周贞宝来也。
一身灰袍，鹤发童颜，他的样子多年来几乎没有任何改变，行事的风格也是如此。
能翻墙绝不走门，能躲着绝不亮着。
自应召奉帝以后，这位和李恪的交道几乎全是在这种鬼鬼祟祟的方式下进行，只是往日最多是潜入官舍要沧海领路，今天倒好，连沧海也省了……
李恪无语地看着他，当着他的面，撩起袖子，把保险重插回飞蝗。
周贞宝袖手看着，还好奇问：“你臂上是何物？”
“一种机关弩。”李恪黑着脸回了一句，“五步以内，穿金洞铁，一击足以将战马击毙那种。”
周贞宝被吓了一跳：“你整日都带着这种物件？”
“除了见陛下时会摘，平日都带着。”插好保险，放下袖子，李恪抖了抖手，指一指矮几对过，“请。”
周贞宝依言坐下，看到矮几上漫散的书简，脸色一沉：“你在看仙家之事？”
“焚书制后咸阳大小事皆在，只是才看到仙家。”
“有何收获？”
“狗屁不通。”李恪叹了口气，一拂袖将几上的书简扫落，“法墨两家无甚疑，倒是儒家和你仙家……你可知，全天下都知道咸阳将生事端了？”
“我非蠢人，如何能不知道……”
周贞宝的语气满是萧瑟，听得李恪不由发愣。
“怎么会闹成这样？”
“此事，其实还与你有关……”
“我？”
闹了半天，周贞宝失宠还真与李恪有莫大的关系。
作为始皇帝身边的方士，周贞宝日常的工作主要是两件，仙占和炼丹。
所谓仙占，就是猜度始皇帝的心思，在国之大事时用变魔术的手法说些始皇帝喜欢听的话。
托大秦万胜的鸿福，至今为止，始皇帝心想事成，所以周贞宝也一直维持着占无不准的神奇表现。
但这种东西与心理慰藉大体相当，始皇帝并不依赖，大秦的国之大事也就这样，至少从频率上来说，算不得高。
他的核心工作仍是炼丹。
仙家炼丹是后世道士们炼丹的鼻祖，不仅用草木精华，各种材料信手就玩，依据就是和炼丹术一样不告谱的《黄帝内经》。
后来周贞宝和李恪有一场私下辩论，让周贞宝怀疑起那些金、石成丹的利弊得失，尤其是那个能让丹丸看上去特别高大上的丹砂，也就是汞，也就是水银的药用价值。
因为李恪当着他的面给一头羊喂丹砂，结果羊死得很安祥……
后来周贞宝就弃用了金石，炼出来的丹自然就比不上卢举的卖相，那是他第一次有了失宠的征兆。
李恪救了他。
《开山》一文，火药出世，卢举被打入冷宫，周贞宝因忠、信二字封侯，不仅在炼丹上重夺回优势，还一举成了始皇帝安全的保障。
始皇帝天天担心有人在指甲盖里藏了几撮火药，把章台宫炸上天去……
然而，成也李恪，败也李恪。
陈平来了，一开口点出掌中神雷的威力，待他走后，始皇帝秘试火药，一间小小的平房，足足堆了七斗才被堪堪轰塌。
始皇帝安全了，谁也不可能带着几石药面做人肉炸弹，而周贞宝又一次失掉了他无可替代的地位，只剩下草丹这一个优势。
紧接着便是焚书制……
在博士署整理天下书册时，身为博士的卢举负责整理医卜二类，从中搜拣出一味神药，龙沙！
他与儒家历来交好，正是儒家动用关系，为他寻来了这味神药。孔鮒亲自将这味药交在他手，使他在草丹的炼制中连连得进，最终炼出了方丈仙丹，夺下了周贞宝最核心的争宠要地。
说到这儿，周贞宝苦叹一声：“当年被你规劝来朝，我本想凭一己之力，叫陛下认清仙家与方士之别。可来了咸阳才知道，陛下雄才，他不需要仙家，只需要方士……”
李恪一脸怪诞：“你说，那所谓的方丈仙丹，就是因为多了一味药？”
“是，龙沙。《内经》载龙沙，称其可使人精力健硕，不类寻常，可经中并无龙沙之产地，儒家也将其发现掩得严严实实，我却无处去寻……”
“那东西在苦酒就有啊……”
“噫！”周贞宝瞪大眼睛，“果真？”
“什么真不真的，龙沙在雁门、代、上、云中、九原皆可见，又以雁门居多。此物确有提神之效，但也没有你说得那么神奇……”
李恪突然想起来，焚书制后，多有儒生求见严氏，他本以为是针对他的一场阴谋，谁知不过是搂草打兔子，顺便的事。
他不由苦笑：“算了，你与我具体说说龙纱，功效差这么多，或是有特别的炮制之法。”
周贞宝咽了口唾沫：“龙沙，又名麻黄、狗骨、卑盐等，见于多部医经，名皆不一……”
李恪皱了皱眉：“龙沙就是麻黄？”
周贞宝不明就里：“医经所言就是如此，你何以惊讶？”
李恪没有理他，他咬着牙，呲着声：“卢举炼丹，用龙沙几何？”
“大量！”
“大量……”李恪深吸了一口气，“儒家，遗贵！本以为张子房此来是为了等焚书的后续，却不想，这群六国之人居然跟儒家撺掇到一块去了……这些人除了弑君，难道就想不出别的法子了么？”
……
话说到这一步，接下来的事根本就没有余地再谈。事关到仙家的生死存亡，就算是李恪说的，周贞宝也不愿尽信，两人不欢而散，约定七日之后再会。
李恪心里清楚，这七天就是给他筹备之用，所以一伺送走周贞宝，他当即就让沧海给柴武、应曜传讯，要他们兵分两路，北上楼烦。
上百墨卫夜出咸阳，离开李恪散往北境，这种动静瞒不过任何人，李恪也没想过要瞒。
他请动了扶苏。
一番密谈，扶苏乍听李恪发现了一件关系到始皇帝生死的大事，惊惶之下再也顾不上爱惜自己的羽毛。
第二天晨，扶苏的近卫侍者大肆出府，分散去往大秦重臣、勋贵之家递送拜谒，与此同时，一道流言风声而起。
扶苏不甘失却皇位，得李恪襄助，欲通买大秦再起声势。李恪的墨卫此去獏川，就是为扶苏搜金揽玉去的！
皇长子府盛宴将启，就定在七日之后，始皇帝三十五年，二月，十五！