翌日，汴河码头。
来来往往的行人，不时对着那停泊在码头的三艘大船指指点点。平日些那满载货物，在汴河里横冲直撞，争相靠岸的商船，此时如一个个守规矩的老实汉，在那些满脸媚笑，点头哈腰的船主呼喝中，依次排着长队，静静的等候靠岸停泊。
与那三艘大舰相比，它们这些商船就像是三岁孩童站在一位七尺壮汉的面前。尤其是中间那艘巨舰，上下三层，木质的围栏箭垛密布，枪戟林立，旌旗飘扬。远远看去，还以为这是某处高大的城墙。
码头上，大宋禁军拦住看热闹的人群，禁止其靠近。四人一组的挑夫，挑着一只只贴着封条的木箱，往中间那艘巨大的战舰上运送。从那呈现出弓字行的扁担，以及挑夫那气喘吁吁的样子来看，小小的木箱子竟然沉重如斯。
“小心点，慢点。”大宋朝开国状元杨砺，此时正站在码头忙碌的指挥着挑夫。对于不远处那一身从三品官服，悠闲的端着小茶壶，不时啜上两口的家伙，他只有报以摇头苦笑。想想也是，状元出身的他入朝后被赵匡胤封了个翰林院修撰，正六品的官，比起那位从三品的枢密院副使，他还真的是差太远了。然而他杨砺并不是一个嫉才之人，韩旭当日在皇城广场上的骂死陈进言的表现，令他不得不佩服。这年头做文官，有才有德，更要学会骂人，可不是人人都能像范质那样成为一个和事老的宰相。
望着码头四周，韩旭百感交集，大半年前，自己就是在这码头附近苏醒过来，成为了一个汴梁城的小乞丐，而如今短短数十个月，再站在这里，却成为了大宋朝最年轻的三品大员。真是沧海桑田，转眼之间。
今日一早，从秦家大院送走了尉迟雄和吴师道。他们可不比自己，自己坐船顺风顺水，而他们却要骑马坐车，从开封一路向西，直到洛阳长安。丐帮终于按着自己的蓝图，向四方发展，再也没有人阻止丐帮的前进的脚步。
“韩大人，韩大人。”几声呼唤打断了韩旭的思绪。
“哟，属下拜见魏大人。”韩旭赶忙将小泥壶递给身后已经换上禁军侍卫服的刘三，上前拱了拱手，笑道：“您老怎么有空来了？此时该是早朝时辰呐。”
魏仁浦下了吗，长吁口气，平复下内心的起伏，笑咪咪的说道：“老夫这不是来送送枢密院的同僚嘛！别人可以不来，但老夫身为枢密院使，可不能不来哦！哈哈哈哈！”
早朝之时，当赵匡胤宣布升韩旭为枢密院副使，淮扬按察使，前往扬州一行之时，朝堂上的老狐狸们一个个顿时惊讶莫名，而其中最为震惊的自然是魏仁浦这位枢密院使了。对于平白无故的多出了一位枢密院副使，众大臣一个个脸笑肉不笑的看着魏仁浦，都等着看他的笑话，看样子圣上这是要对魏仁浦下手了。而魏仁浦却不这么想，高高兴兴的称赞圣上英明。更是请求圣人告假，说是今日乃韩旭升为枢密院副使的第一天，自己身为枢密院使，怎么着都该见见面。于是，就欲往汴河一行。
然而令满朝文武大跌眼镜的是，赵匡胤竟然满意的朝着魏仁浦点了点头，早朝还没完，就让其先行而去。今日的早朝，可是商谈北伐李筠之事，赵匡胤竟然同意身为枢密院使的魏仁浦请假，这个动向，恰恰说明了那位十八岁的新任枢密院副使的家伙，在赵匡胤的心目中那如日中天的地位。
“不敢不敢，魏老大人太爱了。”韩旭连忙谦虚的说道。
一番寒暄之后，望着眼前年轻的后生，赵匡胤身前的大红人，魏仁浦满意的点了点头。指着最大的那艘巨舰，笑问道：“韩大人，可知此为何船？”
韩旭微微一愣，摇了摇头，对于魏仁浦突然冒出来的这个问题，颇感莫名。
魏仁浦呵呵一笑道：“前后那两艘乃快船，称为‘艨艟斗舰’。而中间这艘乃水军‘楼船’，隋唐时代又称‘五牙战舰’，不过那时为五层，现今这艘为三层，即使这样，此船仍是我大宋主力战舰，可载兵员千人。当年淮南之战，后周见识到了南唐水军的庞大，虽说最后小胜，但后周却付出了高昂的代价。从那时起，周世宗发誓要建立比南唐更加庞大的水军。这三层的楼船就是年前刚刚成型的大宋主力战舰。”
“那还是不如‘五牙战舰’威风呐！”韩旭喃喃道。
魏仁浦呵呵一笑，摇了摇头，解释道：“‘五牙战舰’确实威风，但太高了，江中行驶，一旦遇到风急浪高，弄不好就有倾覆的危险。当年我可是看着南唐的一艘‘五牙战舰’当场倾覆江中，所以才命工部先造三层楼船来试验。”
我靠了，原来魏仁浦这枢密使实际上就是个后勤部长啊，这也太屈才了吧。看着魏仁浦不说别的，只说战舰，突然明白了些什么，喃喃道：“您的意思是，皇上这是要向李重进示威？”
“呵呵，不光是向李重进示威，还有南边的那位。到了扬州，怎么着都躲不开南边的那位。”魏仁浦满意的点了点头，转而从怀中掏出一黄色物事，阻止了韩旭的下拜，将其交给韩旭，正色道：“这是圣上的秘旨，等到不得以之时，再行打开。”
韩旭恭敬的双手接过，将圣旨揣入怀中，感激道：“多谢大人相告。”
魏仁浦笑咪咪的点了点头，欣然接受了韩旭这一礼：“行了，这送也送了，时辰也不早了，老夫得回去向皇上交差了。”说罢，也不理会韩旭，转身上马，自言自语道：“这回去还得参加早朝，今日的早朝不知何时才能结束呐。对了，先找个地方填填肚子去，人老了，这肚子也容易饿呐！”
韩旭无奈的苦笑，这位顶头上司还真是个奇葩，位列宰相，却基本上屁事不干，活的潇洒自在。人在事外，事事洞名。
……
“旭哥儿……”陈小娘俏生生的声音从身后传来。
“小娘，你来了。”韩旭连忙转身，还是那身绿衣裳，还是那熟悉的俏模样。
“恩。”陈小娘羞涩的点了点头。
“切，来了好一会了，刚刚你小子只顾着和那老头说话，小娘都等你半天了。”刘三鼻孔出气，插话道。
“去，一边去，不说话没人当你是哑巴。”韩旭敢苍蝇似的将刘三推到一旁。
陈小娘娇羞的将手中的包袱递给韩旭：“给你的。”
韩旭接过，打开一看，几件崭新的衣裳折得好好的。
“南边天气热，这一去还不何时才能回来。多带点衣裳，总不能总是穿着官袍，平日也需要些便衣。”陈小娘关切的说道。说着，说着，眼泪却不自觉的掉了下来。
韩旭拉起陈小娘的双手，只见葱葱玉指，点点伤痕。显然这些衣服是她连夜赶制的，也许刚刚才做好，送过来。那些伤痕，必然是在急切之下，不小心的结果。心中一阵酸涩，不顾旁人的眼光，一把将陈小娘拉入怀中。
陈小娘一阵羞涩，满脸通红，双手不自紧的抱上了韩旭的腰。
“小娘，好好照顾自己，咱现在不差钱。”韩旭抚摸着陈小娘的长发，喃喃的说道：“城西的屋子，找老管家看着点，工部苗大人若是差钱，老管家会去找你。吴老道走了，那些放在秦家大院的钱，反正你也知道。城西的房子可是我们今后的家呐！”
“我们今后的家！”陈小娘低声呢喃，双手更是紧了紧。
一只只木箱早已抬上了船，杨砺站在船头，无奈的看这这一切。魏仁浦过来，应酬应酬也是应该的。送行的女子，抱一抱也就算了，可韩旭这小子倒好，一抱就是半天，也不怕热得慌。看看时辰也已到巳时三刻，再不走，难道还要吃了晌午饭才走不成。再说了，两边行人如此之多，实在是有伤风化呐！
想到此，他倒是忍不住了，走上船板，回到码头，朝韩旭抱了抱拳，小声提醒道：“韩大人，时辰不早了”。
“恩，晓得了。”韩旭嘴上说道，但手却不松，依然紧紧的抱着陈小娘。
原本就已经豁出去的陈小娘，此时身边站着个第三人，而且如此之近。再也忍不住了，轻轻的挣扎了开了，红通通的小脸，低头注视着脚面。当然能不能看到脚面，只有她自己知道了。
“我说杨大状元，你能不能不说话。”韩旭不爽道，转而猥琐的笑道：“兄弟我明白了，你放心，等到了扬州，我请你去扬州最大的楼子，吃喝玩乐，兄弟我全包了。扬州啊，听说那里的楼子，比咱开封府可气派多了。而且那里的姐儿就喜欢个诗词歌赋的小调调，和你这大状元正好相配，嘿嘿。”
杨砺听着听着这味道就不对了，虽说才子上青楼，留下一夜风流，不失为一件雅事。但韩旭这光天化日的说出来，也忒不地道了吧。和韩旭相比，他这脸皮还是太嫩了点。
韩旭嘿嘿一笑，得意道：“闷骚的家伙。”
再次转过头，却见陈小娘从码头边的柳树上折下一柳枝，递给自己。韩旭伸手接过，疑惑道：“这是干啥？”
“折柳送行，这都不知道？”杨砺逮到了机会，鄙视的望了韩旭一眼。
捏着手中的柳枝，看着陈小娘微湿的双眼，韩旭感叹道：
“一折杨柳枝，半落梨花泪。”