在贺夏的办公室内，乔智在合同上签下了自己的名字。
合同里虽然没有对乔智的工作量做明确要求，但乔智和贺夏在口头上达成约定，每个月至少来国宾馆担任一次主厨。
另外，遇到国宾馆重要的活动，乔智也有义务抽身前来帮忙。
除了在国宾馆招待外宾之外，偶尔还得跟随外宾团在国内各地考察随团，提供餐饮服务。
另外，如果有商务团出发前往国外，偶尔也得跟随商务团出国。
至于酬金的问题，贺夏没有跟乔智细说，乔智也没有问，大致是按照次数支付佣金，按照每次招待宴的规模，像今天近千人的宴会，用尽能达到五万元，对于一般的厨师而言，是一笔不菲的收入了。
如果随团的话，收入会更高一些，除了佣金之外，还有差旅补贴。
乔智知道加入国宾馆的好处，但他平时的事情太多，实在是分身乏术，所以起初才会拒绝贺夏，但以贺夏的身份，以国宾馆的尊崇，第二次再邀请自己，他就没有拒绝的理由了。
贺夏拿着合同，看了好几遍，笑着说道：“预祝我们合作愉快。”
乔智微微颔首，“以后还请贺总多指点！”
贺夏将合同收拾好，晚点会交给财务部门缩进档案室。
“刚才有几个领导给我打来电话，宾客们对黄桥烧饼很感兴趣。”
乔智微笑道：“我可以将改良版的黄桥烧饼的做法，与王世茂交流一下。”
贺夏表情露出豁然之色，乔智如此大方，更感觉这个合约签得太值得了。
贺夏给王世茂打了个电话，王世茂来到办公室，主动跟乔智打招呼。
有实力的人，让人尊敬。
王世茂已经不以年龄来看待乔智，在他心里，乔智是跟自己师父同一个档次的名厨。
贺夏满意王世茂的态度，与他笑道：“乔智已经同意将黄桥烧饼的烹饪方法，转让给我们国宾馆使用了。等下你就带着他去厨房，学习一下方法。”
王世茂眼中露出惊讶之色，对厨师而言，食谱等于身家性命，轻易不外传。
“那实在太好了。今天的几道菜，每一道的质量都很高，但最受好评的无疑还是黄桥烧饼。”王世充肯定道。
“以王国厨的实力，只要我从头到尾做一遍，他就能学会了。”乔智笑道。
王世茂比乔智大了十几岁，乔智避免让他跟自己学习，心里不舒服，所以表现得很谦逊。
贺夏冲着有点发懵的王世茂，笑着说道：“对了，乔智已经和国宾馆签约，成为技术顾问，以后每个月会到国宾馆至少担任一次主厨。”
王世茂呼了口气，笑道：“这对我们国宾馆而言，是一件好事啊！”
……
返回酒店，乔智接到好几个道贺电话。
他没想到消息穿得这么快。
城市越大，圈子越小，在燕京这座国际化大都市，好像没什么秘密而言。
站在阳台上，乔智观察林立的大厦，阴天的燕京城多了一抹沧桑。
梅菱给乔智打来电话，心情不错，“刚才国宾馆发布了一条消息，在网上引起了热议！”
“跟我加入国宾馆有关？”乔智猜测。
梅菱颔首：“是啊，刚才国宾馆宣布欢迎你加入，担任技术顾问。对于任何一名厨师而言，这都是顶级的荣耀，比起赢得什么大奖，含金量要高，我是想跟你确认一下，此事是否真的？”
乔智苦笑：“国宴结束之后，贺夏拉住我，再次跟我提到了聘用我的事情，我考虑到不能让贺夏下不了台，就答应了他的要求。不过，我跟他提前打过招呼，每个月只要到国宾馆工作一天。”
梅菱摇头叹气，“你啊，别得了便宜还卖乖。想要得到国宾馆的认可，那是多么难的事情。全国有一千万个厨师，国宾馆是他们的梦想殿堂，你竟然有拒绝加入的想法，还真是难以理喻。幸好你还是想通了，否则，以后早晚会后悔。”
乔智突然笑了起来，“我崇尚低调的处事，国宾馆太高大上，我感觉跟自己的气质不符。当然，如果非要求着我加入，我也不能多次拒绝，那样会显得我太高调，情商太低，不懂人情世故。”
梅菱忍不住笑出声，讥讽道：“你的意思，贺夏让你难做了？”
“没办法啊！他也是有自己的立场。如果不是出于自己的立场，他也不会如此执着。”乔智无奈说道。
如果可以的话，他真的不想接受国宾馆的邀请，他只想低调地当个餐饮企业的老板，把自己的一亩三分地整好。
国宾馆的工作看似高大上，但必须要谨慎细致，如果出了问题，那就是重大事故，放在古代的话要掉脑袋，放在现在，即使不掉脑袋，那也是责任重大。
可是，没办法拒绝……
唉，男人的身不由己，无人能懂。
寂寞茹雪，枯燥单调。
梅菱抱着手机，每次跟乔智聊天，总有种想打人的冲动，别人拼尽全力想要争取的东西，他总是一种弃若敝履感觉。
关键不是他可以装出来的，而是发自肺腑不想要。
内心深处，又有一种钦佩。
乔智总能带给人一种沉稳的感觉，未来的餐饮界，必有他一席。
“对了，快过春节了，到了除夕守岁那一天，我不一定来得及给你打拜年电话，所以提前给你说一声，春节快乐！”乔智轻声说道。
梅菱错愕，笑道：“你今年春节准备怎么过？”
乔智道：“回琼金，乔帮主今年准备了年夜饭，我准备和坚守在岗位的员工们一起过年。你呢？”
梅菱轻轻地叹了口气，“我准备回老家过年，其实我不太想回去，你知道原因的！”
乔智道：“把自己打扮得美美的，多置办一点年货，然后开开心心地回家过年。保持好状态，他们发现你的生活比想象中要好，也就没那么多闲言碎语了。”
梅菱笑道：“父母对我的唠叨是关心，但那些亲朋好友就不一定了。他们的关心带有嘲讽的感觉，没有人愿意将自己的伤疤裸露出来，被对方不断地挑破。”
梅菱的老家在农村，亲戚都很传统，在他们看来，夫妻过日子，领了证，那就是一辈子的。
尽管梅菱离婚，是赵安出轨在先，但梅菱不挽回婚姻，任由第三者顺利插足，在亲戚的眼里，她太傻了。
梅菱能在云海落地生根，一度是父母的骄傲。
但如今在亲戚眼中，离婚成了污点。
一个巴掌拍不响，离婚有第三者插足的缘故，肯定也跟梅菱自身有关。
梅菱是一个很独立的女人，但她也是普通人。
亲戚的异样眼神，让她对过年充满恐惧。
“上学那会，每次春节，亲戚都会问你考试考得如何，毕业之后，亲戚会问你有没有对象，顺利结婚了，又会问你什么时候考虑养个孩子，有了孩子之后，会问你是否考虑二胎。亲戚太恐怖了！”梅菱略带幽默地说道。
“要不，你也别回去过年了。来琼金跟我一起过，如何？”
“有这个想法，我得考虑考虑。”
梅菱嘴上说考虑，其实内心已经否定了这个想法。
她和乔智的关系很好，但只是合伙人。
两人凑在一起过年，那不合时宜。
自己孑然一身，但乔智有家室，她需要和乔智保持一定的距离，否则，合伙人的关系很容易受到影响。
打完电话，梅菱做好决定，过年不回家，跟父母就说，自己工作太忙。
她打算等过完春节，再邀请父母来云海好好住一段时间，以尽孝道。
……
国宾招待宴结束第二天，很多消息在烹饪界盛传，外宾们对今年宴席上的菜品表示高度认可，至于有领导知道几道菜脱胎于开国第一宴，对国宾馆表示了高度的赞许。
华夏烹饪协会在年前发布了一条公示，关于特批乔智进入国厨队伍的公告。
此公告蕴藏着很大的信息量。
这么多年以来，烹饪协会还是第一次为了一个人专门给出公告，充分说明了乔智的重要性。
另外，很多人揣测，这也是为了让乔智赶上年后青年厨师协会成立的末班车。
想要担任青年厨师联盟的要职，有国厨的身份，这是最起码的。年前发布公示，过完年之后，公示期结束，乔智就有了国厨的身份。
乔智得到这个消息，也是有点意外，他并没有申请过国厨，估计是唐骑帮自己搞定的。
这算是此次担任国宴主厨的意外收获！
只能说朝中有人好办事，当初邀请唐骑合伙，是一个明智之举。
傍晚时分，乔智搭乘高铁抵达琼金，陶亮在高铁站等待自己，上车之后，乔智吩咐陶亮将自己送到教师楼，然后他就可以下班了。
尽管教师楼安排了人定期打扫，但春节之前，他还是要过去开门，顺便跟邻居打个招呼。
父母不在，但他要让父母依然有存在感。
“咦，这不是小智吗？”听说乔智回来，田姨特地上门来看一眼。
“田姨，你好，新春快乐。”乔智将鸡毛掸子搁在一边，打算给田姨倒杯茶。
“不用给我准备茶，我说两句话就走。”田姨笑道，“你妈打算什么时候回来啊？”
“元宵节过后吧！”乔智知道田姨跟柯清的关系很好，肯定知道柯清的归期。
田姨颔首道：“瑞士虽然很好，但你妈还是挺想家的，前两天我们还通电话的，等她回来了，我得给她接风洗尘。”
乔智笑道：“谢谢您了。”
田姨挥手，“我跟你妈那么多年的朋友，说这些见外了。你忙着吧，我先走了。”
将田姨送到楼道口，乔智才转身回屋。
出了楼栋，田姨轻轻地叹了口气，“柯清的命真好，养了个这么懂事的儿子，唉，还真是让人羡慕啊！”