同一时间，刚刚走出贡院的邱言，在迈出踏出门槛的瞬间，压在心头的贡院意念登时消散，随后又走两步，心有所感，感到地下、天上，隐隐有龙气要渗出来、落下来，而魂中的万民心火，竟是摇曳起来，有片庙堂景象在其中隐现。
“嗯？这次会试，似乎令人道感悟有了进展……”
不过，不等他细细探查，门外候考的诸人就围了上来，周围顿时嘈杂起来。
“贡院门前发生了什么？”
茶肆中，等候许久的徐苒听到声响，眉头一蹙，抬眼一看，入目的正是邱言被人围着的情景。
“是他？他出来这么早？”徐苒的话中，蕴含着一丝不快。
在这同时，身边的其他几女和祁九联，也都看到了邱言，彼此对视一眼，三女起身。
“这位公子，请问我家公子考得如何？对了，我家公子的名讳是……”
“我等是琅琊王家的仆从，我家少爷人称琅琊神童，英俊潇洒，见之难忘，公子定是有印象的……”
“邱公子！邱公子！咱是剑南老乡，我兄弟也常念叨你的名字，他叫段意，所处的房应该离公子不远，公子可曾看到他答卷答得如何？可有露出过难色？”
邱言如今也有了名声，且因文枝桢的关系，很多考生都认得其人，但在送考的人里，还算陌生面孔，很多人只当他是胡乱书写，才能提前出来，是以并不关心其身份，只是打算透过邱安，去了解自家少爷、公子考得如何。
不过，那考场考生众多，来自五湖四海，邱言会试时更是投入心力，哪有功夫去记忆其他人的模样。更不要说观察旁人作卷时的神态了。
这次毕竟不同以往，虽说会试考场也是人道一环，但被贡院意志镇压，邱言并无余力去顾及其他。
“让一让！”
就在这时，一个冷硬的生硬从人群中传出，就见跟在四女边上的两名护院走了过来，二人行走时血肉震颤，生出无形劲力，把沿途之人挤开，生生开辟出一道道路。供后面的几名女子行走。
沿途的人当然不肯善罢甘休。不少人怒目而视。只是目光落到两人身上，心底却本能的生出恐惧之意，有如看到了山林野兽一样！
“好重的杀气！”
远远的，还隔着人群。但邱言在听到声音，看到两名护院的身影后，就注意到两人，紧跟着感知中生出感应，仿佛在两人身上看到了厚重血气，其身后更像有着尸山血海一般！
隐约间，甚至还有血腥气扑鼻而来！
“这两人，应该是从兵家沙场中走出来的！”
只是一眼，邱言就猜出了二人来历。心中灵光一闪：“是了，兵家沙场也是人道的构成部分，我这次会试的杂文、策论，已然涉及了人道诸多细节，但局限于中原腹地。对外战没有提及，那沼地之事与王朝兵事也有分别，日后倒是要留意，不过贪多嚼不烂，且走一步看一步。”
就在邱言思考之时，那两人已经走到跟前，沿途之人渐渐畏惧二人之威，又被几女的姿色所摄，竟是渐渐退去，在邱言周围留出空地。
“邱……”
宋倩见了邱言，开口欲言，她自从在文会见到了心猿当空，浮现邱言之影，就知邱言身在城中，事后托庞倩茹寻找，确定了邱言下榻的客栈位置。
只是，那时的邱言，看样子是在一心备考，宋倩考虑再三，并未过去打扰，一直等到现在。
不过，不等她开口说话，姬筝就抢先一步走过去，朝邱言行了一礼，笑道：“邱公子，你我又见面了。”
“原来是姬姑娘，那次的事情，还请赎罪。”邱言并未露出惊讶之态，从容回礼。
“公子客气了，”姬筝展颜一笑，“本就是我说要报恩，公子并未留下承诺，罪从何来？”
“姑娘能不怪罪，那是最好。”邱言也未客气，点头默认，当时他虽有所考虑，但并未留下定语，里面的情况，二人心知肚明，算不上食言。
只是他的话，却令姬筝身后的徐苒生出不满，徐苒本就因为文枝桢的关系，对邱言没有好感，认为对方什么都没做，却可和文枝桢齐名，对此很是不忿，再听了这话，忍不住冷笑一声。
这一声，让宋倩从愕然中回复过来，她看着与邱言交谈着的姬筝，露出疑惑之色。
这些日子以来，因徐苒的关系，姬筝的来历她与庞倩茹自是清楚，但对方虽然文会之夜，对邱言的这个名字有所反应，但事后并未追问，所以宋倩和庞倩茹都不知道，原来姬筝和邱言也是有旧的。
看着二人有说有笑的模样，宋倩顿时有些惊疑不定。
正在这时，邱言突然转过头来，对宋倩道：“宋小姐别来无恙，那日林中一别，至今已经有些时日了。”
“难得公子还记得。”宋倩微微低头，低语一句，接着又道，“我有些话想要与公子说，只是今日不便，改日还要到登门拜访。”
“哦？”邱言腰间悬着的玉佩微微一震，自以为已经摸到了宋倩的想法，便点了点头，“自当恭候。”
这时，姬筝不失时机的道：“正好，小女子也有事要与公子相谈，这次会试，以公子之能，定有佳音，到时还有些事情需要注意，须知这新晋进士，多数是要入翰林院的。”话说到这里，她适时收声，只是话中透露出的内容，却让邱言眯起眼睛。
“翰林院？”
“公子！公子！你出来了？”
“汪！汪！汪！”
就在这时，人群后传来一声大吼，震得不少人耳中嗡嗡，接着就有胡起和戴国拖着一条土狗，从人群中挤了过来，只是那只狗却很凄惨，被踩来踩去。
“嗯？”两个护院微微轻咦，看向胡起二人的目光中夹杂了一丝戒备。
一到跟前，戴国就嚷嚷起来：“公子，你出来这么早？我刚才和人聊天，听他们说，一般都要午时之后，才有考生交卷，交卷太早的，都是考不下去，或者心中感到煎熬的。”
“二弟，住口！”胡起面色一变，赶紧呵斥。
姬筝抿嘴一笑：“二位多虑了，以邱公子的才学，断不会有这种事情发生。”
邱言摇了摇头，并未回话，这会试的名次又不靠嘴说，真正如何排序，还在于那贡院中的人物，而今借着会试机会，与城中龙气、意志接触，心中正有感悟，却又摇摆不定，亟待探究。
“这摇摆之故，应源于名次背后的气运消长，正好用来探究人道变幻。”
一念至此，邱言便有了决定。
“诸位，改日再叙，邱某有事先行。”话落，他给几人拱手，便迈步而行，有了胡起和戴国护卫在旁，倒是没有人再来逼问，只是难免有人议论。
“此人是谁？和这几位女子相熟？”
“这事情不简单，这几位女子我都有耳闻，背景都不一般，但都倾心于那江南大才子文枝桢！可现在看来，和这个考生的关系也不一般呐。”
“真的假的？我怎么听说，是文枝桢死皮赖脸追求那徐家小姐？不过，无论如何，都有好戏看了，只是不知，这考生是何来历？”
“他都不认识？此人是剑南解元邱言，写的一手好字，是我剑南道有名的才子，名声并不弱于文枝桢。”
“邱言？我知道他，和文枝桢在文会打赌，说是要借会试一较高下的！他这么早就出来了，难道是认输了？”
“邱言会输？兄弟没去过剑南吧？邱言的本事，你若见了，断不会有这样的想法。”
……
众人的议论，明显包含以讹传讹的成分，虚虚实实、真真假假，说不清楚，可邱言的名声却渐渐传播开来。
不过，对于这些，邱言并未太过放在心上，与胡起、戴国，拖着土狗，径直离开。
等他的身影消失在街巷，祁九联才姗姗来迟，他最终还是没能鼓起勇气与邱言认错。
只是，等他来到人群外围，却听到庞倩茹的一声娇笑，循声看去，正好看到庞倩茹直视姬筝的一幕。
“姬姑娘，藏得够深的，看来还有许多事，没有告诉我们呢。”庞倩茹笑靥如花。
姬筝则是淡然回应：“妹妹说笑了，你之前并未询问此事，怎么能怪我隐瞒？”
感受着两女之间的火药味，祁九联摇了摇头，心中越发烦恼。
“不知要如何完成爷爷的交代。”
………
另一边，贡院厢房里，胡用和罗中杰带着邱言的那份考卷回返。
“相国是怎么说的？”房中，诸同考官见到二人身影，纷纷询问，显然对王甫的处置很是好奇。
胡用与罗中杰对视一眼，两人都是一脸苦涩的表情。
随后，胡用清了清嗓子道：“相国的意思，是将此卷如常处理，不可罢黜！”
“不许罢黜？”
众考官闻言一愣，随后意识到话中的隐藏意义。
有人就道：“如此说来，相国并不认为那张考卷是夹带的？莫非，真是在贡院催动下，结合天时地利，以文思侵染而成？”
此言一说，众人的目光立刻有了变化，生出不少炙热之意。
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