崇祯皇帝朱由检并不是一个短视的人，一个短视的人，是无法管理如此庞大的一个帝国的，不管帝国目前处于何等困难的境地，崇祯皇帝朱由检的心中，却始终揣着天下！
“随着大航海时代的发展，深入，整个世界将会成为一个整体，我们的目光不应该仅仅顶着眼前，不应该仅仅盯着辽东，中原和南方，大明并不是整个世界！在这张地图前面，你会感觉到天地的广阔！”崇祯皇帝朱由检从经济发展，对自己的助手们谈到了整个世界的发展，这不是朝会，但是他今天所说的每一个字，都会在明天成为大明日报上面的重要文章！
地理大发现是指新航路的开辟，15世纪到17世纪，欧洲的船队出现在世界各处的海洋上，寻找着新的贸易路线和贸易伙伴，以发展欧洲新生的资本主义。欧洲人发现了许多当时在欧洲不为人知的国家与地区。新航路的开辟欧洲涌现出了许多著名的航海家，伴随着新航路的开辟，东西方之间的文化、贸易交流开始大量增加，殖民主义与自由贸易主义也开始出现。欧洲这个时期的快速发展奠定了其超过亚洲繁荣的基础。新航路的开辟对世界各大洲在数百年后的发展也产生了久远的影响，促进了欧洲资本主义的发展，打破了各大洲之间的相对孤立的状态，世界日益成为一个相互影响、联系密切的整体。
新航路的开辟。西方史学家习惯上把15世界中期到17世纪中期成为“扩张的时代”。欧洲在这个时期，通过新航的开辟，开始向世界其他地区。大规模的扩张和殖民。15世纪以后。西欧各个国家的商品经济发展起来了。对铸造货币的黄金的需求量日益增大。商人和新兴资产阶级需要黄金来扩充资本，社会上层需要用黄金来增加收入，已购买更多的奢侈品。但是，当时的西欧量严重缺乏。自从《马可波罗行纪》在欧洲流传以来，欧洲人一直把东方，包括中国，看成是黄金遍地的“人间天堂”，欧洲有很多人沉迷于“寻金热”之中。渴望去东方实现黄金梦。大大刺激了意大利和亚洲之间的香料贸易往来。
15世纪以前，东方出产的香料、珠宝、丝绸等由波斯人、阿拉伯人、东罗马人运到地中海东岸，再转运到欧洲其他地方。意大利威尼斯人一度垄断了欧洲与亚洲之间的香料贸易。西欧各个国家建立后，东地中海地区的控制，使东西方之间的商路贸易受阻。因此，西欧国家被迫改道，寻找通往东方的新航路。
15世纪以后，开辟新航路的客观条件也已经具备。西欧生产力的发展，知识的进步和科学技术的发展，为远洋航行开辟新航路准备了必要的条件。15世纪晚期。已经完成中央集权的葡萄牙和西班牙，同时热爱传播天主教。使得莫斯林和其他国家异教徒加入天主教。这也是新航路开辟的主要动力之一。
15世纪以后，随着新航路开辟的成功，葡萄牙和西班牙进行殖民殖民扩展和掠夺。1500年，葡萄牙的船队到了巴西，并且宣布巴西成为它的殖民地，但是，葡萄牙扩张的主要方向是非洲和亚洲。西班牙的殖民扩张以美洲为主，主要目的是掠夺金银。15世纪末到16世纪中期，除了巴西外中、非、南美洲的广大地区，都被划入西班牙庞大殖民帝国的版图之内。16世纪六七十年代，亚洲的菲律宾也逐渐沦为西班牙的殖民地。
1501年，亚美利哥维斯普奇对南美洲东北部沿岸作了详细考察，确认这是一块新的大陆，但不是印度，后以他的名字命名这块大陆为“亚美利哥洲”。1510年，葡萄牙占领印度的果阿。1517年，马丁.路德在德国维腾堡发表95条条陈，宗教改革开始。葡使节到达广州。1519年，葡萄牙航海家麦哲伦的船队出发，力图环绕地球航行以发现通往东方的新航路。1520年，奥斯曼土耳其帝国苏里曼一世即位，帝国达到了鼎盛。1520年10月，麦哲伦穿过美洲南段与火地岛之间的海峡，进入太平洋。后人将这个海峡命名为“麦哲伦海峡”
1521年，西班牙的埃尔南多.科尔特斯攻取特诺奇蒂特兰城，新大陆墨西哥的阿兹特克帝国灭亡。
1521年4月，麦哲伦到达菲律宾，卷入当地土人的冲突，战死。其手下继续航行，发现摩鹿加群岛(即所谓香料群岛)，随后越过马六甲海峡，进入印度洋。1521年8月，中葡“屯门之战”爆发。1521年9月，葡萄牙船败逃马六甲。1522年9月6日，麦哲伦的船队回到圣卢卡港，世界一周航路完成。1525年，成吉思汗的后裔巴贝尔统一印度北方建立莫卧儿王朝。1529年，葡西两国签订《萨拉哥斯新条约》，在摩鹿加群岛以东17度处又划了一条分界线，完成了亚洲地区的势力划分。1532年，葡萄牙贵族马丁.苏沙从法国人手里夺回巴西。1533年，西班牙的弗朗西斯科.皮萨罗灭亡新大陆的“黄金之国”印加帝国。中国成为世界上仅存的古文明。1558年，英国伊丽莎白一世即位，为了扩展英国的海上势力而积极的鼓励海盗活动。
1561年，倭寇大举侵犯台州，明朝将领戚继光率领所部九战九胜，取得台州大捷！以后的几年又会同另一位明朝将领俞大猷所率俞家军进行兴化、平海、等平倭战役，连战连胜。1565年，长期为害的倭寇之患，终被荡平。
1566年，西属尼德兰地区爆发资产阶级革命。1569年，墨卡托首创用圆柱投影法编绘世界地图。
1571年，勒班多战役爆发，奥斯曼帝国的海军在该战役中被西班牙和威尼斯的联合舰队打败，失去了对地中海的控制。从此，奥斯曼帝国开始走下坡路。1580年，西班牙吞并葡萄牙。1581年，原尼德兰北部地区宣布独立，荷兰诞生。1588年，英国击溃西班牙“无敌舰队”。1592年朝鲜“壬辰卫国战争”，丰臣秀吉跨海入侵朝鲜，中国援朝，中朝联军最终击破日军。1595年，荷兰人范.林斯霍特编著了最早的航海志，记述了大西洋的风系和海流。16世纪末，大航海时代四代的开始年代。1600年，英国东印度公司成立。1858年，被英国政府正式取消。
1602年，荷属东印度公司成立，英荷两国矛盾加剧。17世纪初，荷兰眼镜商人帕理席发明望远镜。1604年，法国的东印度公司成立。1624年，荷兰殖民者侵占中国台湾。
新航路的开辟使得欧洲的殖民者给亚、非、拉美人民带了严重的灾难，土著居民和印第安人欧洲在殖民者的屠杀、折磨、奴役，以及欧洲传染病的侵蚀下，种族几乎灭绝，土著居民劳动力的逐渐锐减，又引起了罪恶的黑奴贸易，同时，源源流入欧洲的巨大财富，成为欧洲资本家原始积累的主要来源，加速了欧洲资本主义的发展。
新航路的开辟具有重大历史影响。对世界，尤其是欧洲产生的巨大影响。