连继城面无表情的点了点头，杨继业便走进了明轩阁，暗自松了口气的韩熙载和暗恼杨继业多事的胡三光也跟着走了进去。
而长长松了口气，心中狂喜的马文韬略一犹豫，也跟了进去。
明轩阁中，四位祥符国大佬看见陛下那阴沉的脸色，无不心中一跳，暗中凛然，他们已经很长时间没有见过陛下脸色如此难看，马文韬心想难不是刚才那两个畜生在外面说了什么难听的话，真的惹恼了陛下，他已经暗暗下决心待会要真的将这两个畜生杀了，以免祸及家族。而杨继业和韩熙载也是这般想法，并且韩熙载心中暗暗叫苦，陛下越生气，事后真相大白，韩子珠越加罪不可恕，对他韩家的牵连也越大，心中不禁想到胡三光这次的人情还真大，但这样一来一个大大的把柄便落在了胡三光的手中，这也是一个很大的隐患。只有了解陛下和罗耀顺当年一些事情的胡三光看了一眼已经以臣子之态站在了一边罗耀顺，暗暗猜到了事情的真相，也有些后悔自己今天恐怕玩的有些大了。
随着叶尘成为天子时间越长，他的威严越重，即使是这四位大佬都难以承受叶尘的雷霆之怒，谁都看得出陛下今天心情很差，差到了他们甚至从未见过的程度。
“臣教孙无方，冲撞了陛下，请陛下重罚。”马文韬扑腾一声跪了下去。在叶尘的要求下，平日间这些老臣见了他并不用行跪拜之礼，但眼下马文韬一见面便跪了下去。
“臣护驾来迟，请陛下重罚。”胡三光紧跟着也跪了下去，但嘴中说出来的话，却是让马文韬恨死了胡三光，他说的是冲撞，而胡三光直接说护驾，言下之意却是想坐实了他两个孙子是要刺杀天子的实事，这要真坐实了这件事情，那不光是死两个孙子的事情。紧接着他又想到了很多事情，比如以安全部对陛下外围的护卫，自己的两个草包孙子怎么可能带人到陛下门口才被连继城那杀才拦下，这显然是胡三光有意放那两畜生来此。想到这里，他甚至都有些后悔自己竭力要求陛下裁减安全部的编制，缩小安全部权力的事情，结果得罪了胡三光这个小人，才遭此报复。不过，叶尘接下来说的话，让他松了口气。
叶尘目光如电，看了一眼胡三光，后者一直低着头，明明没有与叶尘目光对视，但也不自禁的心中一跳，最后叶尘看了一眼罗耀顺，将目光定格在马文韬身上，说道：“马相公，你的两个孙子什么德行，有多大本事朕也是有所耳闻，这样的纨绔之徒又怎么可能冲撞到了朕。只是他们却打搅了朕的兴致，而朕这兴致一旦失去，便再也难以挽回，所以他们的确是犯了欺君之死罪。”
马文韬闻言，身体一震，脸色微白，强忍着自己没有开口给自己两个孙子求情，事实上不等他开口，叶尘又说道：“不过，朕将他们生死之权交给了罗爱卿，他让你两孙子去死，朕便让连继城杀
了他们，他若网开一面，朕便饶他们一命。”
罗耀顺心中苦涩之中带有感动，叶尘此举显然有在祥符国朝堂给他树立地位，且是有让马文韬欠他一个天大人情的意图。但他之所以苦涩，是因为自此之后，他与叶尘之间只有君臣关系，没有了兄弟情谊。
众人齐齐看向站在一边的罗耀顺，一个个都是人精，瞬间便想明白了今天陛心情如此差的原因，心中不禁暗忖：“原来陛下将与这罗耀顺之间的兄弟情谊看得如此之重。”
马文韬看着罗耀顺正想着要如何开口，罗耀顺已经对叶尘恭敬行礼，说道：“臣请陛下赦免马梦石和马梦成。”
叶尘点了点头，说道：“既然如此，那朕便饶他不死。”
罗耀顺立刻说道：“多谢陛下。”
马文韬紧跟着说道：“臣谢主隆恩。”
然后又转身对罗耀顺一礼，说道：“多谢罗大人。”
罗耀顺自不敢怠慢，赶紧回礼，口中说道：“马相公客气了，这只是陛下借下官之口降下天恩。”
“今日朕让你们来，是有一件大事和你们商量一下………”叶尘安排众人坐下，韩熙载让人重要新上了酒菜，刚才知道今天的客人竟然便是传说中皇帝陛下，而激动的无与伦比的夏京第一舞娘和歌姬被赶了出去，叶尘开始神色肃然的给众人安排大事。
一个时辰之后，叶尘说道：“安全部全力打探宋国和辽国军情，特别是兵力调动情况。军枢部做好随时出兵宋国的准备，中书省做好粮草的提前筹备工作。”
众人躬身齐声说道：“谨遵陛下旨意。”神色之中除了肃然之外，还有隐隐的激动之色————祥符国征战天下的步伐终于开始，以祥符国如日中天的国力、军力，特别是以陛下的英明神武，军中猛将如云，军队战力无双，文臣贤德，百姓安居乐业，心向天子和朝廷。总之，种种情况之下，祥符国统一天下之势已成，一旦成功，他们这些人将是名传千秋万代的开国之臣。
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“都二月份了，还这么冷！”韩熙载从政务殿中走出，抬头看了一眼阴沉沉的天空，伸出手接了几片指头大的雪花，“早上进宫的时候，便感觉天阴得厉害，多半是要下雪，不想这会还真下了。”
“夏京府前期做了那么多工作，但是昨晚上听说夏京城这个冬天依然还有数十人冻死了。” 马文韬也看了一眼天空，叹了口气接口道。
“今年的冬天与往年相比过得有些慢，天气不见转暖，河湟青州、洮州那边的情况可能会更坏。河西走廊凉、甘、肃、瓜四州都是新复之地，也不知过冬的准备有没有提前做好。夏京都这般冷，那边只会更冷。” 贾宪紧了紧身上的淾衣，嘴中呵了一口热气，幽幽的说道，
柱国大将军杨继业神
色肃然的说道：“老夫如今最担心的是义勇军团能否在开春之前从西州回鹘人手中夺回沙州，这件事情乃是陛下亲自下的旨，就怕黄东秋为了完成陛下的旨意，急功冒进。”
韩熙载说道：“但是沙州只要在西州回鹘人手中，我们便需要有很大的精力和兵力防范西州回鹘人。更何况河西走廊的黄金商道一日不通，河西走廊各个势力，特别是肃州回鹘人和凉州吐蕃人便不能获得利益好处，朝廷对于他们的统治便要花费更多的精力、兵力和财力。”
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这是河西走廊纳入祥符国的第一个冬天，也是义勇军团从祥符国腹地调过去的士兵在瓜州这等寒冷之地刚刚过去的第一个春节。远离它乡的汉族士兵不想家是不可能 的，再加上河西走廊的刚刚归为祥符国才刚刚半年左右，且回鹘、吐蕃等少数民族势力强大、人口众多。端木仲仁和黄东秋管理统治甘、肃、瓜这三州并不容易。除非将沙州拿下，彻底打通河西走廊黄金商路，从经济利益方面将各个部落、各个势力绑在一起，让他们从祥符国朝廷的统治模式之下尝到足够的甜头，才不会让他们生出反叛之心。
另外，据叶尘和韩熙载等人判断，光是河西走廊的黄金商道还不足以将河西走廊各个势力彻底绑在祥符国这个巨船之上，还需要另外一种更加犀利的办法————彻底改土归流，泯灭其野性和异心。彻底改土归流便离不开种地，而在河西走廊寻常种植物根本没有多少收成，这让叶尘想到了棉花。
在后世河西走廊和新疆是中国最大的棉花产地，实事验证极为适合种植棉花，而棉花的大量种植出来之后，以祥符国如今民事研究司水平，设计出最简单的纺织机来说并不是什么难事，这便意味着棉布、棉衣的出现，稍有经济头脑之人都明白这里面的商机有多大，这大到不光是彻底改变河西走廊各族百姓的经济收入，而是直接会将祥符国的税收，乃至国力提升数倍不止。
而通过让河西走廊的吐蕃人、回鹘人种植棉花，让其获得巨大的利益，日子过得越来越好，时间一长谁还会想着骑着战马拿着刀枪去谋生活，几年下来，利益驱使之下，回鹘人和吐蕃人必将会变成优秀的棉农，到那个时候，河西走廊才会彻底的稳定，各族百姓也会在不知不觉中归心。
据叶尘所知，棉花的原产地是印度和阿拉伯。在原本的历史上，在棉花传入中国之前，中国只有可供充填的枕褥的木棉，没有可以织布的棉花。
宋朝以前，中国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现的，并从中推断出棉花的传入当在宋末元初，关于棉花传入中国的记载是这么说的：“宋元之间始传种于中国，关陕闽广首获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也。”
（本章完）