大江以南地区，气氛颇为沉重和压抑的江宁府留守司当中；
形容越发枯廋和憔悴的行军大总管宁冲玄，总算迎来诸多噩耗当中那么一丝丝的好消息。
因为，江北的沦陷之势暂时被停住了，无论是上游看起来三面临敌唯余一线的江陵府，还是仅隔一水而岌岌可危的鄂州城，依旧在当地官军势力的掌控中。
“眼见入夏之期，据闻许多西贼士卒和战马，都开始出现水土不服的征兆？”
“一些部伍因此后继无力，而不得不就近停驻休整了……”
“有探子冒死回报，在荆湖道境内的西军，疑有多部人马都爆发了时疫！！！”
“各处西贼驻留所在之外，皆有被填埋起来的不少新坑……”
“此外，有多人亲眼所见到朔方、九原旗号的兵马，放弃抄掠所得而相继匆匆回师北上了”
“难道是因为……淮镇那边发起的攻战之势，开始奏效了么……”
有人说出一个难以置信的猜想和可能性来。
而宁冲玄却是不禁苦笑了起来，已经他再次接到了来自岭外广府与此有关的密旨和授命。
就让他以陪都留守和暂摄总揽岭内东南诸道全局的身份，更进一步的结好和沟通叛离在外的淮镇，以实现那借力御敌的曲线救亡之事；
乃至特别准许他，用各种常规或是非常规的手段和法子，比如收买和利诱、说动起内部的高层人等，鼓吹和煽动舆情什么的……驱使其所属势力与西军长久的相争下去，而为国朝休养生息和重建武装，争取更多的时间和缓冲的余地。
但是在现今这个局面之下，他又能拿得出什么足以让淮镇动心的条件，或是可以晓以厉害的关键点么。
这个总管岭内诸道事务的头衔虽然听起来，然而以他如今手中能够掌握的资源和权势所及，所能做的也不过时一些堵缺补漏性质的裱糊工作，东拆西补的竭力调剂着手中仅有的力量，努力的防止局势更进一步的恶化和扩散，却是没有余力再有什么更大的作为了……
而在太行八陉最西端的第一陉轵关陉（今济源——侯马），位于王屋山脉的蜿蜒险峻山道之中。
“快快与我跟上了……”
亲自挽马步行的顺义王张德坤，也在嗓音嘶哑的大声催促和鼓舞着左近的将士，让他们不断的加快速度，或是重新抬起沉重的几乎要停止脚步。
“想想你们的妻儿老小，想想尔辈的身家所有，”
“无不都在等着我们回去救护……”
“我河东军的存亡兴废，眼看就在此一举……”
“为山九仞极近登顶了，万万不可懈怠和松弛片刻啊……”
而在他们所行经过的地方，许许多多因为损坏或是受伤，而被毫不留情抛弃和推下山崖的车马，就这么断断续续的散布在各处的山涧、沟壑之间。
而一些牲畜甚至还没有当场死去，而在附近冒出来的野兽慢慢的靠近和觊觎当中，发出绝望的哀鸣来。这一切，就仿若是在当年河北的漫天风雪之中，被张邦昌挤兑的无处立足而走投无路的他，带着身边仅有的数千轻骑，就此驰入河东的历史重演了一般。
为了威逼利诱的说服，这些将士放弃带不了的多余辎重和负累，他甚至许下重赏和承诺，只要能够抢先于那些淮贼一步回到太原府，每个将士都可以得到丰厚财货的酬功和直接待遇上辍升的奖赏。
因此，在多管齐下的各种手段吉利之下，他这只军队也算是爆发出了极大的士气和热忱来。盘旋在山道之中连绵呼喝此起彼伏的激烈人声，也像是要把天云震散、捅破了一般。
按照他的计划和说辞，那哪怕是如今局面在怎么恶劣和难以收拾，只要能够及时引兵赶还回太原府，那一切依旧大有可为也万事好说了；
毕竟，太原府有坚厚的城墙可以阻敌，也有充足的储积可供长期资用和坚守下去，更别说城中的二、三十万口民的底子在，随便择检青壮都可以再扩充出三五个新军序来；但这一切的前提是他们这只出外的大军，可以赶回去作为保卫太原府的主心骨。
另一外面，则是寄希望于外部破局因素的考量，
虽然已经果断下狠手，清除了军中与西军有关而可能成为妨碍的人和事物，；就此拔营北上回归河东腹地，但是他却并没有放弃在大局牵动之下，对于西军方面的指望和后续的算计。
因为这也算是一场豪赌，用他最后的一点底牌和筹码来引动整个岌岌可危的局势；进而迫使西军方面在后方和补给线的重要一环，由此出现严重缺失和破绽之后，不得不做出相应的对策和举动；从而被动和直接的被牵扯进与入侵河东的淮军对抗的第一线来，而变相的减轻自己的压力和损耗。
这样只要他坚持的时间一长，无论是西军还是淮军，都将被拖进这场慢慢无期的对战和消耗当中去，而令他有了更多破局的机会和可能性。
抱着这种复杂而煎迫的心情，他们终于走出铁刹关内的漫漫王屋群山，而重新来到了相对宽敞而平坦的绛州曲沃盆地上；由此一路不停的沿着汾水直驱临汾、洪洞、赵城、霍邑，简单搜括地方得钱粮并甲兵数千后，又过灵石、会丘、孝义、平遥诸邑，复得许多骡马牛畜并夫役驱使军前。
这才在混乱无比的淮军出没消息和满地真假难辨传言当中，抵达了太原府尚在地方控制当中的祁县，也获得了临敌的第一手消息。
然后，又穿过了同样混乱而失控的文水、清远、交城，抵达蒙山北侧汾水上游的最终目的地。
虽然四野里不乏战火肆虐的痕迹。但在远处巍峨耸立的太原府阳曲城头上，依旧飘扬这是北汉朝廷的金乌踏日旗帜，这不由令张德坤在内诸多一路紧赶慢赶，损失了不少辎重和骡马的河东将士们，大大的松了一口气
只是，当他们在骑兵们构成的先头引领下，带着满肚子的思乡之情和各种想念，迫不及待的奔赴到城下的时候，迎来的不是城上某种欢呼雀跃和迫不及待打开城门的举动，而是大片哗然叫喊声浪。
然后在片刻不明所以的错愕和停止之后，从城西、城东同时卷荡而起的大片烟尘，还有如同浪涌徐进而蹄踏奔滚如潮的震感，霎那间就刺破和冲散了这些刚刚回到家门外河东将士，难以抑制的欣喜与雀跃之情。
而在两大片风烟尘滚之间，居中高举的马蹄印风雷旗赫然猎猎在目风中。
“淮骑……”
“是淮寇的骑兵……”
“就地备战应敌……”
“丢下所有负重，火速向城墙靠拢……”
随着这声凄厉的叫喊声引发的连锁反应，整个因为急速行进而有些散乱的军势，像是炸了窝一般的鼎沸开来。
而最先抵达城下的数百河东骑兵，也颇为英勇的转身分兵城两支，迎头对撞上东西交击而来的大队淮军骑兵。就在一个短促叫喊和怒吼的照面之后，就彻底消失不见了。
而远出的天际上，一只规模更为庞大的步行军阵，在无数甲光粼粼的踊动之间，簇拥着并行的车炮缓缓推进过来……
而在潼关城中，则是一片紧急纷乱的气氛。
“数万河东军擅自退出了陕州？”
“派在军中联络的观风使和将虞侯，都没有发出任何消息么”
“顺义王哪里也没有任何解释和交代么……”
“唯恐河东局势有变……”
“北凉王世子徐天狼，并大将军燕文鸾，已陕地亲率龙骑军前往应对了……”
“另有北凉副率使袁左宗、左牙前将齐当国，射声将军姚健，分领姑臧军和天水官健、雍城义从，约五万自关内赶来接应……”
“还请君上放心一二……”