菊花出去之前已经把菜准备好了，回来后飞快地煮了饭，再用野葱煎了一大碗鸡蛋饼，烧了碗干蘑菇，蒸了些腊肉，加上咸鸭蛋，炒苋菜，炒莴笋，以及昨天用腊肉干笋烧的一碗酱，也就够了。
她本还想煮个汤的，杨氏说甭费事了，等晚上再烧汤吧。
吃饭的时候，杨氏瞧着吃饭跟干活一样欢实的青木和张槐，打心眼里心疼不已，她帮张槐搛了好些煎鸡蛋和腊肉，又亲自剥了个咸鸭蛋递给他，爱怜地说道：“多吃些，你俩念了这么久的书，猛不丁地栽了这么些天秧，可是累坏了。你们这么大年纪，正是长身子的时候，干活累点倒还不要紧，要紧的是得多吃些，不然身子受不住哩。唉！我瞧你都瘦了好些哩。”
说着，许是觉得冷落了儿子，忙又帮青木搛了些腊肉。
青木对娘的心思是看得一清二楚，对于这顺手的人情也不点破，忍笑低头吃饭，心道这小子抢自己的风头了。
张槐也不矫情，谢了婶子，有些诧异地问道：“我瘦了么？咋没听我娘说哩？这么大的人了，干这点活算啥哩？我也没觉得累多很。这栽秧其实就是弯腰久了吃不消，要说出力，还是割稻打稻子出力多些。”
他转头瞧瞧青木道：“我瞧你还好，一点没瘦。”
杨氏有些尴尬，她也不过就是顺嘴说罢了，做爹娘的总想儿女多吃，长壮实些，瘦一丁点也是不成的。
她笑道：“也没瘦多少。不过等把麦子收完。你就得瘦一圈了。趁着这几天，让你娘帮你好好地补补。这日子过好些了，也别那么省，首先得吃好。穿的差些都不要紧，身子养好才是最重要的。”
菊花见娘今儿待张槐格外亲热，往常对他虽然也好，说话的口气却没有这么亲昵，显然是把人家当女婿待了。不禁有些无语——娘啊，你老人家是不是有些操之过急了？
她扫视了青木和张槐一眼，明明长得健康结实，洋溢着旺盛的生命力和蓬勃的青春气息，比家里的牛儿都健壮。哪有一点憔悴的迹象？倒是自己，她觉得真瘦了点，也不知是累的，还是开始抽条长个子了，因为她今年长高了不少。
这么想着，她故意不解地问道：“我咋没觉得他们瘦了哩？我觉得哥哥跟槐子哥好像还长胖了些哩！也是，虽然干活累，可是这一累。胃口就好，吃饭都比平常吃的多，可不就长胖了么。再说，栽秧的时候，伙食也是比平常好一些的，平常舍不得吃的东西都拿出来了。这么吃，哪会瘦哩。”
青木见娘愣神的样子，忍着笑道：“还是你眼尖。回头咱用那称猪肉的大称称量一番。看到底瘦了没有。”
菊花听了就乐了起来。
张槐三口两口吃完饭，笑道：“要称你称，我是不会称的——搞得跟卖猪肉似的。”
吃过饭，青木帮着喂了猪，菊花就收拾了个小桶，又扛了个小虾网，带了个小筲箕。再次跟着他们到田野里去了。
路上，听青木说了刚才跟张槐商量的铺路的事，不禁十分欢喜，说自己都还没想到，这么一弄的话。等柳树长大了，顺着那林荫小路往河边去，那有多美！
于是，心里记挂这件事，青木和张槐匆匆地把剩下的秧苗插完，就赶回来铺路了；菊花也胡乱地兜了些小鱼虾和泥鳅之类的杂鱼，放入鱼塘，就跟着他们一起过来忙活，连杨氏也高兴地拎了把锹过来铲土。
菊花打量了一番院门前的空地，对哥哥和张槐说道：“光把石子铺在这路上可不成，到时候弄得到处都是。我想着得挖一条沟槽，把石子铺在沟槽里，跟路面齐平，这样就清爽了。”
青木和张槐一齐点头，都道这样更妥当。
于是两人一起动手，先挖了条浅浅的沟槽，也就三四寸深，大概有两尺宽的样子，一直通到河边菊花洗衣裳的地方；接着又从张槐家的屋基地也挖了一条沟槽过来，这条路就远一些了。
青木因笑道：“本来是让你帮我忙的，结果你还占了便宜哩，瞧你这条路都比我家那条路长一半了。”
张槐抿嘴微笑道：“就当帮我忙好了，我承你情么！”说着奋力挥舞锄头，先将土壤挖开，再快手地掏出浮土，形成一条浅浅的沟槽。
他闷头认真专注地做着这些，动作麻利，似乎修的不是条小路，而是件重要的工程。其实他早就想对这边进行布置修整了，可是房子还没盖，很多的措施不能做，再加上他实在忙的很，要忙农活，还要抽空读书，简直是喘口气的工夫都没有。
今天能挤些空闲先整出条林荫小道，他也是十分高兴的。要知道路好挖，可树得先栽呀，不然它们还得长个三五年，才能成林哩！
等沟槽整好，青木和张槐就担起竹筐，从更远一点的河滩上挑那些圆圆的小石头，往路槽里倒。
菊花开心地抡着锄头对二人道：“你俩只管挑石子，我跟娘把这石子推平，这也不用费好大的劲。回头等你们忙好了，再用石碾子把这路给压一遍就更结实了。”
青木点点头，叮嘱道：“你们只管把石子铺开，顺手把那些尖利的石头捡出来——那样的石头容易伤鞋子——铺的跟旁边地面一样高就成，其他的等我们忙完了再弄。”
杨氏笑呵呵地说道：“这还用你来教？娘晓得哩。咱娘俩也只能把石子铺平，想要压结实，咱也没那个力气。你俩赶紧去挑吧，今儿把这两条路都给弄好了。”
她对张槐家的那条路也很重视——那条路可是闺女往后要走的。想起这点，她就高兴，跟着几个娃儿一起兴致勃勃地忙碌，就算已经栽了这么些天的秧也不觉得累。
到底是壮劳力，干活的效力就是快，青木和张槐来来回回地挑了十来趟石子，就把菊花家门前的小路先给铺上了。
随着菊花和杨氏用锄头、铁锹把一堆堆的石子推平整，就见一条灰白色的卵石小道从院子门口笔直地向河边延伸，道边虽然还没有成排的柳树和果树，但成片的绿草地夹着这小道，也是别具风格。
青木和张槐已经脱得只剩下一件单衣，那后背上还是被大片的汗水浸湿，额头上也是汗如雨下。两人并不觉得无法支撑，望着渐已成形的小路，反而觉得热情高涨，恨不得一气把这两条路都给铺完，把树栽上。
菊花看着两个勤劳的少年，心里暖暖的，她跑回家，拿了两条干棉布巾，送给青木和张槐，叮嘱道：“用这个多擦擦汗，不然出了大汗，再被风一吹，容易生病哩！”
青木急忙接过来，抹了把脸，再把棉巾搭在脖子上，那微红的脸颊热气腾腾，他又接过杨氏递过来的热茶，仰头“咕咚咕咚”狠灌了一肚子水，笑道：“好舒坦哩！”
张槐用棉布巾擦干汗水，也灌了两杯热茶，看着草地上新诞生的卵石小路，再含笑瞅一眼菊花，心里说不出的舒畅！
菊花感受到他的目光，抬头见他刚擦过汗的脸上，又沁出一层细密的汗珠，麦色的脸颊，洋溢着真心幸福的欢笑。他看着自己，两眼亮晶晶的，目光里满是欢喜！
这一刻，她觉得跟他的距离又近了一层，似乎一起享受着这建设家园的乐趣。看着这周围的环境一天天的改变，这其中有他们的梦想和希望，这块土地上有他们洒下的汗水和欢笑。
他和哥哥浑身是劲地劳动，自己在后面端茶递棉巾，一切是那么的和谐和自然，这是另一种形式的男耕女织，是乡村人生存的定律。
她忽地觉得，自己两世为人，用那谨慎怀疑的目光挑剔这个农家少年，实在是件可笑的事——他，或者说包括这村里的其他少年，是不会费那个心思来掩饰自己的真心的。
庄稼人的喜乐和所求一般都摆在脸上！
她脑海里瞬间闪过这些，心里柔柔的，微笑问道：“你们饿了么？要不要我烧个汤，泡一碗锅巴给你们吃？”
青木还没说话，张槐急忙点头道：“嗳！本来不饿的，你这么一说，我就觉得饿了。我是想吃一碗锅巴。费事煮汤了，就烧些开水泡了，就着辣酱吃好的很。”
说完见菊花含笑瞅着他，这才觉得自己太急迫了些，便不好意思地摸摸头笑了起来。
青木也道：“我也想吃哩。其实也没觉得饿，就是这么干活，出了一身汗，觉得肚里空空的，没着落，想弄些东西垫垫。”
张槐忙点了点头，表示确实是这么回事。
菊花忍笑道：“那我去收拾，一会儿弄好了叫你们。”
杨氏听见几人的对话，丢下手中的铁锹，拦住菊花对她道：“我去烧吧，你歇会儿。你俩也都歇会儿，甭那么赶命似的。”说着快步进了院子。
她心疼儿女，打了好几个鸡蛋，用嫩嫩的小白菜秧苗烧了个鸡蛋汤，又煮了几个咸鸭蛋，这才叫青木他们回来吃。
吃完这不中不晚的一顿，几人又出去继续忙碌，杨氏则留在家里煮晚饭、喂猪喂鸡。()