黑油是颜常武的杰作，是一种带有强烈气味的黑色油液，叫做杂酚油，煤干馏时的产物。
煤干馏是煤化工的重要过程之一。指煤在隔绝空气条件下加热、分解，生成焦炭（或半焦）、煤焦油、粗苯、煤气等产物的过程。
台南有煤矿，颜常武有煤干馏的知识面，他需要焦炭去炼铁，而煤干馏得出的煤焦油则含有大量的杂酚油，可作防腐剂之用，然后将煤焦油添加上胶状物的如松胶树脂以增加粘性，还混以毛发，可涂于船身的接口处，而船板则直接用煤焦油和树脂涂抹，作为防生物涂层，能够抵抗船蛆的侵蚀。
而新船的船底木，则直接浸泡在黑油里，让船木吃够油，下水后能够顶比较长的时间。
颜常武看着工人们的工作，表示满意！
他问同行的颜府管事颜十三：“所发下来的春节利是，都发足了吗？”
颜十三恭声道：“都核实过了，正确无误，雇工们感谢督军大人的恩赐！”
家天下，颜府中有一个小机构，叫做“监察室”，由颜府管事、家丁充当，专门检查发钱情况，比方说军队发饷，官府发粮，凡是公家、颜府发出的赏赐和粮饷，还有民众卖给官方的东西，他们专门负责去核实，不对的话，就找当事人算账。
目前这套机制还不错，监察室的人办差得力，因为万一办砸了，以他们“家仆”的身份，颜常武可以将他们给杖毙了！
再说咱是海盗，海盗最喜欢的方式是请人到龙宫作客，敢欺瞒劳资，自然怪劳资不得。
在明朝，惩治不听话的家仆还真不是件事，家主打伤、打残家仆时官府根本不在意，就算杀死家仆，只要势力够大，官府最多意思意思，在天高皇帝远的东南府，颜常武想惩罚谁，那谁叫天不应，叫地不灵。
但家仆们毋需担心与害怕，颜常武奖罚分明，奖励必有缘由，处罚必有原因，他不喜怒无常，杀罚由心，而是讲究证据。
家仆们的待遇丰厚，并且有上升的管道，只要在府内做事，做久了，颜常武会择优把他们外派到行政中心任职、参军、做生意、管庄园和工厂等等，他们会得到进修陪训，以适应新的位置，这是写进家规里的！
人人有奔头，个个不想干坏事。
……
船坞区有两座船坞，除了北港三号，还有二艘小艘船只挤进了另一座船坞里维护维修。
拥有干船坞的海军，可以通过水线以下的外壳进行定期检查维修，就一支船队的长期规划来说，很关键的一点就是要安排好干船坞修理船舶，船舶造得好，再加上定期维修，可以安全使用50年或者更多年限（不是时刻浸在水中有时会封存上十几年才再次入水），造得不好加上保养不好的船只几年就垮了，尤其被船蛆侵蚀的船搞得不好三个月就解体了。
在船坞方面颜常武居然成为世界老二，连荷兰、法国的公认航海强国都比不上他！（英国人在1495年就修建了干船坞，法国人直到18世纪才开放了第一个干船坞，瑞典是1724年、丹麦是1739年、美国则是1833年）
那么在没有干船坞前诸国的保养船只，如财大气粗的荷兰人甚至连船带货一起送给货主，又或者直接拖上岸作保养，忒够麻烦。
……
到过了北港的船坞，颜常武马不停蹄，直奔高雄船厂！
确切的是马车不停蹄，他也骑马，但在统治区内，来去各地都搭马车，采取了西式的四轮大马车（能够自由转向的那种），此时已经有了防震弹簧片，装在马车上，十分舒服，边跑马连休息，多好！
高雄船厂是东南军府的最重要的造船基地，船厂里气势宏伟壮观，在同时开工建造三条六级战舰，已经接近完工！
而在船厂外的码头上，三条新战舰已经完成了下水、舾装、试航，已经交付使用，就近驻泊在船厂码头附近。
所造的六级军舰：是一种敏捷的三桅纵帆军舰，有一层火炮甲板，火炮18门，上面甲板还有4门往后的火炮，排水量450吨。成员180人左右，造价为25000两银子。
这也是东南府首批制作的军舰，一共十二艘。
它专门用于巡航战斗，没有货舱，因此速度飞快，事实上，它的由来是一种佛盖特的快船，造得既修长又流线，具备绝佳的航行能力和灵活度，能够摆脱海盗船和敌军海军的追击。
佛盖特的快船装上火炮，就成为了五级风帆巡航舰，也是三桅战舰，它们主要用于袭击海上商船，远洋巡航，为主力舰充当前锋的职责。
再小一些的快船就是高雄船厂的六级军舰！
造风帆军舰不是件容易的事情，除了正在开工的军舰，船台往里的内陆仓库林立，铁制品、桅杆、船帆、火炮以及储备物都在仓库里备好，随时备用。
船厂首先在选址，北港是最初的登陆地，但那里回旋余地不大，且接近澎湖，面对大陆，因此船厂座落在拥有最大深水港的高雄镇上。
高雄港设在台湾海峡南口的高雄湾内。高雄湾是一个狭长的小海湾，长12公里，宽1—1.5公里，入口宽仅100米，形状酷似一只口袋，湾内港阔水深，风平浪静，为一个天然良港。
港口有了，建好船台和仓库，准备造舰。
造舰的设计最终要考虑到造船材料----木材问题，毕竟，重炮的运载（平时压着船身）和开火射击（后座力最终要由船身抵消）等都会对木制船舶本身在的弹性结构产生强大的压力，再有风浪的侵蚀，船蛆的进攻等，对军舰而言，还要求其外壳坚固，能够抵御炮火，非常讲究木材的方方面面要求。
橡木是最好的造船木材，西方风帆战舰大部分采用了橡木建造船身，干燥充分的橡木耐用，抗击打能力强，木屑又少，虽然红毛番有时用榆木水线下的厚板，或者也用古巴桃心木和印度柚木造战舰，但橡木始终是最重要的造舰材料。
中国古代造船主要用的是樟木类（海南台湾等地的量很大）的木材，比如楠木，造船不会用最硬的木材，它要求的第一是耐腐蚀，俗话说：日晒千年松，水泡万年樟。
造船木材韧性要好，抗拉强度要高，太脆是不能用的，还要收缩率低，不能说泡了水以后和泡水之前，体积变化太大，是不行的（道理谁都明白）。
至于为什么不能用太硬的木材，比方说铁力木，号称刀枪不入，姑且举这个例子，我们加工它，光分割木材就让承办的锯木佬哭一地湿，五条锯带轮流，一边锯一边磨，一棵树，害了他一天，锯不动，这棵树钉子几乎都不进，硬钉进去，就裂了，要么钉弯了折断了，什么事都干不成。
所以，好木未必能造船，用好用的木，粗大笔直，然后在符合上述条件即可，硬度适可而止。
但颜常武的新军舰，没有用上樟木，他没有橡木的供应，也暂时弄不来柚木，经过精通造舰的红毛番巴伦支的不辞辛苦到处找来找去，找到的是杉木，闽北山区坚韧而耐腐蚀的杉木！