第三百八十五章 东线无战事(三)

雨季的新华夏岛的天气一直就是这样,这才刚晴了一天,接下来很快又是绵延数日的阴雨天气。瓢泼大雨一直下到了11月20日,这才稍微小了一点下来。

夏尔.麦金莱深一脚浅一脚地走过被雨水泡得松软无比的泥土路,他的身后还跟着四五个人,这些人都是从本土过来的投资者,据说要承租已经荒废了好几个月的一些种植园。麦金莱出发前已经收到过新华镇的凯尔助理的叮嘱,那就是好好带这帮人去看一下新华港周边的各大种植园。

位于西乡半岛上的剑麻种植园大家已经看过了,总的来说还比较满意。那些都是已经开发成熟的地带,最早种下的剑麻差不多还有一年就可以开始小规模割了,再有三四年就进入大规模收割期,利润空间是很大的。因此,从本土过来的两大商团——罗洽县和东方县的商会——的商人们对于承揽下这些空缺的种植园跃跃欲试,并且已经开始了激烈的竞争。

陈庭美作为东方县实业界中一个不起眼的小人物,眼看新华港剑麻种植业的竞争实在太激烈,他不想把自己的这个小身板搀和到里面,于是便和几位本县的中小商人一起,来到了位于后山的一小片咖啡种植园内。

这片咖啡园准备种植的品种是原产西非、中非的中粒种,这种咖啡是著名的罗布斯塔咖啡豆的前身,全为二倍体,******含量较高,与**********世界主流的小粒种(阿拉比卡种)有一定的区别。但没办法,新华夏岛上的东岸控制区内缺乏种植阿拉比卡种的条件(高山地区),只能种能在低海拔和平地上生长的西非种了。

这片地区说是咖啡种植园,其实压根就是一片荒山,伐木队将这片山头的树木全砍光了,留下了光秃秃的树桩和大片杂乱的灌木。政府考虑到不能让山头就这么裸露着,因此就将这里规划为咖啡种植园。至于成熟的、已开辟好的咖啡种植园,怎么可能轮到他们这些外来者?本地的咖啡种植协会的农民们你出一份、他凑一堆的就能把空缺出的种植园盘下,根本不可能便宜外来人?即便本地的农民们盘不下,这些成熟的种植园多半也会被那些实力相对雄厚的大商人盘下。

别的不说,陈庭美就知道此番本县过来的商人中,就颇有些背景深厚的大商人,这些人多半受到了一些达官贵人的注资,携带来的资金普遍在万元以上,有的甚至有数万元之多,令人咋舌。而他陈庭美手头不过才两千元,济得什么事?这两千元里只有五百元是他多年积蓄,另外有一千元是好友徐文选借给他创业的,剩下的几百元也是借来的,要是拍卖的时候价格抬得太高,自己的这点钱可不够看的。不过还好,至少这些荒地不参与拍卖,只要你到镇政府那里登记一下,然后把前五年的租金一交,这片荒地就是你的了(二十年使用权)。租约到期后还有优先续约权,看起来还是比较划算的。

众人沿着一条伐木工人清理出来的道路冒雨走上山头后,又仔细看了看附近的环境,发现周围的山体上被大片大片的高大树木覆盖住。山上多半都是在大明比较金贵的红檀、黄檀、紫檀、乌木(非洲乌木),长了不知道几百年还是几千年,但在这里却只是普通的木材而已。山上被伐光树木的地区为免水土流失,因此都被统一规划为种植园,主要种植作物就是咖啡——一种在******世界需求巨大的商品。

“诸位,我也知道这些荒地清理起来比较麻烦。比如这些木桩,就得派专人来挖;这些灌木,也得等旱季的时候放火烧掉。不过大家也都清楚,那些成熟的种植园是轮不到诸位的。比如前面山坡上的那片种植园,一共两千多亩,咖啡树也都陆续栽了一两年了,长势还蛮好。不过据我所知,目前已经有好几家商会给出了竞价,每亩地的租金我估计已经在两角钱的基础上翻了倍都不止。而且接下来,还会有一家来自平安县的名叫‘在乡军人投资会’的组织前来考察投资,目前他们已经到了南非,估计下个月月初就能抵达。这个组织的投资者人数众多,且全是从前线伤退、病退下来的军人,资金实力不可小视,他们一来,很可能会继续带动那些成熟咖啡种植园地价租金的上涨。”夏尔.麦金莱穿着一件油布雨衣,站在山坡上,看着面前五六个来自平安县的中小商人说道。

“所以啊,我劝大家还是现实一些比较好。这些荒地不参与竞拍,地价租金固定为每亩两角钱,我看诸位也都是一起来的,若是组团吃下一片一两千亩的荒地种植咖啡倒也不错。不瞒诸位,我自己就在这附近认购了三百亩,准备开荒种咖啡。诸位若是有意的话,我倒还能帮你们解决点实际困难,比如劳动力问题。”夏尔.麦金莱继续说道。他以前和裴索宁一起搞出了著名的108药物,按照协议他享有5%的权益。而随着由108药物而衍生出来的发财酒逐渐成为了新华夏地区的一种大众消费品,这两年来麦金莱的身家着实是增加了不少,因此他现在也能毫不眨眼地买下数百亩荒地开荒种植咖啡了。

“哦?你当真能帮我们解决劳动力的问题?”听到这里陈庭美的心里一动,然后紧接着问道:“不会是从几内亚弄来的黑人吧?听说这种黑人天生不会得疟疾,但身有隐疾的他们多半只能活四十来岁,生下的小孩夭折率也很高,你说的劳动力莫不是这个?不过我听闻政府是禁止民间私自雇佣、蓄养黑奴的,只有国营农场、林场、矿场才能使用。塔城煤矿有几百个几内亚黑人我是清楚的,确实好用,不会得疟疾,但问题是我们雇佣这些人是犯法的吧?不妥不妥!”

“陈先生怎么如此心急。”被陈庭美如此一番抢白,夏尔.麦金莱也不生气,依旧笑吟吟地说道:“我说的劳动力当然不是指黑人,犯法的事情咱老麦也不会去做的。我说的劳动力是指波斯人或俾路支人,我们有一些相熟的马斯喀特商人,对,就是那批常年为我们提供女奴和小孩的商人。他们如今在马斯喀特是愈发得势了,生意也越做越大,如今往往一次能出动上千人进行捕奴。前年年初的时候他们还向我们这的新华造船厂订购了两艘笛型船,专门用于在近海一带进行武装捕奴活动。以前我们只要女奴和小孩,他们抓到的男人都不知道卖哪去了,但上次我们试探着提出男性奴隶也可以卖过来,他们显得非常高兴。据我估计,他们现在每年能提供一两千名成年男性劳动力,加把劲的话可能还会更多,能够满足我们很大一部分需求了。”

事实上也正如麦金莱所有。那批马斯喀特商人在与东岸持续多年的贸易(奴隶、商品)中获利颇丰,如今是兵强马壮、名动一方。前年的时候,他们可不光光是向东岸人订购了两艘笛型船那么简单,他们还买了两百副盔甲、三百枝火枪、一千把军刀和六门小炮,同时还请求新华夏这边派了几名军官去给他们培训了一下,如今这实力在海湾地区当真是不容小觑。跨海袭击波斯、印度是手到擒来,前提是不和对方的主力部队硬碰。

正所谓工欲善其事,必先利其器,这些马斯喀特商人的“器”利了后,如今这办起事来效率绝对是杠杠滴,去年和今年输往新华夏的波斯、俾路支女奴数量暴增一倍,给新华夏、南非、澳洲的大批光棍们带来了福音,同时他们也代理了很多东岸商品在海湾地区的销售权,也让新华夏地区的商品转口贸易繁荣了一大截。

“这样就没问题了。”听到麦金莱这么说,陈庭美也有些高兴:“雇佣波斯人、俾路支人并不犯禁,用在这些种植园内正当合适。对了,他们的价格是多少?我是指成年男性奴隶的价格?”

“嗯,看强壮程度的。”夏尔.麦金莱沉吟了一下后说道:“不过总的来说应该在六十元左右,这个价格我认为还算是比较合理的,真的不能算高。当然你们要是嫌高的话也不是没有别的办法,如今从这再往南几十公里,就有八个依附我们的小部落,嗯,都是贝齐米萨拉卡人。这些部落被我们称作岛屿八旗,他们欺软怕硬,较为好斗。如今我们正在挑唆他们向南进军,侵占别的部落的地盘,他们有我们提供部分优质武器,打起来应当不会太落下风。只要这战争一开始,那么就必然会产生相当数量的奴隶。女人小孩估计会被他们自己吞下,毕竟他们也想要壮大自己部落的实力。但成年男子的话就不一定了,按照以往的惯例我估计他们会多多少少地卖给我们一批,以换取必要的武器或商品。而且价格极为低廉,是资本实力薄弱的投资者的良好选择,你看,这样也能解决相当一部分劳动力的缺口了。”

“确实不错。”陈庭美赞同道。没想到前来新华夏之前一直担心的劳动力不足的问题,其实并没有想象中那么困难,解决的渠道还是很多的嘛。现在他迫不及待地想回到住处与几位合伙人一起商议了,这里面虽然风险不小,但预期的收益也是极高的啊。

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