华山，群峰傲立，浮玉冰雕，削壁千仞，云迷献岫。一行车队，辗冰压雪，缓缓而来。
白公子一骑神俊的黑马，黑披风、黑骑装，这套行头都快盖过他的师父去啦。可惜气质比起来却差了一截，吴天德虽只是默望群峰，淡笑不语，那种气质，纵然在千百人中，仍然一眼就可叫人注意到他。
白公子一边搓搓冻红的双手，在口上呵着热气，一边对吴天德眉飞色舞地道：“师父，素闻华山之险，天下第一，今日看来果然不错，师父你瞧，那边几座山峰，险峻异常，恐怕徒弟施展‘神行百变’也爬不上去，真是险绝天下啊。”
吴天德微笑道：“我初来华山时，同你一样的感觉，不过现在经历的事多了，倒觉苍穹之大，自在其心，万物之险，亦由心生了。”
白公子一听肃然起敬，师父这话至高至深，乍一听那是狗屁不通，细一想……还是狗屁不通，师父就是师父啊。
华山险峻，吴天德所住的北峰云台峰更是险中之险，虽然春天即将到来，向阳一面已冰雪渐融，此处仍是冰雕玉琢、琼瑶满树。
庞大的车队到了玉泉院下已无法登山，好在大同府白老爷听师爷说儿子要跟着一个神棍去闯江湖，一路跟头把势地从大同跑到了恒山，一见这位“神棍”居然是一位卸了任的从四品大将军，这才放下心来，苦劝儿子不见效果之下，派了大批的仆从随来照顾他的起食饮居，因此搬运行李物什的仆佣甚多。
吴天德跳下马来，自车轿中搀下爱妻静月，携手踏石阶而上，过鱼石、灵官庙，一路直奔自己的家园。朱静月虽大腹便便，但武功在身，身手较之寻常人还要灵活几分，此时即将回到自己的家，那可是自己亲手布置的家园，心中感情自然不同，因此吴天德虽多次劝阻，朱静月仍是登山甚急。
曲非烟、蓝娃儿随在身后，仪琳却没有跟来，她心中虽极想与吴天德同行，毕竟两人尚无名份，性子又过于腼腆，虽然心中恋恋不舍，却不肯就这么随他来华山。
不戒和尚夫妇早将女儿心事看在眼里，反正再过两个月，华山剑宗就要开宗立派，那时再带女儿以道贺之名同来，也是名正言顺。
眼看那幢宅院已在眼前，曲非烟欢呼一声，拉着蓝娃儿越过吴天德抢先奔去，吴天德和朱静月不禁摇头失笑。待来到门口，那位老管家领了家中几个仆役站在门口，激动的老泪纵横。
担惊受怕啊！大老爷说走就走，一家三口走得无影无踪，华阴县令不知怎么得了消息，一听朝廷卸任的从四品大官、山西巡抚丁纪桢的知交好友吴大将军在他治下失踪，吓得魂飞魄散，三天两头把这老管家叫到县上问话，若不是没有苦主、私心里也真的盼望这位吴大将军确是下山寻妻，早将管家仆役锁回去问个恶奴害主之罪了。此时一见主人回来，自然是激动万分。
吴天德和朱静月却没心思搭讪他们，倒是看到那个点头哈腰、满脸堆笑站在老管家旁边的“不死小强”想起田伯光的留信居然被这乡下小子给拿去擤了鼻涕，吴天德也不知该打还是该骂，犹豫了一下，只是瞪了他一眼便绕了过去。
“不死小强”莫名其妙，不知老爷为什么唯独对自己如此垂青，上下看看并无不妥，吸了吸鼻子才恍然以为老爷嫌自己肮脏，忙将袖筒儿往鼻下一抹。
吴天德临近门前，心情也激荡不已，连忙跨进门去，却见曲非烟和蓝娃儿蹲在院中池旁，娇笑着撩水嬉戏。原来吴天德引来的这处山泉，本是一处温泉，水至此处已有凉意，当初倒不觉得。
此时冰雪寥峭，这泉水并不结冰，池水上袅袅升起团团白雾，触水但觉温热，才觉其有异。曲非烟和蓝娃儿都不曾见过温泉，见池旁四周冰雪晶莹，一池泉水却清澈透底，汩汩流动，稀以为奇，忍不住在池旁打闹起来。
吴天德和朱静月见了，心中亦温馨无比，也不去打扰，匆匆返回自己房中，朱静月望着自己布置的房间、摆放的饰物一如离去之前，虽只数月之前往事，此事看来却恍若一梦，不由喜极而泣。
喜极而鼻涕的却是那位“不死小强”那位美得不像话的蓝眼睛大美人儿不知怎么向管家问起了他，找到他时上上下下打量一番只是笑了一笑，塞给他一锭足足二十两的银元宝，便翩然而去了，弄得众仆都望之眼红。
※※※※※※※※※※※※
濯剑池旁，岳不群盘膝坐在池边青石上，脸上紫气氤氲。
岳不群实是华山气宗难得的人才，否则昔年气宗掌门重伤下山，也不会独具慧眼，将掌门之位授予这位年及弱冠的徒孙了。此时他的紫霞神功已臻大成，气宗功夫本就难学，在他这个年纪能将紫霞功练到这个境界的华山弟子屈指可数。
劳得诺悄悄走了过来，见岳不群双掌如球，抱于丹田，正在行功运气，便肃立一旁。岳不群缓缓吁出一口气来，并不回头，却突然问道：“什么事？”
劳德诺忙躬身道：“师父，昨日下午山下浩浩荡荡驶来一支车队，绕过山角直奔云台峰而去，咱这华山五峰，冬天雪大路滑，罕见人迹，弟子一时好奇，去打听了个明白，原来是……是自立剑宗门户的吴天德回来了。”
他说完抬起头来瞧了岳不群一眼，见岳不群背面而坐，挺立如山之峙，丝毫不为所动，脸上不由闪过一丝失望神色。
岳不群面向池水，似在倾听那池水潺潺，出神半晌才淡然道：“原来是吴先生回来了，封不平等人可去迎接？”
劳得诺恭敬地道：“好似吴……先生并未通知朝阳峰上的那些人，不过吴先生带来很多人……”他说到这里顿了一顿，终于看到岳不群背影微微一动，唇边不禁闪过一丝笑意，继续道：“据弟子看来，那些人只是些寻常仆役，并不识武功，看来这位吴先生排场当真不小……”
他正滔滔不绝，岳不群已淡淡地道：“知道了，你退下吧！……”劳德诺怔了一怔，拱手道：“是，弟子告退……”说着缓缓退后两步，脚步声渐渐远去。
岳不群又坐半晌，忽地双目一睁，拂袖而起，那袍袖一扬，激起池中大片池水，哗地一声泼在对岸壁上，只听岳不群一字字道：“左冷禅，你倒是好生看得起我岳某，嘿嘿，想再看一场气宗、剑宗的大火并么？”
他的手笼在袖中，虽看不见动作，但是那袍袖微微抖动，显然正强抑怒气，过了半晌，岳不群才长长叹了口气，无力地塌下了一直挺得笔直的脊梁，痴痴盯着池水半晌，才悠悠叹道：“那壁上武学，我明明已招招记得明白，为何仍不是他对手？”
他喟然向天，凄凉地道：“师祖，不群弱冠之年，接掌华山门户，大任在肩，如山之重，日日殚精竭虑，生怕弱了华山一派的名声。为了华山，不群广结善缘，只盼恢复我华山昔日风光，可恨左冷禅包藏祸心，一直存有吞并我华山派的野心，不群早已心力交瘁，万万想不到现在又冒出个吴天德来，如今剑宗人强马壮，不群该怎么做呢？”
他懊恼地垂下头来，沉思半晌又疑惑地道：“他的剑术怎么会如此高明？那日正气堂上冲儿使的那三招也是妙到毫巅，却又并非石壁上武学，莫非他另有奇遇么？可我旁瞧侧击，始终不得其详，唉！难道华山气宗要自我而亡么？”
※※※※※※※※※※※※
令狐冲这几个月来和小师妹岳灵珊朝夕相伴，不但华山派上下早已明了二人关系，便是岳不群和宁中则也已瞧出几分端倪来。
令狐冲自幼由岳氏夫妇养大，宁中则待其如同亲子，见女儿与他在一起甜蜜非常、令狐冲对灵珊也呵护备至，对二人的关系也乐见其成，令狐冲这几个月的快活日子比这二十年加起来都多，可说如在天堂矣。
这时他与岳灵珊正在一株梅树下练剑，自习了独孤九剑，令狐冲于剑理领悟日深，华山剑法使出来也不再拘泥于一招一式，剑势大为灵动，只是碍于当日风清扬曾说过不欲让人知道他得传此剑，所以对师父师娘也未提过。
在令狐冲心中，师父是华山掌门，自不会觊觎别人武学，纵然告诉师父，他也不会详问其情，但有此心结，却也不便在人前露此武学了。
他与岳灵珊比剑传情，正自得其趣，忽地陆大有匆匆跑来道：“大师兄，师父唤你过去呢。”令狐冲听了不由一怔，自从岳不群前些日子离开华山一些日子后，一回来便整日在濯剑池练气习武，已很久不曾召唤过他了，今日突然找他做什么？
他答应一声，急急跑出两步，回头向岳灵珊扬了扬手，岳灵珊俏立在梅树下，向他点了点头。见了小师妹那人比花娇的俏丽风姿，令狐冲不禁心中一暖，走出片刻，忽地想到：自己与小师妹的事，早已是路人皆知了，师父整日在濯剑池练功，也不曾听说江湖上有什么大事发生，他突然招自己前去，莫非是为了自己和小师妹的婚事？
令狐冲越想越觉大有可能，不禁心花怒放，待走到正气堂前，不由停下了步子，心中怦怦直跳，暗想：“师父若是向我提起小师妹婚事，我该怎么办？师父是谦谦君子，如果我听了一口答应，不知礼数，师父心中一定不喜，应该怎样向师父表达自己心意？师父变成了岳父，我是应该立即改口，还是待到成亲之后？”
令狐冲想起小师妹俏丽可人的模样，想到她从此就要作为自己的枕边夫妻，长相厮守，心儿跳得更急，望着那正气堂的大门，竟然有些情怯，迟疑半晌，才放轻了脚步，缓缓走了过去。
正气堂的大门虚掩着，这门自被桃谷六仙扮包青天时挤破了门框，岳不群又重新修缮，不过不再是两扇大门，而是改成了六扇的檀木门，中间两扇平时并不开启。
令狐冲走到偏门边上，正犹豫着想向师父禀报，忽听岳不群在厅中语声朗朗，似在与什么人说话，不禁心中一奇，自虚掩的门口悄悄望进去，却见师父背对自己，跪在正气堂大匾下，面对香案上列代祖师的牌位说着话。
令狐冲心中奇怪，平时非逢清明祭祖之日，师父并无如此隆重情形，难道是出了什么事？他悄悄侧耳听去，只听岳不群道：“列代祖师在上，岳不群忝为华山掌门，无德无能，武艺低俗，既不能光大华山门楣，又不能维持华山声名不坠，实在愧对列代祖先。
我气宗为维护华山正统，昔年多少师伯、师叔牺牲性命，而今剑宗弟子卷土重来，弟子却一筹莫展，可恨弟子在武学上不能更胜剑宗一筹，不能维持我气宗声名不坠，如今不群孤木难支，待四月初七剑宗重开门户，气宗便要没落于弟子之手，每每思及，弟子都痛心疾首。”
只听岳不群语音微颤，似已啜泣地道：“这些年来，弟子在江湖上行侠仗义，得蒙江湖中人赐以‘君子剑’的绰号，不过为弟子一人博得些清誉而已，对我华山一派却无甚助益。弟子愚钝，内功难臻大成，剑术更加低微，值此岌岌可危之境，竟是毫无办法。
不群为我华山香火，又不愿有辱我华山名声，自请退出华山派，携妻子杀上朝阳峰，与剑宗弟子同归于尽，以解华山之危。
不群弟子令狐冲，聪颖好学，天份极高，弟子今日禀明列代祖师，择良日将掌门之位传于冲儿，愿列祖列宗保佑冲儿，重振我华山声威。”
令狐冲听到此处，不由大吃一惊，忍不住蹬蹬蹬连退几步。他已听说当年为争正统，华山二宗自相残杀的事，近日剑宗在朝阳峰另立门户，令狐冲只道与华山气宗再无干系，想不到师父忧心于气宗声名被他们压下去，竟然抱着玉石俱焚的决心，要与他们同归于尽。
岳不群听到门外脚步声响，向门外喝道：“什么人？”
令狐冲听他声色俱厉，忙颤声道：“师父，弟子令狐冲奉命求见。”
岳不群听见是他，语气一缓，温声道：“是冲儿来了，进来吧。”令狐冲应了声是，抢上两步，匆匆走进正气堂，见岳不群侧身立于案旁，偷偷把眼瞧去，忽见师父腮边似还有一道尚未抹净的泪痕，心中忽地说不出的难过。
岳不群停了片刻，回过身来，脸上带着一丝笑意道：“冲儿，你自幼由我养大，视若亲子，平时师父虽常责骂你饮酒无度，身为华山派大弟子却不能以身作则，也是恨铁不成钢之意，其实你聪明好学，天份极高，为人又正直仗义，深得我侠义门风，师父心中一直以你为荣。”
令狐冲听了一向严厉的师父说出这番话来，不禁激动地跪倒在他面前，叫道：“师父……”
岳不群似也极为激动，走上前来，轻轻拍了拍他肩头，叹道：“师父昔年追杀江洋大盗陕西双煞，一直追到西凉古道，在那儿遇到了你，那时你父母被山贼杀死，我看到你时，你还是襁褓中的一个婴儿，这么些年来，你也已长大成人啦。你是师父的大弟子，今后要替师父多多担当华山派的事情，再也不要酗酒无度、放浪不忌了，知道么？”
令狐冲忽地抬头道：“师父……”岳不群打断他的话，将他搀起道：“冲儿，我知道你与珊儿青梅竹马，两情相悦，师父老啦，想和你师娘离开华山四处走走，我想将珊儿的终身托附与你，你可愿意么？”
令狐冲再也忍不住泪流满面，卟嗵一声跪倒在他面前，激动地道：“师父，您不要再瞒弟子啦，方才弟子已听到师父的话。师父，弟子曾遇一位奇人，学到一套极高明的剑术，师父内功精湛，名震江湖，如果师父再学了这套剑术，一定能够压倒剑宗传人，决不致弱了我华山派正宗的名声。”
岳不群眸中倏闪过一片狂喜，强自压抑住激动，作势怒道：“冲儿，不要再说了，我是华山派掌门，学了别派功夫，纵然能够压制剑宗气焰，不致让华山一派香火自我而亡，传出去岂不也是让人笑话？华山一派名声都要被师父丢尽了。”
令狐冲在地上重重地磕了个响头，决然道：“师父，您常说人外有人，山外有山，习武的人不可枉自尊大，大凡成名高手，均谦虚好学、博采众家之长。您武学修为精深，学了自能融会贯通，有所创新，到那时谁敢说那便不是咱华山派武学？
此事弟子再不让第三人知道，只要本派胜过剑宗，彼此相安无事，岂不好过华山一脉同室操戈，师父！您老就答应了弟子吧。”
岳不群扶起令狐冲，颤声道：“冲儿，师父没有看错你，好！为了华山一派能够薪火相传、发扬光大，我个人声名又算了什么？师父答应你！”
※※※※※※※※※※※※
朝阳峰上，华山剑宗的门户已矗立起来，那房屋布局一如玉女峰下的华山‘正气堂’。‘剑气冲宵堂’与‘正气堂’除了那块大匾上的字，其余一模一样。
自恒山赶回的封不平三人与金山无名在‘剑气冲宵堂’落成之日，仰望金匾，忆住追昔，恍若又回到了三十年前的华山派。只是情景如旧，五人却已是白发苍苍，不免思之落泪。
此时大体都已筹备就绪，只差那位吴大掌门未至。江湖上的门派成立，纵然是一个只有小猫三两只的门派，也总有些朋友来道贺的。可是剑宗这几人二十多年来隐姓埋名，江湖上并未结识什么朋友，加上若有人来给华山剑宗道贺，就会得罪气宗的岳不群。
因此几人现在最担心的就是虽已遍洒英雄贴，恐怕到时一个来道贺的江湖朋友都没有，到时不但吴师弟脸上无光，剑宗也难免被江湖朋友耻笑。
这日上午几人正聚在房中绞尽脑汁地想着办法，一向吝于说话的金山和尚见大家一筹莫展，自己抓耳挠腮了半天，刚刚想出花钱请些人来扮贺客的馊主意，还来不及跟大家说，忽然封不平的大弟子韩昭跑进来道：“师父，诸位师伯、师叔，外边来了两个骗子，其中一个姓白的自称是华山剑宗掌门大弟子，师弟们已用‘错剑大阵’将他们围住了，请师父示下，要不要将他们擒下来？”