更要命的是,哪怕丧心病狂地释放毒气,消灭被污染的疫区内的一切带菌活物,也还是远远不够的。
因为鼠疫杆菌是一种生命力相当顽强的东西,以中世纪的医学水平来看,近乎于永远不死不灭它对于低温的抵抗力很强,在冰冻之中能生存数月至数年;能在死者遗留的家具和衣服中沉睡数十年;能在房间、地窖、皮箱、手帕和废纸堆中耐心地潜伏守候,直到整整几代人之后又一次死灰复燃
所以,在中世纪和近代的欧洲乡下,经常有这样的恐怖传说——某个乱跑的熊孩子在冰天雪地的野外发现一具冻僵的尸体,又从尸体上扒出了某件昂贵的奢华首饰,于是就兴奋地把战利品带回了家……然后,早已销声匿迹的病魔就从尸体之中爬了出来,死灰复燃,一点点地吞噬了这个倒霉的村庄……
而在1348年的黑死病蔓延过程之中,也有类似的情况出现——对于那些死者居住的房屋和遗留的物品,大多数普通人自然是避之唯恐不及。但也有不少胆大的亡命徒,比如小偷和雇佣兵之类,会悄悄潜入这些被遗弃的无人空屋,窃取里面的各种值钱玩意儿,然后通过任何时代都有的销赃黑市,把这些来路不正的玩意儿转卖出去……于是,这些沾满了鼠疫杆菌的毛毯、衣服、器皿,就在欧陆各地的市场上一次次流转,经过不知多少商人的手,最终把恐怖的黑死病传播到了每一处集镇和乡村。
（看过美剧《波吉亚家族》的人应该知道,在用沾染过瘟疫的信笺或礼物暗害政治对手,乃是中世纪欧洲大人物们常用的互相刺杀之策,所以敌人的信件是不能随便乱看的,说不定翻阅一下就得死了。）
当然,鼠疫杆菌也绝非无敌杀手,它对于燥、热或紫外线的抵抗力很弱,煮沸一分钟即可被杀死,一般消毒药如甲酚、漂白粉和乙醇等也能杀死鼠疫杆菌。但问题是,在马赛市区十室九空、全城居民十不存一的情况下,穿越者们根本组织不起那么多的人力物力,来对如此庞大的贫民窟进行全面杀菌清理。
而且,至少在十年之内,这些破烂草棚也不会有人愿意入住……那些更像样的好房子都还空着呢
“……唉,按照现在的情况看来,我们恐怕只能使用最最简单粗暴的办法,将这里一把火烧光了”
王秋指着脚下的贫民窟,无奈地耸肩叹息说,“……这样才能一了百了……就是太暴力了点儿”
“……暴力什么的都是小问题啦问题是在城区里放火固然容易,但要是失控玩脱的话可就惨了啊”
看着这些极度易燃的茅草屋,马彤翻着白眼揉了揉额头,“……万一弄成焚城大火又该怎么办？”
“……没错,所以在纵火烧房子之前,得要预先搞好防火隔离带才行……这里刚好有个不错的咒语。”
王秋点了点头,然后把手中的“魔法书”翻到某一页,朗声念诵起来：“黄昏昏,血流红,时流埋［,伟大汝名,我暗誓,我等前立塞［,愚,我汝力,等［
七黄昏还要昏暗的东西,比血液还要鲜红的东西,从时间之流中出现吧,在您的伟大的名下,我在这黑暗中起誓,把阻挡在我们前方的所有愚蠢之物,集合你我之力,赐与他们平等的毁灭吧龙破斩）
——《秀逗魔导士》女主角,“盗贼克星”莉娜。因巴斯的经典大绝招“龙破斩”,就此发射
“……轰隆隆——”
霎时间,一道耀眼的光芒劈开天地,沿途的房屋、街巷和城墙尽数化为灰烬,宛如雷霆的巨大声浪震得人东倒西歪,滚烫的热浪涌向四面八方……尤其是在这道毁灭之光的尽头,更有一朵巨大的蘑菇云腾空而起。在高空俯瞰下去,那景色真是壮观无比,就是一九四五年八月的广岛和长崎,恐怕也不过如此吧
凡是看到这一幕骇人场景的市民和乡民,都被吓得失魂落魄,一个个颤颤巍巍地跪了下来,闭起眼睛祈求怜悯——他们全都忍不住联想起了《圣经》里面,上帝降天火毁灭索多玛和蛾摩拉的可怕篇章……
而飞在半空之中的王秋和马彤,也都愣愣地张大了嘴巴——虽然看过《秀逗魔导士》的动画片,但他们还是小看了龙破斩的威力,且不说被直接命中的房屋统统灰飞烟灭,就连爆炸引起的冲击波和飓风也横扫了小半个马赛港,成千上万的房子简直就像豆腐渣一样,不是被掀翻倒塌就是成了危房。
但不管怎么说,一条犹如被巨人碾过的隔离带还是成功制造出来了,把贫民窟与主城区完全切割开来。
“……这拆迁效率……可真是够惊人的啊我看你以后别当城管里,去强拆队估计更有前途。”
愣了片刻之后,马彤终于淡定下来,调侃着说道,“……好了,放火的事情就由我来吧呜喵赤红的伙伴呀,请让世人感受您的威严,将天空染红,赐予喵一片火的海洋吧流星火雨喵（日语）”
轰——轰——轰——
伴随着最后的“喵”声落下,成百上千的火球就在空中瞬间涌现,如倾盆暴雨般落下,就仿佛二战时代的战略大轰炸一般,迅速把这片废弃的街区烧成了一片火海……
刚刚被尊为“圣人”的李维站在自己的办公室窗前,看着这毫不科学的宏大毁灭场面,不由得黯然叹息,“……用魔法治病、用魔法拆迁,用魔法纵火,他喵喵的,莫非这个世界当真要进入魔法时代？”
但是,在叹息完了之后,他还是再度在桌边坐了下来,盯着桌上的普罗旺斯地图,皱眉苦思。
眼下,李维已经把自己的大本营转移到了马赛港口的卫堡——圣让堡,这里在上个世纪曾经是耶路撒冷圣约翰医院骑士团的指挥部旧址,不过这座城堡并非是什么光荣的遗迹,而是胆小鬼的藏身处：当时的医院骑士团被异教徒赶出了圣地巴勒斯坦,也被一场场的失败打光了继续战斗的勇气,一度想要回法国找个地方避战隐居……但最终,医院骑士团还是重返小亚细亚的罗德岛,继续履行身为骑士的使命,圣让堡自然也再次被空了下来。如今被李维这个“来自东方的骑士”重新启用,大概勉强也算是物归原主了。
在圣让堡的对面,隔着鱼腥味弥漫的码头,就是长方形的圣维克多教堂,全城最热闹的地方,马赛主教的官邸也在那附近。眼下,鞠川静香和郭教授正驻守在这座教堂里,给求医的市民们放治疗术种疫苗拯救众生。不远处还有一座修建于八世纪的拉加尔德圣母院,医院骑士团的人在那里每天发放救济粮。
总之,在天使降临之后,马赛城内的形势很快就稳定了下来。但城里的油水,也已经被搜刮殆尽了。
“……马赛港残存的财富,已经被机器猫给搜刮得差不多了。接下来就需要到其它地方弄钱才行……真不知道那只机器猫是怎么欠下这许多债务的——光是每个月十五亿日元的利息,放在这个时代就相当于十五万杜卡特金币啊”李维有些头疼地揉了揉脑袋,“……下一步应该找谁开刀……不,是募捐呢？”
法兰西王国的南部港口马赛,坐落在一片被山丘环绕的洼地中央。它位于北地中海特有的岩石海岸线最西端,是一个天然良港。再往西,在名叫贝尔谢湖的大潮汐湖对岸,海岸线就开始逐渐变得平直,出现了福斯湾和罗讷河三角洲的卡马尔格沙丘,中世纪的帆船在这些地段极易搁浅,让水手们望而生畏。
目前,李维虽然已经初步入主了这座城市,但也仅仅只能把影响力覆盖到视野所及之地。而以马赛为中心的整个普罗旺斯地区,如今依然对他有着不少质疑的声音——只是暂时都被掩盖在了瘟疫的阴霾之下。
所谓普罗旺斯这个地名,在罗马时代曾经表示北起阿尔卑斯山,南到比利牛斯山脉的整个法国南部。如今的普罗旺斯伯国,固然版图缩小了许多,但还是囊括了未来法国的大部分地中海海岸线。
不过,眼下的普罗旺斯,还仅仅是在名义上成为了法兰西的一部分,由法国王室的成员,确切地说,是由安茹家族（这个家族在中世纪出了很多国家的君王,比如英国也由安茹王朝统治）的贵族成员,担任普罗旺斯伯爵而已。更可悲的是,这个伯爵之位的含金量非常低,大概跟幕府时代的日本天皇差不多,名义上算是一国之主,实际上连首府马赛城都管不动,名下绝大部分的国土都被大大小小的封建诸侯盘踞,他们根本不怎么理睬所谓的普罗旺斯伯爵,各有自己的采邑和兵马,大大小小的城堡占据了每个险要之处。而名义上统治他们的普罗旺斯伯爵,如果没有这些小诸侯的默许,恐怕连踏进普罗旺斯一步都难。
李维所在的培根家族,原本也是这些桀骜不驯的!封建小诸侯之中的一员,而且还是其中混得比较扑街的一个,必须得抱上医院骑士团的大腿才能苟延残喘……但是,偏偏就是这样一个不上不下的家伙,却大模大样地进驻了首府马赛城,爬到了所有诸侯的头上这样颠倒尊卑的事情,哪里能让他们服气呢？
——以中世纪的信息传播能力,很难让这些实力派确信马赛的神迹当真属实。
事实上,在“天使降临”的神迹传开之后,赶来兴师问罪的地方实力派几乎跟前来朝觐的香客一样多。更有甚者,哪怕活生生的“天使”站在了他们的面前,某些头脑顽固如花岗岩的家伙,也坚持一定说这是魔鬼,号召众人把这些“鸟人”捆起来烧了……当然,结果只能是他们自己被惊慌失措的人们给烧了。
但这样的情况也仅仅发生在马赛附近,如果是在距离市区稍微远一点儿,看不到“天使”们展翅翱翔的地方,李维这个“圣人”的号召力就不怎么灵光了。比如说,最近这几天,城里有些因为被治愈了瘟疫而感恩戴德的教士,自发地到附近村镇去宣讲马赛的神迹,号召人们去城里进贡和治病。结果却被地方诸侯和乡下神父们嗤之以鼻,甚至视为异端,轻则把这些教士驱逐出去,重则派遣士兵把他们捉拿起来,以“散布异端邪说”的罪状绑上火刑柱……只有在那些领主和神父已经病死或逃亡,统治秩序彻底崩溃的地方,才有一些乡民听从了“宣传队”的劝说,带着积蓄,抬着病人,到城里来朝圣和求救。
而派遣下去的修女医疗队就更惨了——李维在控制了马赛城之后,刚刚学会了一些现代医疗技术的特蕾莎嬷嬷,自告奋勇地组织了一个修女医疗队,带上抗生素药片、注射器和鼠疫疫苗,到附近的土伦港去治病救人,让更多患者感受到“神的恩惠”,顺便募集捐款（这些家伙不会日语,自然没法施放治疗术）。
谁知这位热心肠的特蕾莎嬷嬷带队到了土伦安顿下来,开始挂牌行医之后,明明成功地治好了一些人,得到消息的土伦主教却带着几个修士打上门来,不由分说就斥责她“将针刺入肌肤,将不洁之液体灌入人体”是亵渎神明的巫术理由是“因为瘟疫是魔鬼制造出来的,所以也只有魔鬼才懂得治疗”……于是煽动大批市民砸毁这些珍贵的贵重的医疗物资,嘴里还嚷着“为了纯洁信仰,毁掉这些魔鬼的邪物”
更让特蕾莎嬷嬷感到伤心和崩溃的是,一部分刚刚服用过抗生素药片,病情已经明显好转的病人,也听了主教等人的忽悠,叫喊着“我们受了魔鬼的帮助,现在已经不能上天堂了只能拼死与魔鬼抗争来谢罪”起身就跟前一刻还在照顾他们的修女厮打起来,甚至活活打死了好几个人……最后,还是机器猫从侦察卫星的监视屏幕上看到情况不对,赶快抽空飞到土伦去了一趟,亲手施放雷电劈死了那个土伦主教,吓跑了那帮恩将仇报的暴徒,这才把医疗队的剩余人员给救了回来,但已是头破血流、狼狈到了极点。
从此,李维就决心不再管土伦市民的死活,任其自生自灭算了——他又不是什么逆来顺受的圣母
总之,由此可见,即使炮制出了“天使降临”的奇迹,李维也没法让普罗旺斯各地的人们都对他俯首帖耳,毕恭毕敬地献上财产和家当。如果带着“天使”们到处转悠,一家家地“讲理”,又实在太麻烦了,而且也榨不出太多的油水——除了少数几座比较像样的城市之外,剩下那些穷乡僻壤可筹不到多少钱。
所以,此刻伏案审视着地图的李维骑士,就把目光移动到了阿尔卑斯山脉的另一端：意大利。
在黑暗的中世纪欧洲,意大利保留了最多的古罗马文明遗产。而到了曙光初现的文艺复兴时代,意大利半岛上则拥有全欧洲最繁荣的城市群：威尼斯、米兰、佛罗伦萨、热☆那亚、那不勒斯、比萨、锡耶纳……还有伟大的永恒之城罗马。在十四世纪,它们不仅是人文荟萃的艺术名城,也是财富汇聚的金融中心在被荷兰人取代之前,它们拥有着这个时代的华尔街、银座和陆家嘴金融城如果想要尽快弄到一大笔钱的话,意大利半岛流淌着钱币的富庶都市,显然比法兰西这片田园乡村更好的选择。
但问题是,自己应该以什么样的旗号进入意大利呢？
区区一个法国男爵的头衔,显然是完全不够看的。医院骑士团的名头在那里恐怕也不怎么好使。打出“圣人”的旗号,带着一帮“天使”在每个城市上演一遍“神迹”？这倒不是不可以,但似乎还需要走一下“组织程序”——毕竟,在这个教会势力强盛的年代,自封的“圣人”总归不如正牌圣人吃得开啊
于是,他很自然地把目光投向了马赛西北面的某个地方……
然后,当众人在马赛城内分工合作、连续忙碌了几天,终于让王秋的《穿越之书》上出现了“……提前结束马赛的黑死病疫情,获得60奖励点”的提示之后,李维骑士也趁势提出了下一步的行动方案。
“……什么？先去朝觐教皇？”王秋眨了眨眼睛,“……为什么？”
“……很简单,为了能够去意大利筹钱”李维很坦然地答道,“……眼下的机器猫需要很多的钱来还债,光是每个月的利息,就相当于十五万枚杜卡特或佛罗林金币（两者价值一致,只不过铸造的城邦不同）。本金更是高达一百五十万金币我们在法国是很难筹到这么多钱的——马赛已经是法国商业最发达的地方了,可我们挖地三尺搜遍全城也才凑出了十五万金币。而英国的财政情况还不如法兰西呢
如今全欧洲能够拿出那么多财富的地方就只有一个,那就是意大利但是,在进入意大利之前,我们必须弄到一个足够光明正大、合理合法的头衔或职务,还有一个身份足够显赫,并且对意大利政局内幕知根知底的引路人,才好在那边行事……”他如此解释说,“……而这两样东西,教皇那边恰好都可以提供……只有在达成了上述条件之后,我们的意大利之行才能比较有把握。”
“……可是,如果要朝觐教皇的话,岂不是得要先横穿半个意大利,进入罗马城才行？”马彤困惑地眨了眨眼睛,“……难道你是准备兜个大圈子,走回头路？感觉挺浪费时间的呐”
“……不会啊这年头的教皇可不在罗马,而是搬家到法国啦”李维摆了摆手,“……确切地说,如今的教皇驻地就在普罗旺斯北部的阿维尼翁城,距离马赛近的很,只有八十多公里,大概两天就能到……”