南湖公园东侧的一片空地被圈了起来，里面正在如火如荼地施工。这里是唐山大地震最重要的外景地，是为了电影精心搭建的拍摄基地。
电影如何还原上世纪70年代的生活情景是张然面临的一大难题，为了找这个景美术部门跑了一个多月，查阅了大量的资料，最终才确定下来。
为了真实再现当时唐山的风貌，剧组按照1比1搭建了主角家所在区域的实景。搭这片实景唐山方面投入将近1000万，在三四百米长的街道两旁搭建了10多栋楼房，以及众多的平房。
当然，盖真正的楼房是不可能的，成本太高，而且工期过长，因此搭的都是半布景、半真实的楼，楼房既没浇筑、也没有打地基。从外面看跟真楼没有区别，但走进去之后会发现只有四面墙，里面没有楼层，也没有房间。
尽管搭这些景花了将近1000万，但这部分戏只拍四到五天，然后所有建筑都会推倒，用来拍摄地震之后的戏。
此时，两辆汽车在基地的入口处停住，车门打开，张然和张婧初从车上走了下来；另一辆车上下来的是市委宣传部长陆林。
在入口处等候的美术指导霍廷霄走上前，和张然他们打了个招呼，随即将拎着的三顶黄色安全帽递给了他们。基地的施工还没有完成，进入基地必须戴安全帽。
张然他们戴好安全帽，在霍廷霄的带领下进入了基地。
走进拍摄基地，张静初感觉非常震撼，里面什么都有，而且年代感特别强，什么红旗大院，什么前进食杂店。她心里就一个感觉，这景真的太牛了，过去真就是这样！
张然也有一种穿越时空的感觉，古老交通岗的岗亭、红绿灯、小卖部、路灯、电影院、医院、供销社，美术组的还原工作做得很好。张然相信当演员走进这片区域会一下子被带进去了，根本不用去体验，所有感觉都营造出来了。
张婧初有些感慨地道：“就像回到了小时候似的，真怀念啊！”
张然盯着张婧初的脸左看右看，笑嘻嘻地道：“你改年龄了？”
张婧初没反应过来：“什么？”
张然就道：“你说你是80年出生的，可这是70年代的场景，你怎么会觉得回到了小时候，你肯定是改年龄了，肯定是70年代出生的。”张然正色道：“婧初同志，我这就要批评你了，明明跟我一样是70后，为什么要装80后？你这是老黄瓜刷绿漆装嫩！”
张婧初笑着给了张然一拳：“讨厌，你才是装嫩的老黄瓜！”
张然哈哈一笑，抬头看了看几栋还在修的大楼，问道：“工程进度如何？”
霍廷霄介绍道：“平房都搭建好了，而且已经做旧，标语也都刷好了，现在主要就是男女主角他们住的那栋大楼，以及旁边两栋楼还没弄好。整个工程大概还要一个来月，三月底应该能够完成！”
张然点了点头：“比我预计的要快，我以为要五六月份才能完工！”
张然对建筑倒不担心，有霍廷霄在这边盯着，肯定没问题。就眼前这些已经完成布景的平房来看，效果非常好，年代感做得很足。主角家有不少镜头，他想要知道进展如何，就道：“带我们去看看主角家的房子！”
根据电影的设定主角一家，男主人是轧钢厂司机，女主人是华新纺织厂的女工，母亲健在，还有一个读高中的妹妹，另外有两个小孩。主角家房子是三层苏式楼房，典型的五六十年代风格，现在房子还在修建，搭着铁架子，一群工人正在忙碌。
这栋楼房跟其他半布景的楼房不同，楼层和房间必要有，因为主角一家生活在这栋楼里，上下楼的镜头，在楼里进出的镜头都必须实拍，因此这栋楼的修建就比其他楼要慢一些。
张然站在楼前看看大楼，又看看忙绿的工人，叮嘱道：“这个楼可以慢点，多点花钱都无所谓，关键是要保证质量，有些戏必须在楼里拍，机器和人都会进楼，要是到时候垮了，我们都负不起这个责任。我对这栋楼没有其他要求，就一点，安全第一！”
霍廷霄点头道：“这个你放心，我们美术组在楼里工作时间最长，肯定不会拿自己的生命开玩笑。”
陆林也道：“大楼的质量市里也在盯着，有相关专家把关，尽管没有打地基，但这栋楼是作了浇筑的，安全方面有绝对的保障。”
既然他们都这么肯定，那张然也不用再多说，看向霍廷霄，问道：“其他方面怎样，道具准备得怎么样了？”
霍廷霄听道具不由叹了口气：“我正想跟你说这个事，道具有点麻烦，70年代的道具不好找，而且我们需要大批量的道具，比如飞鸽和永久自行车现在我们才找到几辆，但我们需要几百辆；搪瓷茶盘、搪瓷杯、毛主席语录、老宣传画等等每种都需要几十件；除此之外还需要各种70年代的车辆，包括黄河卡车、伏尔加洒水车、消防车、摩托车等等，我们联系了好几个电影厂，有些道具找不到，有些数量不够，现在我正为这事头疼呢！”
张然问道：“小道具自己做不行吗？”
霍廷霄无奈的道：“东西太多了，我们做了一个统计各种道具列出来有上千种，有十几万件，量太大了，做的话时间和成本都是问题！”
张然记得冯小钢拍《唐山大地震》的时候道具也遇到过麻烦，最后通过媒体向全国观众求助才得以解决，就道：“这样，下个月月初我们会开项目启动的发布会，到时候我通过媒体向全国观众求助，我相信观众中肯定有人保留有当年的旧物件，让大家能够捐献出来或者借给剧组使用。”
霍廷霄一拍大腿：“这个办法好，很多上了年纪的人都有保留旧物的习惯，这样一来道具的问题就解决了。导演，还是你有办法啊！”
按照电影的情节设计，在地震前一天女主角因为自己母亲生病，带着女儿回到了丰润县的娘家。女主角母亲家所在的区域也是电影拍摄的重要场景，霍廷霄他们在拍摄基地的另一头进行了相应搭建。
女主角母亲家的房子是一座青砖建起的老式建筑，散发着怀旧的气息，墙上画着巨大的毛主席像，写着“为人民服务”、“抓革命、促生产”等上个世纪的标语口号。
“怎么样，还满意吧？”霍廷霄看着张然问道。
“满意，太满意了！”张然笑呵呵地道，“不过我满意不算，等房子里面的布景布完，请当地的老人过来看，如果他们说当初就是这个样子，那就没问题，如果说不一样，就得重来。”
“这个肯定，”霍廷霄对此非常认同，“我对我们道具组的要求是每一个道具都要说得出年代，经得起检验。”
“辛苦你了！”张然笑呵呵地道。他之所以让霍廷霄负责外景地搭建和道具工具，正是因为霍廷霄做事足够细致和负责。这部电影不能像其他电影那么随意，出了问题是会被观众骂的。
就在此时，陆林的电话响了起来，他拿起手机看了眼，非常恭敬的接通了电话，连续说了几声是，才挂掉电话，随即非常客气的对张然，道：“张导，赵书记请你过去一趟。”
张然知道市里对电影非常重视，听刘衡讲，他写的几稿剧本书记赵国强都亲自看过，每次都会提一些建议，现在他叫自己过去肯定是问电影的相关工作，就道：“那行，我们就过去吧！”
从影视基地出来，张然他们坐车来到市政府，在陆林的带领下来到了市委书记的办公室。
秘书没敢耽搁，第一时间就进去通知赵国强，大概等了五分钟，有人从赵国强办公室走了出来，随即秘书就把张然领了进去。
“张然来了！”赵国强把手中的红蓝铅笔搁在文件上，隔着桌子指了指面前的椅子，道，“辛苦了，坐下休息！”
“谢谢赵书记！”张然客气的道了句，就在了赵国强面前坐下。
赵国强看着张然，微笑道：“拍摄基地的工程进展如何，有什么不满意的地方吗？”
张然回道：“很满意，我刚才问了霍廷霄，差不多三月底能够全部完成。整个前期工作进行得比较顺利，按照现在这个进度，七月底我们能够按时开机。”
赵国强微微颔首：“能够按时开机就好，演员开始选了吗？”
张然摆手道：“女主角倒是早就定了，张婧初来演，其他还没有开始选。别的角色都好说，比较麻烦的是主角的女儿，就是那个小女孩。小孩目光要坚定，要特别有神，副导演给我看了些小演员的照片，感觉都不行，不是我要的，只能从全国各地去找。我已经把手下的几个副导演都撒下去了，到各个重点小学、少年宫、艺术学校去找候选人。”
赵国强有点意外：“没想到这么复杂，我还以为小孩很好找呢！我觉得你可以让副导演到我们这边看看，说不定有合适的人选！”
张然解释道：“对一部电影来说，演员选对了，电影就成功了一半，在演员的选择上必须下功夫。我们有副导演到这边选人，如果有合适的小孩最好不过了，都不用教她学唐山话。”
赵国强又问了些电影相关的问题，而他对张然的回答非常满意：“电影的拍摄就交给你了，如果有什么需要都可以提出来，我们的唯一要求就是电影一定要拍好。”
张然严肃地道：“这个请放心，拍这部电影我对自己就一个要求，如果拿到国外去放映，外国的观众看完会对这座城市，对我们这个民族心生敬意。就像我们看完《辛德勒》的名单会觉得尽管犹太人经历了很多苦难，但这个民族的人很了不起，是有希望的！”
赵国强相信张然能做到，张然的电影除了《爆裂鼓手》有点阴暗外，其他的都充满了希望，这是他与第五代第六代导演最大的不同。他的身子微微前倾，看着张然的眼睛，道：“今天找你过来，其实除了电影拍摄，还有就是影视城的问题，不知道你们世纪巅峰对影视城有没有兴趣？”