长安的圣旨传递到开封的时候。王渊已经率军出发了，而罗兰也带着选锋军南下攻打应天府。
岳飞即刻上奏，把中原大战的最终战果以及镇戍中原、收复山东和南下攻打江淮的相关策略和具体部署详细告之。
九月二十日，岳飞率主力大军离开开封，直杀应天府。
应天府距离宛亭战场不过两百多里，东南宋军一直密切关注，此间张浚也曾动过心思，想出兵北上以为牵制，帮助山东金军杀出虎烈军的包围，但吕颐坚决阻止，认为河北金军势必要予以援助，双方会杀得血流成河、两败俱伤，这对东南有好处，所以还是坐山观虎斗为上策。然而，就在宛亭战局僵持之际，从杭州送来皇帝的圣旨，命令张浚退守应天府，命令辛兴宗率军南下扬州，会同江淮各军围杀孤军深入的虎烈军，确保长江防线的安全。
张浚在雍丘战败后，并没有即刻上奏朝廷。而是拖了几天，直到虎烈军在广济渠南岸包围了金军之后，他才上奏江宁，把战败的责任一股脑儿推给了辛兴宗、王德等人，并指责山东金军配合不利。这份奏章估计已经送到了江宁，但皇帝在杭州，还不知道前线大败，而这份圣旨显然是在雍丘大战期间发出来的。皇帝下达了和江宁截然相反的命令，不但叫张浚退守，还叫辛兴宗率主力到江淮围剿虎烈军，由此可见杭州和江宁两地的矛盾已经公开化，皇帝根本不同意江宁的主动防御策略，为了确保东南的安全，他要弃守应天府，集中兵力戍守江淮两道防线了。
张浚自雍丘战败后，心态就彻底变了，变得和当初的辛兴宗一样，急切盼望着杭州的圣旨，希望通过老皇帝的保守策略挽救自己的仕途。他已经败了一次，如果不是吕颐献计，隐瞒战败的事实把金军诱到了开封，继而迫使虎烈军转移战场，把主力调到广济渠一线围杀金军，此刻应天府可能已经丢了，自己即使想推卸责任都找不到理由。
接下来的问题是，如果金军突围了，岳飞再度率军南下攻击。他还是守不住应天府，完颜挞懒势必仇恨他在金军生死存亡之际袖手旁观，也采取观望之策，而江宁自顾不暇又不可能给他援助，如此应天府必定丢失，他也就彻底完了。所以想来想去，最为稳妥的办法就是放弃应天府。现在老皇帝的圣旨来了，虽然没有明确下令放弃应天府，但既然把辛兴宗的主力大军调走了，这摆明了就是要放弃应天府，不过需要张浚来承担这个罪责而已。
张浚大为恼恨，他绞尽脑汁想摆脱罪责，谁知杭州的老皇帝和童贯根本无视他的存在，已经把丢失应天府的罪责早早给他背上了。张浚为此怒不可遏。雍丘大败，主要责任应该是江宁的，在虎烈军奔袭江淮之际，江宁不是从淮河以北调兵回援，而是命令他率军北上攻击，这根本就是个错误的决策。现在杭州下令放弃北上攻击之策，转而调兵回援，杭州和江宁公开斗起来了。童贯和宇文虚中的矛盾公开化了，他却成了牺牲品，这太不公平了。
张浚的仕途算是完了，他高居上位的日子所剩无几。吕颐有心无力，想帮忙也帮不上，只能表示同情。江淮形势危急，江宁岌岌可危，救援已经是迫在眉睫的事，虽然辛兴宗不在了，但老皇帝的圣旨还要遵从，张浚胆子再大，也不敢造反，所以他和吕颐商量了一下，决定由吕颐带着八万大军南下，他带着五万军队戍守应天府。
吕颐离开不久，宛亭战场就发生了惊人变化，虎烈军竟然全歼了山东金军。这个消息让张浚目瞪口呆，他做梦也没有想到虎烈军的实力已经膨胀到如此地步。
虎烈军全歼了山东金军，山东之地已经是他们的囊中之物，天下大势就此发生了翻天覆地的变化。虎烈军拿到了山东，接着就要打江淮，东南宋军守得住江淮吗？张浚就算不用脑子想也知道结果是什么。以目前东南朝廷激烈的无休无止的权力斗争，以今日东南军队的不堪一击的战斗力，根本不是虎烈军的对手。
张浚忽然有了一个念头，这个念头一经产生便无法遏制。以他现在的处境，继续留在东南即使不死也要丢官罢职，一无所有，反之，如果拿着应天府投奔长安。不但仕途可以保住，而且将来前景灿烂。今日虎烈军的实力增长迅猛，甚至可以用一日千里来形容，先是攻占代北，接着又灭亡西夏，今日又全歼山东金军收复齐鲁，可以想象，以这样的势头发展下去，东南宋廷必败无疑，而中土的统一则指日可待。中土统一了，做为中兴大臣之一，他还怕没有出头之日？
正当张浚考虑自己出路的时候，又发生了一件让他意想不到的事，那就是虎烈军转眼就杀到了应天府。虎烈军中原大捷之后，不但火速攻打山东，还同时攻打江淮，这实力之强悍足以让人恐惧。
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罗兰率军到了应天府，包围了城池，准备强攻。
应天府又叫南京，是大宋四京之一，城池经过多年的修缮，高大坚固，易守难攻。
罗兰和众将绕着城池跑了一圈。觉得打起来吃力，随即决定围而不攻，以主力火速南下，先把亳州和宿州拿下来，等到岳飞的后续大军到了，选锋军就可以渡淮作战了。
二天，张宪率十军留在城下冒充主力，罗兰则率方进、阿巴顿、傅秀国和张俊直杀亳州。
张浚在城里熬了三天，焦虑不安，反复权衡利弊，就是拿不定主意。他在应天府没有什么亲信部下。担心自己献城投降一事会遭到将帅们的反对，继而把自己一条性命送掉了，所以迟迟不敢做出决定。
四天，岳飞带着大军浩浩荡荡地杀了过来，应天府陷入极度恐慌。
张浚着急了，如果再不做出决断，事情就麻烦了。当天晚上，他召集各军将帅议事，把当今形势、东南宋廷内部的斗争以及江淮恶劣的战局做了详细的述说，他没有说献城投降一事，而是让这帮将帅们自己做出选择。
张浚这番话非常有作用。这帮将帅本来就很害怕，辛兴宗和王德的军队不在了，吕颐又带着一部主力南下了，留在这座城里的军队不但人数少，战斗力也是最弱的，面对刚刚击败了山东金军的虎烈军，他们没有丝毫胜算，心中的恐惧可想而知。如今又经过张浚一番透彻的分析，知道自己被东南宋廷抛弃了，何去何从还不是一目了然吗？
“宣抚，目前形势下，就算我们守住了应天府，又有什么意义？”终于有将领按捺不住，出言试探张浚的想法。
张浚就等着有人问话了，他佯装绝望之态，仰天长叹，“没有意义，什么意义都没有。”
“既然没有意义，那这仗还有必要打吗？”当即有人追问。
“的确没有必要打了。”张浚抱头苦叹，“但虎烈军要打，他们要攻占应天府，我们上天无路入地无门，死定了。”
张浚绝望的心态足以说明问题了。几个打算投降的将领凑在一起商量了一下，随即决定劝说张浚主动献城，投奔虎烈军。主动献城和被迫投降完全是两回事，如果张浚愿意主动献城，那大家不但能保住现有的官职。将来还能获得更大的利益。
听到一帮将领劝说自己献城，张浚心花怒放，但脸上却不敢表露，而是装出一副犹豫不决的样子，“我们献城了，谁敢保证虎烈军不会杀了我们？”
张浚这一句话就把自己和这些将领们捆到了一起。众将看到张浚并没有反对，也是暗自高兴，毕竟此刻内讧不是好事，如果大家能抱成一团，肯定可以从虎烈军那里得到更多的好处。
将帅们意见统一了，利益绑在一起，接下来的事就简单了。张浚随即派人射书城外，要求面见虎烈军主帅。
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岳飞接到张浚的书信，喜出望外，他没想到大军一箭未发，张浚就要主动投降了。
“这倒是个惊喜。”孙革看完书信，笑着对岳飞说道，“我现在可以恭贺都统收复应天府了。”
“的确是个意外。”岳飞心情大好，抚须说道，“我们有张浚的帮助，可以迅速收复淮河北部州县，大军随即可以在最短时间内渡淮作战了。”
“过了淮河，希望这样的惊喜越多越好。”黄纵笑着问道，“要不要急告罗帅，请他不要攻城拔寨了，直接渡过淮河，尽快找到折可存并与其会合。”
岳飞考虑了一下，点点头，“应天府的主力大军已经过了淮河，估计正在和折可存交战，如果罗兰能急速杀到，必定可以与折可存前后夹击，予敌以重创。另外，从目前形势看，江宁已经放弃应天府，转而集中兵力戍守淮河，所以我们有必要派更多的军队火速南下，抢在叛军完成淮河防御之前，先行控制淮河防线。”
接着岳飞看了看黄纵，挥手说道：“传我的命令，叫罗兰率军火速南下。”