“胡说!这个时候,怎会无茶!”程自牧坐在书房内,一脸烦躁地吼道。行内人都知道,清明至谷雨这段日子是采茶制茶的黄金时期,除了乌龙和雨前龙井,其他品种的茶叶,都以此时为佳,太早味不全,迟则神散。所以谷雨之后的一月正是茶叶买卖的高峰期,程家派去采买的几个管事,回来却告诉他买不到茶叶!
桌前的管事也是一肚子苦水,“小的们凭茶引去茶商那里买茶,真的都被告知无茶。后来小的不信,派人去打听,才知有人打了招呼,不准卖茶给登州程家。”
程自牧眉头紧锁,双眸凶光直射,“是什么人?”
管事用力低头,“不……不知道。那些人都不敢说……”
不敢说,而不是不能说。相熟的茶商劝他们早早回来,不必再费功夫。管事心理苦啊,拿着高价买来的茶引却买不到茶,这算怎么回事,他们程家到底得罪了哪尊大佛啊!
程自牧心头微转,脑中首先想到的就是在南部为官的二叔得罪了什么了不得的大人物,凝重问道,“建茶茶引现价如何?”
茶与盐、铁、酒一样,属榷货物,买卖尤为严格。买茶需茶引,否则茶商不敢售之。
大周名茶出建州,建茶之名天下闻。建茶中的精品龙圆和胜雪白茶,价尤为高。自唐以来,以茶为宝,金可得,茶不可得也,一饼龙园,可值五百贯!正因利厚,管束更为严苛。程家今年利用为官的二老爷程敏川的关系,拿到一千饼建茶茶引,本以为会大赚一笔,没想到却出了这样的事。既然不能买茶,那就要尽快把茶引出手。
每年的仲春,福建转运司向圣上进呈第一纲茶“试新”后,便可开始买卖,现如今已近仲夏,精品建茶已近告罄,茶引再不出手,也就不值钱了。
管事低声道,“一张茶引,一百贯……”
“啪!”程自牧狠狠地把白玉茶杯摔在地上!管事吓得两腿一软跪在地上,欲哭无泪,“大少爷,再不出手,恐还要降价……”
程自牧锐利的双目禁闭几息,压下火气,“卖出去。东南茶呢?”
东南茶是除了精品建茶外,产量最大,销售最广的。程家每年海运出去的货物,东南茶占了七成。
“那边的情况,与建茶……相仿……”管事不敢不答。有茶引却无茶,这样的事他几十年来第一次遇到。
程自牧怒极,祭海神天妃后,海船就要出港,管事却告诉自己无茶,难道要程家的船,空着跑么!
现在也不是发脾气的时候,程自牧挥手让他退下,唤来程许,“速去江南,尽快购入大量上品丝绸,再派人去定州,精品白瓷茶碗再置五千套,运往登州。”
五千套,程许吞下一口口水,小心回道,“五千套恐难凑齐,就算匆忙凑齐,这价钱也不会便宜。”
程自牧垂眸盯着他,“让你去就去,哪来的废话!”
“是。”程许松了口气,有大少爷这句话,就算买的东西再贵他也能有个由头脱罪,“大少爷,大量买进丝绸,是要多少?”
“半艘船仓。”程自牧直接吩咐,再催促道,“尽量,但须是上好货色。”
程许领命出去,程自牧左右专转了几圈,推门去找父亲商议给二叔写信的事,却见不远花园对面小七的书房里走出七八个管事,一个个脸上挂着笑容,十分碍眼!
想到小七此时的模样,程自牧胸口窒闷,转身去了马厩,骑马出城门,直奔淄县而去。
此时的天气,干热得让人烦躁,触目皆是龟裂的干渴大地,很让人心慌,就连树上的蝉叫的都有声无力的,往年苍翠的山村,此时竟是黄色压过绿色,让人看了就心慌,恨不得喝瓢凉水压压惊。
不过,凉水也不敢敞开喝了,因为怕河里仅有的细流被喝光,无水浇田。
这种心慌蔓延着,让人心更加躁动。刘过更在县衙里来回踱步,皱着眉头思考自己是不是撞了斜,怎么他到哪里为官,哪里就有灾情!
大旱,大涝还麻烦啊。
“北沟村的水路,快修通了吧?”刘过更烦躁地问旁边的主簿李油。
嘴角长满燎泡的李油终于露出点笑模样,“就是这两天,大人要不要去看看?”
刘过更抓了把头上的乌纱,“去!再不通就派衙役去帮着修,三日内必须通水,否则就太迟了。”
两人滚着一路飞尘,到北沟村边时,听到的是震天的欢呼声。刘过更打开车帘,喜出望外,“成了?快,快去看看!”
北沟村的村民,疯了般地一个个跳进溪里,一头扎在水中,憋得满脸通红才抬起头,哈哈大笑,相互用水撩泼着。
水啊!这是水啊!水真的接过来了啊!
被贾氏和如花扶着的蓝怡看着脱了鞋子在水边玩耍的宇儿和文轩,再看坐在溪边含笑的无名和静晓两位先生,竹管下淋水的赵里正和王二叔,坐水中哇哇大哭的晒黑了的胖子,欢快笑着。
深吸一口满是湿润水气的空气,感觉真好!
“刘大人来啦,刘大人来啦!”眼尖的村民见到冲过来的刘过更,大喊道,“大人,我们有水啦!”
刘过更看着半尺余粗的竹管中源源不断流出来的闪着光亮的水柱,嘴角咧到耳边,“好,好啊!”
浑身湿透的赵里正走到刘过更身前,作揖行礼,“大人,水路通了。”
刘过更拍拍赵里正的肩膀,“好,好啊!” щщщ☢ttКan☢CΟ
赵里正得了知晓大人的赞扬,老眼含泪,近一月的时间,他连家门都没进过两回,不是在山里看着架渠,就是在外跑着招工买漆料,累了倒在石头上就睡,睁开眼就跟着搬石头清路,其中辛苦和压力,难以言表,此时竟哽咽起来。
刘过更依旧拍着赵里正的肩膀,又说道,“好,好啊!”
蓝怡大笑,一向舌如莲花的刘过更,竟也有如此词穷的时候!
她轻抚微微隆起的小腹,看着自家绿油油的山坡,,也有要流泪的冲动,终于,熬过来了!
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