广阔的本应泛着中原鱼米香的土地上,随处可见成群的飞蝗。蝗群飞到哪里,哪里便是黑压压的一大片,连灿烂的阳光都被遮没了。蝗群所经之处,庄稼都被啃得精光,连根基也无一幸免,在重灾区,蝗群甚至袭击人类,啃噬死尸。
在这个时代,没有科学知识的验证,人们普遍认为蝗灾是老天为了惩罚他们而降下来灾难,竟都坐视蝗虫啃咬庄家不管,只在庙堂烧香求神,消灾求福。甚至有传言说这是上天对薛太后无道,牝鸡司晨的责罚。时间慢慢悠悠的过去,庄稼被蝗虫闹得越来越严重,受灾的地区也渐渐扩大。地方官吏不断地向朝廷告急。
武帝下旨,各地官府开仓放粮,接济百姓;还从国库里抽调出一批银两粮食,由各位皇子押解分赴重灾区,协助各地官员全力灭蝗。
但远水解不了近渴。郡衙里的存粮不几天便已发放出一大半,剩下的坚持不了几天,皇粮却还遥遥无期。李泽玉为此愁得吃不下饭睡不好觉。
恐怖阴郁的气息环绕在眉城上空,人心惶惶。人人都在担惊受怕,不知如何生何时死。
李家算是好的。好歹是郡守之家,衣食无忧。
但司徒明镜在家里也不得安宁:楚楚表妹又病重了,大夫来了一拨又一拨,都不见成效。药引在忙自己的事业,无暇顾及道她;动不动就会有一只两只蝗虫在院子里的某个角落被发现,吓得府里的丫头们上窜下跳。
蝗灾全面散播开来以后,司徒明镜便写信给公婆告诉他们家里一切安好,叫他们继续北上,暂时不要回家。她明令府里的人不要随便外出,又给表妹赵氏李泽琰都多配了几个丫头小厮,告诫没事的人都好好呆在自己的屋子里,她还把李泽芙姐妹一直带在身边。
每天,每时,每刻,无论走在哪里,耳朵里充塞的都是对最新灾情的报告。可怕的事实一再打击人们脆弱的心灵,就算是暂时安稳的李府,里面流淌的也是沉闷的气息。
夜深人静的时候,司徒明镜躺在床上。
身边的李泽芙和李泽蓉早已熟睡,呼吸沉稳,她却只能遥望那一轮明月,感叹穿越定律还真的其准无比,连这样百年难得一见的天灾都给她遇上了!
灾情一直得不到有效控制。
李泽玉和萧宁接连半个月没有回府,从早到晚在郡衙里出谋划策,冥思苦想应对办法。
司徒明镜实在看不下去,派人把他们“请”回府。她在家里为他们准备了一桌酒菜。
李泽玉见到满满一桌酒菜后皱了皱眉,道:“夫人,此时府库空虚,我们实在不该如此铺张浪费--”
“我知道我知道。”司徒明镜笑着打断他的话,“可是这一桌菜的主料都是一样东西,而且是不要钱的。”
“是吗?”李泽玉眉头簇在一起,不太相信。
“真的真的,相公难道还不相信明镜的为人么?”司徒明镜笑道。
“为兄相信。”萧宁说道,在桌边坐下。
李泽玉眉头稍微舒展开来,也坐下了。
司徒明镜亲自为他们布菜。
“相公,哥哥,你们尝尝,这个菜味道如何?”她给他们碗里各夹了一团金黄色的小球。
李泽玉细品一下,道:“还不错。”
司徒明镜笑了,又从满是辣椒的一个盘里给萧宁夹了一个红彤彤的东西。
萧宁吃下去,过了一会才说道:“不难吃。”
问她这菜的主料是什么,司徒明镜神秘兮兮的说道:“秘密。”
等到他们都吃饱了,她才从小蝶手里接过一个草笼子,指指里面蹦跳的活物,笑道:“今天的主菜,就是--它!不知相公和哥哥吃得如何呀?”
“呃……呕--”李泽玉吐了。萧宁还好,只是脸色有些泛白。
小蝶等人送上漱口水和毛巾。司徒明镜眨巴眨巴眼,道:“有必要这样么?这几道菜我们都吃过了,也没见像你们这样反应啊!”
“就是,我和姐姐都吃了好几顿了,烧烤的、油炸的、清蒸的,几乎尝了个遍,也没像哥哥你吐成这样。”李泽蓉自豪的说道,绝口不提之前她被司徒明镜按在餐桌上时哭爹喊娘的囧样。
李泽玉和萧宁逐渐接受了他们一顿吃掉五十只蝗虫的事实。
饭毕,天已经完全黑了下来,司徒明镜带他们进了花园,说是有一场表演要给他们看。
在他们半信半疑的目光中,司徒明镜让小蝶点燃一堆火,然后熄灯,放出事先装在布袋里的几十只蝗虫。李泽芙李泽蓉都躲在她身后,不时露一下脑袋,唯恐蝗虫扑过来吃了她们。
只见一片漆黑中,几十只蝗虫缓缓从布袋里爬出,争先恐后向光亮处飞去,然后被火灼烧成灰烬。
花园里的人,除了司徒明镜,都惊诧万分地看着这神奇的一幕,继而又转过头来用这种眼光看着司徒明镜。
“哈哈哈,我懂了,为兄懂了!”萧宁突然大笑出声,“明镜,为兄没有看错,你果真是当世奇女子!”
第二日,李泽玉命人在眉城各处贴出告示,言明蝗虫不过是一种害虫,只要官民齐心协力,一定可以将它扑灭。
他派出一队强壮的衙役,让他们在田边挖了一个大坑,于夜间在坑里点起火堆,吸引蝗虫。等蝗虫看到火光飞下来时,就集中扑杀,边打边烧。一夜之间,被烧死的蝗虫不计其数,灰烬都把大坑填满了。
被集中组织过来观看的百姓看到此情此境,热血沸腾,在接下来的晚上无需号召便群起效仿。
一时间,眉城的夜晚亮如白昼。熊熊烈火不仅烧死了大批蝗虫,也温暖了人们的心,煮沸了他们的血。
与此同时,司徒明镜于白日带领小姑们走出家门,在大街上为灾民分发稀粥,还手把手的教他们如何烹制蝗虫。
一开始人们将信将疑,不敢上前去尝试。直到李泽玉带头抓起一个油炸蝗虫吃了,萧宁吞了一个炭烧的,司徒明镜和李泽芙李泽蓉也都吃了几个,他们才放心大胆的纷纷上前,大把大把的把飞蝗往嘴里塞,死命的嚼,以泄心头之恨。
这些方法都很奏效,眉城的蝗虫数量骤减。
其它郡县看到眉城的巨大成功,便纷纷开始效仿学习。
之后一个月,成功灭蝗的消息不断飞往北城,灾情得到很好的控制。
武帝大喜,对眉城郡守--李泽玉青睐有加,决定大力嘉奖。
无奈他新官上任才半年,不宜升迁过快,便将他的官阶连升三级,却依旧做他的眉城郡守,等任期满一年后再调往北城。
李泽玉上书,言明功劳全在司徒明镜身上。于是,司徒明镜协助灭蝗有功,被封为二品荣华夫人,品级比李泽玉还高。
此后,李泽玉成了眉城人民心目中的大英雄,司徒明镜则变成妇女们称赞学习的楷模。
时过境迁,司徒明镜无意间发明的蝗虫吃法被有心人士发扬光大,蒸、炒、烹、炸包罗万象。
有人送它一个美名--玉蝗。包含了什么清蒸玉蝗,油炸玉蝗,青椒炒玉蝗,等等等等。
从此,玉蝗成为眉城特产,是建祥耳熟能详的名菜。李泽玉之名也因此流传千古。
更值得一提的是,自从蝗虫成为人们餐桌上的一道菜之后,由于它的普遍性,安全性以及绿色无污染性,很快它就被捕捉一空,后来竟千金难求。有人还为了赚钱开始专门饲养蝗虫。
也是因为如此,后来,蝗虫在建祥国销声匿迹。
蝗灾,成了历史书上的一个永远沉睡的专有名词。
许多年后,当司徒明镜再次来到眉城,吃着这道菜,听着说书人激情澎湃的讲述当年郡守夫妇的善行,看着她身边的男人铁青着一张脸而她憋得快内伤的时候,旁桌的一位老人突然大叫出声:“这不是郡守夫人吗?还记得当年你还亲手给我打过粥,我可是记得一清二楚!”
……
她的反应是拿袖子遮着脸,狂叫着你认错人了拖家带口仓皇而逃。
武帝旨意被快马加鞭送到眉城,李家上下沸腾,出门在外的李融君与王氏听说后也赶了回来。
当晚,司徒明镜摆酒,和李泽玉在齐眉院里对饮。
喝到酣畅处,李泽玉站起来,对司徒明镜举起酒杯,满面红光道:“夫人,这杯泽玉敬你!”
“多谢相公。”司徒明镜浅浅一笑,也站起来袖子半掩着嘴唇喝了。今天是她自在司徒府喝醉后第一次开怀畅饮。自从那件事后,小蝶不许她随便碰酒,她也不愿意多喝。但今天,真的是个大喜的日子,不好好喝几杯真的对不起自己!