秋季的逻些城看着有些荒凉。
低矮的房屋一排排的，抬头能看到无尽的苍穹。远处有雪山，一只雄鹰在云端之下飞翔。
这便是吐蕃的都城。
一队骑兵在城中缓缓而过。
陈武德和郑阳双手袖在袖口里，蹲在边上看着那些骑兵。
“这几年吐蕃积蓄了许多钱粮和人马，也不知是想去攻打何处。”
郑阳黑乎乎的，一看就是本地百姓。
矮壮的陈武德看着就是个和气的人，一开口却是狠话，“听说大唐如今在叠州一带布下重兵，那里离大唐也近，调集大军方便，所以吐蕃不敢再走吐谷浑那边，多半是改在安西一带。不过我觉着大唐不会怕。”
郑阳吸吸鼻子，“是不怕。前阵子听闻什么……阿史那贺鲁突袭轮台，三日无法攻破，随后被庭州援军吓跑了。吐蕃那些贵族都在咒骂阿史那贺鲁，说他是个废物。”
“可能见到公主？”陈武德突然问道。
郑阳摇头，“不知。吐蕃冲着大唐龇牙，公主的处境越发的尴尬了。劝阻没人听，不劝心中煎熬。哎！老陈，你若是有女儿可舍得把她外嫁？”
陈武德摇头。
……
岁月流逝，文成公主的容貌依旧如故，只是微笑时眼角多了几条细纹。
她就站在窗户边眺望着远方，一个侍女进来，见她背影萧索，就低叹一声，“公主，大相那边说没空过来。”
文成公主回身，“他这是胸有谋划。他知晓我必然会问他吐蕃与大唐的关系，他只能糊弄我。以前他还糊弄一番，如今却连糊弄的心思都没了。”
侍女躬身。
文成公主坐在了案几后，拿起茶罐说道：“茶叶也不多了。”
外面传来了脚步声，一个侍女进来，欢喜的脸都红了，“公主，大唐使者来了。”
文成公主抬眸，“快请了来。”
没多久一个官员来了，身后还跟着几个男子。
“礼部员外郎方得正见过公主。”
方得正抬头，一脸风霜之色。
“一路辛苦了。”
文成起身，“皇帝如何？”
方得正说道：“陛下康健，太子聪慧。”
文成欣慰的道：“如此大唐便能安稳，我很是欢喜。”
方得正说道：“陛下说公主为大唐远赴吐蕃，每每想来心中不忍……”
外面出现了两个吐蕃侍女。
方得正身后的男子低声道：“有吐蕃人。”
方得正朗声道；“敢问公主，吐蕃对公主可恭谨？”
那两个吐蕃侍女面色微变。
文成颔首，“还算恭谨。”
只是不理不睬罢了。
方得正心中知晓，“陛下说，公主若是愿意归去，大唐将不惜一切代价达成此事。公主若是不愿，那就自在些，若是谁敢对公主不敬，大唐的报复将会令那等人痛悔不已！”
文成的眼中多了些暖色。
她无视了那两个吐蕃侍女，“当年我嫁过来时，大唐正从废墟中挣扎出来，而吐蕃彼时强盛，屡屡蠢蠢欲动。那时我在想，何时大唐能让我感到安宁。”
她看着那两个无奈的侍女，“就在今日！”
大车一辆一辆的被拉进来，边上有吐蕃人在监督，唯恐弄了什么违禁品。
“这是茶叶，得知公主喜欢喝茶，赵国公把家中珍藏的好茶叶都弄了出来。”
几罐极品茶叶送到了案几上，文成打开一罐，茶香四溢。
“赵国公？赵国公不是……”
长孙无忌尸骨已寒，哪来的赵国公？
方得正说道：“公主不知，大唐如今又有了一位赵国公。原先的零陵郡公贾平安因军功升爵为赵国公。”
“贾平安，这个名字我也算是如雷贯耳了。”
文成笑着抓了些茶叶在手心里，“吐谷浑人最怕他，另外听闻他在安西也有些名声。”
方得正笑道：“公主不知，辽东平定后，赵国公渡海灭了倭国。”
文成讶然，“果然是个将才。”
“前阵子赵国公出使奚族和契丹，二者发动谋反，被赵国公顺手灭了，如今辽东那块地方算是彻底安定了。”
文成眸色发光，“辽东竟然安定了吗？如此大唐在辽东无需布置大军……难怪我说这几年禄东赞怎地这般老实，竟然不出兵攻打吐谷浑。”
她说道：“这等名将如今在何处？”
方得正说道：“公主，赵国公如今任职兵部尚书。”
“未曾为相吗？”文成觉得皇帝有些抠门。
方得正苦笑，“公主不知，赵国公年方三十，为相却太年轻了些。”
“才三十？”
文成赞道：“少年有为，让我想到了当年的李靖等人，不过赵国公更年轻，未来的三十载，且看此人厮杀。”
随后互相询问了情况，方得正才说道：“此次陛下令下官带来了几位医官，给公主诊治一番。”
“有劳了。”
一番诊治后，几位医官合计了一下。
“公主身子康健，不过却该多动动，无事散散步最好。”
方得正等人告退。
文成拿着清单在看。
此次车队带来的东西不少，衣食住行都有。
她甚至看到了一箱子蜀锦。
“公主，大相来了。”
禄东赞？
文成把清单搁在案几上。
禄东赞进来行礼。
“见过赞蒙。”
文成坐在那里微微颔首，“大相此来何事？”
使者才将到来，禄东赞接着就来……
禄东赞微笑道：“这几年也算是风调雨顺，各处颇为安定，很是难得。老夫在想这等安定的局面能维系多久。”
文成平静的道：“大相此言何意？对于大唐而言，从未对吐蕃生出野心。反而是吐蕃对大唐虎视眈眈，多次侵袭。”
禄东赞叹道：“吐蕃内部有许多声音，老夫也不能一一压制，许多时候也是身不由己。不过老夫老了，只想着辅佐赞普……”
文成微笑，“两国相安，如此倒也不错。”
禄东赞看了案几上的清单一眼，却看不清，“老夫在想能否再出使一次长安，去太宗皇帝的陵寝祭拜，归来时，老夫大概就能安心离开这个世间了。”
文成淡淡的道：“大相身体康健，何出此言？不过若是大相想出使长安，皇帝定然会欣然。”
随后禄东赞告辞。
等他走后，侍女低声问道：“公主，大相这话怎地有些英雄迟暮之意？”
文成拿起清单，“真正的人杰从不以年纪为念，哪怕是临死前依旧记着自己的职责。而禄东赞的职责就是强盛吐蕃。他方才的话，一句都不可信。”
文成放下清单，“我会写书信请使者带回长安，禄东赞就希望我能把这番话转述给长安，他想麻痹大唐，如此说来吐蕃这几年怕是会出手。”
……
“对于大唐而言，突厥被打残后，吐蕃就成了头号大敌。”
贾师傅进宫给大外甥介绍当前局势，这是皇帝的要求。
李弘仔细琢磨着，“可突厥却一直不能灭了，此次薛仁贵去怕是也难以彻底剿灭他们。”
“别想着什么剿灭。”贾平安说道：“没了突厥也会有别的势力，只要那块土地能养活人，那么那块土地上就会源源不断的涌出无数部族。他们会相互厮杀兼并，最终出现一个强大的部族，譬如说当年的匈奴，后来的突厥。以后也会出现……”
“那要如何才能避免呢？”李弘想了许久没有答案。
贾平安说道：“唯一的法子就是中原一直保持强大，把危险按死在萌芽状态。”
李弘明白了。
“若是吐蕃不再是对手呢？”
这个……
贾平安笑道：“我原先给你说过，大唐必须要给自己寻找到对手，没有对手的大唐维系不了一百年就会崩溃。”
李弘说道：“出则无敌国外患者，国恒亡。”
贾平安点头，“生于忧患，死于安乐。”
只是一个很重要的概念。
宋明清为何会被打成狗？皆因为他们做了缩头乌龟。明明知晓外面有强大的对手，可他们的选择不是奋发图强，而是依托各种防御手段来苟且偷生。
李弘突然问道：“舅舅，是钱粮重要还是礼仪重要？”
贾平安反问道：“你来说说，是填饱肚子重要还是礼仪重要？”
曾相林瞬间就明白了，心想赵国公不愧是被算学尊为先生的高人，只是把太子的话转了个方向，一下豁然开朗。
李弘确实是恍然大悟，“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”
他想到了许多，晚些去了帝后那里。
“怎地心不在焉的？”武媚见他吃饭都在走神，不禁微微皱眉。
李治问道：“可是有难事？”
李弘说道：“阿耶，往日先生们授课时总是说什么礼仪为大，可我在想，百姓若是吃不饱，穿不暖，说再多的礼仪可有用？人饿极了就会生出盗心，命都要没了还会顾及什么礼仪？”
李治愕然，然后莞尔，“你是太子，自然要首重礼仪。当年汉高祖登基后，群臣依旧粗俗不堪，并无规矩，朝议时竟然拔刀砍柱，随后汉高祖重礼仪，朝堂规矩为之一清……”
汉高祖随后说：我今日才知晓了做皇帝的好处！
人上人的感觉就是这么爽。
李弘说道：“阿耶，可百姓呢？”
“百姓？用礼仪可让百姓知礼。”李治告诫道：“百姓知礼方好管束，一旦不知礼，你想想那些游侠儿……若百姓皆是那等游侠儿，谁能管束？”
李弘彻底明白了，“原来礼仪最大的作用便是让人知晓尊卑，知晓规矩吗？”
李治含笑道：“你以为呢？”
李弘说道：“那些先生说的天花乱坠……”
李治失笑，“上位者做任何事都得寻一个完美无缺的由头。”
原来是这样吗？
李弘若有所思。
回到东宫后，李弘坐在那里发呆。
王霞过来问道：“殿下，该用午饭了。”
李弘突然问道：“你等觉着是礼仪重要还是吃饱重要？”
王霞的眸子里多了些无奈之色，“殿下，礼仪为大。”
李弘一怔，“果真？”
王霞苦笑。
李弘明白了，“孤的身边人不得说那等离经叛道的话，否则被人禀告上去，那些先生就会寻你们的麻烦。没想到孤连句真话都听不得了。”
王霞低头，“殿下，想想易子相食。”
李弘点头，“到了那等时候，别说什么礼仪，就算是君王当面也得煮了吃。”
“殿下!”
曾相林和王霞面色惨白的看着门外。
还好没人。
李弘知晓他们忌惮什么。
“吃饭!”
从这一日开始，太子就隔三差五的请示出门，说是视察民情。
……
凌晨不知何时，李勣悠悠醒来，清醒的就像是从未睡过。
他想多躺一会儿，可却觉得脊背酸痛，只能缓缓坐起来。
人老了，睡眠差，醒来后觉得没精神。
“老了。”
李勣起床出了卧室。
凌晨的风吹拂着他斑白的发，天光照在屋顶上，仿佛多了一层霜。
两个侍女闻声出来，见他无碍，就福身。
李勣寻了马槊来，在庭院中操练。
不过是几下，李勣就觉得有些力不从心。
随即换了横刀。
依旧如此。
“不服老不行啊！”
早饭时，李敬业吃的狼吞虎咽的。
“这几日你去了何处？”李勣吃的不多，放下筷子问道。
李敬业不满的道：“阿翁你在刑部有眼线！”
李勣笑道：“若非如此，老夫如何知晓你那些事？”
李敬业眼珠子一转，“这几日我跟着他们学艺呢！”
“学什么？”李勣觉得这话太假。
李敬业说道：“过几日就知道了，保证阿翁你欢喜。”
“是吗？”李勣笑了笑。
随后去上衙。
李敬业去了刑部就告假。
“赵国公在兵部也是如此，这兄弟二人果然都是一个模子出来的。”
刑部上下对李敬业没啥好办法，动粗打不过，说道理李敬业不听，实在不行就去甩屁股……可也甩不过。
那就眼不见心不烦吧，随便他。
李敬业出了刑部，一路去了杨家。
杨家外面停着两辆崭新的大车，几个杨家人正在和客人交接。
李敬业看着那两辆大车很是心动。
一个杨家男子冷笑道：“小国公前来，杨家上下不胜惶恐，这里正好有马车，小国公看上哪一辆只管带走，”
这是反话。
大唐民风彪悍，长安城中更是如此。而杨家凭着一手打造大车的手段享誉长安城。上次被李敬业一拳踹断了一根车辕，一家子被气炸了，发誓就算是全家流放也不肯低头，于是就放话出去，杨家的大车不卖给李敬业。
这话留了余地，英国公府那么多人，随便来个管事杨家也卖。
所以生意人哪怕是要拼命也会给自己留条后路。
李敬业是真心想要，但他知晓自己但凡令人买了杨家的马车，随后阿翁的对头就会嘲笑他。
但输人不输阵啊！
李敬业说道：“且等着耶耶弄辆好车来砸了杨家的招牌！”
呵呵！
杨家人都在笑，连那几个来接车的客人也在笑，
“小国公，别的地方不知晓，就咱们知晓的，在整个关中就数杨家的马车最好。那些女眷和老人出门就得要杨家的大车，震动小。你要是弄个别人家的大车……哎！丢不起这人！”
李敬业咬牙，“耶耶不信这个邪，十日，十日后耶耶让杨家低头。”
众人不禁大笑。
李敬业随即去了工坊。
一辆大车已经组装完毕。
几个工匠坐在大车边上商议，李敬业过来问道：“你等觉着如何？”
一个工匠说道：“若是能成，小国公，从此大唐运送辎重就轻省了。”
另一个工匠说道：“这辆大车若是真能做到赵国公所说的，堪称是利国利民。”
“何时能成？”
李敬业等不及了。
“小国公莫急，慢工出细活。”
李敬业想捶人，最后却坐在车边，“今日该装车辕了吧？我来，”
为了匹配钢板，整辆大车做了不少改动，车辕都拆装了十余次，每一次都是李敬业来动手。
看着他熟练的安装车辕，那些工匠都笑了。
大车装好后，有人弄出去测试。
没多久这人回来了，“车辕还是有些不稳。”
“看看。”几个工匠琢磨了一番，“拆下来。”
一个工匠上前，可李敬业却默不作声的走了过去。
车辕就是大车和牛马之间的桥梁，一旦不稳，整辆大车就会颠簸。
多次拆卸后，车辕和各部的连接处多了毛刺。李敬业用力一抬，车辕下来了，但毛刺也深深的刺入了他的手臂。
“看看。”
李敬业把车辕轻轻放在地上。
“小国公，你的手臂。”
有工匠发现了李敬业手臂上的毛刺，不禁惊呼。
这么大的毛刺扎进手臂里，换谁都忍不住。
李敬业说道：“不碍事。”
他把木刺拔下来，觉着麻烦，干脆把衣裳解开半边，举起手，用力的吸吮着伤口处。
噗！
一口血喷了出来。
众工匠眼皮子狂跳。
这不是小伤口啊！
可李敬业却蛮不在乎，
他就蹲在边上，一边看着工匠们修改减震钢板，一边吮吸着伤口。
再次安装时，依旧是李敬业。
他把车辕装上去，说道：“此次我来试。”
管事有些诧异，问道：“小国公何必如此，只管交给他们罢了。”
李敬业摇头。
“那一年阿翁刚从边塞归来，身上带着伤。我一人在玩耍，见到阿翁就求他给我做一把木刀……阿翁笑着应了，一边做，手臂一边流血……”
李敬业把车辕弄了起来。
“那一年我七岁。”
他把车辕架上去，手臂上鲜血直流。
“阿翁今年七十岁。”
……
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