“怎么回事？”虎柳站到那十来名修炼者背后，低头扫视地面。“啸晴至尊，这里的沙子有点不同，您看，颜色和其他地方的不一样。”其中一人边说边捧起沙子，送到虎柳跟前给至尊查看。虎柳抓了些，在手指间搓动。没错, 沙子的颜色确实不一样，不是那种焦黑的样子。沙粒表面有些泛红，类似黑色加上红色混合后，形成的红褐色。用手指搓动后，那些暗红便沾到了指头表面，露出底下的黑色。接着黑色又被搓掉, 露出黑色之下的灰黄色泽。虎柳皱着眉头思考，大荒的沙子，身应该是灰黄色的。陨石雨轰击云袖大陆, 让整个世界陷入火海，灼烧后的炭灰将一切都染上黑色。现在，黑色外面有染上了一层暗红，那肯定是陨石雨之后的事情。在这块地方，肯定有不同寻常的事情发生过，那这事情又会是什么呢？他抛掉沙粒，再次取出地形图查阅。出征队伍的前进路线应该没有错，确实是沙海观北方。按照拓吉传回的讯息，沙海观往北走就能找到神之眼烙印，拓吉当时走的肯定也是差不多的路线。一想到这些，虎柳脑海中闪过灵光，难不成这片异常的沙地，是拓吉所为？拓吉在这里施加了某种法术吗，还是用染料特意留下的记号？虎柳收起地形图，嚷声下令：“所有人，沿暗红沙地散开, 把这里每一寸地方都挖一遍。如有不同寻常的东西, 立即上报。”一百六十多人没有拖拖拉拉，转眼工夫便向四周分散，开始执行啸晴至尊的命令。他们有的释放气劲轰扫沙地，有的用兵刃凿挖，将暗红色的沙子一片片扬起。虎柳环抱双臂来回巡视，观察沙地挖掘情况。暗红色沙子只有表面一层，深度不超过三寸。三寸以下的地方，沙子还像大荒其余区域一样，呈现焦黑色泽。分散挖沙不到两炷香时间，人群中便传出惊呼声，紧接着一名修者举着某样东西不停摇晃。“啸晴至尊，我这里有东西，是碎布块！”虎柳立即赶过去，边上的修炼者们，也好奇向喊话方向围拢。那是名小宗派的中年修者，手里举着一块三寸见方的碎布。碎布颜色发黑，好像被火烧过，破损边缘存在焦黄痕迹。虎柳接过碎布片翻看，才看了两眼, 脸色便瞬间黑了下来。碎布片上有一条草叶子形状的花纹, 颜色微绿, 虽然只是残缺图案，但这草叶子明显是自己最熟悉的形状。该死，这是灵翠山守卫款式的衣服，而这条路线上的灵翠山守卫…….他心里生出不好的预感，拓吉只传回了一次讯息，没有再传回第二次。难道说，拓吉不是没传第二次讯息，而是不能再传第二次了。“挖，快快挖，这里肯定还有东西。都给我仔细找，没寸地方全部翻开，不许有遗漏！”啸晴至尊情绪突然变得激动起来，把周围所有人都吓了一跳。谁都知道事情严重了，那碎布片肯定不是什么好兆头。很快，又有惊呼声响起，沙地下有了新发现。虎柳飞快赶过去查看，发现是一个破碎的锦囊，边上还有其余衣物碎布。紧接着，又有人在往北一丈四尺的位置，发现了两株药草。虎柳过去捡起药材，确认这两株都是万灵回春草。之前避难所派出去找大荒孤城的队伍，带队的每一名队长都是灵翠山守卫，身上各携带了三株万灵回春草。同样身为队长的拓吉，也不会例外。只是眼前这两株万灵回春草有些奇怪，干瘪瘪失去了水分，连原本斑斓的玛瑙状颜色，也一并消失。药草灰蒙蒙的，呈现出浓浓死气，好像没有任何生命力的石雕。出发前分发的万灵回春草，全部是刚摘的新鲜植株，怎会变成现在这个样子。虎柳挠头不解，琢磨不出原因。这里只有两株万灵回春草，说明拓吉服用了一株，而且也没找到灵蕴琉璃珊瑚果实，拓吉应该也吃了。如此说来，拓吉肯定遇到大战，消耗过大才会服用这些东西。没等虎柳细想，不远处又有惊呼声响起。赶过去一看，这回是一对散落的金属拳套。拳套表面泛着微弱荧光，在昏暗天色下非常醒目，就像涂抹过灯石粉末那样。看到这对法器拳套，虎柳不禁闭上眼做了个深呼吸，周围灵翠山守卫和不少落霜阁弟子，也忍不住叹气。那些小宗派的修者中，同样有人露出惋惜之色，脸上挂起愁容。很多人都认识这对法器拳套，它曾经属于灵翠山最有潜力的守卫，有虚神境修为的拓吉。如今，拳套躺在沙地中，碎布和碎锦囊，也一并躺在这儿。答案显而易见，那位叫拓吉的虚神境强者，已陨落于此处。气氛沉默而压抑，出发前大家虽然紧张，但还算信心满满。可眼前的景象，却如一大盆凉水，浇在众人头顶。一位虚神境修炼者真的陨落了，尸骨无存，只留下些随身携带的遗物。这里一百六十多人中，有几个修为在虚神境以上，没有几个吧。若是碰到炽魂，下场恐怕会更惨。也许前方是条不归路，这次从避难所出来，就是跑出来送命啊。虎柳沉默半响，叫来三名灵翠山守卫，把拓吉的遗物分别交给三人保管。并嘱咐道：“东西都收好，尽可能带回去，立个衣冠冢葬在避难所里，也比躺在这地方强。”三名守卫先回对视一眼，纷纷向虎柳拍胸口保证，并把拓吉的遗物仔细收进行囊里。他们明白啸晴至尊的意思，前方路途艰险，东西分三个人带比一个人带安全。至于所有人都回不去这种情况，他们倒是没想过。他们相信啸晴至尊的能力，有至尊坐镇，此次搜寻神之眼烙印的任务，一定能完成。等三名守卫收好遗物，虎柳抬头扫视四周，从人们脸上的表情中，读到了害怕与退缩。看样子，拓吉牺牲的事，对大家的士气打击很大。