“五哥，芳儿回来了，咦？五哥苗条很多。”
“嘿嘿，妹妹倒是又胖了一些，莫不是有好东西吃，竟去了这些时日，舍不得回转。”
“哦？五哥你怎知。”
“啊？妹妹你真舍不得回转，还亏得我急着将炭笔做出，想给妹妹你惊喜。”
“五哥真已将炭笔做出？哈哈，快给芳儿看。”
“妹妹都不想五哥。”
“芳儿怎会不想五哥，我刚刚如此说，只是哄五哥玩儿，其实芳儿无时不想五哥。”
“真的，哈哈，我就说嘛，妹妹怎会真舍不得回转。”
林芳暗里吐舌，这几日，她玩得开心，吃得畅快，还真没想过林武。
“哇，炭笔好漂亮，五哥手真巧。”
“嘿嘿嘿，妹妹喜欢就好。”
林武版的铅笔，粗如成人手指，是将笔直的树枝，从中间劈开，各在中间挖条凹槽，将烧好的细碳条填入，再将树枝合起，外缠彩色布带。
“五哥，炭笔削短时，彩带削断，岂不会散掉。”
“无碍，这布带看似相连，实是分段，要削短时，拆开一段即可。”
“此碳芯可结实？”
刘妈在旁替林武说话：“结实结实，六小姐，这几日，老奴看五少爷试烧各质树枝，不同火候均试过，才得此碳芯，老奴性急试过，着实好用。还有那包裹树枝，也是五少爷试过各质树枝。”
李翠梅一人管理诸多事务，又不肯随便往身边添人，只小勤家的一人在身边，着实有些忙得过来，刘妈回来后，请示过李翠梅。将小耕家的调回李翠梅身边，自己随身伺候林芳，林芳不满一岁时，她便跟随身边，对林芳感情非同一般，怎会随便将小姐交予他人伺候。
“五哥辛苦，刘妈辛苦。”林芳敛身给二人行礼。
大学毕业时，她选的课题，是从某地土壤中提炼放射源。老师只给了原料和各种试剂，并讲了实验方法。却未给实验时所用试剂的量，而且限时一个月完成。那一个月里，林芳除了吃饭时去下食堂。平时人几乎长在了实验室，试验各种试剂的不同比例，每天要记录成百上千的数据。有一次晚上，因为太累，恍惚中不小心将一滴硝酸滴在腿上。夏天穿的很薄，硝酸即刻渗到皮肤上，林芳痛呼出声，还好值班老师巡逻路过，做紧急处理，才没出事。林芳的腿上却留下一块黑斑，再也没有消掉。
那天后，系里规定。晚上实验室关闭，就是怕同学们晚上加班出事。只剩下了白天时间，林芳只得更加辛苦，在毕业论文答辩前两天，试验才成功。只有两天的时间给她写论文，还要准备答辩。想起那时的艰辛，林芳怎能体会不到五哥和刘妈的辛苦。
刘妈虽说她自己只是看见，实际上，哪里会有不帮忙，帮的忙还不会少，那不同火候的试验，就不是林武这个养尊处优的八岁少爷能干得了的，因此，林芳会给二人均行礼。
“嘿嘿嘿。”平日里嘴巧的林武，此时除了傻笑，竟不知该如何对答，很不习惯呢，最爱嬉皮笑脸的妹妹，今日竟变得如此正经。
刘妈赶紧避开：“哎哟哎哟，使不得，六小姐，可要折煞老奴了。”
林芳拿着炭笔把玩，让林武给她削了一根，试着在纸上写了自己的名字，确实好用，林芳大喜，又接着又写家里其他人的名字，写几个，甩甩手，然后接着写，本是一脸期待的林武，见妹妹开始时很是欣喜，渐渐却皱起了眉，便问：“妹妹，可是不好用，”
林芳用左手揉着右手，笑道：“无碍，是芳儿手太小，握笔太久，有些酸痛，习惯了便会好。”
“那我再改，改细些，妹妹的手便不会酸痛。”
“无碍，若是再改，又会费许多功夫，芳儿会长大，手亦会变大，且先将就着。”
“那怎行，妹妹又不会一时半刻便长大，若是手变形怎办，五哥这就去改。”说完，林武快步跑出门去。
林芳真的感动，要将炭笔改细，不是只选细些的树枝和炭条那么简单，还要重新试验树枝的韧度，烧炭的火候，炭条的脆度，不知又要花费林武多少心血。回头看见刘妈欲言又止。林芳出口问：“刘妈有何事，自管言语便是，莫不是刘妈要与我生分？”
“六小姐又笑话老奴，”刘妈笑道：“老奴有个请求，说出来却是有些逾越。”
刘妈向来干脆，何时变得如此瞻前顾后，林芳嗔道：“刘妈何时变得如此啰嗦，难不成我以前有为难过刘妈？”
刘妈干脆讲出心中想法：“老奴是想跟六小姐要根炭笔，记事也方便些，可此炭笔是五少爷花费百般心血，做给六小姐，若是老奴拿来用，确是逾越。”
“呵呵，我当是何事，”林芳好笑：“刘妈要用，自管拿去就是，哪用得如此顾虑，往后要用，也不必禀报我。你与五哥一起做得此笔，方法跟材料也知，若是用完，自制来便可。”
“老奴谢过六小姐。”
刘妈心里乐不可支，此炭笔用起真是方便，当奴才的，即便识字，要记个什么，大多也只能记在心里，不像主人家，跟随之人随身带有笔墨纸砚。她年纪渐大，记性开始变差，内心总怕误了主人家的事，若能得此炭笔，可随时将要办之事记在纸上，带在身边，方便至极。
见刘妈把炭笔当宝贝一样，小心翼翼揣入怀中，林芳内心突然有个主意，问刘妈：“家中下人有几个识字。”
板起手指，刘妈一个个数：“周三晓读过书，老奴识些字，跟着二少爷的吴婆子认些字，老奴两个孙媳，是跟了大夫人后，学了些常用字，其他，凡是随身跟着少爷小姐的人，均跟着主子学点东西，院中当差之人，未听说哪个识字，六小姐，可要老奴逐个相问？”
林芳点头：“去吧，不识字的与识字的分开记录，记着，若是识字，尚要问清，读书已到何程度。”
刘妈自去调查，林芳带着钎儿线儿去找娘亲。进得主屋，见小勤家的跟小耕家的在向娘亲禀报事务，林芳安静坐在一旁，待两人行礼退出，林芳才撒娇道：“娘，芳儿想当夫子。”
李翠梅疑惑：“相当夫子？小人精，又有何怪招。”
“芳儿是想，若是家中下人识些字，当起差来事半功倍，娘亲岂不少费些精神。”
“哈哈，自己想玩，偏拿娘亲来说话，可是没人陪你玩耍，觉着闷了？”
“娘亲真是聪慧，一点就透。”
“调皮，哪里有女儿如此讲娘亲的。”
“呵呵，娘，就当芳儿玩过家家，娘亲答应芳儿吧。”
“不得耽搁正事。”
“芳儿晓得，芳儿可是最为乖巧，何时给娘亲添过麻烦。”发挥厚脸皮精神。
“嗯，此言不虚，随你玩耍，不过，要适可而止，所需事宜你自与刘妈商量既可。”
林芳笑弯了眼，听说大户人家买下人时，只有当关键差事的人才识字，就是为了防止下人懂得太多，偷奸耍滑，甚至反噬主家，娘亲就为她玩耍，竟然答应将全部下人交给她，真是无条件宠溺。
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接下来的事顺理成章，林芳将下人分成男班和女班，每日午后上课，课室设在前院，文具有草纸、炭笔，夫子有林芳、周三晓。
下人们很是欣喜，没想到这辈子还有认字的时候，各个来给林芳磕头，有人甚至当着林芳的面喜极而泣，被刘妈一句喝斥，赶紧退出，更是勤快当差。
听得可当夫子，即便是给家里下人教书，且只教些常用文字，周三晓也喜不自胜，毕竟他曾经读的书，不是全无用武之地，喜得立时跪下给林芳不停磕头，周渔听得儿子禀告，领着一家人来给林芳磕头。
林芳感叹，这些人还真是容易满足。
当然，也有不愿认字之人，比如门房两个婆子，认为自己已是一把年纪，又不打算当管家婆子，学来何用，其中一个私底下求刘妈给林芳说情，可否饶了她，被刘妈教训一通，那婆子不死心，自己来求林芳，林芳也觉婆子言之有理，有些人真不适合学习，或不愿学习，不可勉强。
尚在犹豫间，李翠梅使人唤那婆子出去。当日，李翠梅便让刘妈叫来牙婆，挑买一个粗壮婆子，将那门房婆子替换，那门房婆子则被安排跟周二晓一同干苦力活。
林芳不解娘亲为何如此，李翠梅道，主子安排之事，下人可给主子建议，却不可置疑主子，当主子的，若要做某事，必要事先考虑仔细，想清细节，已决定之事，切不可犹豫不定，随意更改，否则奴会欺主。如那婆子般，竟言要主子饶她，言外之意，岂非指主子不慈，且她守护门庭，接待来客，内宅外宅来回传话，若要胡言乱语，主家名声岂不被奴才败坏。
这是在教自己御下之术，为主之道？林芳没想到，自己只是一时兴起办个认字班，竟也涉及如此多勾当，看来，要想在这个世界活下去，还有很多东西要学。
林芳为何会想起当夫子呢，这还要源于刘妈的一个小动作。