四月，郴州的天气愈发炎热，因为湿热气候而感染病症的人也越来越多，烟瘴之地的威力名不虚传。
因为天气的原因，东江湖书院放了半月的休沐，山长苏轼近来身体不适，已经难以承担书院的繁杂事务。
吕璟在得知情况的第一时间就赶到了苏轼身边侍候，每日除了读书写字，大多时间都待在书院之中，好似对于近来郴州愈演愈烈的商战无动于衷。
沁凉的冰块在角落里默默散发着寒气，在内里的食案之上，却是颜色火红的拨霞供，让人看起来大生食欲。
王朝云笑着吩咐婢女将切好的菜蔬和肉片放到岸边，开口道：“大郎说了，冰块、刮痧还有这火锅，可是驱逐瘴气的三大法宝，郎君可要多吃一些。”
“小小年纪，惯会胡说八道，也就你听他的。”苏轼翻身下榻，脸上难掩笑意。
王朝云闻言不由哼了一声，开口道：“我这就去把大郎叫来，郎君只顾得说我，却不知道自己对这弟子可比儿子还要宠爱呢。”
眼见得王朝云起身离开，苏轼无奈的笑了笑，苏过北上未归，其余子嗣也都在各处为官，没想到在他老朽之时，竟是弟子陪在身边。
“老师您唤我？”苏轼正思索之时，吕璟的身影已经自堂外踏步走来。
在郴州的这段光景，吕璟原本就很高大的身影再度发育，如今已足有八尺有余，双臂拢在青衫之下，身上多了几分书卷气息。
苏轼满意的点了点头，开口道：“朝云怕你饿着，快来吃吧。”
“谢老师。”吕璟闻言不禁一笑，也不客套，直接坐到了食案边，开始熟练的涮起吃食。
苏轼近来心情不错，再加上火锅味道诱人，一口气吃了半斤羊肉方才停歇，略显褶皱的脸上满是微笑。
“大郎，听说你最近在郴州开的冷饮店情况不好？可要为师出面说项？”
一餐食毕，自有婢子收拾停当，苏轼落座之后，忽然开口询问起来。
“老师放心，不过是小事而已，弟子如今名下有多少财富，怕是自己都数不清。”
“净会胡说！你以为老夫不知道，那些衙役们对你名下产业屡次刁难？都怪佛印那老和尚，找来的什么江浙人，蛇鼠一窝！”
吕璟点了点头，别看苏轼如今年纪大了，这思绪可是一点都不糊涂。
“佛印大师也是好意，老师放心，他们现在对四海商会打压的越狠，弟子将来拿到的就越多。”
“但愿如你所言。”话语落下，苏轼沉默了许久。
黎远安是他亲自举荐，算得上他半个弟子，如今看着他如此作为，苏轼心中确实不好受。
吕璟也有所察觉，连忙开口岔开了话题，师徒二人开始聊起了最近宋辽之间的紧张态势。
由于辽国的介入，宋夏之间的战争被迫告一段落，大宋获得了萧关以南上千里的肥沃土地，并且拥有了战略上的主动权，可谓数十年来难得的大胜。
可是因为章惇在对待辽国上的强硬态度，不仅西北各地无法休养生息，就连此战中立功的将士都尚且没有正式封赏，不幸殒命的如今更是无人问津。
“章子厚这个人本事是有的，就是太傲，为师虽然欣赏他对待外敌的强硬态度，但过刚易折，这么拖着我大宋实在耗不起。”
吕璟点了点头，他记忆里关于平夏城大战后的情况已经记不清，不过看现在局势的发展，要是宋辽间再爆发战争，百姓们已经难以再支撑一场国运之战。
“相信官家会有决断。”吕璟如今一介白身，对着等朝政大事影响力已经大大衰减。
苏轼轻声应了，师徒二人又互相言谈了一番，忽然见到一个女子迈着风火步冲了进来。
“吕大郎，我和姐妹们都说好了，等那医院建好了，可不许反悔！”
“温娘子放心，吕某这点信誉还是有的。”吕璟连连开口应允，和苏轼对视一眼，急忙以要事为由起身逃离。
上次因为赵佶的原因，吕璟特意去看望了一下温超超，结果也不知道怎么嘴欠了，无意间透露出一点关于男女平等的论点，这下可惹了大祸。
温超超最近又得了义王府支持，天天鼓捣着女子解放运动，连李师师也被他拉着入了伙，可把吕璟吓坏了。
“胆小鬼！苏学士？奴今日特地来求您给赐副字。”
眼见得吕璟落荒而逃，温超超微微一笑，将目光落在苏轼身上。
“好说好说，立刻就写。”苏轼自诩一辈子才华卓绝，折获无数女子芳心，却在温娘子这里完全败下阵来。
......
离开东江湖书院，吕璟直接雇了一辆驴车，悠悠然的赶到了城东新兴起的村落聚集地。
郴州的发展吸引了许多荆湖附近的人口赶来定居，自然也就新兴起了许多村落。
只是因为最近岭南商会和四海商会的争斗，越来越严重的乱象大大影响了郴州的吸引力，再加上不断飙升的物价，许多定居在这里的百姓已经开始准备迁离。
吕璟下了车架，很熟悉的穿过街巷，来到了最深处的一间茅屋前。
“吕某不请自来，蒋先生不会怪罪吧？”
院子之中，一个约莫二十岁出头的青年正在收拾行装，看到吕璟前来，神色不由愣了一下，不过很快就又微笑起来。
“若是带了酒肉，蒋某就不计较你叨扰之罪了。”
“酒肉，数之不尽，就看先生要不要取。”
吕璟笑着摆了摆双手，空空如也，哪里有什么酒肉。
蒋敬却似乎明白了他的意思，放下手中收拾好的包袱，深深叹了一口气。
“蒋某不过一介落科举子，如何当得起先生的称呼，又如何值得君几次三番来请。”
“吕某认为先生当得，自然就当得，黎远安不识大才，我却不愿与先生失之交臂。”
起身向前连走了三步，吕璟拱了拱手，开口道：“四海商会，敬待先生执掌。”
虽然心中对吕璟开出的价码早有预料，蒋敬这一刻还是难以忍住心中的震动。
四海商会现在被打击的节节败退不假，但这样的价码，对于蒋敬一个失意之人来说，已经足够庞大。
“官人不怕我败坏了你所有产业？”蒋敬扭转了身子开口言语。
吕璟微微一笑，开口回应道：“些许代价，吕某承担的起。”
“如此，蒋敬多谢东主抬爱。”郑重的行了一礼，蒋敬起身的瞬间，原本脸上的犹豫已经尽数消失。
吕璟也满面微笑，在梁山好汉中，专门管理钱粮的神算子蒋敬，绝对是被人忽略的一个大才，只不过被水泊梁山束缚住了手脚而已。