朝阳如火，将山坳中映照得一片赤金。
无论是那升腾的灵雾，还是那一茬茬元谷，都金灿灿的，谷香馥郁，却并不浓烈，带着一股天然的草木清新之气。
“又一茬元谷要熟了，”明**帝平静道，“那一年我成圣，这里种的还是稷谷，就是在这里，我凝炼出了法则神链，毁了一块梯田，姑父你追了我整整一个月……快要记不清，这后来的元谷，又是第几熟了。”
谷神瞪他一眼：“你还有脸说，快要成圣了，居然还静不下心，要来我这稷谷地借势，你借势就借势，也不注意点，要不是你娘拦着，我能打断你的腿！还有，记住了，算上今年这一茬儿，这元谷是第一千一百九十熟了。”
“一千一百九十熟了吗？”明**帝颔首，“两年一轮回，这转眼间，元谷现世，也有两千三百八十载了。”
“两千三百八十年了？”
谷神一怔，似是从来没有如此估算过，随后再次摆摆手，道：“算这些没有意义，再来一罐千年血泉，不要小气，我知道你这玩意酿得比你当年藏的灵石都要多。”
“当年为了给您消气，姑父你可是整整搬空了我大半的藏品。”明**帝面色一沉。
“怎么着，你现在是大帝了，还想用帝威找回来不成？”谷神斜睨他一眼，一点也没有客气。
明**帝哑然失笑：“没有，我还记得，当年姑父你喝醉了，踩碎了姑母养了五百年的那朵灵花，后来，姑母气得将你的窖藏全都一把真火烧干了。”
谷神面色一黑，哪怕时隔这么多年，一提起这茬儿，也不禁一阵肉疼，他全部的窖藏，五百年血泉打底，那可是足足三千罐，就算是拿出去换灵石，也能换个上千块了。
“姑父不用心疼，”明**帝又轻笑道，“您一心为人族温饱，苦心孤诣，培育稷谷，姑母虽然气恼，又怎么会浪费那么多血泉，除了拿出一百罐宣泄下情绪外，剩下的，姑母都暗中转赠给我，说来，还是我承了姑父您的情。”
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谷神死死地盯住了明**帝，这死孩子当年还没这么讨厌，怎么修为越高，越想揍他。
石桌另一侧，苏乞年看眼前这一幕，没有开口，这是属于明**帝与谷神的回忆，在这回忆里，显然不会有他的身影，他也不想破坏这看似火气浓重，却又异常真挚的气氛。
而被谷神盯着，明**帝气定神闲，反而优哉游哉地给自己倒了一碗血泉，他倒得极慢，晶莹如血钻的泉水粘稠，拉出粘稠而晶莹的丝线，在石碗中荡漾，散开了一团又一团细碎的泉花。
等到积蓄了半碗血泉之后，死死盯着明**帝的谷神忽然深吸一口气，眼中所有的情绪都重新收起，变得平淡而宁静，道：“不要搅乱我的心境了，这样的方式，改变不了我的决定，软的不行，来更软的，烂烂糊糊的，老头子我也铁石心肠一回。”
说着，谷神的目光终于落到了石桌另一侧的苏乞年身上，沉声道：“小兄弟，你很不错，但为了老头子一个人，让你这样的皇道种子涉险，实在是不值当，我本以为拒绝了姜炎那老家伙，就能落得清静，在这里安安静静地走，没想到还是掀起了这么多波澜，老头子我清傲了一生，没想到临到终了，还欠了天下人人情，这人情最难还，若有轮回，老头子还要继续背着。”
顿了顿，谷神沉吟道：“那皇道大丹，我可以做主，小兄弟你带走吧，或许那一位，比我更需要它。”
苏乞年只是轻轻摇头拒绝，没有答应，虽然师父归万劫于一身，半边身子就近乎石化了，但这皇道大丹，他是肯定不能带回去的，不只是他，就是大师兄他们，也不会答应。
“姑父你又何必固执。”明**帝叹息一声，“你这有用之身，若是活着，抵得上千万战师，当可福泽后世，千秋万代，你不是有道谷还没有培育成功吗？只要能够压下毒力，至少还有千载光阴。”
“这话，我听了千八百遍了，”谷神瞥他一眼，“我种稷谷，种元谷，种道谷，不是为了躺在丰碑上，这一次，若是我受了这皇道大丹，那么一定就有第二次，第三次，乃至无数次，为我一人，要众多人族强者蒙难遭劫，异族环伺之下，那些阴狠毒辣之辈，不知道要生出多少算计，这不是在救我，而是要陷我于不义，这天下不止一个谷神，我是不愿做什么神的，我的衣钵，那几个小家伙都已经尽得真传，有我没我，道谷的培育，也会一直进行下去，我这一介残身，又何必再搅扰世人，令这天下骚动。”
苏乞年闻言不禁动容，罕见地露出肃穆之色，这并不是什么固执，而是一种坚守，是谷神对于己身道心的坚持，像这样的人族贤者，若是再多出一些，将是人族之幸，人族何愁不能千秋万世，一直延续下去。
而听这一番肺腑之言，苏乞年也明白，想要劝说谷神心甘情愿地将那皇道大丹服用下去，怕是没什么可能了。
神农山中，两大人皇世家多少强者，心思敏捷者，不知有多少，但千言万语，就怕遭遇到坚守底线，这样的心防，或许比天堤还要坚不可摧，就像苏乞年此刻感应到的，谷神虽然百草之毒缠身，一身修为都几乎被化去了，精神意志也黯淡，几乎微不可查，但却不是想象中的轮回意志，而是不朽境。
谷神的意志修为，是不朽之境，甚至在苏乞年感来，那意志气息虽然微弱，但比之他步入中境，化为战刀，诞生锋芒的不朽意志，也要精纯凝炼许多，也就是说，谷神的意志修为，足以与无缺的王者媲美。
更不用说，那无形无质的道心，连大帝都不能撼动。
“我明白了。”明**帝点点头，感叹一声，“想来我虽为大帝，踏过帝路，但这道心坚固，却还不及姑父你多矣。”
“好了，不要恭维了，我们来算算，当年你姑母给了你多少血泉，刚刚你自己说的，你也是个大帝，这失主寻物，该不该诚实守信，是不是该物归原主了。”
谷神话锋一转，再次盯住了明**帝，这突如其来的转向，明**帝先是一怔，继而就苦笑着颔首道：“好，都还您。”
对皇道大丹，都视而不见的谷神，对这笔旧账却是执拗得很，催着明**帝起身，同去他的紫竹林起窖，那一脸不信任的目光，仿佛生怕被明**帝贪墨了一般。
别人敬畏人族大帝，威严隆重，有丰功伟绩，但谷神对于明**帝，显然缺乏某种信任，因为在谷神的记忆里，这小子就是个累犯，若是不时刻紧盯着，明天等其送还回来，不少个几百罐，谷神都会觉得，这个侄儿是不是被夺舍了。
走吧。
明**帝沉着一张脸，起身走在前面，谷神则背着双手，跟在后面，只是不时地止步，轻咳两声，但除了在元谷地里，走出水田的谷神，哪怕看上去十分清瘦了，面色蜡黄，背脊也绷得笔直，目视前方，昂首挺胸。
苏乞年则走在谷神背后，看前方这道形神都枯槁了的背影，卷起的裤腿，脚上沾着的土泥，还有那有些凌乱的花白发丝，就是这样一个看上去极平凡，又不平凡的老人，令稷谷洒落的地方，每一个人族，都能够吃饱肚子。