夜幕低垂，华灯初上
纽约曼哈顿的夜晚总是灯火通明，而由于濒临大海、水域宽广的缘故，相对于北京、伦敦这些城市，纽约的空气质量也已经算得上是非常好了，使得这里的天空呈现出一种通透的漆黑，但是依然看不见星星，因为这座城市实在太亮了，无论是川流不息的汽车，还是鳞次栉比的摩天大楼，都永远亮着灯。
即使是在拥有无数摩天大楼的曼哈顿，史塔克工业大厦也算得上数一数二的华丽和漂亮。
早在他还不是钢铁侠的时候，托尼。史塔克就一向喜欢闪闪发光的玩意儿，所以他的大楼就跟钢铁侠的马克系列盔甲一样，嵌满了必要和不必要的外观灯，其中大多数可以变幻多达二百五十六种颜色，就算是午夜，整栋大楼里醒着的人可能不到两位数，从外面看上去一样火树银花，分外绚丽动人。
当美国队长史蒂夫。罗杰斯和神盾局长尼克。弗瑞下车的时候，看到的就是这样一副灯火璀璨的夜景。
“……似乎跟以前差不多一样繁华了……很难想象，这里在半年前才刚刚遭遇过一场外星人侵略战，还爆了一颗核弹头……”望着四周熙熙攘攘的街景，美国队长史蒂夫。罗杰斯忍不住如此感叹说。
“……因为这里是纽约，这座城市有着整个地球上最坚强的市民，也是掌握着全球经济脉动的心脏。”
神盾局长尼克。弗瑞答道，“……几十年来，这里一直是正义阵营与邪恶势力交锋的主战场，战火从来没有熄灭过一天。变异动物、超级罪犯、合成怪兽、杀戮机器人、恐怖分子、邪教徒……以前还曾经有个疯子教授，企图用人工降雨的办法把特殊药水洒遍纽约市，差点把全纽约的人变成大蜥蜴（《蜘蛛侠》剧情）。
总之，我们纽约人是什么都见过，什么都习惯了。城市被毁了就重建，亲人死了就埋葬，然后抹干眼泪继续生活。如今就算再加上外星人和核弹头，似乎也没什么特别的——坚强的纽约人可不会像日本岛上那些矮子一样，才挨了两颗原子弹就哭爹叫娘、喋喋不休……那样的懦夫不配生活在这座英雄的城市！”
“……呃，不知为什么，突然觉得跟这些现代的纽约人相比，我这个老古董实在是历练得不太够了。”
同样也是纽约人（被冰冻了七十年的二战前纽约人）的美国队长，对此不由得略感汗颜：唉，听着这位黑光头局长的描述，如今这年头还敢继续生活在纽约的市民，都是些什么用特殊材料做成的人啊？
正当他如此唏嘘不已的时候，另一辆车也在史塔克工业大厦的楼下，从里面走出了班纳教授，也就是绿巨人。美国队长见状，不由得皱起了眉头，“……这副架势难道是……复仇者联盟全员总集结？有这样的必要吗？听说这次来访的外星人还算客气啊？莫非……你还打着强行扣留他们的主意？”
“……我也觉得有些纳闷。”班纳教授也附和着问道，“……上次宇宙魔方惹出的麻烦还不够大吗？”
“……请放心，我并没有这样愚蠢而疯狂的想法，但做好最坏的准备，以防万一，总是没错的。”
神盾局长尼克。弗瑞解释说，“……这世界真是变化得太快了，不是吗？在去年的这时候，谁都想不到那个拎着锤子从天而降的外星雷神和他的弟弟会将这个世界闹个天翻地覆，而更没人想到世界安全理事会居然会下令往纽约丢核弹，一口气炸死四十万本国市民，最后还不用承担任何责任……总之，你永远想不到这个世界下一刻会出现什么匪夷所思的敌人，又会发生怎样荒谬疯狂的事。”
“……是啊！过去的我也从来都没想到过，自己会变成一个绿皮肤的怪物。”
班纳教授苦笑道，“……好吧，我会上去帮你看着那些外星人的，但别指望我会主动出手……”
与此同时，在史塔克工业大厦的顶楼，利用等待【宇宙救生艇】第二次重返地球的这段时间，钢铁侠托尼。史塔克终于履行了之前的交易，将制作钯金属聚变方舟反应堆的技术，交给了王秋一行人。
此外，由于过去制作的老式方舟反应堆，不是毁于纽约核爆，就是还埋在加州马里布海滨别墅的废墟底下，所以托尼又利用史塔克工业大厦的设备和材料，当场制作了几个使用钯金属的老式方舟反应堆，作为样品交给了冒充氪星超人的王秋他们一行，甚至慷慨地允许他们全程录像，以便于事后模仿。
对此，一直在旁边监视的神盾局特工，原本略有异议，因为尖端技术外泄一向是需要严防死守的大忌。
但是，在他们秘密向上级进行了紧急汇报之后，不愿意多生事端的神盾局长尼克。弗瑞却认为，且不提贸然触怒外星人会带来什么未知的风险，即使在如今的地球上，钯金属方舟反应堆也属于被淘汰的落后技术，掌握了这项技术的势力有好几家，似乎谈不上很尖端，神盾局想封锁也封锁不住。
更别提对方乃是能够跨越星海而来的外星人，地球的科技对他们来说简直就跟小孩子的玩具差不多，对他们搞什么技术封锁，简直是堪比北朝鲜制裁美国的笑话，还是不要再丢脸丢到外星球了。反倒是“氪星人”送给钢铁侠托尼的那几样奇怪玩意儿，似乎很有研究价值，应该试着想办法看看能不能多讨要几件。
总之，尽管身边一直有神盾局特工在虎视眈眈，但王秋一行人还是顺利地拿到了钯金属方舟反应堆的技术，而之后就不关他们的事了——中国科学院的那帮老家伙，如果拿着钢铁侠本人提供的钯金属方舟反应堆的实物、图纸、笔记和全套技术资料，却依然山寨不出仿制品的话，那么也就该早早退位让贤了。
接下来，他们在漫威世界必须要办的事，就只剩下刷满十万奖励点，以及救出两名幸存者。
而且，这个任务目前已经被完成了一大半——由于剧情的大幅度变动，现有的积分总和已经超过七万，接下来只要再努力一把似乎就能圆满成功，可具体该朝哪个方向如何努力，却让他们略感困扰和挠头：《雷神2》的剧情已经被搞得乱七八糟，天晓得那些沉睡了几千年的死宅黑暗精灵，如今还会不会醒过来。
至于《美国队长2》之中的九头蛇崛起和神盾局内乱，则还要等到一年半之后，现在这会儿根本无迹可寻、无处着手。即使向钢铁侠或者美国队长，捅出潜伏在神盾局内部的九头蛇组织成员名单，估计也没人会相信。而且，在眼下的这个时间点上，或许某些未来的内奸，此刻还没加入九头蛇也说不定。
所以，暂时他们也只能一边等待【宇宙救生艇】的归来，一边从大厦顶端欣赏曼哈顿的璀璨夜景。
“……真是难以想象，这个地方在半年前才刚刚挨了一发核弹，而我们脚下的位置就是爆心……”
看着四周虽然略显萧条，但也已看不出废墟痕迹的繁华街市，李维忍不住由衷地叹息，“……这样夸张的重建速度和工程能力……看来漫威世界和现实世界的美国人几乎不是一个品种……”
“……是啊！才半年时间，就将一座被夷为平地的核战废墟，一下子重建得跟往日相差无几。对比起我们那个世界的福岛辐射区，那些日本人真是应该羞愧地去切腹了。”马彤也附和着评论道。
“……你也不要看不起美国人的工程能力啊！他们好歹也当过那么多年的世界工厂！在技术条件还很落后的二战之前，美国工人就曾经仅用一年时间，便盖好了当时高度世界第一的帝国大厦。”
郭政委补充说道，“……在我们那边的世界，因为长久的安逸、财团对政府的绑架和去工业化的灾难，才让美国的基础设施日益落后和退化。但在漫威世界，那些层出不穷的超级罪犯，无形中却刺激了美国的健康发展，让他们免于在安逸中腐化堕落——唯有最残酷的战争和毁灭，才是人类进步的最佳催化剂啊！”
——跟现实世界略显老旧的纽约市容截然不同，在漫威世界，纽约市区的各种基础设施，从电力、地铁、自来水到网络，都是新得不能再新，因为基本用不上几年就会被超级罪犯给轰掉，正好可以更新换代，用上最新的技术成果。超级英雄和超级罪犯们年复一年无休止的争斗和毁灭，虽然给这座城市带来了巨大的创伤和无尽的血泪，但也确实是让纽约这座城市永远都那么地日新月异。
当然，上述情况有个前提，就是哪怕被一次又一次地轰成废墟，纽约这座城市的全球金融中心地位依然毫无动摇。所以漫威世界的全球各国人民，都必须为纽约的一次次重建费用捏着鼻子无休止地买单……
另一边，复仇者联盟的六位初始成员们，在耐心等待“氪星人”的宇宙飞船载着钢铁侠和雷神的女友归来之余，也忍不住讨论起了最新出现在伦敦郊外那座废弃工厂的，关于重力与空间的异常现象。
——在危机四伏、生活中充满刺激的漫威世界，任何奇怪的异状，都有可能成为一场浩劫的前奏。
而且，钢铁侠这一次的英国之旅，除了遇上雷神托尔之外，还带回来了另一位老熟人，曾经被邪神洛基控制着制造了空间门的激发装置，在纽约曼哈顿大战外星人之中有过不少戏份的塞尔维格博士，也就是雷神女友简。福斯特小姐的导师，勉强也算是漫威世界超级科学家之中的一员。
然而，这个糟老头明显比他的弟子还要更加奇葩，当简。福斯特小姐穿越空间迷失在宇宙之中的时候，塞尔维格博士却拿着一堆奇怪的仪器，在索尔兹伯里平原的巨石阵旁边脱了衣服裸奔，一时间引得无数游客围观，还因为有伤风化而被警察逮捕……亏得被钢铁侠从电视新闻上发现，才把他保释了出来。
不过，复仇者联盟的成员都知道，塞尔维格博士之所以如此疯疯癫癫，并不是老年痴呆症发作，也不是磕多了毒品嗨翻了天，而是因为当初被邪神洛基用权杖上的心灵宝石敲了一下，受此影响因祸得福，莫名其妙地懂了很多地球人原本不应该知道的宇宙秘密。但由于人类的脆弱头脑，难以接受外星知识的大批量直接灌输，所以塞尔维格博士在思维上便出现了严重的混乱，以至于很容易被人送进精神病院。
但是，在如今面对的伦敦异象问题上，塞尔维格博士却是全人类独一无二的专业行家，知道很多幕后真相，例如漫威宇宙所谓“九大王国”的概念——在过去，托尔曾经跟塞尔维格博士说起过他生活的阿斯加德，并提及了九大王国里的一两个，但在眼下每一个王国的名称都被塞尔维格博士正确地写在了黑板上。
接下来，还有宇宙每五千年进行一个循环的理论。在现代知识分子听起来，这简直是对哥白尼日心说的彻底颠覆，但在漫威世界却是毋庸置疑的事实——根据塞尔维格博士的说法，以及雷神托尔的证实，在每一轮的宇宙循环中，九个世界会有一次排列成直线的短暂交错，从而导致世界之间的汇聚——在一般情况下，九大王国的世界是分开的，但是在九个世界汇聚之时，一切都将彼此相连。九大王国都会在此刻穿过彼此，重力，光，甚至物质，都会从一个世界挤进另一个世界。这些天体的汇聚奇观，会在地球上形成一个界点，而这个界点通常并不稳定，如果天体汇聚相交的界点出现什么意外，那么后果就将是灾难性的。
很遗憾，如今距离“九个世界”汇聚时间，已经所剩无几。而界点也已确定，就在伦敦附近的格林尼治——而这就是伦敦郊外那座废弃工厂会出现之前那些奇异现象的真正原因！
事实上，在九个世界汇聚的前后一段时间内，格林尼治周边的很多地方，都会出现类似的超自然现象。
“……不过我们可以不用担心，我制造的重力测量仪能够稳定这些天体汇聚的界点，使那些王国安然无恙地与我们的世界擦肩而过。”塞尔维格博士对着复仇者联盟的诸位超级英雄们拍胸脯保证说，“……现在距离九大王国的天体汇聚，还有大概两三天，我们完全来得及进行准备……”
“……虽然我还是不太明白您究竟在说什么，但听起来确实是挺严重的。”
红发的黑寡妇娜塔莎抱着胳膊嘟哝道，“……我会向局长汇报，让他在英国布置应对措施的。”
“……其实这事情没有那么严重，五千年之前，同样的轮回和异象也在地球上发生过一次。”
雷神托尔则如此说，“……结果也只是留下了一些半真半假的神话传说而已。”
“……如果有必要的话，我也会动员史塔克工业集团，帮你紧急赶制那种能够稳定天体汇聚界点的重力测量仪，但那是接下来的事情，现在我需要迎接我的女人回家。”
托尼端着酒杯站了起来，仰望着夜空中一个逐渐变得醒目的小亮点，“……佩珀终于回来了！”