时间是1951年1月下旬。
美国东南部佐治亚州首府亚特兰大市。
位于市中心华盛顿大道的阿尔特莫尔酒店六楼贵宾套房，林海站在窗口看着不远处金色圆形穹顶建筑，那里是佐治亚州议会大厦，一座建造了六十年的建筑，在美国南方地区来说算是历史悠久。
因为80年前开始的那场内战，南方几乎所有的历史名城都被报复心极强的北方佬毁于一旦。而亚特兰大当时作为南方联盟的交通枢纽，遭到谢尔曼军团围城一年，城破后自然难以幸免。
“理查德，就像这座城市一样，没有永恒的帝国，但是我们可以努力建设一个拥有良好根基的王国，让它在我们离开宝座后，不至于迅速崩溃。”林海转脸看着一个瘦弱的中年男人，真诚地说道，“所以，我希望我们不用太纠结一些暂时的得失，应该着力于未来，这就是我的立场。”
这个中年男人，名叫理查德-金-梅隆，梅隆这个耀眼的姓氏，代表着发源于宾夕法尼亚匹兹堡的梅隆家族，理查德是这个家族的第三代掌门人。
二十年前的大萧条时代，在美国金融中心的纽约，有一首流传甚广的童谣：“梅隆拉响汽笛，胡佛敲起丧钟，华尔街发出信号，美国往地狱里冲。”
19世纪80年代起，梅隆家族正式登上了美国的政经舞台，并在20世纪30年代发展成为全美前五大财团。
他们拥有煤矿、铝业、石油、金刚砂、造船、炼钢、火车制造等各种重工业，被称为美国工业之王。
梅隆旗下的美国铝业，是全美乃至全球第一大铝材供应商，也是林海目前独家拥有的易拉罐厂的最大供应商。
而理查德出现在林海面前，起因正是易拉罐产业。
太平洋罐业在华特的全力操办下，于洛杉矶成立了第一家工厂，经过三个月的研发和调整，成功开发了第一代拉环式易拉罐，产品主要供应集团位于塞班的椰子汁工厂，产量并不大，即使经过三个月的迅猛发展，每天的消耗量也不过几千而已。
然而随着椰子汁在美国市场的登陆和热销，这种开启方便的包装引起了很多饮料巨头的注意和浓厚兴趣，可口可乐是其中规模最大的一家。
这家位于亚特兰大的饮料巨头，向太平洋集团发出了谈判邀请，他们不仅想采购这种易拉罐作为新一代零售直饮产品包装，还有意向并购太平洋罐业以及塞班的椰子汁厂。
椰子汁可以作为一个新品丰富可口可乐的产品线，而掌控这样一种新包装制造，可口可乐就可以完全抛开其他竞争对象，他们还在使用需要开罐器的老式包装。
太平洋集团自然不会答应这样的要求，无论是制罐业还是椰子汁，都是集团未来几十年内现金流的重要来源。
为此，太平洋集团提出了一个新方案，那就是太平洋集团入股可口可乐，可口可乐再并购椰子汁厂，而易拉罐可以授权可口可乐一定年限的专用权。
可口可乐并没有一口回绝，他们深谙曲线救国道路，找到了易拉罐厂的上家美国铝业，希望美国铝业促成可口可乐和太平洋的合作，从而也能带动美国铝业销售业绩的大幅上涨。
此时可口可乐每天可以卖出10万罐直饮，这个销量自然让美国铝业动了心，开始积极撮合起来。
没想到美国铝业的幕后老板，梅隆家族得知这一消息后，更是上心，他们想把这次撮合太平洋同可口可乐的合作，操办成梅隆主导的大并购。
说穿了，梅隆既想参股可口可乐，也想参股太平洋集团。
梅隆的第三代掌门人理查德-金-梅隆，想要将梅隆的触角从增势缓慢的重工业，转到快速增长的快速消费品中去，从而再造梅隆新的辉煌，以此证明自己完全不输父亲和伯父。
因此他出面召集了一次各方会议，地点就设置在可口可乐总部所在地亚特兰大。
这次会议的参与方有四方：梅隆财团，太平洋集团，可口可乐以及来自伦敦的太古集团。
太古集团的出现也是凑巧，周锡年拉着香江太古想要拿下麦当劳和7-11在香江的全部代理权，而太古集团也有意向可口可乐获取香江、湾湾和濠江地区的装瓶权。
而这个装瓶权也是太平洋集团同可口可乐谈判内容中的一条。
通过关系打听到太平洋、可口可乐在梅隆财团的撮合下，正要前往亚特兰大展开谈判后，太古迫不及待地参与进来，他们也想分取一杯羹。
太平洋集团董事长林海，梅隆财团掌门人理查德-金-梅隆，可口可乐董事长安德鲁-沃德拉夫，太古集团董事长约克-基兹顿-施怀雅，四家大公司的最高首脑齐聚亚特兰大，展开了旷日持久的谈判。
此时职业经理人制度还没有被广泛接受，参与谈判的四人全部是集团创始人或者创始人的后代，为了家族和自己的利益，自然争夺地不可开交，谈判进行了一周，甚至连谈判内容都还没有达成一致。
谈判陷入僵局，作为撮合方的梅隆建议暂停两天，其他人也都同意，在这两天时间里，梅隆游走在其他三方之间，积极单独游说沟通，想要找出一个大家都愿意谈判的方案来。
林海正是在这种情况下，对他说出了上面那段话。
“林，我对你的深远目光很是钦佩，我也赞同你对家族，对商业所持的这种观点。”理查德深深看了眼这个年轻的华人。
在得到美铝的汇报后，梅隆家族立刻展开了对太平洋集团的调查，结果令人震惊，这个看上去已经初具大财团雏形的公司，竟然是一个华人在半年内创建的，而对方刚刚21周岁。
这让因为出身而继承了庞大商业帝国的理查德甚是感慨，他一向自以为拥有旁人不曾有的独到眼光，也拥有最适合商场的强大执行力，可与林海一比，他的骄傲就显得有些虚浮了。
“你喜欢打猎吗？”理查德忽然问了个看似毫不相关的问题。
“我只打过渔，还没有机会打猎呢。”林海呵呵。
“哦，抱歉，是我冒犯。”理查德想起了他的出身，立刻真诚道歉。
打猎是贵族和富豪的休闲方式，他这样提问，是容易造成林海的误会。
“没事，我的集团刚刚创业，一切都要我来操持，短期内是没什么时间休闲，可将来有机会的，我自然是愿意尝试例如打猎这样的放松方式。”林海微笑道。
“那欢迎你来梅隆家的私人猎场。”
“哦，你们的私人猎场，在哪里？”林海有些兴趣。
“有好几个，蒙大拿有两个，都在黄石公园附近，德克萨斯一个，”梅隆淡淡道，“南非还有一个。”
“南非，听上去很不错啊，有发现黄金和钻石没？”林海示意他在沙发上坐下，特地从洛杉矶赶来的藤井樱送上咖啡。
“谢谢。”理查德瞥了眼这个柔美的日本女人，他也了解到一些有关她的信息，侍女出身，却甚得林海喜爱，在好莱坞已经小有名气。
“我们的猎场在东北部，靠近斯威士兰和坦桑尼亚，那里并不是黄金和钻石的传统产地。”
“那边的猎物多吧？”
“非洲真是天赐之地，物种丰富，我们的猎场里，有大象，狮子，野牛，羚羊，长颈鹿，还有更多的小动物。”谈起猎物，理查德脸上有了兴奋之色。
“哦，真是令人期盼，理查德，等这个冬季，我一定会去，正好也可以避寒。”林海也很感兴趣。
“欢迎至极。”理查德微笑道，“林，我祖父曾经在一次带我打猎中，对我说过一断话，我觉得很有道理，可以允许我分享给你吗？”
他的祖父，就是梅隆家族的真正创始人，托马斯-梅隆，一个爱尔兰移民。
灌鸡汤吗？
林海心中暗笑，脸上带着一些感激：“能有幸听到你祖父的教诲，我非常感谢。”
“那次我们看见了一头狮子，它在狩猎一群野牛，经过三个小时的潜伏忍耐，它终于捕捉到自己的猎物，一头老病交加的野牛，可是，当它想要进食时，却遭到了一群鬣狗无休无止的骚扰，狮子愤怒地发动了攻击......你知道最终结果吗？”理查德狡黠地看着他。
唉，没有经受过赵老师“雨季交配”熏陶的人，知识就是贫乏啊。
林海暗叹，脸上装作同藤井樱一样好奇的样子：“狮子杀死了一头鬣狗，其他的吓跑了。”
“不，不。”理查德哈哈大笑，“狮子根本没有杀死它们，反而被它们给赶跑了，最后那头野牛是被鬣狗吃掉的。”
“怎么会？”藤井樱脱口而出，立刻捂住嘴，歉意地看着两人。
“没事，理查德是朋友，随意些好了。”林海微笑道，转向他，“我大概明白了，狮子受不了鬣狗们的骚扰，干脆跑了。”
“答对了。”理查德夸张地竖起大拇指。
“那狮子为何不杀死一头鬣狗来赶走它们呢？”藤井樱嘀咕。
“那是因为杀死一只鬣狗不划算，在追杀这只鬣狗时，其他鬣狗就会吃光那头野牛。”理查德笑着解释。
“原来如此啊。”藤井樱恍然大悟，然后若有所思。
“你是想当狮子还是鬣狗？”林海笑眯眯问她。
“狮子，鬣狗？”藤井樱皱着眉头，“我能不能一个都不当？”
“哈哈！当然可以！”林海哈哈笑了，问理查德，“你呢？”
“我想当狮子，可事实是，整个猎场，就一头雄狮而已。”理查德摇头，“所有肉食动物都盯着你，包括鬣狗这样数量众多而又讨厌的动物。”
“我明白你祖父的意思，他想让你拥有狮子的心，却甘心做一头跟随同伴的鬣狗。”林海笑眯眯道，“我的理解对吗？”
“你！”理查德惊诧地看着他，心中悚然。
这个老托马斯在家族直系子弟中经常宣扬的道理，他却能一下子总结出来，连语句都几乎一丝不差。
或许，这个年轻的让人嫉妒的家伙，和老托马斯是同样的人物吧，梅隆家族一定要想办法把他拉上自己的战车。
“那你觉得，来到这里的四家公司，哪一个是带头的鬣狗？”林海深深看着他。
理查德蹙眉想了好久，答道：“梅隆愿意成为领头的那只。”
“好，既然你做出了选择，我愿意支持你。”林海笑得很开心。
“晚餐前，我希望能看到你的最终要求。”临走时，理查德说道，“然后我会再和你通气的。”
“会长，他当了领头的，为何您还这么高兴？”关上门，过了会，藤井樱疑惑道。
“鬣狗有个特点，领头的反而吃得最少。”林海答道。
“那它为何要做领头的那只？”藤井樱更加奇怪了。
“因为那样的话，它可以选择猎物，可以优先交配，在与其他同类群体遭遇时，它也会受到所有鬣狗的尊敬。”
“哦，您是选择了实利，放弃了虚名。”藤井樱恍然大悟。
林海微笑点头，在美国他出大名没啥好处，至少这几年没有啥好处，反而会带来恶意反击，就让梅隆家族顶到最前面去吧，他们才最需要稳固住有些摇摇欲坠的声望。
至于太平洋集团，跟在后面吃肉就行。
林海拿起电话：“华特，你和安德鲁带着团队，再检查一遍我们的谈判条件，晚餐前给我确定下，我再去和理查德交底，大家应该都等不及了。”
这次过来亚特兰大，林海带来了一支庞大的团队，华特，安德鲁，以及公司的会计师组和律师组，加上藤井樱，共15个人。
另外为了这个谈判项目，太平洋集团临时高价雇佣了一家咨询公司，一家商业谈判公司，一家专门从事企业并购事务的律师事务所，他们派出了总算超过20人的团队。
这间年代悠久的阿尔特莫尔酒店，仅仅拥有80个房间，太平洋集团干脆把它包了下来，给每人都准备了单独的房间，也算是给这些受雇者一个福利。
梅隆和太古也各自包了一个酒店，为了这次史无前例地谈判，大家都拿出了手段，投入了最大的精力。
“会长，才下午2点，您休息会吧。”藤井樱见他坐在那里，蹙眉沉思，有些心疼地建议道。
“哦。”林海看了下窗外，虽然是冬季，可亚特兰大的温度并不低，室外还有16度，他有出去走走的想法，可一想到松本和李慕漳安排跟随的庞大安保人员，一下子就没有了兴趣。
“好吧，我睡会吧，到4点你叫醒我。”他起身走向卧室。
“会长，您还需要什么吗？”藤井樱姿态别扭地小步跟着，小声问道。
“哦。”林海回过头来，嘴角翘起，“我想起理查德刚才提到的非洲猎场，要不，我来给你演示下，鬣狗头子的专利在哪里？”
藤井樱脸腾地红了，站在那里不动。
昨晚，她从洛杉矶飞到亚特兰大后，主动爬上了会长的床，好不容易才终于将自己交了出去。
“好啦，和你开玩笑呢，你也好好休息会，昨夜的你有些过分啦。”林海哈哈笑着走进房间，刚准备关门，藤井呢喃的声音传来：“是，会长，不过请您轻些，我有些承受不住了呢。”