裴南歌已经记不清她们行了多久，她只觉得头越来越昏沉，浑身起满了红疙瘩，送到嘴边的吃食也都被她尽数吐出。
她明白，在作别淮南后，迟到的水土不服之症终于还是找到了她。
此刻，马车已在她叫不出名的小城里停下，萧武宥在车下等着她，她饿到一起身就是一阵头晕目眩。
萧武宥疾步跨上车来搂着她跳下车来，李子墟关切地望着她问了几声话，她模模糊糊听到几句就随口应了两声。
李子墟抬手搭在她额头上试探道：“坏了！这还发着烧呢！”
萧武宥脸色陡变，搂着裴南歌大步进到驿馆，李子墟忙跟着驿馆的侍僮去请大夫。
裴南歌朦朦胧胧看到他二人担忧的神情，心中顿觉愧疚万分，一时无力，险些就被门槛绊倒。
萧武宥索性将她打横抱起，毫无预兆的裴南歌没来由一阵羞赧，但她白皙的脸颊因为这般折腾更显苍白，遮住了羞赧的红晕。
他几步迈到床榻跟前，将她轻轻放下，转身就想要去瞧瞧大夫请来没有。
“五哥，”裴南歌侧过身虚浮地拽着萧武宥的袖口，连说话的气息都渐渐不稳，“对不起，我……拖累你们了。”
她怯生生的歉意笔直击中萧武宥的心底，她眼中的愧疚自责灼伤了他的眼，她脖子上淡淡的疤痕剜得他心疼，她与他之间的点点滴滴皆在此刻汇聚涓流，淌尽了辛酸。
他情不自禁俯下身，在她的苍白的额头印下一吻，他看到她微红的耳根，不由自主就扬起了唇角。
“你既是跟着我一起，我就应当好好照顾你，你无须觉得愧疚，”他轻握住她拽着袖口的手，“你若是撑得辛苦，我心里也不会好受。”
裴南歌垂下眼睑，一种苦尽甘来的滋味弥散在心间。
“一会儿大夫就过来替你瞧瞧，你先睡一会儿。”萧武宥松开她的手放回被衾，替她将被角掖好。
她恍恍惚惚睡了又醒，虽然她睁不开双眼，却清清楚楚听见周遭的声音。李子墟风风火火带回了大夫，大夫诊了片刻后说她是热毒上涌，领着人下去抓药。
李子墟却由此想到更深远的地方，他把这所谓的热毒归结于当初在徐半仙处喝下的**未解，又夸张地加上洪寅的匕首刺伤了她。
裴南歌听得只觉好笑，她很想睁开眼来否认李子墟这套奇怪的说辞，可她只觉得自己似是在梦里，浑身上下使不出半点力气，连睁眼都是奢望。
这样的情况一直持续到萧武宥喂她喝下药汤之后，她迷迷糊糊喝下药汤后，周遭的声音越来越小，她只能依稀听到门板被人打开又合上，接着就是长久的安静。
这一觉睡过去，裴南歌又开始做梦，梦里依然是前几天梦到的炼丹炉，这一次没有方士也没有她的爹爹，视线之中只有一只硕大的炼丹炉，天地间只剩下她一个人。
她一步一步朝丹炉走去，炉内发出越来越深沉的撞击，接着是滚滚的浓烟迷住了她的双眼。她拨开面前的层层烟雾，在即将碰触到丹炉之时忽然听到一声惨叫……
裴南歌猛然惊醒，额头和后背又惊出了涔涔冷汗。
她一抬首，就望见萧武宥满眼的关切。
“做噩梦了？”萧武宥伸手探她额头，“好些了吗？”
裴南歌摇摇头又点点头，她发觉自己竟然能在萧武宥近在咫尺的脸上看到不一样的温柔。这样的认知令她欢欣鼓舞，一时忘记他同她说过什么，也忘记自己原本是打算继续追问爹爹当年的案子。
萧武宥笑着捏她的鼻子：“你这到底是好了还是没好呢？”
裴南歌点点头：“约莫是好多了，头不昏了。”
她这才回过神来环顾四周：“李子墟呢？他还没回来？”
“我让他先行一步回长安复命去了，马元一案的隐情为查清楚，我不好让他也在路上耽搁。”
裴南歌又愧疚地垂下头，低声道：“对不起五哥……其实我没什么大碍，可以跟你们一起走的。”
“又说这些胡话？”萧武宥目光凌厉瞪了她一眼，他收回手，指了指案几上的白粥道，“你现在有胃口吗？先起来吃点东西再睡罢？”
裴南歌从榻上起身，一边蹬着鞋子一边同萧武宥说话：“我们这是在什么地方？”
萧武宥扶着她在案旁站定：“光州定城。”
“原来已经走了这么远，我在马车上还昏昏沉沉什么都不知道呢，”小妮子在看清案上那碗清淡的白粥之后，可怜兮兮地拽着他的衣袖撒起娇来，“我不想吃粥……”
萧武宥挑眉看她：“那你想吃什么？”
他勉强也算看着她长大，又岂会不明白她的这些小把戏，她但凡一撒娇，毕竟是有求于他。而现在，当他意识到这一点时，竟不知道是该喜还是该忧。
“我觉得好像睡得太久，浑身发软，也没什么胃口，”裴南歌从榻上下来，蹬上鞋子朝萧武宥走过去，“不如你带我出去走走罢，看看这里都有什么好吃的再说。”
萧武宥担忧地看了她一眼，勉强点了点头：“不过大夫嘱咐过，你饿得太久不宜吃得过饱，你自己心里也得有个计较。”
裴南歌欢喜地点着头，挽着萧武宥的手臂跟着他出了驿馆。
时候已是下午，日头虽然不比午时猛烈，可炎夏的热度还是驱得人不愿在街上往来。这样一比照，倒觉得光州远不如滁州和扬州热闹。
裴南歌毕竟已有近两日没有进食，顶着日头走在街上又颇费了些心力，以至于刚刚走到某家茶坊时就仿若抽剥掉了全身气力。
茶坊里的茶香混合着糕点的酥香扑向她，引得她越发觉得肚里空荡荡的，竟再也无法挪动半分。
萧武宥停下脚步等她，却被她有气无力的样子逗笑：“不是说没胃口想出来走走吗？”
裴南歌暗暗叫苦，心明明早就飞到却还得佯装若无其事的样子：“早就听说光州茶水美名，我们既然已经到了，不如就试试？”
萧武宥抬眼看了眼茶坊里头后点点头答应了她的提议。
他顺势将她的手裹进他的掌心里，交握在一起的双手，一冷一热，“进去罢！”
他牵着她往茶坊里走，踏进门口之时险些与迎面出来的女子相撞。
萧武宥眼疾手快揽着南歌退到一旁，自里间出来的女子张大了双眼惊诧道：“五弟！怎么是你？”