大唐帝都长安，韩跃悠然而行，这时远处皇宫的状元钟再次响起，钟声悠扬飘荡，很快引得各地效仿。
果然韩跃说的没错，乡试第三场，开了！
状元钟声传递，层层延续不断，从皇宫发出，响彻长安城，然后长安城墙开始鸣金，传递到周边县域，县域随即敲钟而鸣，再传向更远的地方。
声音，一秒钟三百四十米，一分钟就可以传播四十里，如果连续传播一个小时，则是两千四百多里。
从大唐的长安到全国各地，最北的草原是三千里，最南的岭南有四千五百里，钟声不断延续传递，最多竟然也只需要三个小时，这三个小时还是夹杂了传递损失和敲钟损失的原因。
此等方法，竟然比飞禽传书更加快速！
也就是说，整个大唐的科举乡试，最远之地的开启时间也只比长安晚了三个小时，这种时间落差放在古代简直可以忽略不计。
科举乡试，第三场，开了。
整个大唐所有的学子童生，皆都屏气凝息聆听小先生出题。
但是谁也不曾知道，历史跟大家开了一个玩笑，就在大唐长安城里的某个乡试考场中，有一位应该在贞观十一年就进宫的女子没有进宫。
今年，已经是贞观十二年，九月九日，重阳节。
这位女子，十五岁了。
她本应在一年之前进宫，但她没有出现在李世民的后宫之中。
不但没有以女子身份出现在后宫，反而以男子身份出现在长安这处乡试科场里，我们这位赫赫有名的女皇陛下，现在正小心翼翼垂头不让人发现，同时又竖着耳朵倾听小先生念出乡试第三题。
武家没落了！
三年之前，她的父亲武士彟病死，封号应国公被子嗣继承，按照爵位递降制度减为侯爵。
但是这一切跟武则天没有任何关系，享受父亲萌荫的是自己两个哥哥，她自己不但没有享受任何待遇，反而两个哥哥想把她送进皇宫。
十五岁的少女，正是青春萌动志杰，她在被送来长安快进关陇的时候逃跑了，然后自己偷偷摸摸进了城。
一躲，就是两年！
这两年时间，她干过苦活，街边乞讨，在穷人坊市躲藏，忍受过无数次饥寒交迫，虽然过得极其艰难，但是此女并没有向两个哥哥低头。
只要她低下头，长安里就有两个哥哥派来寻找她的人，只要她去找到那些人，随时可以托关系被送进皇帝的皇宫。
那时候她不需要再忍饥挨饿，不需要再街头乞讨，不需要脸上涂满污泥装作哑巴，也不需要日夜害怕被市井无赖占了身子……
虽然有无数个不需要，但是武则天仍然选了不低头。
因为，她武则天不想嫁给皇帝！
大唐皇帝虽然英明神武，但是年龄却可以做她的父亲。
这种抗拒心理在原本历史上的武则天是没有的，但是在韩跃存在的这个大唐时代，穿越者似乎真的煽动了历史大势，我们的则天女皇竟然不想进宫……
哦，她现在不叫武则天，她有一个很好听的名字，叫做武曌。
日月当空，是为曌！
她在长安多了两年，一直女扮男装各处乞讨，终于给她寻到了机会，竟然藏进了报考乡试的大军之中。
乡试说是报考，其实没有任何门槛，这一次科举本来就是韩跃有意放松，整个大唐各个考场都不设置门槛。
只要你来考试，哪怕你不曾读过一点诗书，科场大门照样为你而开，求得就是一个广撒网多捞鱼……
就在这种宽松的状态之下，武曌和许许多多的贫寒士子一同到了科场。
在这里，她吃到了两年不曾吃过的烤肉。
在这里，她得到了两年不曾享过的尊严。
哪怕她身上穿着破破烂烂的衣衫，脸上刻意用污泥涂抹了一层，然而负责保护科场的战士们仍然对她报以微笑，负责出题的小先生甚至还善意拍了拍她的肩膀。
那一刻，武曌心里怕死了！
她生怕被人发现她是女子，暗地里小心又摸了摸自己的胸。昨晚她用布条狠狠勒住胸口，摸起来似乎很是平坦。
幸好所有人都不曾发现，反而把她看做一个十分贫寒的学子，甚至在进入科场大门的时候，有战士还专门多给了她两块烤肉。
那战士也拍了她的肩膀，大声鼓励道：“少年，努力吧，好好考科举，考中继续往上拼，等你过了道试，那可就是官了……”
官？
武曌不怎么看中官！
她现在感兴趣的是，香喷喷的烤肉，她现在受感动的是，别人温和的目光。
食物，尊严，多么美好的两样东西，这两样东西似乎都是那个名震天下的王爵给的。
武曌依稀记得，自己父亲和那位王爵不对付，早年间当朝太子和赵王暗斗，自己父亲号称麾下第一先锋官。
如今往事已矣，父亲去世了，太子一改陋习尊敬自己的大哥，世事全都变了模样，她们武家也没落下来。
唯一没有变的，只有那位王爵依旧厚赐百姓。
食物，尊严，都是那位王爵给的。
乡试第三场，题目即将出，武曌和所有学子一样正襟危坐，屏气凝息等着聆听题目。
她却不知道，就在小先生正要出题之时，有位青年的脚步堪堪踏入科场大门，然后负手站在门口观察在场的学子们。
……
韩跃干掉了家和雅秀之后，一路在长安城里闲逛，皇宫里的第三次状元钟声提醒他，自己似乎应该到科场里看一看。
于是韩跃随意找了个方向，奔着一个乡试科场漫行。
长安是帝都，人口数十万，这座大城统共设立了十七个科场，偏偏韩跃就选中了武曌藏身的这一个。
他进门之后负手站在原地，本来并不想打搅这个科场的考试，然而负责出题的小先生是什么人，全都是东北研究院抽调的书生啊。
东北研究院，院长就是韩跃。
有学生不认识校长的吗？
后世可能有，但是大唐肯定没有……
那两个小先生直接跳跃出门，恭恭敬敬就给韩跃跪下了，不说一句话，就是那么恭恭敬敬的磕着头，举手投足之间，全是发自内心的虔诚。
没有一丝做作，完全不是为了讨好，就是恭恭敬敬的磕着头。
天地君亲师，老师是和爹娘君王一个级别的存在，况且韩跃一下占了两样，他既是书生的老师，也是大唐的王爵，如果是普通王爵也就罢了，韩跃这个王爵能和李世民一起下圣旨……
这几乎等同于帝王了。
两个小先生恭恭敬敬磕完头，这才慢慢站起身来弯腰行礼，磕头是对老师的大礼，弯腰则是对迎接客人的小礼。
此时科场之中的学子们也都注视过来，不少人心中既迷惑又好奇，两个小先生恭声发问，道：“不知院长驾临，可有安排示下？”
韩跃摆了摆手，笑呵呵道：“没什么说的，我就是过来看看……”说着停了一停，紧跟着又道：“你俩出题没有，万万不可拖了时间。”
他面色有些严肃，对待科举很是上心。
两个小先生对视一眼，其中一人忽然眼光闪烁几下，嘻嘻凑趣道：“正欲出题，忽见龙至，不如就请院长出这个第三题，也让此间学子们沾一沾文气？”
他见韩跃皱眉想要拒绝，连忙又郑重求道：“您是研究院的院长，更是天下闻名的诗词大家，学识贯通古今，堪称当世圣贤，若能由您亲自出题，当为学子们毕生怀念的佳话……”
说着微微一顿，再次求道：“院长，发发善心吧，毕竟这一场学子，只有一小半过关。”这最后的求情却是压低了声音，显然是怕声音大了被学子们听到打击了自尊。
韩跃若有所思看他一眼，忽然点头赞许道：“你这孩子不错，无愧研究院出身。”
他伸手拍了拍这个小先生，面色郑重道：“既然凑巧了，那就做一做，反正这第三个考题举国一致，且让为师帮你们出这个题吧。”
两个小先生大喜，连忙躬身将韩跃请进考棚之中，其中一人进门就是一声轻喝，语气激昂道：“诸位学子，恭喜大家，西府赵王驾临此间，亲自示下乡试第三题……”
哇！
满场一片喧哗，连读书人应有的震惊都不顾了。
年纪小一点的童子们还无所谓，但是那些少年青年甚至中年可就不一样了，只听考棚里到处是椅子碰撞之声，数百个学子手足无措站了起来。
想要跟韩跃行礼，又不知该用什么礼仪，慌乱之间下意识便想跪倒，学着两个小先生那样给韩跃磕头。
“都给我坐下！”韩跃猛然一声暴喝，双目射出炯炯之光。
他缓缓扫视全场，沉声道：“进入科场，考试最大，此间没有什么西府赵王，尔等也无需向任何人下跪，寒门学子的骨气，先要从今天开始立上一立，这也是个规矩，从今以后，天下任何学堂，不准有人下跪……”
说到这里缓缓一停，面色庄重吐出六个字，缓缓道：“学问，是无价的。”
学子们若有所思，但是依旧有些战战兢兢，最终还是两个小先生不断呵斥，才把所有人强盛逼迫坐了回去。
武曌躲在一处角落暗暗观察，也不知为何心中突然一颤，她悄悄打量着韩跃，只觉得这个青年有一种说不出的气度，明明穿着很是普通，举手投足间却有一股吸引力。
少女只觉的胸口不自觉跳了一下，用一种声若蚊蝇的语调喃喃自语道：“原来，他就是赵王，我的父亲当初就是和他作对，难怪会输……”
……
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