大明在辽东坚城林立，其间坞堡相连，防守看似固若金汤，坚不可摧，其实这些都是表面现象，此时的辽东便是如一张薄纸一般，轻轻一捅便是一个大窟窿，不过幸好现在熊廷弼把这辽东经营的甚好。虽然如此，每日送到内阁的军情奏折还是坏事多过于好事。
紫禁城中，左顺门。
“皇上，辽东送来紧急军情奏折，沈阳屏障虎皮驿、奉节堡失守，沈阳附近各个大小坞堡尽皆落入后金手中，现下后金已是集中所有兵力团团围住沈阳。”孙承宗见着朱由校的神情不好，小心翼翼的轻声说道。
朱由校‘哦’了一声，这些消息朱由校早就猜到了，联系前几日来的奏折仔细想想，这虎皮驿和奉节堡失守是意料之中之事，朱由校真正关心的还是沈阳，便问道：“那现在沈阳情况如何？沈阳应该还是没有失守吧。”
“回皇上，沈阳现在由总兵尤世功和贺世贤镇守，城中原守军加上救援的部队，现在共有军士六万余人，且沈阳是我大明辽东的军事重镇，防御甚是牢固，抵挡后金十万大军应该是毫无问题。何况熊经略已是派兵前往救援沈阳了。”孙承宗接着说道。
朱由校听得城中有六万军士，心中倒是放心了一点，六万守城，加上大炮火器，应该能支撑上不少日子，再加上援军救助，应该是问题不大。不过被后金那么些兵力追着打，怎么能够让心高气傲的朱由校忍的下来，想来还是明军战斗力低下，看来自己得加快军队改革了，军队现在这个情况根本就不能达到朱由校心中的期望。
想罢，对着徐光启说道：“徐爱卿，朕想你那通州的新军就交给朕来练吧，朕要改革我大明的军队体制，第一个便拿你那新军来试点。”
朱由校喜欢军事火器徐光启是知道的，想当初便是看上了自己这点，自己才在短短的两个月里摇身一边，平步青云般的直升入内阁，现在看来皇上是想找个军队来玩玩，不过这军制改革可不是如此简单之事，连忙上前说道：
“皇上，这通州新军皇上要练微臣当然无甚意见，不过改革军制却是会动摇国本的事，皇上要三思。”
朱由校一拍身前的龙案，大声历喊道：“三思，朕还不够三思吗？你看看辽东的军情，看看后金十万人马便敢来攻我将近二十万兵士的辽东，为什么？为什么？还不是因为我大明兵士战斗力低下，我看休说二十万，便是辽东有三十万大军，后金照样敢来。”
徐光启见到朱由校大发雷霆，心中也知道朱由校也是被辽东军情烦心，便说道：“皇上息怒，微臣的意思是说军制改革牵涉太广，这样……”
朱由校不等徐光启说完，一把打断，又是大喊道：“够了，牵涉太广便不改，朕看要是再是这般下去，朕的大明早晚会被后金给占去，我意已决，众卿不必多言了。”
这次朱由校招了内阁大学士来商议的，孙承宗、徐光启、孙如游、刘一燝、韩纩等人听得朱由校之言，便不再敢说话，只是一旁默默站着。
朱由校刚刚也是一顿气话，说完心中便是一阵痛快，又是见得座下众人都是一副生怕自己再是发怒的神情，便说道：“朕刚刚失态了，不过朕真的有意改革军制，我大明建国初，太祖皇帝手下将士乃是宇内无敌，但是到了现在，大家都能看到是何般景象，如今是不改革这军制便只有亡国。朕决意先以通州新军试点，再逐步京营改革，最后是全国改革，所以各位也不用担心牵涉太广，朕会循序渐进，不会搞一刀切的。”
众臣见朱由校已是下定决心，知道也是无从反驳，于是孙如游上前问道：“皇上既然有意改革军制，不如将如何改革军制说与微臣听听，微臣也好为皇上拾遗补漏，做些增补。”孙如游一说完，其他大臣纷纷附和，希望能早些知道这事关重大的军制改革到底是何般模样。
朱由校心知这军制改革是件大事，如是连这般内阁大学士也是说服不了，那样实行下去肯定会是阻力重重。
便说道：“朕先要说这军队的作用，朕认为军队便是国家一种暴力武器，如同人的拳头般，军队便是为了国家服务，当然便是为朕服务。现今我大明是个巨人，拥有着一个硕大无比的拳头，可是这拳头却是丝毫没有力气，而后金拳头虽然很小，却是精悍有力，这便是我军与后金的区别了，朕要改革军制便是要让我大明的拳头变硬。各位知道我大明有军士多少人么？朕这些日子着兵部统计一番，现今我大明共有军士110万之多，而后金仅仅10万人，为何我军却是累累败与后金。”
“朕为了这军制改革早就命令锦衣卫与东厂对大明的军队做了一番调查，虽然不尽都是真实情况，但是朕知道，军中军备驰废，截留克扣，坐吃空饷那是平常之事，敢问如此军队如何能上阵杀敌，辽东为什么一败再败，便是败在此番问题上。朕这军备便是要改动现今的军事结构，加强军队的监管和思想教育，加强训练。至于如何改革，朕就不细讲，过些日子你们看看通州新军便是明白了。”
朱由校说了这么多好似也是没有说出什么有建设意义的话出来，不过就说说出来又如何，那些观念僵硬之人能接受么，不如干些实事给他们瞧瞧。
就这样，当辽东的战事正是如火如荼之时，大明军队内部的改革也是拉开了序幕，朱由校亲自压阵军队改革，无疑能使这军制改革扫除很多障碍，使军制改革事半功倍。
辽东沈阳城前，努尔哈赤派几个八旗士兵，陪着明军的降将李永芳来到城下。话说这李永芳是抚顺城的游击将军，抚顺城被后金攻陷后，便投降后金，做了被人唾弃的汉奸。昨日努尔哈赤突然唤自己去，让自己来劝降这沈阳的守将，这是一个多么令人痛苦的事，李永芳是投降了后金，那并不是他没有明朝在心中，只是那生存的意念使他放弃了一切，不过现在……。
此时李永芳站在沈阳城前，远远的向对面高大的城头看去，大声喊道：“我是以前的抚顺游击李永芳，是你们贺总兵的好友，快快请你们总兵大人贺世贤将军出来讲话！”
等了好一会儿，守城士兵出来传话说：“贺总兵说了，他不愿意和你这般卖国求荣、数典忘祖的汉奸讲话！”说完城墙上传来一阵哄笑，接着，城上传来整齐的叫骂声，大骂李永芳。
李永芳听着，心里很不是滋味，一时恨得咬牙切齿，是恨明兵呢，还是恨贺世贤呢，还是恨自己呢？连他本人也说不清楚。不过想起努尔哈赤的威胁，李永芳也是毫无办法，于是李永芳又拿出一封书信，对着城上喊道：“既然贺总兵不见在下，那便把在下的这封信给贺总兵好了。”
说完专门找了一个勇敢的士兵去送信。过了片刻，贺世贤走出前来，站在高高的城墙上，身披一身亮银色的锁甲，威风凛凛，高声骂道：“我贺世贤一世英明，没想却是结了个卖国求荣的汉奸朋友，今日我二人便恩断义绝，以后你我便不是好友，我定当在战场上取了你这汉奸的狗头。”
说完此话，贺世贤接到来信，没有折开，也没有看，便一把撕了，细碎的纸片纷纷从墙头飘落。
后金的汗王、贝勒、众大臣们全部看到、听到，气得很厉害，都急得磨拳擦掌，要攻城。
但是，后金汗王努尔哈赤不动声色，见这招降之计不行，便是开始实行第二计，诱敌。
不过尤世功和贺世贤早就是接到熊廷弼的命令，说是援军不到不准出城，虽然后金一再叫骂，抢掠附近村落也是闭门不出，这样一来后金也是无计可施。
眼看着明军的援军是一日日的接近沈阳，努尔哈赤终于是再也忍不住了，下令强攻沈阳。
如山如海的八旗士兵用毡被裹身，冲在最前面的推着四轮战车的步兵，精锐八旗骑兵在后，竭尽全力进攻东门。
城上的明军炮火齐发，一声声的轰鸣声，仿佛如同天边裂开了口子似的，城上的明军将城上的滚木、礌石一齐打下，八旗士卒虽然成片地倒下，成批地死亡，城墙下满是血肉模糊的肢体，但八旗士卒仍然冒死前进，将四轮车中的泥土填埋壕沟，如此一来相继越过城外三道壕沟，直逼城下。
开始，明军的炮火发生了威力，使后金士卒以重大伤亡。但连续发炮以后，那火炮就不灵验了。由于连续发射，炮身炽热，一装上火药，马上喷射出去，不得不等炮身降低温度后再装弹药发射。后金兵卒利用这个间歇，扛着云梯，推着战车，向城下逼近，以闪电般的速度，猛扑城下。
不久，壕沟已被填平，那八旗士卒有如潮涌，奔过壕沟，直达城下，猛攻城门。
不过明军守卫沈阳之兵有六万之众，当然也不是这么容易便是攻下，双方展开了激烈的肉搏站，这般第一日下来，明军阵亡3000余人，而后金却是损失了4000多人。不过后金却是顺利的清理完了城外的各种工事，已经是能够直逼城下。