大观三年四月十八，壬辰。【西元1109年5月19日
赶在蔡禾的头七，赵瑜、赵琦乘快船抵达舟山渡。
蔡禾是四月十二日故的。这几月来，他都在昌国本岛上主持着县中政务。昌国虽不大，但论起人丁、土地，比起衢山岛仍多出近十倍。其中事务繁杂，千头万绪，寨中的那些半文盲，在衢山岛时还能用上一用，但到了县中，就只能靠蔡禾一人撑着。虽然从县城中强征了几个文书，但毕竟用着不放心，大事小事依然要他亲历亲为。
尤其为了征新兵，攫取民心，在岛上展开打土豪、分田地工作后。原本在各乡村担任甲长、保正的一等户都划入了被打击的行列，县中基层政权因此被彻底破坏。一般来说，这种情况下，应该把一部分老兵转移到地方，散入各乡村，以维持基层秩序。只是现在还在战时，虽然大浃江口之战大获全胜，但每日在海峡间巡守的船只仍不能少，哪里又能抽出半点兵力。
要重新划定保甲，要制作新的地契、界碑，同时要保证春耕及时展开，此外还要为军中筹措粮草，为衢山征集物资，蔡禾毕竟只是个不第秀才，没有诸葛之才，每日里从早到晚，忙得焦头烂额，从没能好好睡上一觉。
就这样日夜不停的忙着，蔡禾眼见着日渐消瘦。到了四月十日夜，在议事时，他昏倒在桌案前。赵橹急忙找来医师诊断，却是脑卒中，撑了两天，便自去了。
一直以来，为了不给赵橹、赵瑾增添助力，赵瑜只暗自教自己的亲随读写识算，从没计划过要在寨中普及教育，希望以此来逐步掌控寨中大权。没想到因为他的这点私心，却累死了蔡禾，也害苦了他自己。眼光不能及长远，气量心胸皆是不足，有这几样致命伤，头脑再好也是没用。现在能帮他的人又少了一个，光凭几年来一直闲居在外的至善，如何还能再跟赵瑾打擂台。
在船上的数日中，赵瑜一直后悔不迭。但间或，也会想起蔡婧，这女孩自幼丧母，如今又失去了父亲，蔡禾虽然有两个侍妾，但又怎会真心待她。成了孤单一人，赵瑜无法想象，她究竟会悲痛得成什么样！
上了岛，舟山渡上的巡丁人人身着素衣，髻上都簪了白花。见了他们，赵瑜虽然心中悲痛早过，仍不得不当众哭了几声，以表孝心。
几月来，昌国县城和岛上各个渡口、兵寨之间的驿传联络已被蔡禾建起，这舟山渡中，就有着几匹驴骡充当驿马。巡丁们给赵瑜牵来一头健骡，赵琦也跳上一匹驴子，两人让随身亲兵在后慢慢跟来，自顾自的挥鞭直趋县城。
到了城下，却看到城头上升起白幡，纸钱在城门前撒了一地。呜呜咽咽的丧乐从城中传来，其间还杂着念咒般的诵经声。赵瑜在舟山渡头就已得知，此时城中正是在做蔡禾头七的水陆道场。
两人在城门前跳下牲口，转交给守门兵卒，便哭嚎着步行进城。进了城中，街道两侧的店铺、房屋的门前摆着火盆，门头上悬着白幡，家家都在为蔡禾服丧。
‘做得过了些！’赵瑜暗自想着，又非帝王，哪能如此行事。不过，他也不敢明说出来，毕竟他是蔡禾侄儿、又是女婿，丧事办得越隆重，他就得越满意。反正他们也是反贼，倒也不惧有人告他们逾制。
两人在大街上边哭边行，于路人等见得是二郎、三郎到了，便忙在前面引着，蔡禾的灵柩正停在县衙大堂。一里的路程转眼即到。县衙正门前挂起了白灯笼，匾额也被摘下，只有八个兵卒在门口守着。县衙之上，香烟缭绕，僧侣们的诵经声，震耳欲聋。这声势，估计普陀山的和尚都被绑了来了。
酝酿了几下，赵瑜便嚎哭着冲进门中，直奔到蔡禾灵前，跪下连磕响头，放声大哭。开始还有些作势，但后来却真的是悲从中来。多年来，因从小与蔡婧结亲的关系，蔡禾待他一直如亲儿一般。虽然由于自身的原因，赵瑜跟周围总是有些隔膜，但比起赵橹，他更愿意亲近蔡禾。
赵瑜伏地恸哭，往事在眼前历历而过。不知过了多久，赵瑜感觉到有人走到他身边，一双小脚映入低垂的眼中。他抬头看去，是蔡婧。
赵瑜用衣袖擦擦脸，站了起来。女孩儿幽幽地立在眼前，数月不见，她娇俏的瓜子小脸变得更为尖削，几乎瘦脱了形。但黑白分明的双瞳依然清亮，一身素白的孝服，更增了几分飘逸。她轻声道：“瑜哥哥，你来啦……”
入夜后，作为丧家孝子，赵瑜在灵前守夜。赵橹等人前面熬了几天，现在撑不住，都去安歇了。内间女眷那里，蔡婧被赵瑜劝去睡了，只有蔡禾的侍妾守着。他的身边，赵文陪着他往火盆中丢着纸钱。
看着火苗跳跃，赵瑜问道：“征兵之事，办得如何了？”
“一个字，难！”赵文言简意赅。至善不管事，陈五没能耐，拣选新兵一事其实都是赵文在负责。几个月独当一面下来，整个人的精气神都变了。比起在赵瑜身边当跑腿的日子，如同脱胎换骨一般。
“……这次征召新兵，因是以海上为主，多选渔民。但这岛上的渔民宁可撒网捕鱼，也不肯当兵吃粮。这些渔民的村子都穷得很，有两条渔船就算大户人家，况且他们都不会种田，原来的老招数却难用上。
反倒是那些田户，倒有不少自愿从军。每多一人在军中，家中分地时便可多上二十亩，哪个农家不愿意？只是这些农夫，虽然活在岛上，但一辈子都没上过几次船，要想让他们习惯风浪，至少要一年。”
“那你怎么解决的？”赵文一直在说着难处，但赵瑜看他自得的表情，就知
他是在借机夸耀自己的才干，‘几日不见，倒会耍手段了。’
“靠女人！”赵文沉声道：“打下衢山之后，寨中的兄弟几乎都娶了亲。现下占了昌国，各家大户抄出来的女眷有千人之多。俺挑了些相貌端正性格柔顺的，送进各个头领的房里。再剔去老的小的，还剩下有四百多人。俺请三叔派了人到海边各渔村宣告，只要入我寨中，经过一月训练，考核合格的前五十人，可以在四百人中给自己挑一个婆娘，接下来的五十人，寨里会给他配一个。其他人只要日后有了战功，一样会有女眷分配！”
“看来结果不错？”
“当然！那些村子里，过了三十都没娶亲的，兄弟几个合用一个婆娘的，不知有多少……三天之内，俺就招募到一千五百人，消息传出去，连南面黄公山【今六横岛和桃花岛都有人赶来投军……”
“就没有金塘岛的？”
赵文摇头：“那里都是种田的，来了也不能要！……这些渔民加上前面招募的农夫，足有三千八百人。俺在分田的时候都让他们见过了血，现在都大部分都已经分到了船队中。那些还不能习惯风浪的，就留在岛上守备。”
“差事办得甚好。”赵瑜夸赞道，能力果然是练出来的，赵文可比以前强了许多。看着赵文，就想起几月来，指挥着一条战船在海峡中巡守的赵武，想来也应该有些进步：“看来衢山岛交给你应该没问题了。”
“衢山？！”赵文叫了起来，声音在大堂中回响。他忙捂住嘴，左右看看，见没人惊动，方压低声音道：“二郎，衢山岛不是你在管着吗？”
“二叔一走，除了我，这昌国岛还有谁能来打理？衢山岛，我是回不去了。”
“这个……”赵文吞吞吐吐的，“二郎，其实这几日，县里的政事……都由大郎在打理着。”
“怎么可能？！”赵瑜压低声音叫道。赵瑾的能力他再清楚不过，冲锋陷阵是把好手，指挥舰船也是不差，但当初被蔡禾教了数年，最后连千字文都没背全
，几乎是文盲一般的赵家大郎，如何会处理政务？！
“是真的……”赵文说得很肯定，“这几日，二叔的丧事、各军的钱粮、分地的纠纷都被打理得一清二楚，那些公文上，都盖着大郎的印。”
“不可能。”赵瑜摇头，他绝不相信：“才学不会天上掉下来，没经过历练，处理起政务不可能顺顺当当……”蔡禾怎么死的，还不是能力不足，最后活活累死的，“凭大哥那水平，绝对做不到。”
“大郎自己是做不到……但他背后有人捉刀啊！”
“谁！？”
“章渝！”