航天研究所的总指挥室中，在徐川坐镇中心完成航天飞机最后的组装建造与筹备第一次航飞时。
另一边，大西洋海岸，NASA宇航局华盛顿指挥中心。
忙碌的人群在大厦中来去匆匆，作为‘阿尔忒弥斯计划’项目重启的主要负责蔀门，NASA掌控着这个庞大计划的方方面面。
总部办公大楼的某间办公室中，NASA宇航局的局长比尔·尼尔森正忙碌着自己的工作，浏览翻阅着一项又一项的文件，并做出批复和指示。
作为一项联合了Space-X公司、蓝色起源、洛克希德-马丁公司等多家商业航天企业，乃至多个国家航天局的庞大工程，能顺利的推进下去不断的持续发展本身就是一件很难的事情了。
好在托太平洋对岸那个国家的福，如果不是对方在国际局势上的步步紧逼，国会上的那群老爷们也不会将目光和重心放到航天领域上，更不会批复下来这样一个庞大的计划。
而NASA宇航局过去这一年多的时间，也因为阿尔忒弥斯计划的重启+升级过得相当的滋润。
当然，比尔可以想象的到的是，如果他们在航天竞赛中再度输给那个国家，国际局势上的情况将会对他们造成多大的打击。
而他这个NASA宇航局局长的位置，大概也不可能再坐下去。
不过他可不认为NASA会在航天领域中的竞赛输给别人，这是几十年以来航天领域的领先带来的自信，也是作为航天大国刻在骨子里的荣耀。
第一个登上月球的国家、第一架载人航天飞机、第一颗飞出地球距离最远的旅行者卫星.
在这一领域，他们有着太多太多的荣耀和奖章，也有着无比雄厚的底蕴。
事实上，从阿尔忒弥斯计划重启后到现在接近一年的时间，他们已经初步完成了载人登月的准备工作。
从Space-X公司的BFR重型运载火箭、到蓝色起源的轨道航天器、洛克希德-马丁公司的猎户座号多用途载人飞船，这些用于在2023年实现载人登月的核心设备均已经准备就绪。
如果接下来的工作足够顺利，他们有望在今年的七月份左右开启阿尔忒弥斯计划中的第一步，也是至关重要的一步，将宇航员送上月球，重返月球。
虽然距离当初召开发布会所许诺的日子推迟了不少，但科研和航天这种复杂的项目，有延迟不是很正常的事情吗？
办公室中，比尔·尼尔森心情愉悦的处理着手中的工作，尽管任务繁忙，但这种不用为经费发愁的日子实在太美妙了。
正在这时，办公室的门口响起了敲门声，一位穿着职业装的女秘书快步走了进来。
“局长先生，外面有人在找您。”
正在处理工作的比尔·尼尔森停下笔，抬起头看去。
“谁？”
“CIA那边的工作人员，已经验证过身份。”秘书快速的说道。
“CIA的人？”比尔·尼尔森微微皱起了眉头，迟疑了一下后开口道：“请他们进.”
话还没说完，办公室的大门就再度被人用力的推开了。
两名穿着低调朴素黑色衣服的中年男子快步走了进来，看到闯进来的两人，比尔·尼尔森皱起了眉头。
来人中有一位他还算熟悉的，CIA那边局长的亲信手下，曾在白屋那边因为工作方面的原因打过两次交道。
“抱歉，比尔局长，情况紧急，我们需要以更快的速度确认情况。”
尤尔·休伯特向比尔·尼尔森流程性的出示了一下证件后，看向了站在一旁的女助理。
比尔·尼尔森点了点头，看了眼自己的助理，示意她先出去。
“发生了什么事情？”
因为认识的关系，比尔·尼尔森索性直接开口问道。
尤尔·休伯特快速的说道：“有两件事需要和NASA确认和调查一下。”
“第一件事是有关于NASA在四个半月前，也就是2022年11月向华国一家名为蓝箭航天的公司出售了一批包括了深空探测设备、星光追踪器等一些航天飞机上必备的设备和财一批材料和设备，我们需要准确的清单和报告文件。”
听到这话，比尔·尼尔森微微皱起了眉头，道：“这批设备和材料的出售并没有什么问题，合法合规，如果你们需要清单和报告文件的话，需要相关批复文件我才能给你。”
尤尔·休伯特没废话，快速的递出了对方需要的东西，接着道：“按照我们的调查，这批材料和设备最终从那家民营蓝箭航天公司流向了星海研究院，而星海研究院目前在组装制造航天飞机，它极有可能对我们的航天竞赛造成严重的威胁。”
闻言，比尔·尼尔森无所谓的靠在椅子上，手指轻轻的在扶手上敲击两下，笑着道：“那有什么关系呢？航天飞机？我们早就放弃了的产品，他们再捡起来跟在过去的脚步中吃灰吗？”
“至于威胁.”
顿了顿，他接着道：“我不认为星海研究院能对我们在航天领域的发展造成什么威胁，即便是它有那位大名鼎鼎的徐教授率领。”
“要知道航天可是和核聚变，数学两个完全不同的领域。” 见比尔·尼尔森局长一副满不在乎的模样，尤尔·休伯特也没说什么，他快速的从胸前摸出一个文件袋，打开后从里面取了一张报告文件递了过去。
“这是我们调查后获取的信息，星海研究院正在进行电推进系统的研发，他们的航天飞机技术极有可能不采用传统化学燃料火箭推进，使用全新的电推进系统作为动力源”
听到这话，比尔·尼尔森惊诧讶异的看了眼对方，打断了他的述说。
“电推进？你确定没说错？”
尤尔·休伯特点了点头，一脸的严肃道：“没错。”
“呵~。”
确认了信息，比尔·尼尔森眼神中流露出一丝不屑和嘲讽，他开口道：“电推进+航天飞机？我不知道是你们的情报收集被人糊弄了还是对方失心疯了。”
说着，他看了眼尤尔·休伯特，揶揄道：“不过我个人觉得更像是前者。”
作为这个星球上最先进的航天机构的局长，对于航天领域的发展和相关的技术他再熟悉不过了。
尽管不敢说对于每一项技术都完全了解，但航天领域的发展方向和发展趋势，那些科学技术、理论未来等大方向的东西，没有人比他更了解了。
电推进？航天飞机？
别搞笑了，目前全世界推力最大的单体电推进引擎就在NASA，他们的X3推进器创造了历史最高5.4牛的推力，至今保持着最大的世界记录。
而这一数据，仅仅只够将一枚鸡蛋送上天的。
站在办公桌对面，尤尔·休伯特面无表情的继续问道：“电推进做不到吗？”
比尔·尼尔森摇摇头，毫不犹豫的回道：“世界上推力最大的单体电推进发动机是我们研发出来X3推进器，其推力也不过只有5.4牛而已。”
“一架航天飞机动辄几十吨甚至是上百吨，要在大气层内推动如此庞大重量的飞行器，其推力也至少需要达到几十KN以上，如果是离开地表，甚至需要上百KN或更高。”
“他们打算集成数万个X3推进器来为航天飞机提供推力吗？这也太扯淡了一点。”
顿了顿，他看向尤尔·休伯特，咧嘴笑道：“而且，就算是他们研发出来推力更大一些的电推进引擎，并且想办法解决了推力的问题，供能也是个没法解决的问题。”
“单个电推进引擎的耗电量虽然不大，可以用太阳能板解决，但数千数万个电推进引擎需要的电量发动一个小时足够你使用一辈子都绰绰有余了。”
“电推进的效率虽然高，但要推动数十吨的航天飞机，需要的能源根本就没办法解决。”
“如果对方真准备使用电推进系统，大概也是想着在外太空能节省一些航天飞机本身的燃料。”
“毕竟你我都很清楚，他们在化学燃料运载火箭的重量负荷上依旧是个极大的缺陷问题，要实现载人登月，首先就要解决这个问题。”
“说不定他们就是为了节省地月航行时的燃料所弄出来的电推进呢？在外太空中，电推进推动几十吨的航天飞机也是可行的。”
说着，比尔·尼尔森都忍不住笑了起来。
这一套设想，结合他之前对对方航天技术以及那个国家研发人员的了解，说不定还真是这样的。
不过站在对面的尤尔·休伯特听到这段调侃似的解释后并没有放松下来，脸色反而更加的凝重了。
他快速的问道：“按照你的意思，如果能源的问题解决了，电推进是有可能实现的？”
比尔·尼尔森愣了一下，有些不明所以，他微皱着眉头道：“我不明白你的意思，什么叫做能源的问题能解决？”
尤尔·休伯特示意对方看桌上的报告，顺带解释道：“据情报了解，在前些天，对方下水的03号航空母舰上极有可能采用了可控核聚变反应堆作为供能系统。”
“而通过我们对星海研究院的调查，他们一直在对小型化可控核聚变技术进行研发，有可靠消息，对方在此技术上可能已经有了一定的突破，后续极有可能将其运用到航天飞机上。”
“这不可能！”
听到这个消息，正躺靠在椅背上的比尔·尼尔森一愣，惊诧的喊了一句后快速的坐直了身姿，从桌上摸起了对方递过来的报告文件。
翻阅着手中的文件报告，他的眉头快速的皱了起来，呼吸也顿时沉重了几分。
尽管脑海中的分析告诉他，手中情报上的这些技术实现的可能性还不到万分之一甚至是亿分之一，电推进也几乎不可能将航天飞机送上天，但万一呢？
万一对方真的做到了超大电推进+小型聚变堆的组合
哪怕是这项技术暂时还成熟不起来，航天领域的发展，也恐怕将迎来一个翻天覆地的变化。