丘福说话时，朱能用臂肘碰了碰。
丘福微微愣怔，然后顺着朱能视线转头……
韩山府院君李穑带着几名高丽使节，脸上堆满笑容走来，拱手，“两位将军，不知接下来，我们如何行动。”
他在高丽，虽是地位显赫的府院君。
可也不敢在一位大明卫指挥使面前端着架子。
尤其，据悉，这位丘福卫指挥使还是天朝皇帝信赖的将领。
明四皇子纵横草原，转进万里统帅的兵马，也出自这位将军麾下。
丘福拱手笑道：“府院君，我已派人通知登州府，登州府会为我们提供马匹、车辆……”
除此之外，他还派遣斥候，快马加鞭向朝廷报讯。
一国遣使，向大明称臣纳贡。
无论朝廷是否瞧得上高丽这等小国，总得提前有个准备。
李穑含笑点头，试探询问：“听说，明四皇子纵横草原的兵马，出自将军麾下……”
其实他主要是想乘机打听一下，明四皇子朱棣这个人。
就是明四皇子，造成了高丽现在无比被动的局面。
称臣纳贡也就罢了。
这位皇子当初击败李成桂时，为何没杀李成桂？
是否，当时就想到，通过李成桂的高丽李家，影响、控制高丽？
“了解不多，但也了解一点，毕竟是我国四皇子……”丘福含蓄说道，和老四结拜之事，别说李穑了。
就是陛下，他们也得瞒着。
老四若真有争储夺嫡之心。
将来他们还得舍命陪君子呢。
怎么能现在暴露。
……
李穑满脸震惊。
明四皇子允文允武？
考秀才，都是甲等第一名？
中原科举多难，他是知道的。
因为他参加过中原科举，不过参加的是元朝科举。
他在元朝国子监读书，然后考中元朝进士，供职于元朝翰林院。
恰恰是这段经历，成了他靓丽的履历，回到高丽后，就被尊奉为高丽一代儒学宗师。
明四皇子不光带兵打仗出色，和他一样，还是个读书人？
不，人家可是甲等第一名秀才？
这个甲等第一名秀才，到底是凭真本事，还是因皇子身份，眼下就不得而知了。
“对了，据说，四皇子参加了今年秋闱举人考，算算时间，等咱们抵达金陵，也差不多要放榜了。”
李穑眼睛顿时瞪大。
突然有些迫不及待了。
含笑拱手：“我曾在中原求学读书，参加过元朝科举，没想到，此番再次踏足中原，竟能遇到如此盛会，倒有些迫不及待了。”
……
金陵。
朱棣可不知，一个高丽人惦记上他了。
满朝文武此时也不知，一伙高丽使节，正赶往金陵城。
又一天早朝结束。
百官从奉天殿鱼贯而出，三三两两结伴而行。
“御史台核查已经两天了，这两天，也没有再抓人，御史台剩下的人，应该全部过关了吧？”
“今天朱四郎的学生，会入宫，督查中书省吧？”
“对，我看到，胡相今天早朝，往官房搬了一堆账簿。”
……
李善长和胡惟庸走在一起，耳闻议论声，余光瞥视胡惟庸，“你都准备好了吧？这种时候，可千万别做涂节那种蠢事。”
朱四郎借胡惟庸之手，杀涂节。
好一招借刀杀人！
他都忍不住暗暗为这等手腕，拍手叫绝。
这一闷棍，别说胡惟庸。
换他挨一下，也很难心平气和。
所以，有些担心，胡惟庸因怒做出不理智行为。
胡惟庸平静脸上，屈辱一闪而逝。
这一闷棍，都过去两天了，他还有些喘不过气来，不过……
“恩师放心吧，我不会做这等自毁长城之事。”胡惟庸说了句，便不想多提此事，转移话题询问：“恩师，打听到，涂节反水的原因了吗？”
李善长摇头，“当天早朝后，太子爷就去过诏狱，随后蒋𤩽去了……”
他们都很好奇，朱四郎对涂节做了什么。
让涂节在短短一个时辰内，就反水背叛胡惟庸。
这几天，安排很多涂节昔日交好的同僚，去诏狱探望。
可涂节一反常态，嘴巴很紧。
一点风声都不肯透露。
胡惟庸眼底恼怒之色涌动，“定是朱皇帝为了朱四郎，给涂节许诺了什么。”
打听不出来了。
朱皇帝如今，对朱四郎可真好。
哼！
‘挺好的，等你两个儿子，反目成仇之日，你就更加难以决断，无论选哪个，都能让伱痛入骨髓！’
洪武九年时。
朱皇帝可以因为朱四郎一句争储夺嫡，毫不犹豫把朱四郎贬为庶人。
可如今，朱皇帝对朱四郎越发喜爱，还能像洪武九年那般？
皇帝也是人。
人做决定时，往往都要受感情羁绊。
洪武九年时，朱四郎和太子，在朱皇帝心中的地位，相差太悬殊，说是一个天上一个地上都不为过
现在还如此？
朱皇帝种种表现，已经很说明问题了。
……
朱元璋进入御书房，下意识往左侧书架方向看了眼。
瞧见明霞立于书案旁，马秀英坐在书案后，笑道：“咱就知道，今天你肯定会来咱的御书房。”
孩子们要入宫了。
秀英要是不来看看，那才奇怪。
走到御案后落座，拿起一道折子，一边展开折子，一边提醒：“你最多可以在御书房外面远远看一眼，不准见面。”
啪！
马秀英没好气把书扔在桌案上。
朱元璋瞥眼笑笑，吩咐，“明霞，等猴孩子们到了中书省后，命御膳房往中书省，给孩子们送点点心。”
皮孩子们，称他一声师公。
还来了他的大本营。
小小年纪，把事情办得这般漂亮。
虽然因为种种原因，现在还不能见面。
但他这个师公，怎么也得表示表示。
马秀英脸上露出笑容。
明霞是个会察言观色的，瞧着马秀英露出笑容，这才含笑应了一声，“婢子知道了，婢子这就去御膳房，亲自盯着。”
朱元璋瞥视明霞小跑离开。
低头一边审阅奏折，一边笑骂，“你身边这些人，全都向着你，尤其这个明霞，最是肆无忌惮，她好像忘了，放她出宫，给她指配郎君的权力，在咱手里……”
明霞这样的亲近宫人。
指配的婚约，肯定也得是他信得过的忠臣之家。
毕竟，明霞知道很多皇宫辛密。
按照以往历朝历代的传统，这样的宫女，只能一辈子养在皇宫内，老死于皇宫。
可秀英不干。
之前的贴身侍女，就许配给了毛骧那混账。
马秀英含笑看着朱元璋，“你今天挺高兴？”
竟然会主动提及，明霞婚事这种小事。
重八要不是很高兴，不会如此。
朱元璋笑笑，头也不抬，边审阅边说：“咱当然高兴了，咱登基称帝那天，都没有这段时间，这么轻松高兴……”
登基称帝，风光无限。
可谁又知道，他如履薄冰的感觉。
他朱元璋祖上十八代，连个会读书写字的都没有，而他却在乱世中，击败一个个比他出身好的诸侯。
夺取天下神器！
登高举目四望。
却发现，即便做了皇帝，他这个皇帝，也完全无法和历朝历代的皇帝相比。
始皇帝嬴政，那是几百年的分封诸侯家族。
汉高祖刘邦还有妻族。
宋太祖其家族，本身也不俗，赵氏一族人才颇多。
……
而他呢？
兄弟亲人，早在乱世中饿死、病死了。
秀英本身就是家道中落，庇护于义父麾下。
昔日打天下的老兄弟们，在大明立国之初，心境也瞬间变了，人人盯着他这个大哥，眼里只有两个字：利益！
所有人都想从他身上，得到更多利益。
利益分配，随之而来的波澜，更是让他如履薄冰。
偏偏，他无人可用，只能依靠这些人。
开国前几年，他表面上风光无限，可内心那种极度不安，打天下时都不曾有过。
他深知，稍有不慎。
利益分配不好，就会导致大明分崩析离，那个时候，他就是真正的孤家寡人，连个帮他的本家人都没有！
现在不同了。
他的儿子们逐渐成年。
混账老四更是让他惊艳。
领兵打仗是把好手，武略出色。
考秀才，前所未有难度，给他考了个甲等第一名。
若是秋闱举人考，再能保十争三便更好了。
竞拍包税、乡土村社。
两天前，胡惟庸都没有招架之力，被他冷不丁抽了一闷棍！
文治，看样子，也能担当。
如今，他终于底气十足。
即便有人造反，他也不至于像以前那般，举目四望，却无人可用。
朝中臣子三心二意，他也不怕了。
老四就能挂帅出征！
……
“直到今天，咱们朱家这个小家，天下这个大家，咱管的，才真正底气十足！”
马秀英笑笑，起身来到御书房门口，向六部官衙方向张望……
……
明远楼外。
几辆马车停靠在旁边。
孩子们眼巴巴看着站在面前的朱棣。
小脸上，有激动，更多是紧张。
今天他们要跟着师傅、师娘，入宫督查中书省。
中书省是做什么的，还是这两天，师娘告诉他们的。
更别说皇宫了。
有一天，他们也有机会，去皇宫。
还要去督查宰相这种高官！
要是能见一眼皇帝陛下，就更好了。
可……是不是有些太贪心了？
朱棣把孩子们的紧张、激动、忐忑尽收眼底，大声笑道：“猴孩子们，师傅师娘跟着你们沾光了……”
“朱先生这么骗孩子，良心不痛吗？”朱棣一开口，和夏时敏站在远处的蒋进忠，就酸溜溜小声嘀咕，“分明是孩子们沾他的光……”
他也想去。
可陛下没邀请他。
倒是朱先生、徐先生本来就是老朱家的儿子、儿媳。
想什么时候回皇宫，还不是抬抬脚的事情。
陛下还偏偏有模有样，下一道口谕：朱四郎、徐大丫为人师表，教出一群好学生……
总之，孩子们表现好，陛下和皇后要召见朱先生和徐先生。
蒋进忠显然并不明白，朱元璋的苦涩：他现在想让小夫妻两回宫，都只能用这种借口。
……
“出发！”朱棣大手一挥，孩子们笑着往马车跑去。
朱棣和徐妙云则上了其中一辆马车。
……
“燕王亲兵！马车里坐着什么人？”“是朱秀才的学生，我看到了！这是要去哪儿？”
“看样子是去皇宫？”
“对，就是去皇宫，据说，今天督查中书省。”
“朱秀才在不在马车内？俺想问问他，有没有把握，再考个甲等第一名。”
……
当谭渊等人，赶着马车，从贡院来到洪武大道，瞬间引起百姓注意。
最前面一辆马车内。
徐妙云抱着小雍鸣，侧耳辨别外面议论内容，听着议论内容，渐渐全都变成关于四郎秋闱举人考。
笑笑，“金陵百姓都议论，你能不能再考甲等第一名，朱先生，有没有信心？”
朱棣笑着瞪了眼。
徐妙云故意道：“雍鸣，快问问阿爹，有没有信心？”
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咿咿呀呀……
“阿……爹……”
突然的声音，让朱棣瞬间低头，徐妙云瞬间抬头……
两人全都眼巴巴看着，爬在朱棣胳膊上，乱动的小祈婳。
朱棣抬头，错愕询问：“咱们家小棉袄，刚才是不是叫我阿爹了？”
徐妙云瞧着朱棣满脸惊喜，笑着点点头。
得到确认后，朱棣立刻低头，逗弄道：“再叫一声，祈婳，再叫一声……”
“阿……爹。”这回，小祈婳叫的比上次更加娴熟。
哈哈……
朱棣顿时爽朗大笑。
徐妙云含笑微哼，“我天天照顾他们两个，没先叫一声娘亲，反倒先叫阿爹，这太不公平了。”
两个小家伙出生至现在，已经七个月了。
能磕磕绊绊，牙牙学语，喊一声阿爹也并不神奇。
朱棣凑近，含笑低语，“孩子先叫谁，不看和父母相处时间，主要还是看，他们听到阿爹和娘亲这两个词，哪个更频繁一些，你肯定没少当着两个小家伙说：你们阿爹如何如何吧？”
暴露了！
徐妙云脸瞬间通红，把头蒙在朱棣肩头偷笑。
的确。
平日里，尤其是四郎陪雄英去辽东，不在期间，她想四郎，就给两小家伙讲他们阿爹的种种。
另外，编排一点他们阿爹的‘坏’！
没想到，她的思念，却让小祈婳给暴露了。
小祈婳、小雍鸣睁着黑豆豆大眼睛，好奇看着娘亲……
……
马车一路来到洪武门。
在值守禁军注视下，驶入皇城。
小家伙们，好奇撩起帘子，打量着……
直到几辆马车，在六部官衙外停下。
“来了！”
“朱四郎和他的学生来了！”
……
早等待的百官，纷纷走出来，远远看着。
朱棣下车时，叮嘱道：“你先去御书房，我送孩子们进去后，就去找你们。”
下车后，目视马车离开。
瞥了眼六部官衙，或明或暗投射来的视线，笑着招呼：“皮孩子们，下车了。”
孩子们闻声，大孩子先下，然后帮着小的下车。
快速在朱棣面前站好。
朱棣对谭渊点了点头，谭渊带着几名兄弟，赶着马车出宫。
朱棣收回视线，看了眼孩子们，笑笑：“跟着师傅。”
话落，提步直奔中书省。
“朱秀才。”
“朱秀才。”
……
百官纷纷勉强笑着打招呼。
他们可不想变成第二个涂节，人要能屈能伸，这个时候，千万别招惹朱四郎。
朱棣一边抱拳回礼，一边带着孩子们往里走。
等抵达中书省官衙大堂。
便见右相汪广洋已经在大堂内等着了。
大堂一字排开几十张桌子。
每张桌子上，除了账簿、田契，还放着一张纸条，写着对应官员名字。
不过没有胡惟庸的名字。
汪广洋抱拳，“朱秀才，中书省需要督查的官员账簿、田契都在这里了，我们已经知晓你们的督查流程，大家会一边处理政务，一边配合督查，至于胡相的，在胡相官房。”
“多谢右相及各位大人，支持我们督查。”朱棣抱拳感谢。
然后看向孩子们，“春晓、东旭你们和师傅去胡相官房，民丰、原吉你们带着师弟师妹在外面核查。”
“知道了师傅。”
孩子们应了一声。
朱棣和汪广洋简单寒暄几句，就带着春晓、东旭去胡惟庸官房。
朱棣刚走，中书省官员、吏员瞬间围了上来。
孩子们抿唇，明显有些紧张。
不过却在几个大孩子带领下，低声讨论几句，就默默有序分组，在一张张桌子前坐下。
一人打算盘。
一人用毛笔演算，同时负责记录。
百官凑近瞧着，低声议论。
“确实很优秀啊！明显紧张害怕，可竟然还能保持镇定。”
“这就是朱四郎教的新式数术吗？”
“好好看看，若是效率比咱们使用的记账、统计法子便捷，最好学一学，这中书省，年年忙的要死！”
……
汪广洋听同僚议论声，也好奇看着这些孩子。
他不得不承认。
朱四郎夫妇，真的把这些孩子，教的很优秀。
将来，这些孩子肯定会追随朱四郎。
怪不得胡惟庸如临大敌。
汪广洋往胡惟庸官房方向看去。
恰好看到朱棣敲门后，走入官房的背影。
……
“朱秀才，可把你盼来了。”
朱棣进屋后，胡惟庸放下手中折子，起身笑着从桌案后绕出来。
他才不会蠢到，在朱四郎查他的时候，算计朱四郎。
朱棣笑着拱手，“胡相。”
“拜见胡大人。”
春晓、东旭跟着行礼。
“朱秀才，这便是去韩国公府的两个孩子吧？你这些学生，可都了不得，将来成就，恐怕不可限量！”
胡惟庸含笑打量春晓。
这女娃娃，把耿炳文家倒霉孩子逼得节节败退。
还隐晦抽了朱紫巷权贵一个耳光。
又在李府核查、统计时，替长公主号脉，发现长公主怀孕。
确实很优秀！
只是，这些孩子，和朱四郎捆绑的太深了。
朱四郎风光，他们前途不可限量。
某天，若太子、朱四郎反目成仇，朱四郎倒霉，这些孩子也不会有好下场。
“胡相过奖了。”朱棣随意寒暄一句，看向摆放在官房正中的大桌子。
桌案上，堆满账簿和田契。
这些年，胡惟庸还真没少捞！
怪不得，不愿效仿其他人，摆放在外面大堂。
胡惟庸顺朱棣视线看去，尴尬之色一闪而逝，‘看什么，这些其实都是你朱家该给我胡惟庸的！’
暗怒腹诽一句，胡惟庸也没了和朱棣虚情假意的情绪，勉强笑道：“朱秀才，是不是开始？”
朱棣收回视线，“好。”
春晓、东旭在朱棣看来时，点点头，悄悄捏了捏拳头，来到桌边坐下。
师傅被惊到了。
他们也被惊到了。
昨天韩国公就不少了。
可和这位胡相比起来，简直就是小巫见大巫！
有多少，像他们家这样的农户，开国分到的良田，被这位胡相巧取豪夺了？
有良田，在没有搞乡土村社，粮食只能贱卖的情况下。
青黄不接时，夹杂着野菜才能填饱肚子。
被置换成坡地、旱地，怎么活？
……
“胡相。”
门口响起的声音，打断几人思绪，循声看去……
一位老嬷嬷拎着一个食盒，站在门外，浅笑道：“陛下和娘娘吩咐婢子给朱秀才的孩子们送点点心。”
胡惟庸含笑让老嬷嬷入内。
心中则掀起了波涛，余光瞥视朱棣，‘朱皇帝对这些孩子这般好，分明就是爱屋及乌。’
老嬷嬷还是之前去贡院送御膳的老嬷嬷。
给东旭、春晓摆放好点心后，喜欢的摸了摸两个小家伙小脑袋，然后来到朱棣身边，“朱秀才，陛下和娘娘召见。”
朱棣点点头。
和胡惟庸寒暄几句，又和春晓、东旭交代几句，跟随老嬷嬷离开。
朱棣离开后，胡惟庸回到书桌后，一边批示折子，一边观察春晓、东旭。
……
这一日。
临近天黑时。
朱棣、徐妙云才带着一群小家伙出宫。
同时，多了几辆大板车，上面载满了一只只大箱子。
……
百官下朝，纷纷找到中书省同僚，打听消息。
“近距离观察朱四郎学生，感觉如何？”
“何止观察，我还旁敲侧击和这些孩子说了几句话，很优秀，四书五经虽然还没有学完，但学过的，学的很扎实。”
“据其中一个小孩无意间说漏嘴，他们每天五更天后，就会在村子里徒步晨诵，咱们家，谁家孩子能做到这般？”
“我们中书省，已经决定，此事之后，向朱四郎学习他那种数术法子，的确很便捷。”
……
随后数日。
各部一一被督查。
虽然有御史台的前车之鉴。
可总有人认为，自己可以侥幸。
落网的官员不断出现。
金陵百姓纷纷拍手叫好。
“到今天为止，朱秀才抓了多少个大官了？”
“十八个！”
“光三品大员，就四个了！”
……
又一日伊始，据张榜日，只剩三天时，街面渐渐热闹起来，相熟的百姓见面后，打招呼不问吃了吗？吃了什么？
纷纷讨论又抓了几个官员。
“让开！让开！八百里加急！八百里加急！”
百姓目视风驰电掣，疾驰而过的斥候，纷纷狐疑议论时。
皇宫内。
上至朱元璋，下至文武百官，顿时被斥候带回的消息所惊动。
“辽东八百里加急，高丽遣使称臣纳贡！高丽遣使称臣纳贡！”
……