到了七月底，酷暑已消。
院子里的秋海棠妖娆绽放。清晨起来，一只鹊儿立在花间啼叫，啼声细嫩婉转，娇软动人。
丫鬟推开了琼窗，那雀儿一惊，展翅飞起，从檐下轻掠而过，海棠枝头犹自颤抖，顿时花瓣落英缤纷，花圃似锦缎铺就。
葳蕤和芷蕾帮顾瑾之梳头，也听到了雀儿啼鸣。
芷蕾笑着对顾瑾之说：“早起喜鹊叫，今日定有好事。”
葳蕤也这样说。
顾瑾之就笑。
结果，去母亲那边问安的时候，大堂兄顾辰之已经到了，顾延臻和宋盼儿正在陪着吃早膳。
看到顾瑾之来，顾辰之有点惊讶：这位七堂妹六年来都没怎么变唉！除了比小时候高些，还是那样稚嫩。
二伯家的六堂妹比顾瑾之才大六个月，已经亭亭玉立，是个标志极了的大姑娘了，数家提亲都踏破了门槛。
有了对比，就越发惊讶：这七堂妹的个子已经快赶上三婶了，怎么模样还是这么…….小！
反正瞧着她，虽然个子高挑，仍是个孩子……怎么也不会把她和美丽女子联想到一处，只觉得是个清秀可爱的娃娃。
他回神，顾瑾之已经笑着给他行了礼，喊了大哥。
“七妹！”顾辰之笑着回礼，“七妹都长这么大了，天仙一般的模样，越来越像三婶！”
宋盼儿就得意笑，她丝毫不觉得别人是恭维。
在她眼里，这世上就没有孩子比顾瑾之更加好看的，况且顾瑾之的眉眼虽然没有长开，却有宋盼儿的模子。
说着话儿，顾煊之和顾琇之兄弟俩也到了。
顾辰之就不太认识这俩兄弟了。他们兄弟俩离京的时候，一个四岁，一个一岁，如今都是半个的小伙子。
彼此又是一番见礼，才重新坐下，丫鬟们把顾瑾之姐弟三的早膳也端了来。
用了早膳，顾琇之和顾煊之依旧去族学里念书。
顾瑾之留下来陪着闲坐。
宋盼儿问了京城的人事。
顾辰之就把家里事一一说给宋盼儿听：“……我房里添了个丫头。”他生了个女儿。
宋盼儿就笑：“你小时候可皮了，如今也是做爹爹的人。”
说的顾辰之脸微红。
宋盼儿嫁过去的时候，顾辰之才七岁，正是男孩子人嫌狗厌的年纪，顽皮得不行，怎么打骂都管不过来。
“二伯……他们家可好？”宋盼儿又问。
二伯母程氏是继室，有些爱贪小便宜，又是和宋盼儿的静园比邻而住，两家交情不怎么好。
顾辰之就笑起来：“我这次南下，不仅仅是奉了父亲之命接祖父，还给三叔三婶下帖子。三弟明年二月初六的好日子。”
老三顾晴之，就是二房的长子，二房原配叶氏生的儿子。从前在京城的时候，程氏就对顾晴之不太好。
“是哪家的闺女？”宋盼儿问。她记得顾晴之已经快十九了，才成亲啊？
“是夏首辅的小孙女。”顾辰之道。
顾延臻笑了笑，道：“那挺好。我们定会去的。”
宋盼儿则抿唇笑，这桩婚事，定是大伯促成的。大伯如今在内阁，虽然不是首辅，却是第一近臣，最得皇帝的器重。
夏首辅年纪大了，以后致仕，自然要推荐新的首辅。
大伯就是打这个主意吧？
他是族长，京城的顾家都是他做主。偏偏他为人不够正派，只顾自己的利益钻营。
要是宋盼儿也回京去了，只怕她的孩子们也逃脱不了。顾延臻又懦软，到时候还不是任由大伯拿捏？
听了这个消息，宋盼儿是打定主意，绝对不搬回京城！
他们过他们的荣华富贵，宋盼儿不眼馋，她就要个自由、随心所欲。
说了半天的话，顾辰之才问：“祖父他老人家不知起来了没有？侄儿想去问安。”
顾延臻等人才告诉他老爷子已经上京了：“这个月初六动身的，只怕已经到了山东吧？”
顾瑾之坐在一旁听着，只差笑起来。
寒暄了半天，正话却一句没提。
顾辰之也瞠目。
“你祖父性子素来就急……”顾延臻解释道。
顾辰之回神过来，也挺高兴。他真怕自己来到延陵却请不动祖父呢。既然他已经上京，那么这次南下，父亲交代的任务就算完成了。
他倏然轻松了不少，想着江南美景，到处逛逛也不枉此行。虽然现在不是烟雨淡花的三月，却也美艳，只得一逛。
“安心住些日子！”顾延臻道，“你难得到延陵府，我带着你到处走走。”
顾延臻好似看透了顾辰之的心思。
顾辰之就连连道谢。
宋盼儿叫下人在外院收拾好厢房，安顿顾辰之。
顾瑾之也趁机回房，温习医书。
时间过得很快，转眼斜阳暮，晚照沉院落。
顾瑾之又去母亲那边请安，顺便吃晚膳。
路过院子前面不远处的池塘时，管事带着几个小厮正在拔出荷叶，怕废残染了池水。
“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声”这么文艺又伤情的景色，母亲宋盼儿是不屑瞧的。
顾瑾之笑了笑。
到了母亲那边，才知道大堂哥病了，躺在榻上，不能来吃饭，父亲有些忧心，想让身边的小厮去请秦太医来瞧瞧，却又找不到借口。
宋盼儿定会让顾瑾之瞧的。
顾延臻还是对顾瑾之的医术不放心。
“是水土不服吧？”宋盼儿已经道，“我记得咱们南下的时候，除了老爷子和瑾姐儿，大家都病了。吃了老爷子开的方子才好。让瑾姐儿开剂方子……”
顾延臻犹豫了一下。
“走，瑾姐儿，咱们看看去。”宋盼儿装作没看懂顾延臻的犹豫，拉了顾瑾之的手往外院去。
顾辰之躺在床上，阖眼养神。
他在发热。
“三婶，才来就给您添了麻烦！”顾辰之听到脚步声，睁开眼看到宋盼儿和顾瑾之，半坐起了身子，第一句话就是给宋盼儿道歉。
“什么麻烦！”宋盼儿道，“可怜见的。你也不用担心，咱们南下的时候，也是个个病了一场，吃了药就好。”然后对顾瑾之道，“瑾姐儿，给你大哥瞧瞧。辰哥儿你不知道，瑾姐儿跟着祖父学了一身好医术呢。”
顾辰之露出一个愕然的表情。
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