许是除了蒋悦然之外，余下人都知晓他可是一年半载的再回不来这地儿,这世道本是没了谁都照样过,只有蒋府的老太太和大夫人心里总是想着念着他,每每提起来也要跟着掉泪。
要么就是方沉碧,夜里也梦见了不知道多少次,醒来时候眼角都是潮的，只是她从来也不提只字，饶着翠红和马婆子总想着从她脸上看出点什么来,却是半点也瞧不出。
光景久了,也以为是孩子年纪还小，什么感情也都跟着岁月慢慢耗磨尽了并不碍事，遂不多提,只当是让她忘了这事好生伺候蒋煦才是正经。
几年功夫,方沉碧也渐渐出落得愈发秀媚标致，人本是清瘦，再加之清艳寡言，便让人觉得颇有些不食人间烟火的味道来。
也就是蒋悦然离开这几年方沉碧一直跟着大夫人身边学着，也是没用多久的功夫就顶了沈绣的身子位，也分担了马文德的劳苦。
大夫人平素也是极其器重她，因着人稳当妥然又心劲儿十足，话虽不多却也眼精目明看得清楚东南西北各园子主子眼色，总是做得谁也不得罪倒也把事情全给办妥当。
犹是大夫人心里头还惦记蒋煦那屋子里头的事，总想着外面由蒋悦然撑着，府里头也有方沉碧帮蒋煦撑着，就算到时候蒋煦还是不得掌了蒋府的财权，哪怕是占份身子分出他们多一份也是好的。
再说这几年，蒋茽身子骨俨然不如以前，纳了五房妻妾回来也不曾见他多安分，还是有时没时的偷摸的往脂粉堆里扎，人本就上了年纪，平时跟着些酒肉朋友也不见保养收敛，只管是怎么开心尽兴就怎么来，又是惹了几个粉堆儿里头混着的野女人养在青楼里，想起来就走上一遭。
而这事也是纸里包的火，包得了一会儿到底也挨不了多久，没几日便是后院里的女眷都知晓几份，三夫人也闹过，二夫人和四夫人话里话外也点过，老太太也劝过，只道是大夫人和五夫人从不多说，特别是五夫人来凤，常日里从来都笑脸迎人的，也由着蒋茽在外面胡来，不乐意得罪他。
至于大夫人更是无所谓他如何，平素也恨的咬牙切齿，可想着想着也就通透了。只是刘婆子有时也想不明白，只道问她：“大夫人瞧着那过门的野女人竟也是个沉得住气的主儿，眼瞅着北面那屋子里的主子都闹开了，她却跟着个没事人儿一样，也不知道是与夫人一样是天生豁达，还是个没心没肺又故作胸宽之人。”
大夫人品茶，道：“都也是这把年纪的人了，管着什么胸宽豁达狭隘的，膝下无子时候只做伏小求安稳，等着生了儿子也就多了指望，留了心眼儿了，哪里还想着什么恩啊爱啊情分的，只顾着如何栽培儿子，接了这一大家子做个管事儿的就罢。想来那野女人也是这个心思，自然比那偷鸡摸狗的小贱人聪慧那么一分半毫的，知道不吭声儿就惹不着火儿，等着烧着了也燎不到她那里去，你还当她真的给老爷安心顺气儿的主儿？”
刘婆子斜了眼道：“真当是个奸诈狡猾的下流货色，夫人可得小心着对付，不然背后里被她咬上一口可也得疼得不得了，况是老爷爷还宠着，瞧着老爷对家福少爷那样子就知晓，她现下也是乘风顺水的，倒也能忍着不显山露水，瞧着这城府也是不得了的。”
大夫人笑：“容着她一个青楼妓/院里出来的下等货色还能如何，不学瞧着人家眼色，算计人家乐不乐意，还想讨口饭吃哪里容易呢。你瞧着吧，这会子北边又要不太平了，看着老爷也容不了她那小娼妇脾气儿多久了，等着好瞧。”
说罢掩了嘴偷笑的得意，刘婆子跟着笑不可支，突然又想起什么事来，忙道：“对了，今儿老太太请了外面庵里头的姑子过来给老太爷诵经清静顺道办斋戒的，说是那带头的老姑子还会算命看相，可是神了，之前老太太屋子里头的人传话说是请夫人一会儿也跟着长长见识去。”
大夫人正色：“那就去吧，对了你回头给我走一遭慈恩园把方丫头招过来，我正有点事儿跟着她嘱咐一下。”
刘婆子应声出去了，先是遣了丫头去回老太太屋子里的话，自己则是折到了慈恩园去找方沉碧。
且再说蒋煦，这几年过来身子倒是一日好过一日，平素皆是极其小心，不管骤冷骤热倒也影响不到他。
常日里多半都是宝珠在伺候，方沉碧也时常过来，但自从她跟着大夫人和马文德学着管家处事之后，在慈恩园里倒也不大着手小事。可虽说如此，两人之间终究也是有婚事在，蒋煦愈发另眼瞧她，可方沉碧的态度却与从前没多大变化，恭顺又乖巧，由不得蒋煦找茬发泄，两人也算是相安无事了几年了。
而宝珠这几年倒是过得还算风光，且不说自从方沉碧挨了蒋煦的打之后，蒋煦倒也处处护着她，他就爱看着宝珠怎么跟方沉碧闹着娘们家的别扭，也说准他到底是想看出个什么，眼里万万容不下方沉碧得了半点好，犹是这几年他娘格外看重她，更是让他怎么的都心里不爽气。眼看着方沉碧也都有十五了，等到了八月过后就及笄，开了脸就进慈恩园成了蒋煦屋子里头的人了，可看着两人这不冷不热的态度，倒是乐坏了宝珠。
唯独让她愁得倒也不是怕蒋煦日后宠惯了方沉碧，她知晓，这两人是一个心不在这上，一个是心里还存着芥蒂较着劲儿，倒是肯定凑不到一起去，可眼看着蒋煦床第那事到底还是不成，容她比方沉碧早进门了那么久就是怀不上孩子，为这她的心也始终放不下去。尤其是大夫人那里一心向着方沉碧，若是给她先占了便宜去，就算蒋煦再宠她也没多少用细。
翠红一早陪着方沉碧过来伺候蒋煦沐浴更衣，刚进门时候有丫头守在门口，见方沉碧踏进门槛，俯身一拜，轻声道：“方小姐，宝珠姑娘昨晚儿在大少爷这屋子里头过的，到现在还没出来。”
翠红侧眼瞧方沉碧一眼，不动声色的扯了扯她胳膊，就听着方沉碧道：“那我就不进去了，你让屋子后头的李婆子赶紧把水烧好了，想着得预备个三四大桶方才够用，小心让少爷着凉，衣服什么的我这会子已让马婆子预备好了，得了少爷洗好的空我再过来送。”
说罢倒是眼色一转不转的交代候在门口的丫头：“现下时辰还嫌稍早，等着再过一炷香的功夫就得容少爷起来沐浴了，不然晚了诵经斋戒的时辰老太太那面要不快的。”
说完便转身要走，谁知刚走两步，身后的帘子被撩开，出来的正是边往外走边系领口盘扣的宝珠，宝珠面颊红润，面上又笑，见方沉碧想走，忙道：“小姐快别走，我这是昨晚睡得晚了些，早上少爷还没醒，我也不好扰了他睡觉这才起晚了的，坏了院子规矩您可千万饶过我这次。”
方沉碧扭过身，看了宝珠一眼，淡淡道：“不碍事，由着你现在方便就顺便进去伺候少爷起床就是，我这里先去办点事再过来。”
说罢转身要走，宝珠也无谓她是否留下来，巴不得她赶紧走了倒也眼不见为干净，做暗暗狠瞪了一番正要掀帘子再进去，就听里面的人压着嗓子道：“叫沉碧进来，我有话要吩咐。”
等着方沉碧进门，蒋煦窗前的帐帘还没挂起来，蒋煦半倚在里头，似乎正朝她瞧过来。
方沉碧唤了声：“少爷。”
但闻蒋煦道：“你过来说话，站得远了我瞧不清楚也听不真切。”
方沉碧顺着往里去，原是满屋子情/欲气息闻得她略略拢眉，靠近窗边方沉碧伸手去撩帐帘，那味道更重，污秽的很，蒋煦正和衣靠在床边脸色有些微微泛青，似乎虚弱的很。
“少爷您找我说话？”
蒋煦瞪直一双眼瞧着方沉碧，戏谑道：“我在想着你这般爱干净的人定是嫌弃我这里污秽又不雅气，说不让你进来是怕你脸红不好意思，可说来你也快过及笄的年纪，只管是开了脸就进了这屋子成了我的人了，到底这场合以后还得碰着，你且和宝珠客气一些，其实这道理清楚的很，便是你由着我娘背后里撑腰，到底日后也得吃我的睡我的，我也想你是聪明人，可得聪明人做聪明事才是。”
方沉碧自是知晓蒋煦意思，从前只管是跟着蒋悦然闹着脾气，现下蒋悦然独走京城，听说已是长成不是一般的人物，蒋煦虽然也是身子骨好些了许多，却也无法与自己弟弟比，尤其每每听见有人议论蒋悦然的事，他总要窝着气儿找人撒气不可。
这一次又是因着老太太要给老太爷烧香诵经的事，蒋悦然人没办法回来，就差遣身边的人送了不少东西回来，这会儿子她还没时间打理，都由着马德文去弄，可说到底她亦是避嫌，只道是自己忙的没了空闲，管不得那么细碎的事。
方沉碧站在窗边，轻声道：“沉碧知道少爷疼着宝珠，话语之间多半也是和气的很，做事也顾忌分寸，要是沉碧哪里做的还不好，少爷尽管教管才是。”
蒋煦闻言想说的话又吞回肚子，也不知道这丫头到底是聪明还是装糊涂，每每刁难她抑或者啐她
几句泄气也总不得继续下去的要领，这人当真是一顶一的精明，只管是看透了他脾气，但凡见他找茬，从不顶嘴狡辩，便是逼到了眉毛着火也只是淡淡的一句“沉碧错了。”一句就打发，任由自己怎么栽赃为难，她竟也可做到一声不吭。
可偏偏蒋煦就是这种人，越是对方跟他争锋相对，越是满肚子龌龊难听的话都说得出来，可但凡遇见一句辩解也没有张嘴就服软的人，那一张淬毒的厉嘴顿时便没了用武之地，可这软肋，方沉碧自小就掐的准，等着长大之后只管做的愈发顺风顺水。
想到这蒋煦心里渐起了不悦起来，他不乐意自己是这样一个随意受别人摆布的人，好似人人都治得了他一样。等着见方沉碧探过身帮他穿衣，就顺手扯她胳膊往自己怀里靠，道：“你是不是不甘心，整日想着怎的要嫁的人不是悦然那俊俏又康健的男儿，竟是嫁给了我这等无用的角色？”
两人离得极近，眉目之间各有各自颜色，蒋煦心里的恨意仍是不消不散，却也从方沉碧那双黑白分明的大眼里看不出任何情绪来。
从前，但凡这府里好的优的就都拱手等不及给了蒋悦然，现下有了好的也是轮到两个年幼弟弟头上，而他，是废物，是余物，若说手里的好东西，也只落得一个方沉碧而已，他从没见方沉碧对他有过什么情绪，不怒，不喜，不悲，与其说乖顺不如说麻木不仁。
蒋煦伸出手掠过方沉碧光滑的脸颊，阴鸷道：“可惜了，真是可惜了，这么美的女儿家，到底是要落在我手里，你瞧，你这般美貌，是不是要跟着打水漂了一般，任是谁人见了背地里不是恨着我叫一声委屈来着？”
说罢笑得那么得意：“说来悦然也已经离这府里五年了，过年过节的都不回来，谁知他又是打定了什么主意，许是在外面风流快活的无人管着束着好过回来受罪呢。沉碧，你道是我几时迎你过门最好？等着悦然回了来，也好有个嫂子再教他总学不好的教养，也不晓得这一走五年，那刁猴子到底又变成什么样子了，说不准还是个烂泥扶不上墙的破烂？”
他顿顿，道：“小时候他那性子服过谁人，只见得跟你走的近，等着成了叔嫂可定更亲，岂不是好上加好？”
方沉碧看一眼蒋煦，颔首道：“人总是会变，好与坏也多半看着他自己怎么想，我们这做外人的说几句也就罢了，管不得主子那么多事，只做规矩好自己就是了。”
蒋煦闻言笑出声音来：“外人？你这女人当真是没个良心没脾肺的东西，怎的也就只有个五年功夫就物是人非了，兴许悦然还想你想得紧呢。”
方沉碧敛眸帮蒋煦穿外衣系扣子，无举轻重道：“我从来就是少爷屋子里头的人，与我来说除了少爷谁都是外人。”
蒋煦敛笑，挡住方沉碧的手，问：“休得说些戏言哄我。”
方沉碧笑：“少爷如此精明，我的戏言哪里瞒得过您的眼，到底我才活了几年，懂得些什么作数？”
蒋煦听了似乎心里舒坦多了，放轻松道：“你且知道就好，瞧着宝珠在外面被你耍的团团转，你别当我看不穿，我食的盐粉粒子也要多过你踩过的路，看你，何难？”
方沉碧点头，道：“少爷，时候不早了，老太太那里都预备差不多了，水也应该都烧好了，您这就去沐浴吧。”
蒋煦点头同意，随着方沉碧扶着胳膊起了身，走了几步，蒋煦探头朝方沉碧发间闻去，神色古怪：“你这几日怎的不用那用惯了的头油了？”
“用完了，我还没来得及让翠红帮我挑新的。”
蒋煦应声，不知缘故的说了句：“方沉碧，你可知晓我最想要什么？”
方沉碧一怔，随即道：“少爷想要子嗣。”
蒋煦冷晒：“你知道就好，你若先得了你就可永远站在宝珠脑袋上做人，日后再不受委屈了，你仔细想想看，我这话可是绝对让你划得来的。”
送走蒋煦去沐浴，方沉碧帮蒋煦收拾被褥，翠红进了门，抱着一盘子新衣裳，见左右没人在跟前，便上前低声道：“小姐，三少爷又捎信儿来了，大管家把东西给我了，让我给您带过来瞧的，听说这次又送了不少东西回来，大管家说等着让您挑了空过去选着用呢。”
方沉碧接过那封信，放进自己身上，遂道：“你只管跟表舅舅说我不要了，先分出一半拿去问六小姐和盛园的主子挑，剩下一半由着几个夫人挑，大夫人那里就别过去了，我待会儿亲自说一声去，犹是北边三夫人那里，千万别怠慢。”
翠红点头，又纳罕问：“小姐，您这信还是不愿意回吗？”
方沉碧收回眼：“不回了，这么多年都做下来，以后也别多问什么，就这么继续做下去就是。”
翠红应声，心里却是暗暗替蒋悦然叫苦，这三少爷走了五年间，也不知是捎了多少封信回来，刚开始方沉碧怕蒋悦然呆不住，又闹脾气半路回了来，也曾回过几封信劝着安抚，等着过了半年多，蒋悦然倒也就定下心来方沉碧这面的信便越发的少起来，也就是收到五六封才回一封，再后来干脆就一个字不写，只管看信，看完了就烧。而蒋悦然倒也不在乎，也不管方沉碧到底回不回信，只管自己一封封的跟着差遣人往回送。
等了等，翠红边叠衣服边道：“小姐，我刚才从那面过来时候在老太太屋子里头听说，说是三少爷近些日子可能要回来一趟。”
方沉碧忙活的手顿了顿，轻声问：“回来做什么，可是都学得利索了？”
翠红见方沉碧乐意说下去，忙道：“我也没听说是什么原因来着，可能是走了五年终究还是想家的，回来瞧一眼父母姊妹兄弟的也是常理。”
方沉碧“嗯”了一声便没再多说什么。等着方沉碧收拾妥当，又一刻不得闲的往大夫人屋子里头去，进门的时候屋子里头只有大夫人跟马文德在，大夫人见方沉碧进了来，忙招手道：“快过来，煦儿那里开始预备整齐了？那别扭性子是使惯了的，待会子可别闹什么不痛快，让老太太见了心烦不顺才是。”
方沉碧应道：“夫人放心，我从慈恩园出来时候少爷已经沐浴好了，宝珠正伺候着梳头搽脸，新衣也给换了好，大事小情我也都嘱咐好了，等着快道了时辰我亲自去接就是。”
大夫人闻言，略略松了一口气，拍拍胸口道：“多了你一个，不知是解了我多少忧心麻烦，只道是你也跟我一样，都是丢了耙子捡了扫帚忙不停的命儿，清闲了一刻菩萨见了也不容。”
说罢，又瞧马文德，微恼：“眼看着都什么时辰了，老爷一夜未归，这窑子逛得久了连回家的路也给忘了，你还不赶紧去那烂蹄子窝去给我找去，等着老太太到时候见不找人，还不骂开，到底还是我跟着遭殃受罪。”
马文德实在为难，想开口又怕大夫人骂，支吾道：“夫人，这，其实……”
方沉碧不疾不徐道：“夫人，马大管家这也是为难，老爷脾气谁人不知，这会子派人去寻只管是落得个狗血淋头的下场去，况是若咱们派了马大管家老爷还不把这邪火都发到您身上来，到时候就是您也里外不是人来着。”
大夫人闻言，思索了片刻，觉得有理，又问：“可若是不寻他回来误了时辰老太太那里也挨不过去不是。”
方沉碧敛目，上前轻声道：“夫人，早上时候听说北边四少爷早上发热了，这会子正请大夫过来瞧，老爷不在府里自是不清楚，您别急，不容那个我们去找三夫人必是会派下面的人去寻老爷回来，老爷知道了也必定会急着往回赶来着。”
大夫人还是不放心：“你怎知她一定会派人去寻老爷，若是误了可怎么办？”
方沉碧道：“夫人不必忧心，我刚从院子里过来时候，正巧碰上旺香园里头的婆子往老太太院子里急匆匆的赶，这会子怕是蒋府上下都知晓了，还能落下老爷一个人吗。
再者说，若是老爷误了时辰您也落不着个不好，只当是为着忙四少爷的病给耽误了，老爷如今这般谁人都放任着不敢管，可说来咱们院子这么大，能管的上骂的上的，还让老爷不敢反嘴的，也不就是老太太一人而已，趁着当口也得让老爷跟着醒醒味了。”
大夫人渐露喜色道：“你说这也在理，这浑水我也不跟着趟了，操心劳碌也不知值得几两银子花，却是到最后连个好都落不下，犹是老爷这几年也跟着越发的不懂分寸了，北边的小娼妇闹过几次也都徒劳无功，我若是再去重蹈她覆辙，只管是更讨老爷火气儿，还不如这般隔岸观火才安全。”
方沉碧莞尔：“夫人精明，我这就是跟你报一下，三少爷差遣人从来的东西我自顾分了两份给院子里头的小姐夫人分了去，特意让翠红没留您的那一份，只道是过些日子，外面跑办的说苏杭要进一批上好的缎子，我已经给夫人定下几匹绣功最好的来，眼下这几匹就容她们分了去您也不心疼。”
大夫人闻言更是欢喜，连连道：“我的儿，难得你这份水晶心肝剔透玲珑办的事也让人一百个放心来，只道是你这么讨我爱，我也不由你委屈，日后决意不亏待你。”
这话音刚落，外面跑进来一个人，正气喘吁吁的抚着门框喊：“夫人，大管家，不得了了，不得了了。”
几人一回头，见门口喊人的是潘鼎，马文德瞧他失了分寸又放肆，开口就骂：“你这冒失鬼是逢着身后有锁魂儿的小鬼儿追你不成，大哭小叫个甚，看我一会儿子怎么抽的你皮开肉绽……”
潘鼎哪里还顾忌得了这个，赶忙着扑倒在地，张口就道：“夫人，管家，老爷，老爷给人从南桥那面的天香楼给抬了回来了，人刚进院子……”
话一出口，当场三人无不是惊了一跳，犹是大夫人猛地站起身，脸色都变了：“怎的出了什么纰漏，如何是给抬回来的？”
潘鼎磕磕巴巴回：“小的不知是因着啥缘故，只听那老鸨派的几个龟公进来时候说老爷一早起来也不知是犯了什么毛病，歪着嘴淌了哈喇子就地儿栽地上了，左右也没找个大夫给瞧一眼，兴许是怕人在她那儿出了事儿沾包赖上就直接给抬回来了。”
大夫人闻言只觉得眼前一黑，倒退了好几步跌坐在暖炕上，方沉碧连忙扶了上去，往外喊：“刘婆子，绿安巧月，快进来服侍。”
那几人本也就等在外面，一听方沉碧喊，连忙进了屋子，又见大夫人昏昏然不醒，只管是七手八脚的往床上搬，端水擦汗的忙不停手。
而潘鼎急的满头大汗的还跪在地上抬着头问：“夫人，管家，那怎么办，刚让下人出去请那张大夫去了，人说是一大早就出城去了乡下办事儿，现下医馆里头也没什么能那事儿的人剩下了，要找就得找别家的。”
马文德跟着着急的直跺脚，挥手道：“张大夫不在，总得找人来给老爷先瞧着病，管他什么张王李赵的，赶紧去请，快给给我都请过来，快去……”
说罢跟着跌跌撞撞的往外走，边走边道：“沉碧，你得安抚好大夫人，老太太那里头你想着走一遭，老爷这么一病诵经什么的怕是办不成了，回头我有了信儿你再帮我传着。”
方沉碧应是，简单交待了几句只得快着步子往外走，等着到了院子，见别的院子里也有人正往这边赶过来，头上跑的快的正是五夫人来凤的丫头明月。
明月看见方沉碧，忙问：“方姑娘，你瞧这是怎的了，听说老爷是病了怎么着的。”
方沉碧点头：“刚停下人说是给送过来，我也不晓得到底怎么了，这不正要往老太太那屋子里去呢。”
明月眼珠间或一转，侧眼道：“姑娘得了空可到我们夫人院子里逛逛去，这满院子里算着我们夫人最欢喜您呢，这不本是想让我过来找您过去说说话的，见这状况怕是也说不成了，您且先去忙着，回头得了空我去梨园亲自请您去。”
方沉碧微微弯了嘴角，道：“事出紧急，我便不多留了，先走一步。”
明月朝他挥挥拍子：“姑娘可赶快去忙着呢，别耽搁了。”
方沉碧刚走几步，又闻明月突然喊她：“对了姑娘，我前儿听人说三少爷是要回来了，你可知晓不？”
作者有话要说：大家春节快乐，万事如意。