行常在。
在路旁会有一些稀疏的树林，说是“树林”已是夸张的言辞，更像是一丛野蛮生长的很大很硬的草。
暴雪真的是大的，压满了不少枯枝的头。
袁来行走时候，每遇到便会轻轻扫去那雪，还光洁于枝头。
关外的植物总是坚强且顽强的，最让袁来感觉有趣的是他竟现了一些很少的，但客观存在的嫩芽。
那是春天到来的前兆。
除夕之后，再过些日子就要入春，但此时距离入春终究差了好大的一段距离，这植物不知如何昏了头脑，竟然在这时候便为春做准备。
许是估测时间错误，于是在昨夜的寒冷下冻得青黑。
“荒草尚且如此，人呢？”袁来轻轻一叹，心有所感。
其实，人命如草早在很久前便是一个通俗的比喻。
一路行来最大的感触反而不是其他而是在于人，他记得这条路线上原本是有几个势力的，但是如今也都已经不见了。
他忽地想起不久前看到的那场对逐日部落的屠杀，最后的结果他没看到，但听关西说这个部族血流成河，除了寥寥逃走的，整个部落几千人都死了。
作为杀鸡儆猴的鸡，它无疑是成功的。
只可惜，今年的扫荡还没有进行一半便被这件突事件打断了，不过这并非意味着扫荡的结束，而是更大的来临。
据说为了扫清“世界”周围的势力，西北数万大军出动毫不手软地将营寨附近很大一片范围的所有敌对势力全数诛杀。
更听说在他看不见的地方，西北军修行者全数出手，将所有接近“世界”的不安分的势力都血腥镇压了下去，死伤不知多少，但绝对够残酷。
这明显比预定的扫荡成果还要更大许多。
这件事也让草原上的很多外族人和邪修终于再次认清了一个事实，那便是……
之所以他们还能活着且活的不错并非是西北军无力打击，而仅仅是事态不够大而已。
袁来甚至相信，为了确保“世界”的所有，那帮子在议事堂中人甚至会眼睛也不眨地将整个草原的外族人和邪修杀光。
“这下子，草原能清净两年了吧。”他自顾自叹道。
叹息之后，便是莫名地苦笑。
太阳在移动，慢慢向西，关外海拔更高，这里既然能看见更明亮的星星自然也能看到更大的日。
太阳在灰色的天幕下，只成一个白色的惨淡的光斑，更像一个边缘模糊的枪眼。
在这样的环境下，人容易得雪盲症，这时候修行者的好处便体现出来，袁来有时候不禁想，若是能将修行全面普及，让天下人都有元气在身，不需要多强大，只需要改善体质便是很好的。
可惜，这明显是个技术上的巨大难题。
转着这些杂乱的念头，他终于行走过了大半的路，在某一个时刻，习惯了孤独安静的他忽地停下了脚步，抬头遥望看见远处慢慢驶来的一辆车马。
“咦？”
袁来很惊讶，距离远所以他还看不清来者何人，但怎么想能在这样糟糕的路上驾车行走，这样平稳均匀地行走，本就是很让人佩服的一件事。
凡人不该有这样的驾车实力，便是京城最好的车夫在赶车也不行。
所以袁来下意识认为那该是修行者。
这不奇怪，这段时间正该有很多的修行者赶来，只不过大多数还是被天门关守将拦下了。
对于修行者而言，单个人偷偷地闯出关来并不难，但偷偷闯却无法进入关外大营，无法进入议事堂，所以几乎所有的赶来西北的正派修士都很守规矩，在现有的规则下，能直接奔关外来的，要么是有人召见，比如自己，要么是真正的有身份的人物，才能顺利通关。
“肯定是一位高人了吧。”袁来默默地想。
不过无论是谁都与他无关，所以他只是微微感慨了下便继续按照自己的节奏前行，对他而言，来者总归是陌生人就是了。
……
“哎呀，前面有人哎！”年轻的僧人惊喜道。
缘木依旧冷淡，他扭了扭坐的有些僵硬的身体，抱怨说：“不至于见到个人就这样吧。”
“可是，我们已经很久没有看到人了啊！”
“很久？有多久？从天门关出来才几个时辰而已。”缘木无语道。
“啊！已经几个时辰了吗？真的很久了啊。”年轻的僧人感慨道。
缘木闭上了嘴巴，他觉得自己多嘴纯属于脑子有病，他也第一次开始对栖光院弟子排名的方式产生了不满，按照实力排名当然有好处，但让这样的一个表面比自己大，但明显心理年纪幼稚的家伙当大师兄……这终究是让栖光院丢脸的一件事。
缘木有些头疼，打算在到达关外营寨之前不再搭理他。
他准备闭上眼眯一会儿，这里天气真冷，自己还只能干坐着，不活动更冷，就算是运转元气暖身子还是觉得很冷。
然而，就在他准备眯眼睡觉的时候，他忽地有了某种奇妙的感应，他倏而睁开眼，皱起眉，认真地看向远方不断放大的人。
“这人的气息……我怎么觉得有些熟悉？”
……
等距离真的拉近到一定之内之后，袁来也不禁吃惊起来。
“缘木？”
他很惊讶地轻声呢喃出这个名字，缘木显然也看到了自己，袁来一时间不知道是不是该打个招呼？
要是真论，他与缘木也没啥仇怨，只不过是一些破事，加上一次胜负而已。
他没想到，这一行人竟然是栖光院的和尚。
那么……
他看向那辆车，能让缘木驾车的又是谁呢？是栖光院的哪一位大人物？
他又看向伴随在车马侧面行走的那个年轻的僧人，更觉得一种奇妙的感觉生出来，不知为何，他总是隐隐觉得那僧人很让他忌惮，相当忌惮。
……
“师弟？”
缘木听到了这声呼唤，扭过头。
“你认得他么？是朋友么？要不要停下来打个招呼？”年轻的僧人眼露好奇，提议道。
缘木顿时冷下一张宛如女子的脸，说：“认识是认识，但没有交情，不用管他。”
“哦……”
缘木忽然又咬了咬牙，忽地扫了眼身后的撤车厢，有些不放心地又道：“师兄，你真的不要理他，就当他是空气好了。”
“哦！”
缘木点点头，放心下来。
说话间，车马与人都在慢慢的接近，袁来不禁放慢了脚步，他虽然觉得不至于生什么意外，但也不得不防，万一这群和尚起疯来，要动手，那他也好有准备。
然而，让他感到奇怪的是，对面的反应出乎了他的预料。
缘木好似不打算理自己，竟然抱着膀子坐在车上闭上了眼，而那行走在雪地上的和尚更是奇怪，竟好似根本没有看到他一般，目视前方。
（不管怎么样，没有冲突总是好的）
袁来松了口气，他真的不想毫无道理地和人打一场，当然，最重要的是对面看上去最少有三个人……
两方相遇，看上去平安无事，宛如最纯粹的陌生人。
纯粹到，甚至连好奇地看几眼也没有。
车人交错。
车轮和人踏雪的声音混杂在一起，袁来的心绷得紧紧的。
然而，对方两人真的对自己视若无睹，让袁来一时间都有些怀疑自己是不是成了幽灵。
然而，就在车厢与人交错的刹那，袁来紧绷的心忽地一跳！
那车厢的帘忽然被一阵妖风吹了起来。