维京人从他们在斯堪的那维亚的老家散布开来，他们会以龙船（因为在这种小船的船头和船尾雕上龙头而得到这个称号）横渡海洋并突然作出攻击。
他们会先作出突袭然后洗掠，在任何庞大的抗抵部队能作出攻击之前就会自行撤退，不过他们的行径却逐渐变得更为大胆。到了后来，他们甚至占领并定居在欧洲重要的地区。
身为异教徒的他们会毫不犹豫地杀害教士和掠夺教会的财产。一般人都会惧怕于他们的无情和残暴，他们就像来自地狱的魔鬼。在当时，他们是卓越的工匠、水手、探险家和商人。
维京的老家是挪威、瑞典和丹麦。他们和后代曾一度控制了大部份的波罗的海沿岸、俄罗斯的内陆、法国的诺曼底、英国、西西里、意大利南部和巴勒斯坦的部分地区。
他们在825年时发现冰岛（爱尔兰的僧侣早已经在那里）并在875年定居下来。985年，他们又在格陵兰殖民。有强力的证据显示，在哥伦布发现新大陆之前的五百年，他们就曾到达纽芬兰并探索了部份北美地区。
后人一直在寻找北欧人到过美洲大陆的证据，据称1898年在美国出土的一块北欧石刻，后来被证实为1958年的赝品。
1965年找到的维京航海图，有详尽的美洲海岸的轮廓，后来也被证明伪造。直到1969年丹麦的一个海盗墓中，终于找到了一枚石制的箭头，后经测试证实确为美洲的产物，海盗们确实到过北美洲。
人们常认为哥伦布就是第一位发现新大陆的旧世界人。维京人莱夫·埃里克松早在哥伦布登陆美洲的五百多年前发现了新大陆的存在。据说他们是在到达了格陵兰之后，再向西行，到达今天之加拿大。
他们在那里发现了许多有用之物资，包括木材、葡萄、毛皮等的东西。不过他们在美洲大陆待了大约十年之久，就离开了这个物产丰盛的大陆了。原因就是因为印第安人。他们在美洲大陆生活了不久，就遇上了印第安人。
好勇斗狠的维京人与他们发生流血冲突，因此导致他们的报复，而这个比维京人更早到达美洲大陆的民族最终也成功把维京人赶出这片丰饶的土地。再次入侵美洲大陆的，就是五百多年之后，带着旧世界的枪炮刀剑及农耕技术而来的其他欧洲人了。
维京人以战斗中的凶猛著称。有证据表明维京的武士有时会变得狂暴并不顾一切危险地进行近乎野蛮的攻击。他们这种行为非常可怕，并带有强烈的战斗欲望。狂战士是北欧传说中超越常人极限的战士。他们不知道什么是疲劳，也不受战场上的恐怖所牵制，将发挥他超人的体力持续不断地厮杀，直至战斗终结。
从孩提时代开始，维京人就喜爱种种竞争激烈的游戏。他们比试马术、举重、划船、操帆和游泳，每年的部族大会同时也是北欧的奥林匹克运动会。
维京人最热衷的运动是摔跤。他们划出一片空旷的场地，中央放置一块尖头的界石，比赛的双方用力将对方推到石头上去。不论胜者还是败者，往往都浑身鲜血淋漓。此外，他们还比试射箭、滑雪、溜冰。
哪怕冬天躲在屋里玩的也是从阿拉伯流传来的棋盘游戏，内容总是练习进攻和防守的技巧。所有这些比赛和游戏只有一个目的：锻炼出更加强壮的战士。
在这种环境中长大的维京人自然成为了强悍的战士。在战斗中他们表现出异乎寻常的狂热、强悍和视死如归。由于他们的人数较少，在战斗中往往只能依靠周密的策划和出其不意的突袭。维京人的突击通常分成两个部分：先在远距离上投掷长矛，发射捆着火把的箭；然后用剑和战斧战斗方式
海上的战斗更显出维京人的强悍本色，当然也更为残酷。
当两艘战船相遇时，维京海盗并不像一般海盗那样虚张声势，采取人海战术，一拥而上，乱砍乱杀，而是遵守古老的传统，一声不吭地将两条船系在一起，在船头搭上跳板。
双方每次各派一人走上跳板，单挑对手，一决生死。死一个再上一个，决不群殴，也决不后退。每个走上跳板的人都只有一个任务：将对方一一杀光，或者自己战死，由后面的同伴上来复仇。
如果感到害怕，可以转身跳进海里，没有人会追杀逃兵。但对于逃兵，所有的维京人都会鄙视他。即使是他的家人也会当他已经死了，不会让他再回家。
这种战斗方式在中国古代叫做“打擂台”，其中的要领是：第一个上阵的通常是武艺最为高强的战士，或者是像李逵那样最为凶猛的战士。
维京人也采取这样的策略，不同的只是他们每个人都像李逵一样凶猛。他们在战斗中****上身，口中发出粗野的吼叫。极度的愤怒使维京海盗显得异常威猛。他们看起来不像是在拼命，而像是在享受着拼命的痛快。因为他们知道，脚下这一块窄窄的跳板上，浸透了祖祖辈辈的鲜血。自己的后代将来也会在同一块跳板上与敌人拼命。他不能对不起祖先，更不能对不起儿孙。
这种在跳板上拼命的人被称为“狂战士”。每一个维京人都以能够成为“狂战士”而自豪，也以曾经杀死对方多少个“狂战士”而骄傲。没有人知道为什么这种原始的战斗会激发出这么惊人的人类本性，但是“狂战士”的故事代代相传，成为维京人的民族英雄。
在近距离进行玩命的搏杀。
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