单雄信是隋未年间的一名盖世英雄。他父母早亡，是大哥单雄忠支撑家业，抚养了他，教他读书习武。隋朝末年，唐国公、太原留守李渊曾经误杀了他的兄长单雄忠，从此与单雄信结下了不解之仇。单雄信作梦也没有想到他的英雄一世敬爱的大哥竟然会在楂树岗无辜地被李渊一箭封喉？！李渊还丢下话来“赔钱打官司都可以……”哼哼，好一副有持无恐、霸道横蛮的样子。从那天起，单雄信就不再相信什么朝庭法度？什么天理公道？那都是骗人的鸡毛扇子！！！时为天下绿林盟主的单雄信，立誓为大哥报仇不仅是洗耻雪恨，更是为了自己的一份尊严！但一个绿林人物要对付一个朝庭命官，也不是容易的事。为了寻找报仇之机，单雄信聚集低层劳苦民众投奔瓦岗寨聚众起义的老友翟让，被任命为左武侯大将军。王世充称帝后，向瓦岗军发动进攻，双方在偃师、北邙一带布阵会战，大败雄兵一时号称天下反隋盟主的魏公李密瓦岗军。单雄信只得率部投降了王世充，王世充十分爱惜单雄信的才能并把自己美貌的女儿嫁给了他。
单雄信对王世充道：“洛阳城的防御能力是极强的，我军依靠洛阳坚城利炮，和蓄备足够的粮草装备，与李世民决一死战！臣估计唐军立足未稳会猛烈地攻城。但只要拖久时间，李世民的五十万大军粮草供济就是一大难题，唐军不能持久恋战，必败无疑。”
王世充鼓励道：“贤婿果然英雄！诸将们全力一搏，此番守城必定成功。”
单雄信日思梦想为敬爱的大哥报仇。此刻他利用洛阳坚固的城池蓄备足够的粮草装备，要与李世民决一死战！
洛阳城郊外北邙唐营。
主帅李世民忧心唐军兵马众多，粮草不济，求战求功之心日切。唐军安营扎寨于北邙之后，李世民即兵分四路，联营逼迫，围攻洛阳城。
洛阳城下，战鼓擂动天地间；澎湃着将士们的一腔热血。李世民一声号令，唐军将士们手持盾牌，抬着云梯，潮水般冲向城楼。将士们喊声震天，奋勇攻城，呼啸而上。
洛阳城上。郑军骠骑将军单雄信，异常冷静地看着蜂涌而来的越来越近的象蚂蚁一样多的唐军，嘴角挂着一丝冷笑！他大手一挥，刹那间，密密麻麻地、细雨般地利箭射向唐军先头部队。唐军用盾牌挡住箭雨，艰难地向前冲击，但是，仍然抵不住城上居高临下加速度的惯性杀伤力。单雄信令郑军将士从城楼上向下扔大块大块的石头，一阵阵的石头飞落下来，一排排的唐军将士倒在血泊之中。打红了眼的李世民象一头狂怒的猩猩受伤的雄狮，全身披挂上阵大吼着率军冲击。他指挥柴绍、秦叔宝、尉迟恭、程咬金等将领一次再一次地率唐军潮水般冲向城墙。几十个兵士抬着长长的木柱子奋勇当先撞击城门。但洛阳城门象死狮一样咬紧了牙关闭着口纹丝不动。
洛阳城的防御能力是极强的，守城器械里还包括了当时最强大的武器大炮飞石和八弓弩箭机。大炮飞石能将五十斤的大石掷二百步，杀伤力极强；八弓弩箭机则强大到夸张的程度，“箭如车辐，簇如巨斧，射五百步”，靠了坚城利“炮”，单雄信打得李世民率领的攻城唐军死伤惨重，王世充在守城战中获得了成功。
傍晚时分，李世民调整兵力，四面同时攻城。
怀有深仇大恨的单雄信见机而动，命兵士们从城上扔下桐油渣和一些油菜料，再在竹箭上绑了火药，射向如潮水般涌来的唐军。火箭带着燃烧的火苗，一落在人群立即引燃了刚刚扔下来的油菜料、桐油料，“嘭——”地一下，大火就燃了起来，唐军在烈火浓烟中，死的死，伤的伤，一下子就损失五万多人马。程咬金、柴绍、秦叔宝等众将相继受伤。唐军阵亡将士的尸体一堆堆叠于城下，热血染红了沙土……
唐军攻城惨败！消息传来，朝野震惊！
炎暑的夏天卷起一阵阵的热浪，闷热烦躁不安的李渊在太极殿内更加如坐针毡。
“洛阳攻城失利。将士伤半较多。”兵部侍郎陈震送来急报：“河北的窦建德，与陇西薜举等率领四十万大军乘大唐在洛阳受挫，长安空虚之机，率军抢攻长安京城。”
“如此，长安危也！”李渊头冒冷汗，他两眼瞪着陈震，发令：“速诏李世民分兵回护京师。先保京都平安，再选择时机攻洛阳。”
“遵命！——”陈震火速派人飞马赶赴洛阳北邙。
洛阳北邙唐军帅帐。年轻气盛顽劣任性的李世民哪能容得下这不光彩的损师败绩之辱？他抗旨不遵，拒绝回京救援，反而决定长期地围困洛阳城！他全然不考虑几十万大军的粮草供济问题。因为他认为那是朝庭要解决的事情。
半夜子时，快马驰回皇宫。兵部侍郎陈震急匆匆禀报：“启奏陛下，秦王拒诏，坚攻洛阳。拒绝回京救援。”
“此逆子！胆敢抗旨！”李渊气得牙发痒，愤然道：“传旨缴了他的兵权！”
陈震连忙道：“此时此刻千万不能这样。恳请陛下三思啊！”
李渊无可奈何地道：“洛阳近在眼前，所以朕令秦王回护京师。现在秦王以将在外君命有所不受而抗旨，朕拿他也没办法。那只好从千里之外关山重重之中，速召太子回京布置防守京都急务。”
陈震不敢稍停，连连发出紧急文书，八百里加急，通知沿途驿站，准备停当，换马不换人。三更夜时分。镇守在边境的李建成被急促的马蹄声惊醒。接到父皇诏令火速回防京师，李建成知道洛阳战事不利，大局有碍。李建成急令手下大将殷开山留守边境，自己率三千将士星夜飞驰赶回长安。
马蹄翻飞，风起涌。李建成额角的汗水脸上的风沙都来不及擦拭的太子李建成风尘仆仆地见过了父皇，李渊见了大郎回京，欣喜之极，一颗紧悬的心松了下来。
李建成了解军情之后，火速调兵遣将加强京城防卫。他密令刘弘基率五千兵马悄悄连夜出城，在中午时分，浩浩荡荡开进长安京城来，一路上宣称李世民已从洛阳分兵二十万兵马回护京都。太子又令手下大将冯立领一万兵马，深夜悄然出城，大白天穿行于京郊，傍晚时分大摇大摆地进城。从东门进西门出绕了一圈再从东门回，冯立率领的队伍行进在暮色苍茫之中连绵不断一眼看不到尾。
连日来，京城内外，朝野上下，听说河北的窦建德和其他各路军阀要乘虚攻长安，都闹得人心惶惶。此时，见太子李建成率军回京，又听说李世民分拔二十万兵马回京驻防。一下子见到许许多多的唐军络绎不绝。消息一下子就飞传出去了，长安城的人心顿时就安定了下来。
本想乘李世民重兵围困洛阳、京城长安兵力空虚之机，抢攻李唐长安的河北夏王窦建德和其他各路军阀，忽闻报太子李建成星夜回防长安李世民分兵回护京都。虽一时虚实难定，可眼见络绎不绝的唐军川流不息出现于长安城却是不争的事实。
河北的窦建德不敢冒然围攻长安了。窦建德是漳南人，少年时胆气过人，喜武尚侠，在家乡做了个百夫长，不过他处事公正，所以很得乡亲的推服。大业七年（611年），窦建德被官府怀疑私通义军，家属悉遭杀害，窦建德率手下二百人投奔清河境内的高士达，后来高士达与官兵作战身亡，窦建德统领其众，自称夏王。窦建德人品较好，为人仗义，他的身边也聚集了一批能征善战的将领和出谋划策的文人。家道破落但才思敏锐的魏征，也在夏王窦建德的手下听用。夏王窦建德的手下谋士韦文杰说：“大王，如今长安不能再去抢攻了。因为李建成回京了。您见秦王东征西战，非常了得吧？！但与太子李建成一比，相差太远了！”
“秦王他只会冲锋陷阵，不懂政理。而李建成呢？他能治政，又可治军。隋末年间，各路义军风起，李渊兵发太原，是李建成定下不反隋，迎代王这一高明之策，他力劝李渊挥兵长安，掌控朝庭，号令天下，此更为高招。”深受夏王窦建德器重的魏征，也慢条思理地发表意见。
夏王窦建德点点，说：“孤也略知此人，李建成在定西河、取霍邑、围河东、屯永丰、守潼关、克长安等一素列军事战役中，确实指挥若定，沉稳而有大气，军事才干非凡！”
“大王，既然抢攻长安的军情变化了，我们就暂时不攻长安了。不过，王世充在洛阳吃紧，我们是否援助他？”魏征沉思一会说。
韦文杰摇晃着脑袋说：“唇亡齿寒的道理确实不假，但以目前的形势看机会尚未到火候。大王暂时撤军为上策！”
窦建德雄兵一撤，其他各路军阀比如薜举等人也不敢贸然行事，相继从长安四周撤兵而去。长安京都暂时平安了。但李世民围攻洛阳的战事连连不顺。洛阳城内虽民心浮动、粮草紧缺，王世充却城池坚挺，单雄信依然固守。
太子李建成胸有成竹。他启奏父皇说：“父皇，儿臣举荐燕王罗成率领铁骑军支援洛阳，帮助秦王早日攻克洛阳东都。”
愁云密布的李渊转念一想，大喜：“好！诏令燕王罗成即日增援洛阳！”
曾与秦叔宝、单雄信、程咬金等人一起在李密手下效力的罗成是燕王罗艺的长子，有劝父罗艺归顺大唐之功而深得李渊的器重，封为大唐燕王，其父也受封为幽郡王。罗成领旨奉诏后，当即点齐兵马前去洛阳。大唐太子李建成代表皇帝李渊为燕王罗成送行。太子紧握罗成水磨般的大手说道：“燕王此去洛阳助战，愿燕王大破强敌，打出我大唐的威风！”
罗成恭敬地向太子施礼，道：“此去征战，粮草后备就靠太子殿下了！”
太子李建成十分真诚地握住罗成的双手：“燕王放心，孤家从突厥又购了一批战马不日将运抵长安。此批马用以补充你的铁骑军。我们要建立一支大唐精锐的铁骑军，使之攻无不克战无不胜所向披靡。燕王与二弟征讨恶贼，孤家愿为各位解除一切后顾之忧！”
罗成率铁骑军到达洛阳后，单雄信念及过去与罗成的旧情不与交战。王世充乘机收缩兵力休整将士，作好死守洛阳四城的准备。
李世民率兵昼夜急攻，一个多月也未能攻克，唐军死伤越来越多，损失惨重。李渊几次诏令李世民回师休整，待机攻城。可是，李世民拒绝遵旨回京，他下定决心，一定要攻打洛阳城。
李渊又气又急！更兼兵部尚书任瑰催要粮草：“洛阳大军五十万众，每日要粮草甚巨。臣耽心……”
心烦意乱的李渊一挥手，打断了任瑰的奏报：“速去传诏撤军。千万不能让二郎任性胡来。要他记住上次那场败仗的教训。”
李渊耽心啊，如此任性的二郎会不会又来一次惨败，一下子毁掉大唐几年来的心血！李渊心有余悸地想起大唐建国以来的第一场败仗。