“狄卿此行劳苦，于国朝有大功，赐座！”
当狄进来到垂拱殿内站定，刘娥开口，语气里带着赞许与抚慰。
汉唐时期的使臣之路是很凶险的，往往与敌国使节短兵相接，杀人和遇刺是家常便饭，有的甚至还要顺带灭个国，但宋朝立国以来，还真的没有一位使臣在异国他乡遭到这般待遇。
而狄进面临重重困境，不仅安然无恙地带着使节团回归，还让辽夏彻底翻脸相向，如此功绩确实前所未有，自是既有嘉奖，又要安抚，若不是这位实在太过年轻，破格提拔为翰林学士，都不是不可能的事情。
赵祯心里也是这般想的，但有太后执政，他不好直接表达，只是双目明亮，嘴角含笑。
“此乃臣分内之责！”
内侍将圆凳搬来，狄进再度行礼后，成为一众紫袍里唯一的绯袍，却没有即刻入座，而是从袖中取出奏劄：“臣有《定边十策》，望太后、官家御览！”
殿内一静，夏竦不禁侧目。
英雄所见略同么？
狄进忽略旁人的目光，注视着内侍将手中的奏劄接过，转入珠帘，呈给太后，才缓缓坐了下来。
倒不是要提前堵死夏竦的路，他如今根本不缺功绩，没必要抢别人的功劳，却得尽可能地争取宋夏战事过程中的话语权。
再加上夏竦迟迟不出手，那就别怪他先行定策了！
当这份早在出使前就开始计划，后来根据所见所闻，不断完善补充的《定边十策》，在垂拱殿君臣上下手中传阅了一遍后，众人都颇为惊异。
准确的说，是又惊又喜。
夏竦本以为英雄所见略同，但这位年轻臣子的积累是远远不及自己丰富的，可细细看了，竟犹有过之，眼中不禁掠过复杂之色；
晏殊看到了自己建议的“罢内臣监兵，不以阵图授诸将”“募弓箭手教之，以备战斗”的策略赫然在目，同样涌起了知己之感；
其他人也看到了自己所想的方略，关键是还有十分具体的实施步骤。
实际上，狄进的“和党项，灭李氏”之法，不是没有人考虑过，由于西夏无法自产自足，现阶段又过于依赖青白盐的售卖，最好的策略无过于封锁经济，再以夷制夷，孤立李氏，一举瓦解这个威胁巨大的党项政权。
但从战略的计划到实施，还有一段很长的路要走。
有多少一开始惊才绝艳的谋略，落在执行层面却一塌糊涂，沦为纸上谈兵，尤其是这种拉拢分化番人的行动，更是说易行难。
稍有不慎，就可能反过来被敌人利用，明明是与宋人作对的部落，却可以伪装成亲宋阵营，即便是亲近宋人的党项部落，也可能在关键时刻反水，让宋军进攻时难以分清敌友，从而吃上大亏。
而现在狄进的十策，条条桩桩都是对战略计划的实际补充，刘娥仔细看完后，眼中的赞许之色尤盛，却又问出了一个关键问题：“狄卿亲见李元昊，对于此人有何看法？”
狄进道：“武有谋勇，文有韬略，却又自负过人，骄狂到不可一世！”
这個评价相当高，但仔细想想，也颇为确切。
不是这样的人物，是不敢在辽国中京，做出那等堪称疯狂的举动的！
赵祯则好奇地道：“那他到底要做什么？”
狄进道：“李氏父子所求，是建国称帝！”
“李德明老谋深算，能屈能伸，先建都城兴州，造宫殿，再封卫慕氏为后，李元昊为太子，籍此试探宋辽反应，倘若两国并无明面反对，恐怕就会正式称帝……”
殿内君臣默然。
实际上如果李德明低调为之，宋辽还真的不会有什么大的反应，毕竟夏州政权本就是割据一方的土皇帝，只要他们内部称帝，不对外宣扬，继续认宋辽为宗主，那外交局势实际上不会有什么改变。
但水是往低处流的，人心却是高了还想高，且不说李德明称帝后，会不会一改以前低调谦逊的风格，此人还有一位能力出众，性情却截然相反的儿子。
狄进接着道：“其子李元昊征战回鹘，开疆拓土，自认为西夏已据河西，实力雄厚，故而雄心万丈！他认为穿皮草做的衣服，以放牧为生，这才是番人的生活方式，不应该为荣华富贵而止足不前，因此我朝这些年间给予夏人的贸易恩惠，他根本不屑一顾，而是准备用战争的胜利，获得立国的资格，最终让宋辽都同意李氏的帝位！”
张士逊难以理解这种想法：“可大战一起，我朝必定关闭榷场，到那时党项人又该如此维持日常生计？夏州境内民生岂不凋敝？”
“李元昊会以战逼之，重开榷场！”
狄进解释道：“我朝对于西夏也无山川地利的屏障，倘若西夏立国，兵强马壮，连战告捷，李元昊就能逼迫我朝重开贸易，当然他若是能功成，索取的就不止是贸易了！”
张士逊连连摇头：“真蛮夷也！”
王曾眯了眯眼睛：“既如此，李元昊接连行刺，目的是请战么？”
“王相所言极是！”
狄进道：“西夏有沙漠瀚海的地形优势，我朝本就缺乏良马，一旦大军深入此境，粮草辎重运输必定困难，党项人又早已习惯当地环境，足能以逸待劳，一旦大胜我军，更能将兵马彻底留在西夏境内，得以全歼！”
此言一出，君臣尽皆变色，王曾沉声道：“我等不能如李贼所愿！”
陈尧咨冷冷地道：“不能中了贼子的圈套，却也不可畏首畏尾，此次必须征讨西夏，不然羌民番人欺我国朝软弱，边境就永无宁日了！”
赵祯看着面容平静的狄进，莫名涌起了信心：“狄卿以为，该如何应对？”
《定边十策》上面写的是策略，狄进对于具体战术也有准备：“臣以为，当联辽灭之！”
刘娥十分关注：“辽国也愿对夏州用兵？”
狄进详细解释：“辽帝此前在中京城内通缉李元昊，擒之重赏，杀之重赏，又拟国书，问罪李德明，去其大夏国王封号，如若李元昊逃回夏地，命其送罪子槛送入京，接受审问，如若不然，辽国则要出兵伐之！”
“这一切是因为李元昊在寿宴上下毒，本欲害我，却误杀了辽国南院枢密使、左丞相张俭，辽帝于诸国使臣面前颜面尽失，此后李元昊又奇袭四方馆，如此挑衅，辽国必然用武，不然麾下藩属部落也会觉得辽庭可欺，不服管束！”
“然辽主绝不希望西夏为我朝所灭，更不愿意看到我朝得河西之地，重开与西域的贸易，辽军若是兴兵入夏州，我军不能引为盟友，反要慎之重之！”
此言让殿内的气氛紧张起来，自始至终，宋朝最忌惮的还是契丹辽人，担心契丹铁骑有朝一日再度大举南侵。
如今看来，依旧有凶险？
所幸接下来狄进话锋一转：“依臣之见，辽主并不愿撕毁盟约，与我朝再兴兵戈，辽军他日若在辽西之地聚集，用意莫过于对内平怨，对外威逼，让我朝即便取胜，也不敢放心收服河西之地！”
曹利用之前之所以受重用，正因为他亲自与萧太后和辽圣宗接触，了解对方君王的脾性，所作出的判断让人信服，如今狄进对于辽帝耶律隆绪的评价，同样具备这样的信誉。
刘娥缓缓点头：“看来军事之上，辽人并不能对我朝起到任何帮助，依旧是掣肘威逼！”
“请太后宽心，此番或许有所不同！”
狄进微微一笑：“毕竟辽帝的心思，党项各部却难知晓，他们只看到了我朝要用兵，契丹的大军也在逼近！”
殿内君臣眼睛一亮，立刻明白用意：“只要宣扬辽军进逼即可？”
狄进颔首：“蛮夷之辈，多畏威而不怀德，番人仰我朝恩德，不见得惧我宋军，但倘若宋辽大军一起压境，他们必感惶恐，加以宣扬，定能乱其军心！”
众人皆为赞叹：“此法甚妙！”
这就是外交的便利了，四两拨千斤，同样能决胜于千里之外！
不过狄进提出借势后，又适时地泼了一盆凉水：“然李元昊不是一味的莽撞之辈，他既敢实施诱敌深入之计，必是用谍细探听了边军的情报，知道军中将领多轻慢西羌之辈，一旦开战，恐争抢功绩，不遵上命！”
喜意消退，殿内气氛再度沉重，大家心里都不禁苦笑起来。
说一千道一万，战前准备得再好，终究要真刀真枪地打一场。
而宋军内部骄兵悍将，五代遗风的情况，上下其实都有数。
那些主和的臣子，也并非要对区区西夏委曲求全，实在是担心一旦不胜，得之不易的和平局面被打破，国家又被拖入战争的泥沼。
毕竟前车之鉴，实在太多了，由不得很多渴望和平的老臣不重视！
“由此可见，首战的成败，至关重要！”
狄进却在这个时候，说出最后的战略总结：“首战一旦取得大捷，番人知我朝天威，又慑于辽军陈兵边境，惧怕腹背受敌，怀柔之策必然奏效，对于李氏的统治是极为沉重的打击！若是首战失利，以李德明之能，我军就不能轻信党项诸部了，当即刻放弃‘和党项’的策略，转而营建堡寨，徐徐推进！”
刘娥看向众臣：“诸位卿家以为如何？”
众臣沉吟着，纷纷点头。
刘娥愈发满意：“那就应狄卿所言，和党项，灭李氏！”
狄进起身行礼：“谢太后！”
在他当仁不让的争取下，对夏战事的策略，以“和党项，灭李氏”为主，再以《定边十策》辅之，接下来群臣所作的，顶多是细节上的补充和纠正。
如果说之前还有争议，那么经历了此番君前奏对，殿内重臣都是持认可态度的。
毕竟自己所言有理有据，对于三方局势更是了如指掌，这样的能臣所定的策略，才能让宋军以最小的代价，得到最大的战略成果。
不过具体守边的军中将领人选，君臣都没有询问。
毕竟这位于军中并无根基，贸然让他举荐，反倒容易得罪人。
然而狄进等了等，竟主动提了出来：“臣举荐一将，或可担此重任！”
刘娥暗暗凝眉，赵祯脑海中则想到了一个人选，但那位于前线并未立功，现在出马似乎难以服众，赶忙提醒道：“咳！狄卿慎重，准备举荐何人啊？”
狄进顿了顿，说出一位出乎所有人意料之外的人物：“前环庆路兵马提辖，刘平，刘士衡！”