夜渐渐深了，宫中禁军皆换成了龙威麾下的将士，连城中，也有兵马来回巡视，一日激战，边疆将士死伤过半，幸存下来的兵马除守城之人，其余人在天黑前集结完毕，赶赴凉山剿灭驻扎在那儿的叛军主力。
乾清宫内灯火通明，气氛压抑得叫人连喘息都不敢。
一阵脚步声由远及近，唐芯后背一僵，迅速扭头：“找到了吗？”
龙威面露愧色：“末将已将太医院里里外外搜了个遍，连毒药的残渣也没找着，定是那该死的奸人早早就收拾干净了。”
“是吗？”眼里燃起的光亮再度变得黯淡，就算猜到了这个结果，可唐芯依旧难掩失望，“香王那边……”
她涩涩开口，喉咙堵得厉害。
“末将来前曾去过那方，暂时没有进展。”说着，见她难过得几乎快要哭出来，龙威连忙安慰道，“香王亲自行刑，想必郑曦之抗不了多久，请娘娘耐心等等，也许一会儿就会有好消息传来了。”
这话说得龙威自个儿也不信，能用的刑具几乎都用上了，甚至将他的亲生骨肉以及贤妃作为人质，也未能撬开郑曦之的嘴，即便再施刑，恐怕也难叫他开口。
唐芯身体一晃，烛光下，灰扑扑的小脸几近惨白。
太医束手无策，郑曦之又不肯交出解药，怎么办，她现在该怎么办？
脑子里乱糟糟的，恐慌犹如潮水将她整个人淹没其中。
就在这时，龙塌上突然传来一声异样的碎响。
唐芯猝不及防转头，便看见沈濯日浑身痉挛般抽动数下。
“冷面神！”她惨叫道，箭步飞扑过去。
“噗……”
温热的液体溅洒在脸上，视野一片血红。
“娘娘请挪步。”
“快按住皇上的手脚。”
“我来施针。”
“参片呢？先护住圣上的心脉。”
……
眼前人影窜动，他们的嘴一张一合着，可说出的话却像是从遥远的天际飘来一般，模糊不清。
“擦擦脸吧。”夏允儿从殿外疾步走进来，见她如一根木头杵在床尾，心里颇有些不是滋味，娟帕递去，唐芯机械地眨了眨眼睛，眼神空洞无物。
见此，夏允儿眼眶一红，轻手替她拂去脸上的血渍，这个举动就像是招魂幡，瞬间唤醒了唐芯的意识，身体狠狠一抖，目光怔怔落在那猩红的娟帕上，斑斑血迹红得刺目，心像是生生撕裂开来，痛得唐芯一张脸拧成一团。
“去旁边歇会儿吧，这里有太医在，不会有事的。”夏允儿语带哽咽地说道，手刚伸出，却被她躲开了。
“我不走，”她倔强地说道，牙齿死咬住下唇，连咬出了血也不自知，“我要在这里守着他。”
闻言，夏允儿无力地收回手臂，什么话也没说，只是安静的陪在唐芯身边。
两名太医奋力摁住沈濯日的身子，外衫敞露，健硕的胸膛曝露在外，几层厚厚的纱带缠过腰腹，白纱已然被鲜血侵红，银针刺入经脉里，每下一针，唐芯的心就会跟着揪痛一下。
她死死瞪着双眼，哪怕痛到快要窒息，也不肯挪开一次。
一炷香后，沈濯日的情况渐渐平静下来，但嘴唇的乌青却比下午更浓。
施针的太医擦了擦脸上的薄汗，禀报道：“暂时无事了，但拿到解药或是配方才是当务之急，以皇上眼下的情形，若天亮时仍无药可解，只怕……”
“只怕什么？”唐芯心口巨震，爬满血丝的眼睛登时朝他瞪去。
五名太医齐刷刷跪在地上：“娘娘息怒。”
“你现在就是再气，能顶什么用？”夏允儿插话道，“冷静一点，把人吓破了胆，谁来为永腾帝下针续命？”
“……”这位到底是在劝人，还是在火上浇油？太医们暗暗想道，却没胆子说出口。
唐芯紧紧攥拳，深吸口气，咬牙说：“照顾好他。”
说罢，调头就走。
夏允儿不放心的跟了出去，离开时，叮嘱龙威在此盯梢，以防有变故发生。
唐芯走得很快，冷冷的晚风刮在脸上跟刀子割肉似的，带着刺骨的凉意，可这点疼，与她心中的痛苦比起来，根本不值一提。
“你要去哪儿？”夏允儿疾步追上，话刚出口，就被她那张染满水渍的脸惊了一下。
“去要解药！”唐芯咬牙切齿道。
夏允儿怔了怔，下意识想阻止，毕竟，连沈濯香都未能成功的事，她去了，真的会顺利吗？话到嘴边，又咽了回去，捻起衣袖迅速抹了抹唐芯的脸，没好气的说：“你都不问人被关在哪儿，就冒冒失失的过去，脑子呢？行了，”她抽回袖子，“跟着本公主，本公主知道地方。”
两人快步穿过长廊，来到乾清宫不远处的殿宇，院外有好些士兵把守，还未进去，一道凄厉的哀嚎便从紧闭的殿门内划出。
“你当真要去？”夏允儿不确定地问道，眉眼间显露出几分担忧，不是她小看这人，只是以她的了解，这人的心性素来单纯，行刑这档子凶残的事儿，不定能不能承受呢。
回答她的是唐芯毫不迟疑迈进院子的身影。
两人刚走上台阶，屋内的沈濯香就察觉到了，推门出来，迎面便是一股浓郁的血腥味。
“可是皇兄那儿有何不妥？”他容色微变，紧张地问道。
唐芯摇摇头，绕过他走到屋中。
明亮如昼的大殿里，放满了从刑部寻来的各种刑具，郑曦之衣衫褴褛被一条绳索挂在半空，双腿离地，鲜血沿着他的衣摆在地上溅出一朵朵血花，而在不远处，贤妃瘫靠在木椅上，同样被五花大绑着。
记忆里温柔优雅的女人，此刻哭得好不狼狈。
“夫人，您……到底还是来了。”郑曦之虚弱地眯着眼睛开口，面部全非，仿若一个血人，但他的眼眸却亮得诡异，“沈濯日就快死了吧？”
“要怎么样你才肯交出解药？”唐芯面无表情地站在他两步开外的地方，昂首问道，神色很是平静，但藏在袖中的双手已然握紧了。
贤妃的哭声戛然一止，瞪着一双秋眸，不明所以地看着两人。
他们在
说什么？夫人？他怎会这般称呼唐芙？
郑曦之接连咳嗽了许久，腾空的身体抽搐数下，待到缓过气，他吃力地垂下头，幽幽道：“夫人待他，果真是情深意重。”
“你少特么和我废话。”唐芯忍无可忍地怒斥道，“我和他的事，不需要你这家伙评价！说出你的条件！”
“条件？”郑曦之好似听到了天大的笑话，忍不住弯起了嘴角，一串血水顺着唇边滴落到衣衫上，“属下没有什么好求的。”
“我信你的鬼话才怪！”唐芯冷笑一声，“没有所求，你会留着一口气？”
明知落到他们手里，会受尽折磨，却没有寻死，他必定是想活的！
“只要你交出解药，我保证，让你平平安安离开京城，甚至，如果你想回楚国，我也可以拜托人护送你，不仅是你，”说着，她顿了一下，扫过眼露希望的贤妃及她手边，放在桌上不声不吭的宝儿，决然道，“他们也能随你同行。”
只要她的冷面神好好的，别的她通通不在乎！
这话一出，贤妃难掩激动地开口：“答应她……羲之，答应她！我们出宫去，此生不再踏足京城一步。”
“你也听见了。”唐芯仿佛看到了希望，定定神，说，“这是她的心愿，你放心，我和你不同，做不来出尔反尔的事，一旦皇上度过危险，性命无忧，我马上就……”
“叫夫人失望了，”郑曦之笑着打断她。
指甲深深刺入手掌心：“你什么意思？”
不止是唐芯愣了，连身后的沈濯香二人亦不约而同皱起了眉毛。
“谋害天子是要诛九族的大罪，”夏允儿开口道，“蓉妃网开一面，你还不领情？当真以为天底下无人能解你的毒吗？”
郑曦之仿若未闻，连一个眼神也没往夏允儿那边投，赤裸裸无视了她的存在。
“夫人眼下，心痛吗？”双目紧盯着唐芯，一字一字轻声问道。
唐芯蓦地变了脸，她痛，怎么可能不痛！
“夫人既不愿与主子相守白头，也该陪着主子同苦才是，如此，倒也不枉主子爱了夫人半生。”郑曦之柔声说道。
可这话却如一记惊雷，轰炸在沈濯香和夏允儿耳边。
“你对他下毒，就是为了报复我？”唐芯脚下一个踉跄，“那你为什么不冲着我来！伤他的人是我，有什么手段你大可以用在我身上！我做了，我敢认！凭什么把他牵扯进来？他有什么错？啊？”
近乎咆哮的嘶吼，在殿中绕梁不绝。
“主子此生最不愿伤的便是夫人了。”郑曦之笑得愈发肆意，“属下怎能忤逆主子的命令呢？”
话落，笑容蓦然一收，仿佛淬了毒的目光投落到唐芯身上，“可想到主子独自承受着一切，夫人却与沈濯日郎情妾意……咳咳……主子不说不做，属下却是看不过去的，主子毕生只盼着两件事，属下无论如何，也要让主子如愿，只可惜，主子福薄，”他的嗓音低沉下去，带着丝丝沙哑、苦涩，“此生无法再与夫人携手到老，可主子不在了，夫人又怎能另嫁他人呢？”
（本章完）