“使臣的好意，朕心领了。不过，朕的大明，还不至于要靠割地求和。”楚泽语气冰冷，带着不容置疑的威严。
李牧脸色一变，没想到楚泽竟然如此强硬。他正要开口再说些什么，却见楚泽突然脸色一沉，猛地一拍桌子：
“来人！将这个南楚的奸细，拖出去斩了！”
御书房内，空气仿佛凝固。李牧的脸色由红转白，再转青，额头上渗出细密的汗珠。他怎么也没想到，楚泽竟然如此果决，一言不合就要取他性命！
“陛下！两国交战，不斩来使！你如此行事，就不怕引起两国战争吗？”李牧色厉内荏地喊道，声音微微颤抖。
楚泽冷笑一声：“两国交战？使臣未免把自己看得太高了。你不过是一个前来试探的棋子罢了。朕今日杀你，不过是杀鸡儆猴，让南楚皇帝知道，朕不是好惹的！”
他挥了挥手，两名侍卫立刻上前，将李牧拖了下去。
李牧挣扎着，口中不断咒骂着楚泽，但他的声音很快就被淹没在御书房外。
楚泽看着李牧被拖出去的身影，眼中闪过一丝寒芒。南楚，迟早要成为大明的囊中之物！
他转过身，走到窗前，望着远处的宫墙，心中思绪万千。
他穿越到这个世界已经三年了，从一个不受宠的皇子，一步步走到今天，成为大明皇帝，其中的艰辛，只有他自己知道。
他深知，在这个弱肉强食的世界，只有拥有绝对的力量，才能保护自己，才能守护自己想要守护的一切。
“皇上，二皇子求见。”一个太监的声音打破了楚泽的沉思。
楚泽眼中闪过一丝玩味：“让他进来。”
片刻之后，楚云走了进来，他低着头，不敢直视楚泽的眼睛。
“皇兄……”楚云的声音有些颤抖。
楚泽看着楚云，眼中充满了戏谑：“怎么？想通了？愿意为朕效力了？”
楚云咬了咬牙，最终还是低下了头：“臣弟愿意为皇兄效力。”
楚泽哈哈大笑：“好！识时务者为俊杰！朕果然没有看错你！”
他走到楚云面前，拍了拍他的肩膀：“放心，只要你好好为朕办事，朕不会亏待你的。”
楚云抬起头，看着楚泽，眼中闪过一丝复杂的情绪。他不知道自己这样做是对是错，但他知道，自己已经没有选择了。
“朕打算立你为太子。”楚泽突然说道。
楚云闻言，猛地抬起头，眼中充满了震惊：“皇兄，这……”
楚泽笑了笑：“怎么？不愿意？”
楚云连忙摇头：“臣弟愿意！臣弟谢皇兄隆恩！”
楚泽眼中闪过一丝深意。立楚云为太子，一来可以安抚朝臣，二来也可以麻痹南楚，让他们以为大明内乱未平，不敢轻举妄动。
“朕累了，你先退下吧。”楚泽挥了挥手。
楚云躬身退下。
楚泽看着楚云离去的背影，嘴角勾起一丝冷笑。这场游戏，才刚刚开始。
夜幕降临，皇宫内灯火通明。
楚泽独自一人坐在御书房内，批阅奏折。
突然，他感到一阵心悸，一股强烈的危机感涌上心头。
他猛地抬起头，看向窗外。
只见一道黑影闪过，速度快如闪电。
“有刺客！”楚泽大喝一声，抽出腰间的佩剑。
黑影瞬间出现在他面前，手中拿着一把锋利的匕首，直刺他的心脏。
楚泽反应极快，挥剑挡住了匕首。
“铛！”的一声，火花四溅。
黑影被震退了几步，眼中闪过一丝惊讶。
“你是何人？”楚泽冷声问道。
黑影没有说话，再次向他攻来。
楚泽与黑影在御书房内展开了一场激烈的搏斗。
黑影的武功极高，招招致命。
楚泽虽然也身怀武功，但毕竟不是专业的刺客，渐渐落了下风。
就在这时，一个身影突然出现，挡在了楚泽面前。
“大胆刺客，竟敢行刺皇上！”
来人正是曹公公。
曹公公虽然武功不如黑影，但他对楚泽忠心耿耿，拼死保护楚泽。
黑影见无法得手，便虚晃一招，转身逃走。
“追！”楚泽大喝一声。
曹公公和侍卫们立刻追了出去。
楚泽看着消失在夜色中的黑影，心中充满了疑惑。
这个刺客是谁派来的？
他的目的是什么？
这一切，都还是一个谜。
他揉了揉隐隐作痛的胸口，忽然觉得一阵眩晕，眼前一黑，差点栽倒在地。刚才打斗时，他似乎被黑影的匕首划伤了，只是当时情况紧急，他并未察觉。
他踉蹡着走到桌案前，扶着桌子坐下，撕开衣襟，只见胸口处一道细长的伤口，正在缓缓渗出血来。这伤口虽然看起来不深，但却隐隐泛着黑色，显然是淬了毒！
楚泽感到一阵晕眩，眼前的事物开始模糊。毒素扩散的速度比他想象的要快得多。他用力咬了一下舌尖，剧痛让他勉强保持清醒。他必须尽快找到解毒的方法，否则今晚恐怕就交代在这儿了。
他强撑着走到书架旁，翻找着关于毒药的书籍。他知道皇宫大内藏有各种奇珍异宝，其中自然也包括解毒的秘方。
“咳咳……”毒素的侵蚀让他呼吸困难，喉咙里像火烧一样。
终于，他找到了一本名为《百毒全解》的古籍。翻开书页，他快速浏览着目录，希望能找到与自己所中之毒相符的解药。
“黑血……寒毒……蚀骨……”他念叨着书上的毒药名称，额头上渗出豆大的汗珠。
突然，他的目光停留在一个词条上——“七星海棠”。
“七星海棠，剧毒无比，中毒者七窍流血而亡，无药可解……”
楚泽的心沉了下去。难道自己所中之毒，就是这无解的七星海棠？
不，他不能放弃！他继续往下看，希望能找到一线生机。
“但，若以千年冰蚕的蚕丝配合天山雪莲服用，可压制毒性，延缓发作……”
千年冰蚕，天山雪莲！这两种都是世间罕见的珍宝，他上哪去找？
就在他绝望之际，他突然想起，自己曾在国库中见过一株天山雪莲，是西域进贡的贡品。至于千年冰蚕丝……他记得，太后寝宫中有一件用千年冰蚕丝织成的披风。