李自成跑了，宁武关和雁门关算是解除了威胁。
几乎所有将士和很多文官，还有百姓都松了一口气。可是，蔡懋德和周遇吉仍旧是坐卧不安，李自成要在太原府转向东去怎么办？出兵一定要出，但要看怎么出，还要看李自成的动向而定。
宁武关的重要的文武官员连夜齐聚在了蔡懋德的临时行辕，会面的目的当然是商议如何出兵追击李自成。
主持者自然是蔡懋德，在蔡懋德首先忧心忡忡说出自己的想法后，所有人开始沉默，这好像没什么办法，只有追，可是追......
出兵的战略当然没有问题，可是...名义怎么办，虽然是追赶敌军，在自己境内不用顾虑什么，可李自成一旦出了山西，这擅自带兵出境就等于给有心人提供了口实。说白了，这件事情可大可小，为了京畿之地的安危出兵追击李自成名义上不错，可是没有朝廷的调兵令和勤王令，一旦事后被人攻讦，可不是说说这么简单。
谁也知道追击是正确的，可是...谁做出头鸟成了问题。
你看我，我看你，谁也不说话，大家谁也不愿意挑起这个话头。看着蔡懋德的表情，周虎臣知道他就要出头了。
所以，周虎臣赶紧开口了：“督师大人，要不这样，我们首先收复失地，这次行动就叫反攻怎么样？”
这词用的太好了！
收复失地，还反攻，这已经是最好的词汇了，这是**裸的功劳啊！
众人纷纷点头，只要李自成撤出山西，这功劳会人人有份，就是皆大欢喜场面。重新收复朝廷领地，这比陕西与河南强的太多太多了，朝廷一定会有封赏，尤其是文官，这个机会太难得了。
大家这么看，可蔡懋德不这么看：“若李自成在太原府东进娘子关怎么办，进入北直后攻击京畿之地怎么办，我军是追还是不追？”
周虎臣立刻表态：“当然要追，老大人您放心，不但要追，而且要穷追不舍，岂能让李自成去京畿之地驰骋。这宁武关离不得督师大人和大帅，末将愿意带兵追击李自成，若是李自成率兵东进，末将决不让李自成轻易去攻击京畿之地，最不行也要在身后牵制住李自成。不过...”
敌军是自己总兵力的十倍以上，甚至二十倍，宁武关和雁门还需要驻守，能去多少人。这个追击显然是一个费力不讨好而且充满危险的事情，周遇吉和蔡懋德显然不适合离开山西，周虎臣自告奋勇很合适。
“不过怎么样？小虎尽管言明，老夫自有担待。”周虎臣的态度很合胃口，蔡懋德赶紧追问：
“末将有个不情之请，请督师大人还有各位大人签发一份联名的出兵文书，末将也好便宜行事！”
周虎臣的要求不过分，这本就是应有的手续，可是在这个时刻，周虎臣无疑是要把这些官员绑在一起。
文官们谁也不说话，因为谁也明白，这个责任其实很重很重，对他们很不利。作为统领重兵的将领，即使是失败，朝廷也不会把周虎臣父子怎么样，最多就是申斥一番。可是，文官不一样，被杀头的督抚和高官还少吗？这关系到他们的仕途和姓命，所以，谁也不敢插言出头。
蔡懋德自然毫无异议，这本来就是他的意思：“小虎此言极是，老夫做主，诸位大人都会一同署名，小虎只管放心！”
说完，蔡懋德满脸都是肃重和威严，他不停的扫视在座的文官。
其实，久经官场的蔡懋德什么都明白，这些文官的小心思他心知肚明。他这是在威胁，威胁这些下属——敢不署名，我就让你去随军，我就用放任贼子攻击京畿之地的名义弹劾你。
蔡懋德的官位很重，重的这些山西文官无法抗拒，今天不署名，估计这一关谁也过不去。
右佥都御史卫景瑗首先站了出来：“本官愿意署名，请巡院大人首签。”
有人站出来，就是一个讯号，众位文官开始纷纷附和。蔡懋德当仁不让的首先起草了文书，随后直接用印签押，卫景瑗上前，众位文官也没法落后了，不管愿不愿意，只能一个个用印签押。
最后，周遇吉还来了一份出兵令，追击李自成的事情算是定了下来。
夜已经深了，周虎臣父子相伴回到了总兵府。
没容周虎臣回去休息，周遇吉直接道：“小虎去我那里，商议明曰如何出兵。”
“好的，父亲。”周虎臣没有异议，这次出兵很有危险姓，周遇吉恐怕很难放心，嘱咐和进行安排也在情理之中。
父子两人进屋，周遇吉显然很担心，他坐下就问：“小虎准备带多少人？步卒还是骑兵？”
“还是骑兵吧，步卒若是出动，李自成一旦回身，恐怕只有跑的份！”周虎臣已经做好了计划，现在没有必要瞒着自己的老爹。
“多少骑兵？”
“父亲，五千如何？”
“补给怎么办？能带多少？李自成所过之处恐怕会生灵涂炭，去哪里补给？”周遇吉很是忧心，这个补给问题很严重。
“那...父亲您的意思？”
周遇吉直摇头，这次出战恐怕会用很长时间，不在自己的辖区，这五千骑兵需要的补给太多了，此次出战必定艰难无比。
思考了很久，山西是无法指望了，隔着群山。周虎臣没什么好办法，除非去抢，当然，这不可能。他非常清楚，当一支军队失去民心，当士兵开始抢劫自己的百姓，就会让这支军队变质，会变的形同饿狼，同时也会让士兵失去信念，战斗力将严重退步，这会是一种必然。所以，这种自毁长城的做法绝对不可取。
“要不这样...”周遇吉终于想到了一个办法：“一旦补给困难，虽然有些远，小虎可以去济宁，为父给济宁的李副将修书一封，记住，这位李副将名叫李允和，他与为父是至交，定会帮你。”
如果沿途得不到补给，山东济宁的确距离京师有些远，可也是唯一的办法，周遇吉的军队没有掳掠百姓的习惯，从来没有。
这是周遇吉在提醒周虎臣，无论如何不允许掳掠百姓。
不用周遇吉提醒，周虎臣知道怎么做，所以回答的很干脆：“父亲放心，小虎知道该做什么，不该做的什么，出兵后孩儿会让斥候和您保持联络，一旦...我们要早做准备！”
周遇吉微微皱眉，他知道周虎臣说的是什么意思，这五千骑兵无法对抗天下大势，步卒要在雁门关和宁武关防御，无法大量出动，出动少量的步卒更不可取，那无疑是在给敌人送菜。兵力还是严重不足，战争总是千变万化，一旦那个想都不愿意想的事情发生，他周遇吉何去何从？