赵始身边的禁军也是精锐，绝大多数都是当年跟着赵佗他们征战的，这几年南越零零星星的叛乱，大部分也是他们出手平定的，和南越土著打了这几年的仗，对丛林战也并不陌生。他们激于义愤，跟着赵始冲进了树林，一看到白虎军豕突狼奔，转眼间就消失得无影无踪，立刻发现了问题。华英一喊，他们立刻行动起来，从两侧冲过赵始身边，迅速把越始裹在中间，一层又一层的围得紧紧的，紧靠在赵始身边的亲卫们更是围成一圈，高高的举起盾牌，保护着赵始。
听着飞驰的箭枝射在盾牌上发出的如炒豆一般的爆响，赵始汗如雨下，心跳如鼓，刚才丛林里利箭突然射出的那一刹的凶险在他的眼前挥之不去。他看得出来，那一瞬间，至少有五支箭是冲着他来的，要不是亲卫及时的用身体挡住，那么现在倒在地上的就是他了。
冲动是一个恶魔，会把你带到无尽的深渊，永世不得翻身。赵佗经常说的那句话在他的脑海里回响。
赵始感激的看了一眼举着盾牌大声指挥着将士们且战且退的华英，要不是他，自己今天肯定栽在这里了。赵始现在已经冷静下来，再也没有丝毫火气，华英说什么，他就听什么，老老实实的举起了盾牌，紧握着长剑，在将士们的簇拥下缓缓向后退去。
密林深处，箭如飞蝗，白虎军的箭又准又急，外围的将士不断的有惨呼倒地。但是白虎军一直没有现身，他们只是躲在树后面，精确的射杀撤退的南越军。南越军虽然损失不少，但是他们人多势众，又在华英的指挥下紧紧的抱成团，根本不给白虎军突袭的机会。
朴猛、罗季等人暴跳如雷，他们恨不得立刻冲出来与南越军厮杀，生擒了赵始，立一个大功，可是彭越一直没有命令出击，他们虽然着急，也只能忍着，隐在树后面，向南越军射击，西楚提供的三石弩弓力强劲，比起他们原先用的木弩射程远得多，而且特制的箭矢箭头锋利，南越军的皮甲根本挡不住，只要被射中，重则当场身亡，轻则丧失战斗能力。
南越军的弓箭手也在不停的还击，他们不少人也用弩，都是当年秦军用的弩，虽然比不是白虎军手中的弩，但是也差不了太多，他们排成三列，如波浪一般的此起彼伏，轮流射击，以人数的优势弥补了射速上的劣势，勉强保住了阵势。
彭越隐在一棵合抱粗的大树后面，用千里眼仔细观察着正在撤退的南越军，暗自叹惜。这些南越军的禁军果然强悍，在遭遇突袭的情况下还能保持这么迅速的反应，不让他有更多的机会，不愧为当年征战南越的精锐，好在南越这样的禁军只有一万人，否则的话，西楚拿下的机会就更渺茫了。
随着一阵急促的脚步声，罗季匆匆的跑了过来，气喘吁吁的说道：“大人，立刻出击吧，要不然他们可就全跑了。”
“冲出去就能打赢？”彭越指了指阵势严谨的南越军：“你准备把白虎军的一大半全折在这里吗？”
罗季看了一眼，挠了挠头，没有说话。彭越说得不错，他们如果冲出去的话，也许凭着他们的勇猛善战，能够重创南越军，甚至能够击杀赵始，但是白虎军也会元气大伤，很可能一蹶不振。
“能打则打，不能打则走，机会在于人的把握，没有必要硬拼。”彭越一边看着渐行渐远的南越军，一边指点着罗季：“李军谋说过，致人而不致于人，这才是用兵的精神，硬拼，那是不得已的笨办法，我们还没到那一步。”
罗季点了点头，没再吭声。他听彭越多次说到过这个李军谋李左车，好象是西楚的一个厉害角度，是大王身边的高级参谋，还是赵国名将李牧的后人。彭越在咸阳的几个月，主要就是向他讨教兵法，大王有时也指点他，但是大王忙，主要还是李军谋在指点。
“你也不要闲着，立刻派几个人混进城去。”彭越拍拍罗季的肩膀，指了指那些倒在地上已经气绝的南越军。罗季心领神会，立刻带着人走了。
赵始和华英有惊无险的退出了丛林，火速回城，清点了一下人数，不免有些沮丧。丛林一战，他们损失了至少两千人，还有不少人受了伤。华英也受了伤，左臂上挨了一箭，幸好没有伤着骨头。赵始心里十分内疚，要不是他冲动出城，华英怎么会受伤呢。他亲自为华英包扎，以示歉意。华英十分感动，心里的一点怨气无影无踪。
“太子，白虎军的装备果然强悍。”华英穿上了外衣，捏着那枝从自己手臂上取下来的箭，心有余悸的对赵始说：“早就听说西楚军的军械比我们当年南征的秦军还要利害，我一直不太相信，现在亲眼看到了，我才相信那些商人所言不虚。”
赵始接过箭枝看了看，这些箭比以前用的弩箭还要短上一些，但是三棱形的箭头却不是铜的，而是铁的，箭头也不是以前的那种三棱形，三个面仿佛都向里凹进去，三个棱突出，这样重量轻了，杀伤力也更强。华英的手臂被这种箭头射中之后，割开了三道口子，伤口被肌肉拉开，形成一个比箭头要大得多的洞，血流如注。这亏得是射在手臂上，又离城不远，如果是射在身体上，华英可能当时丧命，就算当时不死，如果不能及时包扎，他也会因为流血过多而死。
“好凶残的武器。”赵始声音有些发紧。看着这个箭头，他越发为自己感到庆幸，幸亏这次带了五千禁军来，要是换了普通的士卒，恐怕自己今天就栽在那片树林里了。
“武器精良固然可怕，但那个彭越的冷静更可怕。”华英可能是失血过多，抑或是死里逃生，高度紧张过后松驰下来，精神显得有些疲惫，他揉着酸痛的太阳穴说道：“他花了那么大的心思把我们诱了出去，却放弃了这个机会，眼睁睁的看着我们又回到了城里。唉，这是个极难缠的对手啊。”
赵始还没体味到了其中的含义，他沉吟了片刻，缓声问道：“这个彭越，是将门之后吗？”
“不是。”华英摇了摇头。他在严关驻守，来往于咸阳和番禺之间的商人大多要从他的驻地经过，他估计到西楚迟早要对南越下手——虽然他没有想到西楚会在没有平定天下的时候就对南越下手——所以一直比较关心咸阳的情况，从商人的口中打听出了不少咸阳的事情，就连咸阳出版的书，他都收集了好几册。对可能与南越作战的几个将领，他也比较留心。张良他早就知道，而年初刚到巴蜀的彭越和郦商，他也不是一无所知。“彭越是昌邑人，原来是个盗贼，一直在山东，被东楚王项羽打得没活路了，才跟着西楚王的。”
“原来是个盗贼啊，难怪这么没胆气。”赵始有些鄙夷的笑了笑，变得轻松了一些。
华英抬起眼睛，注视着赵始，摇了摇头：“太子，你这可就说错了。他不是没胆气，他只是不屑于和我们硬拼罢了。”
赵始神情有些尴尬的看了华英一会，难为情的点了点头：“大人说得对，是我说错了。”
“太子说得也不算错。”华英见赵始心情不好，又宽慰道：“这个彭越，原来确实是个利则战，不利则走的盗贼。可是现在他的作为，显然不是纯属为了利。他如果和我们硬拼，就算白虎军善战，他的损失也不少，而现在他不和我们硬拼，损失的就只有我们，白虎军毫发无损，随时可以再战。他，”华英叹了一口气：“他是宁愿少得利，也不愿意丧失主动权啊。太子，一个盗贼，能够见利而不心动，这才是最可怕的啊。”
赵始一声不吭，华英说的道理他一想就明白了，可是他现在担心的并不是这个问题。彭越再利害，他不可能强攻严关。而他带着五千禁军，没打赢只有三千人的彭越也就罢了，反倒在彭越手里折了两千多人，他这个太子，以后还镇得住谁？想到这里，赵始的嘴里一阵阵的发苦。
华英见赵始面色沮丧，思索片刻，就猜到了他的心思，他想了想，苦笑了一声说道：“太子，臣打算尽快把这里的情况禀呈大王，让他小心应付。西楚这次来势汹汹，显然不是试探这么简单。彭越是经过咸阳军学院培养的，他已经不是一个简单的盗贼了，他，包括这只白虎军，都是西楚王专门派来对付我们的奇兵。至于另外两个人，我们也不能小觑，郦商是西楚王手下的大将，而张良……”华英闭紧了嘴唇，脸色十分严肃，心情显得很沉重：“他仅用一年时间就收服了巴蜀，手段之高明、狠厉，非等闲之辈。大王切不可把他当成是凭与共尉的姻亲关系的庸才。有他指挥，再加上郦商和彭越一正一奇，我南越能不能应付得了，真是难说啊。”
赵始听了，眉头一耸，心情好了不少。彭越既然这么厉害，那自己在他手里吃点小亏，也就不算太丢脸了。他连连点头，接着华英的话说了下去：“大人说的是，我也正有此念，大人受伤，就由我来起草，大人一旁指点吧。”
华英笑笑，起身行了一礼：“岂敢。太子有令，臣自当从命。”
两人商量着把给赵佗的上书写完了，天已经是四更，赵始看了一眼华英，见他脸色相当不好，这才想起来他受伤颇重，自己却拉着他熬夜，颇有些过意不去，他对华英说道：“大人，你受了伤，还是去休息吧，过一会儿天就要亮了，这守城的重任，还要倚重大人，大人可要注意休息才行。”
华英确实累了，眼皮直打架，头也晕沉沉的，十分难受，他和赵始客气了一通，先回去休息了。赵始一个人呆着，又把刚写好的书信读了两遍，感觉没什么问题了，这才直起腰，伸出双臂，大大的打了一个哈欠，抬起头看看窗外，月已西斜，看样子离天亮不远了。赵始苦笑着摇了摇头，父王让自己来严关是对了，在番禺哪里会遇到这样的事情啊。人不经事不长成，有道理的。
感慨不已的赵始看着窗外的情景，一股倦意不可抑制的涌了上来，他用手拍拍张得能吞下自己拳头的嘴巴，将桌上的帛书收起，准备装起来，封上印，然后就去睡觉。四周寂静得很，赵始能听到的只有自己耳朵里的蜂鸣声。他有个毛病，一旦感觉到累了，就会耳鸣。
可是今天的耳鸣有些不对劲，赵始忽然觉得有些异常，他侧耳倾听，竟然从耳鸣中听出一丝喊杀声，他咧了咧嘴笑了，今天打了半夜的帐，又写了半夜的文书，果真是累了。
他摇了摇头，想把那个声音摇出去，可是那个声音却越来越大，越听越清晰。紧接着，一个急促的脚步声迅速接近，赵始大吃一惊，他已经分辩出，这个声音不是耳鸣，而是外面真实的声音。他扭过头向窗外看去，却发现天空一片火红。
“太子——”门被咣当一声推开了，千人将金波大步闯了进来，他面色惊恐，连给赵始行礼的事都给忘了，一手扶剑，一手指着门外，急声道：“太子，城中火起。”
赵始冲到门前，扶着栏杆往外一看，脑子顿时嗡的一声，他想大声喊叫，却发现自己根本没有声音喊出来，他的嘴虽然张得很大，可是嗓子里却象是被一块大石堵住了。他的心跳得如激烈的战鼓，比起在丛林里的紧张有过之而无不及。
城中火光四起，已成蔓延之势，熊熊的大火映红了半边天，把黎明前本当黑暗的严关照得通明，火光映在赵始苍白的脸上，别有一分妖异的感觉。
“快……快……快……”赵始紧握着拳头，使出浑身力气，用力的跺了跺脚，终于把憋在喉咙里的那句话喊了出来：“快请华大人——”
华英披着衣服，匆匆的赶来了，正好听到赵始刚刚喊出来的那句话。他顾不上看赵始如血的面孔，大声吼叫着：“立刻看紧四门，提防白虎军偷袭，盘查所有接近城门的人，有擅自接近者，杀无赦。传令城中军民，立刻救火……”
刚刚冲上来的几个军官一听，立刻又冲了下去，华英一口气吩咐完了，这才看着赵始，喘着气，扑通一声跪倒：“太子，臣失职，让西楚的细作混进了城。”
赵始茫然无措，不知道华英在说什么。华英也不等他反应过来，磕了一个头，站起身来，大声喝道：“立刻护卫太子到南门角楼上去，任何人等不得接近。”
“喏。”金波大声应着，挟起赵始就走。赵始被他拖曳着，差点摔倒在地，他拼命的转过头看着华英大声喊道：“华大人，华大人！”
“金大人，不可恋战，形势不对，立刻带太子上船，直赴秦城。”华英大声叫道。
“卑职明白。”金波一边应着，一边挟着赵始飞快的下了楼，直奔南门。南门是水门，下面有船直通灵渠。金波明白华英的意思，城中肯定进来了西楚的细作，他们四处放火，伺机打开城门，华英虽然做出了应有的反应，但是将士们昨天晚上吃了败仗，现在又被人偷袭，能不能定下心来保住严关很难说。严关一失，南越的门户就算开了一个，这虽然是大事，但是比起太子赵始被人捉住或者杀死来说，那又算不了什么了。
华英虽然命令下得很快，但是还是有些迟了。折腾了半夜又打了败仗的南越军反应太慢，等他们发现城中有异常的时候，火势已经蔓延开来，华英的命令虽然下得不算慢，可是城门口没等接到命令，已经杀成一团。
大火刚起的时候，负责城门的何伟就加紧了防备，他一面命令手下加强城门的守卫，一面带着几个人冲上了城墙，向城外眺望，防止白虎军突然袭击。可是他刚刚上了城墙，城门洞里就乱了，十几个穿着南越军军服的将士突然拔刀向身边的人乱砍，他们凶悍异常，手中的刀又十分锋利，南越军猝不及防，很快就被砍倒了十几个。
“抓住他们，重重有赏！”何伟戟指那些正在全力砍杀的士卒，大声的吼叫着，他已经发现，这些士卒虽然穿着南越的服饰，长得也和禁军中的关中子弟相差不大，可是他们显然不是南越的士卒，因为他们手中全是钢刀，而不是常见的青铜剑。这样的刀在南越不是没有，但是肯定不是普通士卒能用得起的，他们是早就潜伏在城里的细作。
可是，哪来的这么多细作？何伟一边指挥，一边觉得背心发凉。
“大人，你看。”城墙边一个正在暸望的士卒忽然大声叫道。
何伟转过头，赶到那个士卒的旁边，扒着女墙往外一看，惊讶的发现白虎军如潮水般从树林里涌了出来，举着盾牌和刀剑飞奔。何伟暗自心惊，他高高的举起手臂，正在下令弓弩手准备射击，忽然那个士卒一只手握住何伟刚刚举起的手臂，大喝一声，肩膀猛的一撞，奋力一甩，就将未作任何防备的何伟甩出了城墙，仅凭一只手将何伟吊在城墙边。何伟大惊，死死的抓住那个士卒的手臂不敢松手，涌到嘴边的命令也被忘得一干二净。
“立刻打开城门，否则你们的头头就死定了。”何伟听到头上传来那个士卒的一声怒喝。紧接着他又听到几声惨叫，那是他的亲卫的声音，想必是被杀了。片刻之间，他看到吊桥的粗大绳索晃动了几下，猛然崩断，巨大的吊桥轰然坠落，几乎与此同时，厚重的城门发出一阵呻吟，吱吱呀呀的被人从里面拉开了。
何伟目瞪口呆，眼睁睁的看着白虎军蜂拥而入。
严关失守。