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十月天。
秋风起，满地枯叶蝶。
辰时，秋阳初升，天微亮，早风微寒，空气中弥漫着一股淡淡的肃杀气机。
演武场上，已经有不少道院弟子，都在独自晨练，没有人动用真气，只是单纯地演练招式，凭的是肉身气血，但也十分有限。
角落里，老院主笑容满面，手中拎一壶酒，时不时小酌两口，这样的日子，于他而言，是越来越少了。
吱呀！
倏尔，有声音响起，几乎在同时，演武场上所有人都停止了动作，看向那一座沉寂了大半个月的证道大殿。
只见大门缓缓洞开，有脚步声响起，听上去平淡无奇，但不知为何，几乎所有人都感受到了一股淡淡的迟暮之气。
直到一道身影出现在大门前。
这是……
很多人都愣住了，看证道大殿前那道显得有些沧桑的身影，一个少年人，却鬓发如雪，头发灰白，这种截然不同的反差，年轻与苍老两种气息交融，令得众人有些措手不及。
老院主微怔，既而就心中微沉，似乎比想象中还要更严重。
但念及这个少年的武力与强盛，小小年纪，就几乎走到了同代人的最前端，品尝到了无敌而寂寞的味道，那门刀法的反噬之强，也就可以理解一二了。
很快，一干道院弟子都醒悟过来，似乎明白了一些什么，有人眼中露出忧色，这位少年院主，不知道能否打破那千年不绝的刀障。
也有精神敏锐者露出迟疑之色，因为从此刻的苏乞年身上，已经感受不到半点气机乃至是修为波动，仿佛就是一个普通的少年人，带着沧桑的气息。
现在的苏乞年到底有多强？
有人心中猜测，或许能够跻身龙虎榜前十五了，可能已经接近了那位同行龙冢的坐天剑也说不定。
关于黑暗岁月之行，仅限于苏乞年三人知晓，并未在道院里传开，加上皇室与皇家书院的缄默，没有人知晓其辉煌战绩，否则，怕是整个大汉江湖武林，都要震动。
抬头看秋阳，苏乞年负手而立，深吸一口气，品味秋风中的萧索与寒意。
无论如何，他已经朝前迈出了坚实的一步。
不过一个时辰，道院那位少年院主，苏家次子出关的消息，就传遍了整个长安城。
很多人好奇，不知道这个苏家次子此番闭关到底有什么收获，是否武功大进，又到达了哪一步。
与此同时，苏乞年也得到一些消息，此番龙冢之行活下来的众人，大多选择了出门游历或者坐关。
其中，五名觉醒正气本源的皇家书院外院弟子，与另外活下来的六条幼龙，同时被接引进入了内院之中，至今未出。
还有那位龙虎榜第十一把交椅的坐天剑刘清尘，这位七皇子在进入紫禁城的当天，就开始坐死关，有消息自皇宫中传出，这位七皇子欲冲击禁忌层次。
除此之外，汉阳郡主刘清蝉亦闭关不出。
所有人都在消化所得，苏乞年发现，明觉小和尚和女至尊虚若依也离开了道院，据老院主所言，两人携手江湖，去红尘中历练去了。
转眼间，又是一个月过去。
道院深处，一座幽静的院子里，时隔近两个月，苏乞年再次来到这里，面见人王。
对于苏乞年的变化，人王并无半点惊讶，只是示意他在石桌前坐下，石桌上温着一壶老酒，人王取玉壶，斟满两碗，径直取一碗，一饮而尽。
他一身白袍，鬓发如雪，与苏乞年一般，不过除此之外，却是满头黑发，如墨一般漆黑。
最重要的是，其身上虽有沧桑气息，却同样散发出来一股旺盛的生命气机，这气机之强盛，显示出来这位人王的修为，才不过刚刚到了壮年岁月。
苏乞年抓起身前的酒碗，老酒入喉，醇香甘冽，后劲十足，不是什么珍稀的佳酿，就是市井里可以寻到的十年陈酿。
“八印，为翻天印、红尘印、八荒印、裂神印、明心印、雷劫印、纯阳印、人王印。”放下酒碗，人王开口，淡淡道。
《人王八印》！
苏乞年心神一震，这就是人王开创的，令其纵横天下，博得元神榜古今唯一的至强武学。
“八印择其一，不问本源。”人王又开口，并没有过多的解释。
不过苏乞年却从中听出了两种意思，一种是指这《人王八印》不分本源，任何本源皆可驾驭，一种则是指本源之力千变万化，可御诸般武学。
若是前者还好，若是后者，于人王的境界，苏乞年就难忘项背，这样的境界，远不是而今的他所能够碰触的。
苏乞年沉吟，他已经不是当初那个出身普通的苏家次子，身怀诸多传承，无论是《休命刀》还是《降龙掌》、《镇龙桩》，抑或是《迷魂大法》，以及两条真龙的传承，都足以他受用一生，贪多不烂的道理他比谁都体悟深刻。
所以，在出关之后，他又花了整整一个月，来打熬己身，查漏补缺，这才来到人王所在的道院深处。
但即便是此刻，此行龙冢的诸多经历和体悟，也还有不少没有消化，尤其是真龙借力，触碰天命，肉身铭刻下来的记忆，他只吸收了半成都不到，剩下的，还远不是他眼下的境界所能够体悟的，只能够等待修为境界不断提升，再慢慢吸纳。
关于《人王八印》，说不动心是假的，不过在这出关的一个月里，苏乞年也曾想过放弃，但老院主一句话，却令他打消了念头。
“万法归宗，返璞归真，没有无尽繁华，见证诸法，哪来化繁为简，殊归同途，欲破道，先得道。”
苏乞年想到休命刀，休命四十九刀，刀刀都不同，历代休命刀传人，所悟出的刀法，也不尽相同，这是一门只有刀法真意，没有招式的至强刀法。
或许，欲破刀障，要先入刀障，借诸法之力，熬炼破障之刀。
所以，苏乞年来了，不论这一条路对不对，能不能成行，他都要去试一试，三十五岁，比想象中的反噬还要大，甚至可能超出了历代休命刀传人。
当然，他或许也是历代休命刀传人中最强的，至少在同等境界，或许没有人再比他更强。
他在思索，人王给出了八印之名，就是要他选择，这八印一定程度上，可以从名称上窥见一些虚实，但人王之力，苏乞年没有妄自揣测。
人王八印，从第一道翻天印，到最后一道人王印，在苏乞年看来，那最后一印，既然称之为人王印，那多半是最强的一道印法，于普通练武之人而言，选择这一道人王印，或许是最好的选择。
但最终，他深吸一口气，道：“晚辈选择红尘印。”
红尘印！
人王眉头微挑，不见他有半点动作，一道斑斓流光就自眉心神庭中射出，一下没入苏乞年祖窍中。
瞬间，苏乞年心神沉入神庭，就见到神庭虚空中，赫然出现了一团七色斑斓的光，这团光华浑圆如球，仿佛蕴藏着什么，透发出滚滚红尘的气息。
摆了摆手，人王示意苏乞年可以离去。
起身，朝着人王躬身一礼，苏乞年转身走出去，没有半点拖泥带水。
看少年离去的背影，人王缓缓起身，他一身白袍轻扬，捋起一缕雪白的鬓发，看一眼，而后放下，淡淡道：“红尘中得红尘印，八印中，唯此印不圆满。”
身后的竹屋内，老院主走出来，蹙眉道：“为何不直接传他一印，哪怕只是翻天印，也好过这红尘印，万丈红尘，又有谁能够悟得透。”
人王瞥他一眼，平静道：“人世间的选择有很多种，没有人可以替他人决定归属，我辈武道中人，争天命，除了欲求长生久视，就是为一个随心所欲，不滞于物。”
得了红尘印的传承，苏乞年没有急着参悟，而是走出道院，时隔近两个月，这是他第一次走出道院。
走出幽深的巷子，越过皇道长街，转过数个街角，苏乞年来到了一条清冷的长街上，甚至空气中，都弥漫着一股尤为冰冷的气机。
这是天老街，在这一条街的尽头，是大汉天牢重地。
街名天老，顾名思义，即便是到了天荒地老，被锁进天牢的人，也休想轻易出来。
而苏乞年踏上天老街的消息，也很快传入了不少大势力，官宦世家的耳中。
凌侯爵府。
凌通一身青袍，他立在一处清静端庄的花园里，看落英缤纷，秋时百花凋谢，而侯爵府花园里的荷花池还莲香四溢，一朵朵红莲怒放，比鲜血还要浓厚。
“老爷，苏家次子踏上了天老街。”园外，老仆走进来，躬身道。
天老街？
凌通微微蹙眉，他面容方正，此时冷哼一声，道：“罪囚之子，还敢踏上天老街，一点不懂得避嫌，没有礼法，脑后必有反骨。”（求，起点正版订阅是对十步最大的支持！）