“早知这样，还不如先定下一个来呢？”宏远娘懊悔地对宏远爹说：“这可倒好，八个干儿子，结婚的结婚，订婚的订婚，咱的女儿倒成了冬天里的鼻涕——被甩了！”
接到谢玉成和窦金安订婚的消息后，宏远娘首先想到的是自己的女儿梁晓乐
。她一心一意在八个干儿子里挑女婿，没承想，最后落下的却是自己的女儿。
“这事也怨不得别人。乐乐首先不同意，说明他们没缘分，我们如何给她定？”
宏远爹到不以为然：他认为人的婚姻是上天注定，谁跟谁那是一定的。是他们与女儿没有缘分，上天才让他们遇到了别的女孩儿。
“我总觉得，这事我们一开始做的就不对。”宏远爹又说：“两个干儿子里定一个，还得按名次，谁考得名次高，就定谁。这首先给他们一种思想压力：考不好，就被甩。人家不愿意落到那个尴尬地步，也就提前定了。这样也好，省的被挑剩下的那个想不开，再出点儿什么事，岂不是我们的罪过？！”
宏远娘白了宏远爹一眼：“你光为别人考虑，就不想想你的女儿？！乐乐是个爱面子的人，心里一定不好受。”
宏远爹：“我看乐乐没事。她一听说他们两个人同时订婚了，高兴得眉里眼儿里都是笑。我看她比你看的开。”
“这孩子善伪装，心里有事不表露出来。”宏远娘叹了一口气，又说：“我们还得赶紧给她操扯婆家，免得夜长梦多。再说，今年十四岁，过几个月就是十五，再不订婚。就成了大姑娘了。”
宏远爹：“你打算给她说个什么人家？”
宏远娘：“愁就愁在这里。大家儿怕她去了受委屈，小家儿又盛不开她。你说给她定个什么样的人家好？？？”
夫妻俩正说着，梁宏远敲了敲门，进来了。
宏远娘望着儿子一米八零的个头，白净英俊的面容，摇摇头说：“又来了个一说婚事就皱眉的主儿，你们兄妹俩呀，把我的心都操碎了。”
梁宏远闻听，知道父母在说他和妹妹的婚事，便坐下来。劝慰道：“爹，娘，我知道你们在为我和妹妹的婚事着急。但像我们这样的人家。婚事都不好定。我们家财产不少，名气也不小，但终究还是一个务实的农民家庭。
“就拿最近给我说的这几个姑娘，都是大家闺秀。娇滴滴的，什么也不会做。来到咱们这里肯定不适应
。她在这里受罪，你们看着着急，两下里谁也不顺心。”
“这就是你不愿意的理由？”宏远娘白了儿子一眼，说“一家一个过日子法儿，哪个媳妇不是过门后调教出来的？！你指望着女方一进门，就顶门户过日子？”
梁宏远笑笑说：“不是这个意思。娘。我是说，我的婚事你们先不用操心。等我科考完了以后再说。考上了定个什么样的，考不上定个什么样的。好有选择的余地。大多数从学堂里考中的举人，都是这样。”
宏远爹：“是不是都有攀龙附凤的想法？”
梁宏远：“天下皇帝就一家，有几个能与皇家扯上关系的？不过，人在官场上，有些身不由己罢了。”
“好小子。有能耐给你爹、娘寻个公主儿媳来！咱家里什么也不缺，就是缺少权势！”宏远爹兴奋地说。
梁宏远脸一红。尴尬地一笑，说：“爹想多了，我只是打个比方。”
宏远娘忙说：“有你这句话，眼下就不忙着给你张罗对象了。倒是你妹妹，刚刚被甩了，又高不成低不就的，成了我的一块心病。远远，你读的书多，见识广，给娘参谋参谋，看给她定个什么样的人家好？”
“我觉得，乐乐不适合过早订婚。”梁宏远说：“她身怀异术，信神拜坛，一天到晚假小子一样到处跑。你把她束缚在一个家庭里，给人家做媳妇，我看，比杀了她还难受。”
“年下就十五了。过了十六岁，就是老姑娘了。咱总不能不给她说婆家呀？”宏远娘说着，眉宇间拧起一个大疙瘩：“原本打算在你的八个干弟兄里给她定一个，她死活不同意。后来玉成和金安考中举人，我说春闱以后，谁考得名次在头里，就给她定谁，她才勉强应允。谁知闹到这里去了？！咳，我的命苦哇！”
梁宏远：“这事一开始我就认为不妥，见乐乐同意，也就没阻拦。话又说回来，玉成和金安两个，总有一个落选。落选的那个肯定会垂头丧气，痛不欲生。真要那样，反倒是我们不好。”
宏远爹忙插言说：“我也是这么认为的。”
梁宏远：“所以说，娘，你不必为这事苦恼
。乐乐的婚事，最好在香官儿的范围里找。物以类聚，人以群分，这样，她的异术还能被婆家接受和重视。”
“民间的香官儿，家庭条件都不好，有些还存在着这样或那样的缺陷。我不想给乐乐定这样的人家。”宏远娘忧愁地说：“我听乐乐的干娘石六儿说，神各吃一方。在这个地方灵验，到了另一个地方，就不见的灵验了。这也是我不愿意让她嫁出村去的原因。”
梁宏远想了想，说：“那，我在同科考的举人中给乐乐物色一个呢？如果人家考中了，又被安排了官职，乐乐能不能跟着人家去走南闯北地居住？”
“这倒没事。”宏远爹闻听高兴起来：“她现在就一天价这里去那里去，到处租赁土地，发展买卖，把神堂里的事完全托付给她干娘石六儿了。她结婚以后，我们把设神堂的那个院落给她永久保留着。还有她干娘石六儿，我看也回不去了。就在那里给她接管，一举两得。”
“这孩子确实是发家致富的好手。”听到这里，宏远娘脸上也有了欣喜之色：“要是能与官场上的人结合的话，说不定走到哪里，乐乐就会把土地租赁到哪里，把买卖开办到哪里，为咱家发财致富另辟新径呢。”
梁宏远见父母高兴，自己也兴奋起来：“要是这样，你们先不要为乐乐说婆家哩。等我科考完了，一定会认识很多同考的举人，我用心在里面物色也就是了。”
宏远爹和宏远娘，都高兴地点了点头。
………………
梁晓乐陪着金安母亲，跟随窦金安去了一趟新嫂嫂的娘家。回来就像被拔掉气门芯儿的皮球，再也打不起精神来了。
原来，窦金安的新娘子姓叶名可欣，娘家是千里之外的鸿图县。叶可欣的父亲叶员外，家有土地千顷，奴仆百人，是鸿图县里首屈一指的人物。
叶家家大业大，只可惜人丁稀少。叶员外四十岁上，方得一女，宝贝的如同掌上明珠，娇贵的无以复加。
可娇滴滴的女儿却在十六岁上被女巫施了魔法，从他眼前消失了。
叶员外找遍千山万水，也不见踪影
。本以为从此再也见不着心爱的女儿了。没想到一个月后，女儿领着女婿回到家中。
小伙子不但英俊潇洒，而且还是个应届的举子，即将参加明年春闱科考。如果能考上进士，那可是全国统一分配的官员。叶家官场上也算有了可靠之人。
叶员外心里高兴，对这个救了女儿又娶女儿为妻的女婿，怎么看怎么顺眼，怎么瞧怎么对心思。第一次上门，就对女婿的话言听计从。
当叶员外听说跟来的小姑娘是个“神童”，租赁的土地一年能收获或者超过两千斤粮食后，更是高兴的了不得。对梁晓乐说：“如果你不嫌远又顾得过来，我愿把我农场里的千顷土地全部租给你耕种。”
这要是在六百里农田建设规模范围内，视土地如命的梁晓乐一定会乐得蹦高！
然而，此刻她却犹豫起来。
这里距离梁家屯村太远了。一千多里路，骑快马走单骑，也得五、六天。打个来回就是十多天。
并且这里的生活习俗、语音、方言，与梁家屯也有很大的差别。从梁家屯派人来管理，人们舍家撇业的，肯定不愿来。
如果像小玉麒麟说的那样，让女将们通过婚姻关系渗透进来，然后做通夫家工作，雇佣他们给接管。可哪个姑娘愿意嫁这么远呢？！
管理上没有自己可靠的人，权利上也奈何不了什么，梁晓乐还真有些不放心。
而放着这么多、这么好的土地不租赁，又不是梁晓乐的性格！
可话又说回来，就算自己放开手脚，大胆启用土地的主人，仍然让他们代为耕种，代为收获，自己只是负责田间管理。两头不见人的事，等到大面积丰收了，不被说成“妖异”才怪呢？！
“大伯，我那里有六百里农田需要落实，现时实在顾不过来。等时间充裕了，我就来租赁您的农田。”
梁晓乐思前想后，还是忍痛拒绝了叶员外的要求。
而那一千顷土地，就像影子一样，烙在了梁晓乐的心里。