太阳高升，全军用过早饭，庆忌才拔营而起，穿谷而行，花了小半天功夫出了山谷，前面便是一马平川，遥遥就能看见一座城池。此地已经接近鲁国国都曲阜，这座城池比这一路所见都要壮观，青石夯土垒就的城墙，高大的城门，城池附近的行人也多了起来。
庆忌一行有两百多人，士卒又都持有武器，远远走来便引起了人们注意。等到庆忌率领两百甲士即将赶到城门口时，城门口停着一辆驷马高车，马车后面勒缰站着十多名魁梧矫健的骑士，车前一个垂髫童子，面对两百兵丁毫不畏惧，微笑着迎到路中，拱手一揖，脆声问道：“前方客人，可是吴国庆忌公子吗？”
阿仇喝住拉车的老牛，庆忌掀开轿帘，向外一看，见是一个锦袍童子，心中微微纳罕，却仍答道：“正是本公子，你是何人？”
那小童又作一揖，笑答道：“请公子稍候，我家主人迎候多时了。”说罢施施然转身，快步走到那辆驷马高车前同车中人对答几句，那豪华马车前帘一掀，便走出一个发束高冠的中年男子来。
这人足饰珠玑，腰金佩玉，头上一顶薄如蝉翼的高冠，丝绦系在颌下，脚下一双高齿木屐，大袖徐摆，风姿优雅地行到近前前，拱手一礼，微笑说道：“鲁国大夫展获，恭迎庆忌公子。”
庆忌一听，急忙跨下车来，抢前两步，同样还了一礼：“岂敢岂敢，庆忌见过展大夫。”
他这一路行来，但凡经过城邑，鲁国分守各处城邑的公卿大夫们都避不露面，原因就是他的身份贵为吴国公子、同时又是吴国现任君主缉杀的逃犯，在没有弄清朝中对待庆忌的态度之前，这些公卿大夫们只好避而不见。
如今这位鲁国大夫早早候在这里，看来鲁国朝堂上的争论应该已经有了结果。庆忌心中忐忑，脸上却是一派从容：“庆忌落魄公子，亡命来鲁，竟劳展大夫远迎至漆城，心中真是惶恐不安。”
“哪里哪里，庆忌公子太客气了，来来来，请马车，咱们入城再谈。”展获笑吟吟地说着，向庆忌摆手相邀。
庆忌本想问他是哪位大人所遣，要知道现在鲁国是季孙意如当政，叔孙、孟孙两家势力远不及他，若说是季孙氏派来的大夫，就不会有被驱逐出境的危险了。展获这一说，只好先捺下疑问随他上车。
二人谦让一番，最后把臂同登马车，车帘掀起也不放下，二人并肩坐在车中，马车调头驰向城里，展大夫的十余名侍卫立即拨马尾随其后，庆忌的兵卫带着处于后半队的孔丘一行人走在最后面，一行人进了漆城。
齐纨鲁缟是各国富有人家都喜欢用的东西，再加上贩卖海盐获利丰厚，所以齐鲁两国很是富庶，国人风气耽于享乐，“宛华居”这家漆城最大的酒店，在建筑风格普遍还比较古朴的当时，已是雕梁画栋，极尽奢华。
此时，“宛华居”二楼偌大的空间，却只有四个人隔着一条长廊各自据案而坐。对面跪坐的是两个大袍宽袖的男子，一个微微侧后，双手扶膝，年纪不过二十上下。前头那个约有四旬左右，脸容瘦削，眼神阴沉，他的双眼微微沉下，看着桌上一杯清茶袅袅的雾气，不知在想些甚么。
对面坐着的两位姑娘，赫然正是庆忌在谷口河边邂逅的两位少女，任冰月换穿了一身颜色华丽的曲裾深衣，发丝上插了一朵木槿花，显得十分娇俏。她坐在那儿，一双眼睛东张西望，明显是个坐不住的主儿。微坐于侧后的青羽身前也有一张几案，上边摆放的却是一些时令瓜果和干果点心。
就在这时，“蹬蹬蹬”一阵脚步声，迅即一停，一个悦耳的女子声音道：“你们候在下面！”
随着声音，一个女子已出现在楼头，这位姑娘身材修长，脸蛋清丽，丝毫没有着了脂粉的痕迹。香肩若削，腰如约素，延颈秀项，举手投足都透着一种豪门贵族的优雅。
她身上穿一袭浅黄饰花的深衣，纤腰上束了一条素色的带子，乌黑油亮的秀发挽了一个高椎髻，发髻上插着一枝通体洁白的玉笄。除此之外再无修饰。
青羽立即坐直了身子，欠身道：“大小姐。”
任冰月掩口打个哈欠，懒洋洋地道：“你可算来了，让我和人谈些生意经，真是要了我的命。啊……啊……，春困秋乏呀，嘻嘻，我又想睡了。”
对面两个男子一看正主儿来了，立刻精神一振，站起身来，脸上挤出些笑意，作揖道：“见过大小姐。”
看来双方是熟识的，彼此没有通名报姓，也没有太多的客套。那位任大小姐神色之间似乎颇为不悦，她冷哼一声便走向任冰月一面。任冰月在席上向后膝行两步，和青羽并坐一起，给姐姐让出了位置。
任大小姐褪去鞋子，穿着一双雪白布袜的双足踏上细蔑片织的竹席，到了两端云纹修饰的几案后面，转过身来，把袍袖一展，便盈盈落坐，那风姿真是款款动人。
“阳虎在做甚么？我从吴国千里迢迢而来，还押着十车货物，到了这里他这主人却迟迟不见踪影，如今我已足足等了七天，郑盆，我问你，阳虎到底意欲何为？”
任大小姐婉约如水的一个人，想不到脾气比她的妹妹还要厉害，方一落座，便俏脸一沉，双眉挑起，开始兴师问罪。
那个叫郑盆的削瘦男子脸上露出一丝无奈，拱手道：“大小姐，我家主人听说小姐到了，也想尽早赶来漆城相会。可是……国中现在有件大事犹疑难决。小姐也知道，我家主人是季孙大人身边片刻也离不了的人物，这些日子在都城奔波忙碌，约会之期一拖再拖，却始终抽不出时间来，实在是事出无奈，还望小姐原谅。”
任大小姐冷哼一声：“阳虎不来，你郑盆儿可作得了主么。”
郑盆苦笑道：“我家主人本想亲自来会小姐，想不到国事羁縻，终究难以成行。此次小人赶来，正是受家主所托，先接收货物。只是……郑盆恐小姐等得心急，是以快马赶来，接收货物的车辆和需要交付小姐的财帛还在路上，小姐……还得再等上三天才行。小姐与我家主人商议的大事，在下可是作不得主，不过小姐宽心，朝中所议的事，就快有个结果了。”
任大小姐皱了皱眉：“那我在漆城还要待到几时？鲁国如今还不是你们三桓作主，有甚么大事迟疑难决的？”
“这个……”，郑盆有心不答，又不想得罪她，脸上的神情便尴尬起来。
两边正在谈着，任冰月无聊之极，听到身后窗下繁杂声响，屁股便从席上向后又滑了一截，倚着窗栏向外探看。
这一看，恰看见大队人马正向这边走来，前头五六骑健马开路，中间一辆马上，后边大队相随。那马车轿帘打起，车中坐着两个人，一个锦衣高冠的大夫，旁边一个俊俏少年郎，身穿白袍，外套蛟龙皮的半身甲，英姿勃勃，风度潇洒，正微笑着左右顾盼，忙伸出脚在青羽臀尖上轻轻踢了一把。
青羽回头看来，任冰月向窗外示意了一下，青羽便趁大小姐不注意，双手撑席向后滑过来。
“嗳，你看，那人来了。”
“谁呀？”
“喏。”
“呀！”青羽一看差点叫出来，任冰月一把掩住她的嘴，然后探身在几案上拈起一枚栗子，扶着窗栏比划了一下，看看马车行得近了，坏笑着把手腕一抖，那颗栗子就象弹丸般向下飞去。