童贯发动的三次西征都是为了攻占喀罗川，占据朔方，继而对贺兰山形成钳形攻势，但三次都无功而返，尤其第三次西征的统安大败直接导致西北军失去了兵力优势，士气更是遭遇空前重挫，再也无法实现这一战略意图。
此次李虎发动的西征，虽然其终极目标是灭亡西夏，但他也把河西一战做为西征的关键。这也是他从自己前两次西征中总结出来的教训，若想攻陷贺兰山，必须四面包围，否则党项人还可以退保河西，据河西之险顽强反抗，那时西北必定战事不断，后患无穷。
从姚平仲这番讲述里，李虎对河西和朔方战场有了更清晰的认识，对这一仗也更加重视，不敢有丝毫失误，以免重蹈覆辙。
姚平仲说完之后，思绪沉浸在痛苦之中，黯然魂伤，情绪很低沉，良久无语。
杨可世没有参加统安大战，但他参加了这三次西征，都在东线作战，感触没有姚平仲那样强烈，但喀罗川是西北人的噩梦，想到这次李虎也亲自赶赴兰州，把西征的全部希望寄
托在朔方战场，他不禁心有余悸。如果李虎重蹈童贯之覆辙，那这次西征的结果就是半途而废，将来西北战事不止，中土统一更是遥遥无期啊。
李虎俯身望着地图，目光盯.着地图上的喀罗川，眼前仿佛出现了统安战场上的血腥厮杀，神情渐渐有些恍惚。
侯概、张高儿、诸夏等人虽然久经.沙场，但面对喀罗川，也有一种无力之感。西北地形非常复杂，党项人倚仗黄河、天都山和横山之险，与大宋鏖战了八十余年，到了今天，强悍的大宋倒塌了，而一直处于弱势的西夏人却依旧固守在贺兰山，不能不说占了地利的便宜。
侯概低声咳嗽了几下，打破了.帐内压抑的气氛，“童贯三次西征，采取的都是东西夹击之策，结果两次东线失利，一次西线失利，导致攻击失败。我想问一下，这个西征的策略有没有问题？不管这个策略出自汴京，还是出自童贯之手，在连遭败绩后，你们西北人一直都没有提出过异议？喀罗川地形险要，南有黄河，西有两水一山，易守难攻，你们就没有想过其它的办法？”
“是啊，西北战场上名将云集，刘法、刘仲武、种师道、姚.古、刘延庆五位率臣都是百战之将，难道他们都没有更好的攻击策略？”行军参谋诸夏接着侯概的话，疑‘惑’地问道。
杨可世和姚平仲互相看看，苦笑摇头。
大宋一朝，将从中御，攻击策略都是来自于汴京。童.贯做为皇帝赵佶的宠臣，虽然拥有一定的战场指挥权，但因为各种各样的矛盾纠葛在一起，很难做到令行禁止如臂指使。另外，本朝对前线率臣违抗军令一事惩罚很严，甚至提升到叛逆的高度，这和文臣犯法坐牢流放还能拿薪水的待遇简直是天壤之别，所以一般来说，西北率臣宁愿在作战中拖延迟缓甚至逃跑，也不愿意公开抗旨。大宋这种极度不合理的体制也是西北战事无法取得突破‘性’进展的原因之一。
姚平仲大概解释了一下原因，然后说道：“就西北.的攻击策略来说，应该没有问题。今天大帅拿出的西征策略也是如此。我们要想击败西夏，必须实施东西夹击，舍此以外，别无它途。但是，西线战事
如何取得胜利，确实有不同的看法。童贯执意要从喀罗川进行突破，而熙河的刘帅（刘法）早在第二次西征的时候，就曾提出南北夹击之策。”
“南北夹击？”李虎猛然抬头，“你能仔细说说吗？”
姚平仲点点头，.伸手指向地图上的喀罗川，“第一次西征，我们攻占了古骨龙，修筑了震武城，突破了浩水河防线。这时不管在防御上还是在攻击上，都对卓?和南军司造成了严重威胁，为此西夏人在虬龙岭和喀罗川之间修建了统安城。当时这座城池规模不大，只能说是一座堡寨，但这座堡寨的出现，有效保护了喀罗川防线。西夏人以此为据点，频繁攻击震武城，并取得了胜利。”
“刘帅随即夺回了震武城，并在浩水河以北修筑了德通堡和石‘门’子堡，巩固和完善了浩水河防线。这时候，我们已经意识到，西夏人为了保住朔方，不惜一切代价戍守喀罗川防线。”姚平仲的手指在地图上的虬龙岭一带划了个圈，“这地方两水一山，地形复杂，强攻难度大，粮草运输难度大，撤退也困难，统安大败就和这些不利因素有直接
关系。刘帅为此向朝廷建议，避实击虚，以兰州和震武城为牵制战场，以主力沿浩水河北上，攻打仁多泉城。然后从仁多泉城北上，翻越雪山，直杀西凉府。”
“我们只要拿下了西凉府，就切断了贺兰山和河西的联系，并对卓?和南军司形成了南北夹击之势。”
李虎、侯概等人眼前一亮，目光同时望向了地图上那个小小的黑点，仁多泉城。
“此计的缺点也很明显。”姚平仲继续说道，“仁多泉城距离西凉府虽然只有两百余里，但要翻越雪山，西夏人只要扼守要隘，突袭军队必被阻挡，寸步难行。退一步说，就算我们成功了，但甘肃军司的军队和贺兰山的军队会从东西方向同时扑来，肯定陷入包围。再退一步说，就算我们牢牢占据了西凉府，并南下攻击卓?和南军司，但如果兰州的军队未能突破盖朱城，震武城的军队未能突破统安城，那这支军队就是孤军深入，还是难逃覆灭之灾。”
“第二次西征开始后，童贯同意了这个南北夹击之策，刘帅也
攻克了仁多泉城，但党项人随即察觉了我们的意图，一方面重兵扼守雪山要隘，一方面筑起统安城，向震武军发动了猛攻，这导致我西北军未能渡河北上，如此一来，南北夹击之策自然也就无法实现。”
“随着东线失利，西线的攻击也停了下来。童贯无功而返，把责任归咎于刘帅，刘帅因此降职。”
“第三次西征的时候，童贯拒绝了南北夹击之策，结果有了统安大败。”姚平仲黯然摇头，“我父亲在河北作战的时候，曾和刘延庆相遇，说到了统安大战。据刘延庆说，童贯虽然把统安大败的罪责全部推给了刘帅，但他内心里还是非常懊悔，悔恨当初没有采纳南北夹击之策。童贯在西北打了二十多年的仗，战功卓著，但统安一战是他最大的败绩，也是他最大的耻辱。在他看来，如果采用南北夹击之策，即使没有成功，也不会有统安大败，刘法和十万大军也不会全军覆没。如果刘法还活着，北伐统帅就不是种师道，那么北伐战绩就要改写，其后幽燕也不会缺少镇戍军，更不会让金贼肆无忌惮地杀进京畿。”
李虎顿时想
到了远在长安的刘延庆。拟定西征之策的时候，他为什么隐瞒不说？难道刘延庆不同意南北夹击之策？旋即想到这一仗的重要‘性’，以刘延庆的‘性’格，想必是不敢把这个曾经没有成功的计策拿出来献丑。
“你的意见呢？”李虎问道，“你是否认同这个南北夹击之策？”
“统安大败或许是一次偶然，但我们和西夏人都知道喀罗川控制权的重要‘性’，这种情况下，强攻喀罗川显然是一条死路，不要说十万大军，就是出动二十万大军也无法取得胜利。”姚平仲显然不想重现噩梦，看到李虎似乎对南北夹击之策有兴趣，顿时有些‘激’动，“大帅，童贯三次西征无功而返，刘帅三次攻打喀罗川都失败了，难道这还不能说明问题吗？”
“统安之战的教训非常惨痛，这足以说明强攻喀罗川的确不是个好办法。”侯概说话了，“今日这一仗虽然关系到我们的生死存亡，但我们不能因此保守，因此就采用稳步推进的办法。这些办法童贯和西北军都试过了，都不行，那我们自然就要改变计策。我同意南北夹击之策。”
“我也觉得这个办法不错。”张高儿‘阴’冷的声音从角落里悄然响起，“今天西北的形势和前几年不一样了。现在党项人的军队折损过半，国力也大不如前，我们不管在兵力上还是在国力上，都远远超过了西夏。此次我们发动西征，党项人为了确保退路，肯定要重兵驻防喀罗川。我们如果强攻喀罗川，等于把攻击意图全部暴‘露’了，喀罗川会有一场血战，即使我们拿下来了，也是损失惨重，那么哪来的更多兵力攻打河西？河西拿不下来，就算攻占了贺兰山，西北也没有安宁的日子。”
李虎沉思良久，抬头望向姚平仲，“仁多泉城已经失守，我们攻打仁多泉城势必暴‘露’攻击意图。宣化府的甘肃军司距离西凉府不过三百余里，不等我们攻克仁多泉城，西凉府的防守力量就已经得到了增强。我们拿得下西凉府吗？”
姚平仲没有说话。他详细述说童贯三次西征和刘法三次攻打喀罗川就是想告诉李虎，正面强攻没有胜算，南北夹击尚有一线希望，两个计策都不算好，如何定夺，那就是李虎的事了。