华念平向餐馆老板点了一个羊肉锅仔、一份水饺，催促尽可能快点。老板说羊肉在锅里还没有煮烂，水饺也要现做，但都不会耽搁太长时间。
说话时，餐馆里又进来一对年轻男女，他们坐进华念平旁边的另一张餐桌。华念平掏出钱夹向餐馆老板付账，老板殷勤说等他吃了再结账不迟，转身招待两位刚进来的客人。
华念平将钱夹重新放回胸前的口袋，裹紧吴宁芳给他新买的风衣外套，顺势靠在身后的墙上。
他本想只是简单地缓解一下疲惫的身子，没想到身子往后一靠，就不由得闭上了眼睛。不知过了多长时间，如果不是餐馆老板把他叫醒，华念平觉得自己会就这个样子，一直沉睡下去。
迷迷糊糊睁开双眼，看到羊肉锅仔和水饺已经摆在跟前，靠餐馆里面的那四个男女仍在打着麻将，但刚才坐在旁边的那对年轻男女，不知什么时候已经离开。
华念平刚拿起筷子，低头忽然觉得胸前有些异样。
他借着昏暗的灯光仔细一看，外套竟是被划了一道十几公分长的口子，口袋里钱夹不翼而飞，身边的行李也不见了踪影。
“有贼！”
华念平惊呼，颠着跛脚向外跑去。
“哪里跑！”
餐馆老板大叫了一声，紧随华念平冲出餐馆。
但华念平没有想到的是，这位老板并不是去帮着抓贼，而是揪着华念平的衣领把他重新拽回餐馆，因为用力太猛，竟把华念平外套下面羽绒服的领子，差点全部撕扯下来。
却原来饭店老板是防备着华念平不付饭钱，趁机溜走。
这时，那四个男女也放下手里的麻将，一起向华念平围拢过来。
华念平全身搜净，只摸出仅有的二十几元散钞，向餐馆老板说：“对不起，这饭我不能吃了。我遇到了贼，身上就剩下这些钱了。”
老板立刻尖叫起来，说：“饭菜已经端上，你难道叫我倒掉。”
一群人阴森地看着他，没有半双同情的眼睛。
华念平心里发怵，索性把风衣外套扒下来，说：“这是我今天早上刚穿到身上的，现在划了一个大口子，里面的钱夹被偷走了。还有我的行李箱，你们大家都看到我拎着进来的，也被贼人拿走了。”
他说话的时候，羽绒服里的几片鹅毛从裂口钻飞出来，在空中舞蹈着像是替他向众人求饶。
那个打麻将的女人，她像是餐馆的老板娘，一把夺过华念平的风衣外套，说：“没钱，用这个抵账。”
华念平想，幸好她没有索要脖子上的围巾，冷静地对女人说；“好吧，就用外套抵账，但我有个条件，给我来上半斤酒。风衣外套是新买的，抵得上你这顿饭和半斤酒钱。”
那女人倒很爽快，立刻命令丈夫拿出一瓶酒放到华念平的面前。不过是十多分钟的时间，华念平锅仔没有吃上几口，饺子也没有咽下几个，一瓶酒倒是被他空腹喝下去大半。
醉醺醺地走出餐馆，华念平脑袋虽然不是十分清醒，还是立即想到必须向警方报案，因为对他的任职派遣通知，还有章尃之秘书的联系电话，都存放在行李箱中的一个包里。
他按照路人的指点，冒着雨雪寻找到车站派出所，值班室里亮着灯，但门却关得很紧。敲了好半天的门，才有一个身着警衣，但肩上没有警衔的小伙子开门出来。
这身装束，一般只是个协警。
小伙子看来是被打搅了好梦，他甚至没有允许华念平进屋，不高兴地问：“半夜三更的，你有什么事？”
华念平说：“我来报案。”
小伙子问：“报什么案？”
华念平说：“我被人偷了。”
小伙子无动于衷地“哦”一声，说：“被人偷了，这事在车站天天会有，没法处理。看你满嘴酒气，一定喝大了，不偷你偷谁！要报案，你明天再来，所里的人，今晚都抽走执行紧急任务去了。”
听小伙子这么一说，华念平的脑袋开始隐隐作痛，担心刚才在餐馆喝的说不定会是假酒。
他情急之下请求小伙子给110打电话报警。
没想到小伙子已经显得很不耐烦，说：“哪有派出所打110的，就是打了也是就近出警，还不是轮到我们车站派出所问案。”
华念平想自己沦落到这个地步，如今实在被逼无奈，只得狠下心对小伙子表明了自己的身份。
他说：“那么只好告诉你，我是淮上市刚到任的恩源集团委派专员，现在要求你立刻给当地机关打电话，让他们派人到这里来接我。”
华念平的话听上去很是坚决，但其实又显得软弱无力。
来人居然自称是专员？专员是个什么官衔，可是从来没有听说过。
小伙子甚至懒得怀疑，怪笑着说：“看你这家伙真是醉的不轻，与车站上讨钱的叫花子没有两样，也竟敢说自己是什么专员，我还说自己是铁道部长呢。”
最后的希望破灭，华念平立刻矮下去半截，恨不得对小伙子说：“你这有眼无珠的家伙，看我哪天能不能找上警局的领导过来，让他们当了我的面前，把你很是严重地训斥上一顿。”
他觉得，自己很难再向这位年轻的协警说得明白，有些后悔自己的愚蠢，寻思自己现在这个落魄样子，有谁看他像个高职的专员，再说上面的部门，也只是明天上午才能正式宣布。
华念平沮丧地离开了车站派出所，周身的衣服几乎被雨雪浸透，脖子上的脑袋越发疼痛难忍。
他深信自己刚才在餐馆里是喝了假酒。此时又冷又困，那条残疾的左腿不住地打颤，似乎再也无法挪动步子，盼着能够找个地方躺下疲惫的身子。
他想到了不远的候车大厅。
但是，车站的安检如今已变得非常严格，没有身份证和当日车票，要想混进候车厅绝非可能。
就在这时，一位打着雨伞的大嫂迎向华念平，问：“兄弟，住旅社么！”
华念平回答：“我身上只有很少的钱，还没有身份证，能住么？”
大嫂说：“我们不登记身份证，要是你一个人的床铺，给三十块钱就行。”
华念平不无失望地说：“我只有二十多块。”
没想到大嫂却说：“便宜你，就收二十块好啦！”
华念平从来不信佛，但觉得眼前大嫂比得上观音菩萨的善良仁慈，立刻跟着大嫂走了。