载沣踱着步子，笑道：“没想到你李鸿藻竟也能说出这样的话来，我问你，如果不通过考试选拔人才，那要考什么法子，难道在大街上摸摸脑袋就是一个？你李鸿藻、内阁的梁相爷，康有为、熊相爷、前清的熊赐履、范文程、徐元梦、陆陇其那个不是从科举里滚出来的名臣干吏，不也是功彪史册嘛！”
李鸿藻正要答话，听外面监试厅那边响起一片吵嚷声，皱了皱眉头吩咐一个考务：“去，叫监试厅巡检过来！”话音未落，监试巡检已大步跨了进来，载沣问道：“这是国家正规的考试地点，谁在外头撒野？”
“回主考大人，有个举子闯到公堂上来了！”
“他要干什么？”
“他请见二位主考，要面试！”
载沣和李鸿藻对视了一眼，他们还从来没见过这样胆大妄为的，李鸿藻冷冷的说道：“叫他进来。”那巡检果然带进一个年轻人，向两个主考鞠了一个躬，说道：“晚生傅斯年拜见两位老师！”
载沣上下打量了这个年轻人一番，皱着眉头，问道：“你知道你在干什么吗？”
“晚生以应试人身份求见主考，何谓之胡闹？”
“我没说你‘求见’是胡闹。你标新立异，独自要求面试。若众人都象你这样，国家法统何在，朝廷制度何在？——来！”
“在！”
“拖去监试厅，打四十大板！”
“是。”
几个警卫扑上来，见傅斯年巍然不动，竟愣住了。傅斯年放声大笑，指着李鸿藻说：“你李鸿藻徒有虚名，却不是名士！不用你们拖，监试厅在哪里？我自己去！”说着，摇摇摆摆的跟着警卫去了。
李鸿藻厌恶的望着他的背影，说道：“这人像个疯子！”
“是个狂生。”载沣一边说，一边翻阅各房试官推荐上来的墨卷，果然没有傅斯年的，又笑道：“一定是这小子觉得自己要名落孙山，急了，别出心裁地闹一闹罢了。”正说着，龙门内明远楼那边有一个太监气喘吁吁跑来，李鸿藻向外看了一眼说道：“小德张来了，恐怕有旨意了。”
二人一同走出至公堂，载沣刚要开口问，小德张说道：“皇上亲临，已经到了龙门外。快，快开正门迎驾！”
载沣大吃一惊，问道：“你说什么？你再说一遍！”
“皇上已经驾临考试院了！”
载沣、李鸿藻当时激动得脸色涨红，一齐转身回至公堂穿上朝服，出来向人们吩咐道：“各房的考官通知考生，不得擅自离开考棚，否则除名不贷——放炮，开中门，迎接圣驾！”
很快就见到皇帝在龙门外下了銮驾，由梁启超、熊希龄、康有为三位大臣陪着。载沣、李鸿藻连忙下跪向皇上请安。
“起来吧！”关绪清似乎很高兴，手摇一把湘妃素纸扇，一边走一边东张西望。到明远楼前，仰脸看看彩漆剥落的屋檐斗拱，说道：“这楼是哪年建的？”
“前明万历二年建的。”康有为笑道：“康熙十七年大修过一次，原来预备作博学鸿儒科使用。后来，康熙把殿试改在太和殿，就没有用这地方。”
关绪清又用扇子指着明远楼西边的小楼，问道：“那楼是做什么用的？”
“那是瞭望楼。”李鸿藻忙解释道：“倒不是为了防贼，主要是怕里外传递夹带，也只是表示严密关防的意思而已。”
关绪清一听就笑了，载沣见他兴致很好，一路走一路指点，那是东西号舍七十区，东边监试厅，弥封、受卷、供给三所，对读、誊录二所，又是什么会经堂、燕喜堂等等……”
关绪清边听边点头微笑，叹道：“太旧了，还赶不上南京贡院呢，广厦，叫教育部核算一下，全部修茸一下要多少钱，不该省的就不能将就。苏联、美国的外交官上个月朝见朕的时候，想参观帝国考试制度，朕没有允许，就为这个原因，这考试院破旧得有碍观瞻。这是朝廷的脸面，脸脏了要赶紧洗，不是么？”
康有为忙说：“皇上说的极是。”
关绪清又转脸对载沣和李鸿藻两个主考说：“这一科选在了夏天，无病无灾平安过来，你们办差还算是尽心——查出有带夹带、传递舞弊这些事么？”
“这是哪一科都免不了的。”李鸿藻见皇上看自己，忙躬身说道，“三千八百六十七名应试考生，难免良莠不齐，共查出夹带、顶替、传递的舞弊者四十二名，还有五名中途患病，未到终场退出的，现在场内还有举子三千八百二十名。”
载沣笑道：“还有一名咆哮公堂，要求面试的，将被逐出考场。”于是，就把刚才傅斯年大闹至公堂的事说了。
关续清一脚已经跨进至公堂，听见这事，觉得新鲜，说道：“这个考生胆子不小，叫过来朕看看。”说罢也不就坐，站在案前翻看墨卷。几个大臣都站在孔子牌位右侧。
关续清拿起一份墨卷看着，问道：“这是各房推荐上来的么？”
李鸿藻一看那是自己看过的，忙道：“是。是西区不知哪一房的，大约是‘元’字号的考生。没有拆封，臣也不知道是谁。”
关续清凝神细看，那题目是《论英国改革图强之新政》，字写得圆润端正，十分好看，关续清一边看一边拿起笔把文中的“俟”字改成“伺”字才放了下去，又问，“落选的卷子呢？”
载沣忙指着东侧靠墙一溜大柜，带着皇上走过去。落选的卷子按各行省、各府县州存放，每卷都标了墨签，一叠叠整理得十分清楚。关续清装作漫不经心，随便抽出一份看看又放了回去。来到南阳市唐河县一栏处，格子里只有两份，关续清都取了出来，看了看，竟拆掉了弥封。
第一份就是“唐河县冯友兰”的卷子，取了过来，到窗前光亮地方看了看，觉得文字还不错，就是里头有一处地方稍稍有点儿荫湿了。他也不把卷子放回原处，回到案前就撂在载沣他们选中的那一叠卷子上头。抬头看见一个考生正直挺挺的跪在至公堂外面，就问：“你是傅斯年？你有什么能耐，敢在这至公堂咆哮？”
傅斯年见皇上亲自查卷，里外大小官员几十个人摒息凝神，那种令人窒息的威严气氛，使他心头不免慌乱起来。见皇上问自己，他倒稍微觉得平静下来，连连叩头道：“回万岁爷的话：考生会作诗，八股文也会作，中外历史政治文化无不精通，但连考过三次都考不上，也不知是为什么，因而请求面试，并不敢咆哮公堂。”
“天子如今重文章，尔曹何必论汉唐。”关续清沉着脸对李鸿藻说：“你找出他的墨卷给朕看，哼，国家选拔人才一向是以时政为主，能做几首歪诗，就这么狂妄？两位主考处置得非常公正。
但你想面试，朕就让你面试，靠着诗书和八股文振兴不了国家，朕就问你几个问题，能答上来，朕当场就给你官做。”
在场众人全都吃了一惊，本以为皇上会对这样的狂生一顿乱棍打出去或是直接关进班房里，没想到竟然答应了对方荒谬的请求，令所有人都觉得不可思议。
傅斯年也有点意外，但不管怎么说这是一个千载难逢的机会，只要自己能够答出这些问题，就可一跃龙门。
关续清略略一思索说道：“美国与法国的政治体制最大的差异是什么？”
傅斯年沉吟了一会儿，答道：“美国政体，从大的方面说，没有君主，是实行共和制的国家。美国共和制的特点是实行三权分立，但行政、立法、司法三大机构中，又以掌握行政和军事大权的总统为核心。因此美国政体是‘总统制共和制’。‘联邦制’是美国的国家结构，而不是政体。法国政体在法国，总统和议会都由全民直接选举产生，总理一职由议会的多数派出任。由于过去实行的是总统7年制、议会5年制，不同的选举时间，总统和议会多数派就可能不是来自同一阵营，因而造成总统和总理二人一个来自左派，一个来自右派，形成‘左右共治’的局面，这也是法国政坛独特的现象。”
关续清点了点头笑道：“刚才是抛砖引玉，下面的问题会难一些，你给朕比较一下中西政治思想有哪些异同之处？”
这个问题实在是太难了，这不是单纯两个国家的比较，而是中国与整个西方国家的政治意识形态的比较，回答这个问题不仅需要对中国和西方各国政治思想、制度，体制、文化等多方面的了解，还需要有高度的概括能力，而且君前奏对绝不会给傅斯年过多的思考时间，最关键的是，在皇上面前对中西方政治进行评论，要是稍稍说的不妥可能就会惹得龙颜震怒，在场众人听了这个问题都倒吸了一口凉气，都把目光投向了这个年轻狂妄的考生。