整个白天，由河滩向岸边的堡垒工事的攻坚作战激烈进行。近战北伐军的迫击炮、炸药包发挥了威力。针对日军的重机枪阵地，发挥了巨大的作用。攻坚作战，日军无法移动的炮火失去威力，士兵们利用炸药包开始摧毁日军的碉堡。战至傍晚，日军的岸边防线多点被突破，日军仍然在顽强抵抗，双方比拼意志相互冲击，日军防线形成犬牙交错的局面。
天黑以后，24师、25师后续的两个旅替换了先锋旅，继续发动猛攻。江岸防线被突破仅是时间问题。，狡猾的长野认为第一道防线再坚守下去失去意义，便果断下令撤到第2道防线继续抵抗，板恒师团长接道通报也撤到第2道防线。镇江前线总指挥部，副司令聂凤武终于脸上也由阴变晴，其实他心里的压力一点也不比一线指挥官小。２ｓ
天黑不久，对岸的枪炮声突然稀疏起来。“怎么回事，枪声为什么停下来？”心情好转的聂凤武立马严肃起来。大约一个小时后，前线指挥部告知，日军放弃了江岸工事，撤到第2道防线。第2道防线距离第1道防线大约10公里。“看样子小日本的确不好对付。命令炮兵师、重炮旅迅速过江。命令铁凝、韦天雄，明天中午前务必突破第2的道防线。”聂凤武有些晦气。
午夜时分，铁凝、韦天雄跟随炮兵部队渡过长江，2人在江对岸码头碰面。“老兄！这几十个小时不好过吧！”一见面韦天雄表情凝重询问。“何止不好过，简直是分秒难熬。好在我们踏上了对岸，不过先锋旅损失惨重。”铁凝表情有些难过。“老兄，我的先锋旅也是如此。多余的话不说了，聂副司令命令我们明天中午前，务必拿下日军的第2道防线。我们泰州见！”“泰州见！”二人拥抱了一下各自追赶部队。
扬州日军防御司令官武宫川介接到小野的禀报，北伐军发动大举渡江作战的消息后大吃一惊，他立即命令向京城发报。扬州有一条通向京城的秘密有线电报网。可是电报发出去后没有任何回音。连续发了几封电报，京城都没回音。武宫川介哪里想到京城已经被占领。“将军阁下北伐军发动大举进攻，肯定要掐断我们的电报线路，显然我们已经和总部失去联系。”副官分析的很到位。
武宫川介道：“你说的有道理，北伐军突然在镇江方向发动大规模进攻，说明北伐军是完全有备而来。那么河南方向、安徽方向也不妙。立即派人前往徐州，一定要把消息送到联军总部。另外，命令长野师团、板恒师团固守江岸防线。在总部的命令没有到达前，一定要挡住北伐军的进攻。”可是武宫川介接道麦克马洪的命令，已经是十天后的事情了。
仅仅过去十几个小时，武宫川再次接到长野和板恒的禀报，北伐军凶猛的突破了长江防线。武宫川介闻听气急败坏，命令长野、板恒死守第2道防线。此时日军参谋长道：“将军阁下，我们现在对整个战场情况不明，我们正面北伐军投入多少兵力，其他战场情况怎么样都不清楚。因此我们不能蛮干。我建议节节抵抗，逐步削弱北伐军的锐气。”
武宫川介沉吟了一会儿道：“长野和板恒禀报，北伐军使用了一种近战炮火，杀伤力强大。另外北伐军针对堡垒工事造出了专门的炸药，看样子北伐军是精心准备。但是我们不能一味退缩，在没有接到总部的命令前必须固守阵地。”参谋长道：“将军阁下，我们必须学会保护自己。”
武宫川介明白参谋长的意思道：“我了帝国的利益，我们付出代价在所难免。告诉长野、板恒，根据战场情况可以选择转进。但是我们必须给北伐军重创，让西洋人看看我们大日本军人的强悍！”
这个时期的日本如此玩命，虽然与他们的扩张有关系，但真正的原因是国内因素。一来小日本已经视西方社会为楷模，大力施行脱亚入欧之国策。二来利用西洋各国的的大规模的援助，快速开拓本国的工业化进程。可以说如果历史机遇对于日本人来说可遇不可求，这是起码的最直接的捷径。因此日本人毅然决然抱上洋人的粗腿也就不足为奇了。
据说明治天皇，为了振兴日本，大力倡导节俭，把平时皇宫用度缩减三分之二，剩下每一分钱发展日本工业。如今病入膏肓的庞大邻居，突然横空出世了一个强势的政府和神勇无比的军队，日后这个强势政府取代无能的满清，对于日本意为什么，别说明治天皇，就是日本各界的政治精英心里都清楚，必须毫无选择的投靠洋人，否则日本没有出路。
凌晨，日军第2道防线后方，北伐军一支偷袭的小分队出现，他们的目标就是日军的炮兵阵地。由于日军炮兵阵地有防守部队，若想捣毁日军炮兵阵地不可能，但是干扰他实施炮火支援能做到。这支袭击部队大约有200人，并携带了20门迫击炮。
天亮后，24师、25师开始对日军第2道防线发起猛攻，前线指挥部命令，在中午前务必突破日军的第2道防线，因此北伐军攻势如潮。就在日军炮火猛烈支援之时，侧后方突然发动了攻击，迫击炮弹落入日军炮兵阵地里，虽然不能对要塞炮兵阵地产生致命威胁，但是极大的干扰了日军炮火的有效射击。
虽然撤到第2道防线，可是面对北伐军潮水般的攻势，日军防线的防守压力极大。此时，师团指挥部，师团长长野脸上落满灰尘、眼睛通红。双方打的难解难分之时，突然日军的支援炮火锐减，前沿阵地出现危机。“怎么回事，支援炮火为什么出现停顿？”长野大急。“报告，32号阵地被北伐军占领！”一名作战参谋火速进来禀报。这功夫又有一名军官进来禀报：“报告，炮兵阵地侧后方遭到北伐军近战炮火袭击。”
长野闻听脑袋顿时大了气急道：“命令警卫部队立即消灭袭击者！”“慢着！”参谋长喊住了正要离去的军官道：“将军阁下，北伐军干扰我炮兵阵地实施炮火支援，目的就是掩护正面进攻，目前北伐军的目的已经达到，前线岌岌可危。也许没等消灭袭击的北伐军，整条防线就会被突破，我等有可能全军覆没。”
长野沉吟了一下道：“转告坂恒师团，我部炮兵阵地遭到北伐军袭击，前线防守岌岌可危，建议交替掩护撤退。”日军实施局部猛烈反击，然后开始撤退。中午前，师长铁凝站在日军的指挥部门前，前方依然激战正酣。一批快马飞奔而来，“报告师长，追击部队遭到日军节节抵抗，追击受阻。”
铁凝皱起眉头刚想发作，又一匹快马赶到，“报告，聂副司令命令停止追击。并说坂恒师团业已撤退，你们两个师完成了任务。”当天晚上聂凤武率领右翼纵队前线指挥部赶到高桥，铁凝，韦天雄亲自迎接。“副司令，为什么下令停止追击？”铁凝不明白。“就是呀，应该陈胜杀他个丢盔卸甲，”韦天雄也附和。
“目前扬州、泰州的日军已经出兵接应，追击没有任何意义。况且你们两个师损失惨重，需要休整一下。眼下我们已经突破长江防线，当务之急是大部队渡江并展开兵力。目前21师、暂边第16师，已经渡江并沿着长江西侧向南京挺近，他们的任务是拿下南京北岸，保证白司令率领左翼纵队顺利渡江。”
聂凤武看着军用地图接道：“23师、暂边17师渡江后，沿着长江东侧向南通发动进攻。26师，暂边19师渡江后，会同你们两个师，对泰州实施合围，争取吃掉泰州的日军。”“扬州不打了？”铁凝吃惊道。“扬州交给左翼纵队，我们的任务是拿下泰州，然后向北部挺进。你们两个师尽快把战损报上来，我尽快给你们补充兵员！”
北伐军两个师渡江后，沿着长江西侧一路挺进，沿线防守的清军闻风而逃，正像事先判断的那样，清军在强大震慑下选择逃跑。次日，南京北伐军东路兵团总部内喜气洋洋，顺利突破镇江防线，司令部内所有人都兴奋异常。“报告司令官，突破镇江防线的消息已经向总部禀报！”一名作战参谋兴奋道。
白胜脸上挂着微笑道：“24师、25师好样的，通报嘉奖。”这功夫一名作战参谋火速进来的道：“江边观察哨禀报，对面的清军可能逃跑了！”白胜没有犹豫道：“命令22师出动一个团，火力侦察一下，莫非4个师的清军就这样逃跑了！”果不其然，一个团的部队顺利到达北岸，没有遇到任何抵抗。
当天晚上，白胜率领兵团司令部踏上长江北岸，随即命令部队向扬州挺进。左翼纵队为7个师，白胜决定吃掉扬州的日军。东路兵团兵力展开，北伐军右翼纵队第21师、暂编第16师，沿着长江西侧挺进。由于南京的清军已经逃跑，他们在中途接到命令合围泰州日军，两个师掉头北上、插向扬州和泰州的结合部，目的切断两地日军的联系。
南京防线清军的逃跑，为北伐军迅速分兵造成了极为有利的局面。扬州、泰州两地日军的联系若被切断，扬州日军司令部的作战命令就无法有效的通知泰州的日军，这为泰州日军的全军覆没埋下伏笔。
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