秦氏会怎么处置芳春，可贞根本不知道，也根本就没有想过秦氏竟发现了芳春那么点子小心思了。现她一心要想是怎么和这母女俩共同生活。
不得不说，秦氏当初安排还真是不错，牛妈妈是厨娘，莺时是绣娘，芳春又是个做贴身活计。有这三人，说不得林氏和可贞也就基本上不用操心什么了。
可是，这毕竟是秦氏想法。真事到跟前时候，可贞还是觉着挺操心。
比如，以前都是习惯了早起起来干活直干到朝食，有时过了朝食还要洗洗涮涮。
可是现，一醒来，刚抻了抻手脚，洗漱用品就摆炕沿上了。可贞真正清醒后，不由得很有些无力，现终于知道为什么林氏当初那么别扭了。
于是，费了好大功夫，才和林氏一道琢磨出了些相处之道来。
可贞都有些唾弃自己了，觉着自己真心麻烦纠结。
幸好是，牛妈妈和莺时一向没有做过伺候人事儿。虽则大方向大概还是知道，可是若论细节，那还真是战战兢兢摸着石头过河。所以林氏说出了个二四六来后，母女俩倒是松了一口气了。
因着后头三间退步，原本一间做了库房，另外两间是各自堆了鲜菜干菜酱菜，后来送了方家年礼少了一半后，可贞就把两间屋子东西并到一间屋里去了。现如今空出来那间屋子只好委屈她们母女俩住一起了。等到存粮吃差不多了，再挪挪，收拾出来让她们分开住。
原本牛妈妈是不肯，只说自己灶间里支张床就可以了，而莺时则给林氏可贞守夜去。
把可贞唬了一大跳，那灶间里两口灶膛都是有底火，风炉子也有一个只是封起来不灭。晚上门窗都是关，就留了个碗口大气孔，若是出了什么事儿，那可怎么得了。
还有守夜，可贞烦就是有人守夜了。
因此，可贞也懒得算账了，只叫她们夜夜必要生火盆，还要注意通风。
听得牛妈妈母女俩喜之不迭，这世上，谁不想要独立空间啊！虽是母女俩住一间屋，可比起家时，已是好太多了。
自牛妈妈和莺时来了后，可贞又有了大把时间念书写字做针线活计了。
林氏也高兴了，因着如此一来，可贞和她一起时间也多了起来了。
可没过几天，可贞又突然愁上了。原来马上就到腊月二十三了，是要祭灶。可是“女不祭灶，男不拜月”，这可怎么处？
不过，还没来得及问林氏呢，宋氏就上门了。没说几句话就问，“过几天祭灶，想好请谁了吗？”
可贞正做针线呢，听说正月里不能动针，所以赶紧把自己和林氏要用物什补齐，免得到时候抓瞎。一听原来还可以请旁人来帮着祭灶，一颗心立马归位了。
“我也正想呢，倒是想请江老板，只怕他没空。”林氏还真是已经考虑过这个问题了，只是还没想出个结果来。
宋氏一听，乐了，不过她倒也是真心为林氏打算，“我们自己，你心意我就领了。不过我倒是劝你请老孙头吧！”
宋氏嘴里老孙头就是这一地甲长孙应奎，林氏自然是应予。
因着林氏还不能出门，可贞又还小，宋氏便带着牛妈妈带了几色礼仪往孙应奎家去了。
孙应奎身为甲长，自然是肯。
果然，二十四那天，踩着时辰就过来了。
可贞也是这才知道，原来祭灶也是分档次，官三民四船家五。
以前顾家自然是二十三了，不过现么，自然也就是二十四了。
整个过程可贞也没见，只是到后和林氏进去磕了个头也就完了。
自祭了灶后，牛妈妈带着莺时连着做了两天大扫除，把家里头里里外外扫洒了一遍，梁上蜘蛛网也掸了，院子里暗沟也通了，窗户上竹篾纸也重糊了。刚巧又连着是晴天，可贞也来帮忙，一道把被褥窗帘门帘全都给洗了，前后院子系满了绳子，晾满满登登。
之后，牛妈妈算是彻底蹲灶间不出来了。原本可贞觉着自家准备吃食已经够多了。就是自家没准备，方家送了两次东西过来也够了。只是没想到，牛妈妈还要可着劲儿做。关键可贞又没有经验，只觉着这未免也太多了，可是又说不出什么来好让牛妈妈别做了，毕竟貌似样样都是必须，于是只好跟屁股后头让牛妈妈少做些。
其实牛妈妈已经少做了。初来时还未觉察，可后来摸熟了后才发现，就这么两口人，竟已是备下了这么多东西了。所以牛妈妈和林氏商量着，各色都少做些。可看可贞眼里，还是太多了。
磨豆腐，炸油豆腐，打年糕，做黄雀卷，蒸包子馒头，炒花生瓜子等零嘴……
还不算完，就可贞都帮她累时候，牛妈妈又和林氏商量，是不是拜年时贺仪里大八件小八件之类也都自家做。
可贞一听，登时愣啦愣了。当初自家扫尘、贺灶时分送给众大娘婶子糕点就是小八件，其实也就是八样点心，共重半斤。而乔迁时送给江家并众街坊糕点就是大八件，其实也是八样点心，不过是有一斤重。拿大红纸盒装了提手上，又大方又好看还实惠。
那糕点可贞也都试过，以可贞眼光来看，还是不错。难得吃吃，还是挺好吃。不过却再是没有想过要自己做。
林氏倒是同意，而且若不是可贞不允许她去灶房话，说不得就是要亲自动手。
牛妈妈见林氏应了，又和林氏一道算着要做什么糕点，各要做多少。到后，可贞都写了两页纸了。
牛妈妈整整做了两日糕点，这两日，那甜丝丝香味就一直蔓延整条巷弄里，隔壁邻居都来顾家串门，问顾家做了什么好吃，光闻味道就如此香甜。从顾家门口经过人，也都连声好香好香。
可贞看着接连出炉赤豆猪油松糕、猪油白糖糕、玫瑰百果蜜糕、五色香糕、山药糕、马蹄糕、栗子粉糕、红枣千层糕、松仁云片糕、椒盐黑麻酥糖、椒盐桃片、蒸蛋糕、油金果、麦饼、麦芽糖、桃酥、金丝琥珀蜜枣、徽州馃、芡实六珍糕、炒米糕什么，也说不出话来了，盖因嘴已是堵上了。
可贞一直很注意养生，所以鲜少有吃撑时候，手指头数清几次差不多都贡献牛妈妈做这些糕点上了。其实也没吃多少，只是这么多品种呢，就算是每回都是和莺时一道分食一块，这也够了。
让可贞叫绝是，牛妈妈完全是就地取材，用都是家里存货，什么都没有出去买过，竟就整治出了这么一大堆糕点来，实让可贞佩服不已。
而且味道都还很不错，可贞觉着吧，不比外头那什么百年老店里卖差。
果然，闻着味道过来打趣众邻居们尝过后也是连声夸赞。
不过私底下，对顾家刮目相看了，还真是有家底人家。要知道，虽然这些人家家里基本上都是没有下人，不过却也知道，买个把下人也不算什么。可像这种手里有些能耐人，那价钱可就两样了。
可贞并林氏也觉着自己捡到宝了，对秦氏也是感激不已。不知道，这份情谊要怎么还了。
不过，没几天，各家都蒸起了年糕、馒头、包子，家家户户都是有滋有味儿，那股年味就一直家家户户头顶，一会儿人字一会儿一字回旋着。
到了年三十儿，接了灶就准备年夜饭了。
其实牛妈妈并莺时顾家住了半个多月，家里头破绽已是很多了。就像今天，若是平常人家，就是再穷再忙也是要做庚饭，但是顾家却无庚饭可做。
牛妈妈并莺时心下虽诧异，可面上却都丝毫不漏。她们始终谨记自己本份。主家事儿，哪有自己置喙道理。
再则了，能从那个家里出来，已是意外之想了。再说现主家，人和善，事情也不多。也是这阵子才稍微忙了些，前几天，自己简直闲都要长草了。
林氏可贞坐炕上包着压岁钱，见牛妈妈母女不闻不问，该做什么还做什么，什么事儿都没有样子，心下是满意了几分。
这是可贞和林氏一起过真正第一个年，真是做什么都觉着很有滋味。
可贞又算了算四邻家小孩，再加上江家蕙娘和七八个孙辈小子姑娘，看看桌上荷包，应是差不多了。
又把给牛妈妈母女俩月例和压岁钱准备好。
原本秦氏是不肯林氏给月例，可是又哪里有这样道理。毕竟牛妈妈母女俩卖身契已经挂顾家名下了，衙门里税也是顾家交了。哪里再能让秦氏来负担她们娘俩月例。
林氏和可贞商量后，决定每月给牛妈妈并莺时每人每月五百钱，然后每季三套衣裳鞋袜，洗漱用品这些就走公中大帐，反正就是和木炭一样管用，没有例那竖着。
这份例比起方家时自然是少些，可牛妈妈并莺时却俱是很满意。有吃有住，还没那么多糟心事情，银钱上比以往少些也就不是什么问题了。
凤梨话：其实中式糕点也有蛮好吃，有些难得吃吃还真是不错。不过过年时候我喜欢吃还是黄雀卷，不知道有没有姐妹们吃过。