嫡母？还是亲娘？
从中间选一个！
这简直就是送命题，耶律宗真人都傻了。
平心而论，若论母子之情，他肯定跟皇后萧菩萨哥更亲，毕竟从小是对方养大，而且这位嫡母脾气也好，对他十分慈爱；
反观那位亲娘元妃萧耨斤，偶尔见到时，鼻子不是鼻子，脸不是脸的，他小时候看着就怕，现在也完全亲近不起来。
可耶律宗真很清楚，元妃家族强势，将来自己登基，真正依仗的后族，恐怕是那位凶悍的亲娘和一群亲舅舅，因此随着年岁增长，也对待那位亲母恭谨守礼，不敢表露出半分疏远。
而现在，父皇让他选一个……
你自己不选，让做儿子的选，没有这般道理吧？
经过短暂的愣神，耶律宗真回过神来，赶忙以洪亮的声音道：“父皇春秋鼎盛，千万莫要说这等话，儿臣也定会护母后周全！”
耶律隆绪却听出了那侥幸的心理和底气的不足，轻轻叹了口气：“你若是这般想法，来日是做不了什么的！你生母是强势之人，却往往意气用事，比如此番，她将燕王调任西京镇守，朕本以为只是一时火气，不料她竟真的一意孤行，连亲弟弟都如此对待，何况旁人？”
耶律宗真听说了燕王萧孝穆的事情，心里对那位刻薄寡恩的元妃也有些畏惧，垂下头，不作声了。
“也罢！”
耶律隆绪心里本就有答案，在问了太子后，愈发明确，有些事情终究要自己活着的时候做，不再继续发问，让儿子议论嫡母和生母，本就是有违孝道的事情，若是被以张俭为首的那群汉臣得知，又要上书劝谏了。
他将话题转回最初的案子：“指使赵安仁献药的，是哪一方贼子，你可有怀疑？”
耶律宗真立刻答道：“儿臣以为，宋人嫌疑较大！”
耶律隆绪表情平静：“为何？”
耶律宗真不敢说西夏那边也有类似的案件发生，却采用了李元昊的观点：“若让我大辽内乱，得利最大的自是宋人，他们时刻想要北上夺取燕云之地！而赵安仁本就是宋人，早年被掳来我朝，入宫为内侍，若有宋人谍细与之联系，诱导其报复我大辽，也最方便！”
耶律隆绪不置可否：“还有呢？”
耶律宗真小心翼翼地看了眼父皇，低声道：“那得审问赵安仁，以获实证！”
“朕已处决了他！”
耶律隆绪一句话就堵死：“此人受了那么久的刑，已近疯癫，即便开口，也难保不是胡言乱语，留之无用！况且他若是真的知道幕后指使者，恐怕早就被灭口，如今无人问津，在他身上费力气，也是徒劳无功罢了！”
耶律宗真怔住，人都杀了，幕后主使还怎么找？
然而耶律隆绪还真有了判断：“那些药物多为西域所传，占据河西的党项人嫌疑更大，其用意自是挑拨宋辽盟约，欲让我两国再掀战火，李氏方能从中获利！”
耶律宗真一惊：“父皇之意，莫非是要责问西夏？西夏一直是我大辽支持，宋人才会忌惮，一旦我大辽改变态度，那就是如了宋使之意，他们可就要对西夏用兵，灭此边患了！”
耶律隆绪淡淡地看着他：“你不是一贯想要用兵么？为何又不愿了？”
耶律宗真滞了滞，赶忙道：“儿臣只是不愿宋人壮大，两国虽有盟约，但也是我大辽居上，宋人居下，决不可变！”
“此言不错！然你小觑党项李氏了！”
耶律隆绪一方面想到李氏父子的野心勃勃，对于西夏的提防确实在增加，给这群党项人得势，对于辽西之地同样是威胁，不能养虎为患，另一方面，也想趁机衡量一下宋军如今的实力：“西夏多沙漠瀚海之地，又是西羌盘踞，党项李氏父子积蓄了相当的国力，败之不难，灭之……哼！我大辽都没有十足的把握！”
耶律宗真并不认可，西夏哪有这般厉害，契丹铁骑一旦开赴，还不是犁庭扫穴？
“宋人少战马，后勤运粮更见困难，要跨越沙漠对夏用兵，不见得能讨得好去，若是宋人真能胜，西夏必来求援，到时援手，既尽宗主之责，也不失朝廷信誉！”
耶律隆绪说到这里，看着不以为然的太子，用心教导：“切勿轻视藩属，各族部落是我大辽统治的根基，也是祸乱之源，伱的眼光不能只放在宋人身上，而忽略了其余的威胁！回东宫，好好将夏人的事情想一想，是战是和，干系甚大，岂可冲动行事？”
耶律宗真动了动嘴，最终拜倒下来：“儿臣谨遵父皇教诲！”
目送着儿子退下，耶律隆绪眼中露出失望之色，却又很快掩去。
而这位辽帝并不知道，太子耶律宗真走出殿外，心头也猛地一悸：“不好！李元昊和‘金刚会’的事情，刚刚又没有向父皇坦白！”
赵安仁的事情结束了，父皇已经把罪名定在西夏身上，不是也是，但李元昊并没有放弃，还要在寿辰上对宋使进行第二次暗杀！
若是成功了，倒也罢了，若是此人又失败了，不会把他交代出去吧？
耶律宗真面色数变。
理智告诉他，此时完全可以再入殿禀告，等待父皇定夺。
但身子颤了颤，却始终没有那个勇气，更不愿意再看到父皇失望的眼神。
最终这位辽国太子没有转身，脚下匆匆，渐行渐远，直至彻底消失在崇德宫外。
……
辽帝的寿辰到了！
中京皇城，张灯结彩。
辽国的诸多盛会里，大部分都保留着草原民族的习俗，多在草原扎营，幕天席地，载歌载舞，而在皇宫之中的筵席，每年只有寿辰和元旦，也正是在这座中京城内，召见各国使臣，共聚一堂。
正使狄进、副使潘孝安，领宋使团，早早等候在指定位置，努力做到目不斜视，避免对于宫廷礼数很不周全的辽庭筵席，露出嘲弄之色。
他们目不斜视，来往辽国官员的视线却是时不时地落了过来，看看宋人，又望向夏人。
正使李成遇、副使野利仁忠，领夏州使团，乖顺地站在藩属里面，完全没了争锋相对之意。
这种低眉顺眼的态度，让不少人大为失望，他们恨不得宋夏两方在寿辰上打起来。
但也有些知情者，理解夏人为什么不敢放肆。
此番宋使在中京城内遇袭，最有嫌疑的是谁，各方心知肚明，如此嚣张的行径也触怒了陛下，不仅召见宋使入宫安抚，还放出话来，辽庭准备不再继续支持一手扶持起来的党项政权，夏人使臣自然蔫了……
既然胜负已分，两边闹不起来，有人便出面了。
率先出面的，是乐安郡王耶律宗德，这位贵族子弟端着一杯酒，笑吟吟地走了过来：“狄正使，陛下大寿后，我们相聚的日子可就少啦！”
狄进微笑举杯：“山高水长，万里路遥，情谊不变，承蒙诸位对《苏无名传》的厚爱，待得第九卷写出，我会派人送至，让各位一睹为快！”
“哈哈！好！好！”
耶律宗德连饮三杯：“那我等便是心满意足了，唯一可惜的是，终究见不到狄神探千里断案的场面，陛下还是给夏人留了些情面啊！”
狄进知道，这说的是卫慕氏之死的案件，自从他故意掀起舆论浪潮，这群看热闹不嫌事大的契丹贵族，就期待着正义审判的名场面出现，还时常堵在四方馆口。
实际上，这件事难以真正实现，毕竟让宋人断西夏主母遇害的案子，就意味着辽庭彻底站队，与西夏翻脸相向，以辽帝的手段，不会把事情做得如此绝。
“咳咳！”
不过乐安郡王此言，也透露出了重要的消息，狄进刚要继续询问，重重的咳嗽声传来，左丞相张俭走了过来，淡然道：“狄正使，老夫有话说！”
耶律宗德被硬生生打断，不悦地哼了一声，拂袖而走，狄进则看向这位对大辽鞠躬尽瘁的汉臣：“张相公有何赐教？”
张俭冷淡地道：“赐教不敢当，狄正使此行圆满，老夫是略表恭贺之意罢了！”
狄进笑了笑：“多谢！”
张俭接着道：“老夫还有一语，望狄正使谨记，贵朝兴文抑武，本是大善，若是行差踏错，兴无名之师，兵凶战危，后果难料，勿谓言之不预！”
狄进笑容不变：“张相公老成持重，所言不差，我等泱泱大国，所行皆重法理，岂能兴无名之师？”
正说着呢，一位老年内官端着晶莹剔透的酒注，出现在身侧。
狄进目光转动，在这位内官身上落了落，又嗅了嗅鼻子，眉头扬起：“这酒的香气，闻起来怎么似樊楼的和旨？”
老年内官道：“正是贵京樊楼的和旨酒，我大辽万国来朝，诸国使臣家乡所酿美酒应有尽有，还请宋使享用！”
“辽主陛下有心了！”
狄进探手伸向酒注，但还未接触到把手，又皱起眉头，缓缓缩了回去：“能在异国他乡，畅饮樊楼美酒，本是快事，可我这心头，怎么有些不安呢？”
张俭目睹这一幕，淡淡地道：“怎的？狄正使莫非认为我大辽的筵席，还有人要谋害你不成？”
狄进轻叹：“不可不防啊！”
张俭冷笑一声，伸出干枯的手，拿起酒注，给自己的杯子满上，仰首喝了下去。