303 出师不利
“所以，拍摄还顺利吗？”兰斯把视线从不断晃动的玻璃门上收了回来，然后就看到了柯尔迎面走来。兰斯却没有回答柯尔的提问，而是指了指酒吧的大门，“你看到刚才那一幕了吗？”柯尔一头雾水地摇了摇头，兰斯再次倒吸了一口凉气，彷佛依旧可以感受到那清晰的疼痛一般，“所以，你怎么来剧组了？”
“你没有看到一个十四、五岁的小姑娘吗？那是我们公司新签约的演员，我带她过来看看。”柯尔的话与消失在酒吧里的艾玛形成了对应，兰斯恍然大悟，“你的艺人？”柯尔摇了摇头，“不，是塞巴斯蒂安-德里克的。对了，你上次不是打电话询问我关于塞巴斯蒂安的事吗？难道就是为了这个小姑娘？”
兰斯眼睛闪了闪，没有肯定也没有否定，而是转移了话题，“你就是专门过来探班的？”话语之中充满了不相信——此时是晚上十一点，而柯尔专程为了探班赶过来剧组？这显然没有任何说服力。
柯尔耸了耸肩，没有否认的打算，左右看了看，“有时间吗？”听弦音，知雅意。这句话显然是在表示，他有要事相商。
兰斯也没有犹豫，抬手向阿尔伯特招了招，扬声说到，“让剧组暂时休息三十分钟，夜宵时间提前。”而后就走在了前方带路，带着柯尔朝房车所在的方向迈开了脚步。
“你确定不用和汤姆单独打声招呼吗？”柯尔和兰斯并肩而行，轻笑地说到。
“阿尔伯特是专业人士，他可以处理。”兰斯并没有炫耀目前剧组的融洽，只是轻描淡写地回避了话题，打开房车的大门，扬起了笑容说到。“欢迎来到神奇世界。”
“所以我是爱丽丝？”柯尔抬起了脚步，走进了房车。
“我以为你会说疯帽子。”兰斯紧接着也走了进来，把车门关上。走到了冰箱面前，不等他询问。柯尔就主动说到，“矿泉水就好。”毕竟他是在拍摄途中找过来的，事情最好速战速决。
接过矿泉水，柯尔也没有再寒暄，直接就说到，“我下午刚刚和弗兰克-米勒见过面。”简单的一句话就让兰斯集中了所有注意力，原本这是关于“罪恶之城”的最新消息，“结果不是很好。更重要的是，我们现在面临着激烈的竞争，所以我希望能够尽快和你交谈一下。”
柯尔使用的是“我们”，把两个人拉到了同一条战线上，但兰斯没有出声反驳。柯尔下午结束了会面，晚上就直接来到了剧组，甚至不惜在拍摄途中拜访，可见事情的紧迫。
“不意外。”兰斯露出了一个微笑，收了收下颌。从兰斯向柯尔提出了两个条件以来，转眼就过去了一个月。但柯尔一直到今天才成功与弗兰克实现了会面，可见整个过程的坎坷和波折了，尤其是与柯尔绝对效率地完成了说服汤姆的工作相比较。
柯尔轻轻点着下巴。露出了无奈的笑容，“所以，这就是原因吗？”兰斯提出了两个条件的原因——两件事都绝非易事，堪称是艰巨挑战。
兰斯不置可否，只是挑了挑眉尾，“我的工作怎么样？”准确来说，是“我的任务设置得怎么样”。
简单的一句话就让柯尔摇了摇头，似乎对兰斯束手无策的模样，不过他也没有打算继续开玩笑下去。紧接着开口说到，“弗兰克-米勒从一开始就不同意改编‘罪恶之城’这套漫画。因为他始终认为这是不可行的，不是因为电影形式不适合表现这些故事。而是因为根据他的理解，电影工业势必会扭曲他的作品。”
兰斯收了收下颌，这其实也是大部分小说作者、漫画作者最为担心的理由。远的不说，“撒哈拉骑兵”的小说改编也遇到了同样的情况，原著作者克莱夫-卡斯勒始终对于改编剧本念念有词，双方甚至闹上了法庭；还有“雷蒙-斯尼奇的不幸历险”，作者丹尼尔-汉德勒更是直接呼吁自己的读者不要走进电影院去观看电影，因为他认为好莱坞的改编工作就是一场彻头彻尾的灾难。
众所周知，好莱坞电影是一条完善成熟的产业链，利益至上的各大电影公司为了票房不折手段，根本不会顾及到原著作品的精神内核和思想深度。即使是“哈利-波特”系列的改编工作，也遭遇到了不少原著书迷的强烈抵制和谴责，每一部作品上映之后都会引发大范围的声讨——这还是.罗琳亲自参与了剧本改编工作的结果。
“我花费了大量精力，终于说服了弗兰克，至少可以和我见面谈一谈。”柯尔没有对自己的工作谈太多，他没有打算用“辛勤劳动”、“不懈付出”这样冠冕堂皇的理由来赢取兰斯的同情分——即使要用，现在也没有到时机，“‘上帝之城’的成功改编帮了不少忙。”柯尔不忘调侃了兰斯一句，“可惜的是，见面之后，他几乎就是铜墙铁壁，无论我说什么，他的答案都是‘不’，最终会面也没有任何改变。”
柯尔的表情之间透露出了一丝扼腕，其实改编权就是这样的，因为作者握有版权，所以想要谋求改编权，要么用诚意，要么用耐心，要么用钱砸，无论是哪种办法，他们都是居于劣势的，只要作者不松口，一切都是枉然。
不过这丝情绪转瞬即逝，随后柯尔就说到，“但我却打听到了消息，目前正在追逐‘罪恶之城’改编权的，不仅仅只有你，还有两位强有力的竞争对手，罗伯特-罗德里格兹和昆汀-塔伦蒂诺。这也是弗兰克迟迟不愿意见面的原因，罗伯特和昆汀在一周之前和弗兰克见面了，结果也是一样的。但，现在他们比我们领先一步，我们想要后来居上，必须抓紧时间，而且还需要加倍努力。”
这一切都是预料之中的结果，当初兰斯说出这个想法时，就预料到了两大阻力，一方面是弗兰克-米勒的，一方面则是罗伯特和昆汀的。如果按照历史轨迹，罗伯特和昆汀将成功说服弗兰克，然后奉献了北美影史上最别具一格的惊悚犯罪作品，风格化的手法成就了一部邪典佳作。
不过，兰斯不是一个轻易放弃的人，拿下了“借刀杀人”之后，更是如此，于是才有了如今的局面。出师不利，并不意外，但却也无法令人开怀。
“听你的语气，你已经有方案了。”兰斯没有错过柯尔语气的变化，虽然柯尔有些遗憾，但却没有沮丧和颓废，可以看得出来，柯尔不仅没有打算放弃，而且已经有腹稿了，这也是柯尔第一时间找到他的原因——商量出一个章程来。
柯尔摊开双手，笑呵呵地说到，“因为你值得。”这一切的努力，是为了兰斯的经纪合约，但归根结底，还是为了他自己，这是一项他看中的投资。追逐“罪恶之城”，不仅是在追逐兰斯的经纪合约，也是在追逐兰斯的下一部作品，柯尔自然是干劲十足。
这话让兰斯不由也轻笑了起来，“钻石，玫瑰，还有漫画改编权。”前两者都是男人追逐女人的法宝，兰斯把这三者并列放在一起，着实有种喜感，让柯尔也笑出了声。
收敛起笑容之后，柯尔接着说到，“其实追逐作品改编权，套路都是相似的，寻找作者的代理人，寻找作者的编辑，寻找作者任职的杂志。作者对于作品就像是爱护小孩一般，不愿意轻易出手，但其他人却不是。”
这就好像演员一样，演员希望能够专注地拍摄一些艺术电影、独立电影，但他的经纪人、他的经理人、他的团队需要赚钱，他们会去说服演员接拍一些作品。比起柯尔这样的“外人”来说，弗兰克的代理人、编辑才是更加熟悉他个性的人，从他们入手，事情会简单得许多，毕竟他们也都渴望着利益。
“在联系弗兰克的过程中，我就已经展开攻坚战了，我想，不久之后就到了收获的时候了。”柯尔显然是一个十分有计划的经纪人，“不过，我能做的事，罗伯特和昆汀也能做，而且你应该知道昆汀的吸引力。”对于独立电影领域来说，昆汀身上那种老顽童般的邪气受到了诸多追捧，在“罪恶之城”的竞争之中，昆汀显然将会占据上风，“所以，我需要你的帮助。”
兰斯抿了抿唇瓣，表示自己在倾听，然后柯尔就接着说到，“你知道，即使我说服了弗兰克出售改编权，但他还是不会轻易放手的，所以，我需要你去说服弗兰克，告诉他，你会出色地完成这个改编工作，你会把这部作品演变成为经典，你会让他心甘情愿地把作品交给你……”柯尔顿了顿，意味深长地说到，“而不是罗伯特-罗德里格兹，或者是昆汀-塔伦蒂诺。”
“所以，你是说，你把最困难的部分交给了我？”兰斯表情里看不出太多的变化，只是微笑地说到。
柯尔轻轻耸了耸肩，“因为拍摄电影最困难的部分就是由你负责的，我可不具备这样的才华。”（。）